Vào tháng 7 năm 1903, một cuộc quét ống khói do người Ý sinh ra đã làm nên lịch sử khi trở thành người chiến thắng đầu tiên của Tour de France
Vào đầu giờ tối ngày 18 tháng 7 năm 1903, 21 tay đua còn lại của giải đấu Tour de France khai mạc đã rời quán Café Babonneau ở Nantes.
Họ đã về đích của 'cuộc đua xe đạp lớn nhất được tổ chức cho đến nay', cách đó 462 km ở Ville-d’Avray, một vùng ngoại ô phía tây của Paris.
‘Chắc chắn sẽ có vẻ buồn cười vào tuần tới nếu không tổ chức Tour de France nhiều hơn nữa,” Georges Abran, người chịu trách nhiệm đưa các tay đua lên đường cho họ, cho biết. “Chia tay Tour de France,” anh kết luận. ‘Khởi đầu cuối cùng được đưa ra. Nó là 8 giờ sắc nét.’
Thời gian bắt đầu muộn hơn một giờ so với dự kiến ban đầu do thời tiết thuận lợi và ban tổ chức muốn đảm bảo các tay đua sẽ không đến Paris quá sớm.
Khi họ bắt đầu chặng thứ sáu và chặng cuối cùng, Maurice Garin của Pháp đã thoải mái ngồi ở đầu bảng phân loại chung.
Garin đã giành chiến thắng trong chặng mở màn cuộc đua từ Paris đến Lille, về đích trước khi phóng viên trưởng của L'Auto xuống tàu của anh ấy, và sau đó giành chiến thắng chặng thứ hai trên cuộc đua vào Nantes.
Đến giai đoạn cuối cùng, anh ấy đã hơn người xếp thứ hai là Lucien Pothier hơn hai tiếng rưỡi. Tất cả những gì anh ấy phải làm là giữ vững lập trường và không gặp khó khăn và Tour de France đầu tiên là của anh ấy.
Hóa ra Garin còn làm được nhiều điều hơn là tránh khỏi rắc rối, bởi vì anh ấy sẽ tận hưởng một đêm chung kết tuyệt vời. Anh ấy vẫn ở phong độ tuyệt vời và các trận đấu từ các điểm kiểm soát của sân khấu được in vào ngày hôm sau trên L’Auto giúp anh ấy có mặt trong nhóm dẫn đầu hoặc đứng đầu cuộc đua từ đầu đến cuối.
Ở Chartres, cách Paris 84km, anh ấy đã giành được 25 franc do phòng thương mại địa phương đưa ra để thưởng cho người lái đầu tiên vào thành phố.
Sau đó, hơn ba giờ sau khi giành được giải thưởng đó, và trước một đám đông khổng lồ mà các quan chức phải vật lộn để kiềm chế, Garin đã vượt qua vạch đích cuối cùng của cuộc đua cùng với nhà hàng Restaurant du Père Auto tạm thời được đổi tên ở vị trí đầu tiên.
Sau khi chứng kiến Garin mở màn nước rút của mình lần cuối, L’Auto đã báo cáo rằng anh ấy đã vượt qua vạch vôi chính xác lúc 14:09, trước Fernand Augereau và Julien ‘Samson’ Lootens khoảng mười giây.
Đó là chiến thắng chặng thứ ba của Garin và khẳng định anh ấy là nhà vô địch thoải mái của Tour đầu tiên, tỷ số chiến thắng của anh ấy chỉ kém Pothier ba giờ.
‘Tôi đã gặp rắc rối trên đường,’ Garin nói sau đó, đề phòng mọi người nghĩ rằng mọi chuyện thật dễ dàng. ‘Tôi đói, tôi khát, tôi buồn ngủ, tôi đau khổ. Tôi đã khóc giữa Lyon và Marseilles. '
Anh ấy nhớ lại rằng cuộc đua giống như "một đường dài màu xám, đơn điệu". Vì những nỗ lực của mình, Garin đã giành được 6, 125 franc từ ban tổ chức và một 'vật thể tuyệt đẹp của nghệ thuật' do tạp chí La Vie au Grand Air tặng.
