Đội Bỉ Quick-Step Floors được nhiều người coi là siêu đội Kinh điển. Nhưng liệu nó có chính đáng không?
Quick-Step Floors là một nhóm đã xây dựng danh tiếng của mình dựa trên sự thành công trong Classics, và trong những năm qua, họ vừa chứng minh và duy trì danh tiếng đó bằng cách liên tục tạo ra các kết quả khi nó quan trọng.
Nhưng gần đây, các tiêu đề hậu cuộc đua đã bắt đầu thay đổi, ít giống với 'Sự thống trị của Bước nhanh' và ngày càng giống với 'Sự thất vọng về Bước nhanh'.
Kết hợp với thực tế rằng Tom Boonen, người hùng của đội Bước nhanh quá lâu, sẽ nghỉ hưu sau Paris-Roubaix vào tháng 4 này, nó đặt ra câu hỏi liệu chúng ta có nên điều chỉnh kỳ vọng của mình đối với các chàng trai không màu xanh lam?
Đội đã đạt được thành công Kinh điển trong DNA của mình, là sản phẩm của sự hợp nhất giữa đội Domo-Farm Frites và Mapei vào năm 2002, đội sau này mà Quick-Step đã tài trợ từ năm 1999, và ai giữa họ đã đã giành được bảy trong số tám phiên bản trước của Paris-Roubaix.
Những ngôi sao kinh điển như Johan Museeuw, Franco Ballerini và Michele Bartoli đều đã đóng góp một phần vào việc thiết lập một mức độ kỳ vọng nhất định khi mới thành lập đội, và những thành công ban đầu của Paolo Bettini và Tom Boonen đã giúp chuyển đổi đội thành một đội bóng mới thời đại.
Với tấm bảng bao gồm (tại thời điểm viết bài) bốn danh hiệu Paris-Roubaix, ba Tour of Flanders, ba Gent-Wevelgem, ba giải E3 Prij và một chức vô địch thế giới, cầu thủ người Bỉ sắp nghỉ hưu đã giữ động cơ trung tâm của nhóm cũng hoạt động kể từ đó.
Năm 2012 Boonen vô địch E3, Gent-Wevelgem, Flanders và Roubaix, nhưng những màn phô diễn sức mạnh như vậy ngày càng ít chiếm ưu thế hơn kể từ đó.
Tuy nhiên khi Boonen bắt đầu mờ nhạt, hy vọng cũng bắt đầu tăng lên đối với những tay đua khác có khả năng bắt đầu lấp đầy khoảng trống mà tên anh ấy đã để lại trên trang phục bạc.
Nhà vô địch đua xe đạp địa hình thế giới Zdenek Stybar đã từ bỏ quả tạt để dấn thân vào đường toàn thời gian, ngay lập tức thu hút sự kỳ vọng từ khả năng chuyển giao của các kỹ năng của anh ấy và - kịp thời - từ những thành công của anh ấy tại Eneco Tour và Strada Bianche theo phong cách Kinh điển.
Stijn Vandenbergh, một người theo chủ nghĩa siêu quốc gia từ rất lâu, đã có một vài năm khi anh ấy ở đó tại Omloop Het Nieuwsblad, Flanders và Gent-Wevelgem, nhưng kể từ đó đã trượt khỏi radar - và trở lại đồng cỏ mới tại Ag2r.
Phải mất Tony Martin - được cho là có tiềm năng chơi Cobbled Classic - cho đến năm cuối cùng của anh ấy ở Quick-Step trước khi anh ấy thậm chí còn cố gắng lái chúng, và Guillaume Van Keirsbulck, người dường như chỉ có tầm vóc của anh ấy trên một chiếc xe đạp (bởi vì anh ấy kết quả gợi ý khác) đã phát triển mô tả 'Boonen tiếp theo', cũng đã để lại.
Ditto Michal Kwiatkowski, người mà người Bỉ coi là có nhiều tiềm năng op de kasseien.
Niki Terpstra, một tay đua rất mạnh, đã vô địch Paris-Roubaix vào năm 2014 sau khi tận hưởng sự tự do mà Tom Boonen làm đồng đội đã mang lại cho anh ấy, nhưng đây được cho là thành công thực sự cuối cùng mà đội có được trên đá cuội.
Trong thời gian này, có lẽ trong nỗ lực thay đổi hướng đi của đội, những lời tán tỉnh tại Grand Tours cũng khá phẳng lặng với Levi Leipheimer, Rigoberto Uran và Kwiatkowski.
Có lẽ một khoảnh khắc quan trọng trong việc truất ngôi của Quick-Step là vào năm 2015, khi Ian Stannard thắng Het Nieuwsblad từ cuộc ly khai với 4 người, trong đó anh ấy là tay đua duy nhất không sử dụng màu Quick-Step.
Đó là một sự kiện nhục nhã mà theo một cách nào đó rất khó xem, và chiến thắng của Mark Cavendish tại Kuurne-Brussels-Kuurne và chiến thắng của Yves Lampaert tại Driedaagse Van West-Vlaanderen hầu như không đủ để cứu vãn mùa xuân năm đó.
Năm 2016, chỉ có Le Samyn, Scheldeprijs và Brabantse Pijl - Bán kinh điển nhất - nơi đội ghi được chiến thắng.
Nhìn vào danh sách bắt đầu từ cuộc đua cuối tuần này tại Omloop và Kuurne, nhóm Quick-Step Floors dường như đã thiếu ý tưởng.
Philippe Gilbert, Niki Terpstra và Zdenek Stybar đều có thể trở thành trưởng nhóm như nhau nếu họ không chia sẻ với Tom Boonen, nhưng những ngày tuyệt vời nhất của Gilbert chắc chắn ở phía sau anh ấy, và cả Terpstra lẫn Stybar đều không thể - trên cơ sở những năm gần đây - được kỳ vọng là nhóm đi trước.
Thật vậy, sau khi Boonen gặp nạn hôm thứ Bảy, trong tâm trí của hầu hết mọi người, chiến thắng gần như đã thuộc về Peter Sagan, Greg Van Avermaet hoặc Sep Vanmarcke - trước khi họ tan vỡ.
Cuối cùng, đó là Matteo Trentin - một tay đua rất mạnh mẽ và khôn ngoan về mặt chiến thuật, đã được chứng minh với các chiến thắng tại Tour de France, Giro d'Italia và Paris-Tours - người đã mang về kết quả tốt nhất với vị trí thứ 4 tại Kuurne sau vô tình dẫn đầu cuộc chạy nước rút.
Với tất cả sự tôn trọng dành cho Julian Vermote, Yves Lampaert, Tim Declercq và Iljo Keisse, những tay đua khác đang thi đấu, trong khi sự nghiệp của họ có rất nhiều chiến thắng giữa họ, không có điểm nào giống như thể họ sắp bắt đầu đốt cháy thế giới.
Tại nhiều điểm trong suốt cuối tuần, người ta có thể thấy cảnh tượng quen thuộc của những tay đua to lớn, vạm vỡ, mặc đồ màu xanh lam và đồng loạt dập bàn đạp ở phía trước.
Nhưng dù rất ấn tượng, nhưng trong bối cảnh không có Boonen và khoảng cách ngày càng lớn của các ngôi sao sáng lập của đội, thật khó để thấy những nỗ lực này sẽ mang lại hậu quả gì.
Cho dù đó là sản phẩm của sự nôn nao tự nhiên sau tất cả những gì Boonen đã đạt được trong sự nghiệp của anh ấy, hay sự khan hiếm sẽ có những người chiến thắng Tượng đài thực tế trong nhóm Bước nhanh sau khi anh ấy nghỉ hưu, rất khó để nói.
Người quản lý Bước nhanh Patrick Lefevre, người đã thành lập nhóm từ năm 2002, cũng có thể tự hỏi điều tương tự.