Từ Ý đến Pháp
Bức ảnh hiển thị ở đây bên phải đã được xuất bản trên trang nhất của cùng tạp chí đó năm ngày sau chiến thắng của Garin.
‘Tour de France, cuộc đua xe đạp lớn nhất được tổ chức cho đến nay, vừa kết thúc với chiến thắng thuộc về Maurice Garin,” chạy chú thích kèm theo.
‘Bức ảnh của chúng tôi được chụp vào thời điểm Brillouet, người đấm bóp nổi tiếng trong giới thể thao, vừa đưa Garin đi tắm và mát-xa kiếm được nhiều tiền. Bên cạnh Garin là cậu con trai út của anh ấy, một nhà vô địch đường trong tương lai!’
Sau khi vượt qua hàng ở Ville d'Avray, Garin và những người về đích đã được văn phòng của L'Auto đưa đến một khu vườn để tắm mát và thưởng thức một ly sâm panh trước khi đi đến Parc des Cơ hội cho các nghi lễ chiến thắng.
Hàng nghìn khán giả đã xếp hàng dài trên đường để xem các tay đua vượt qua. Garin, đối với một người, không hài lòng với sự sắp xếp đó, thay vào đó, yêu cầu thực hiện chuyến hành trình bằng ô tô - một yêu cầu đã bị từ chối.
‘Hàng nghìn khán giả vây quanh lan can đã vỗ tay hết mình vì vị vua đường không thể tranh cãi này’, La Vie au Grand Air đưa tin.
Chiến thắng của Garin được tôn vinh và ghi nhận như một thành công cây nhà lá vườn nhưng Garin thực sự sinh ra ở Arvier, một ngôi làng ở thung lũng Aosta, phía tây bắc nước Ý.
Cha anh ấy là một công nhân nông trại, mẹ anh ấy là một công nhân khách sạn. Với chín người con, đó là một gia đình lớn và khi Maurice 14 tuổi, họ chuyển qua biên giới vào Pháp. Mãi đến năm 1901, Garin mới có quốc tịch Pháp.
Làm thế nào và tại sao việc chuyển đến Pháp diễn ra đang được tranh luận rộng rãi. Họ đã thực hiện cuộc hành trình như một gia đình, cá nhân hay trong một nhóm lớn hơn? Họ có sử dụng đường đèo Petit-St-Bernard hay một tuyến đường ít nổi tiếng hơn, lên trên những ngọn núi không?
Một số người cho rằng Maurice đã được cha anh ta đổi lấy một chiếc bánh pho mát, có thể là cho một nhà tuyển dụng người Pháp quét ống khói, người sau đó đã đưa cầu thủ trẻ đến miền bắc nước Pháp.
Bất kể sự thật về cách anh ta đến đó, vào năm 1892, Garin đã ở thị trấn Maubeuge của Pháp, gần biên giới với Bỉ, nơi anh ta làm công việc quét ống khói.
Năm 1894, mặc dù đã giành chiến thắng trong cuộc đua đầu tiên vào năm trước, nhưng anh ấy đã bị từ chối tham gia cuộc đua tại Avesnes-sur-Helpe vì tình trạng không chuyên nghiệp của mình.
Garin đợi xuất phát rồi đuổi theo cuộc đua, bắt và vượt qua mọi tay đua chuyên nghiệp trước khi về đích. Khi ban tổ chức từ chối trả bất kỳ khoản tiền thưởng nào, các khán giả đã có một trận đòn roi. Garin về nhà vào tối hôm đó với 300 franc trong túi, gấp đôi những gì ban tổ chức đưa ra. Anh ấy sẽ sớm trở thành chuyên nghiệp.
Thắng ở Paris-Roubaix (1897/1898), Paris-Brest-Paris (1901) và Bordeaux-Paris (1902), có nghĩa là vào thời điểm của Tour đầu tiên, Garin là một trong những ứng cử viên được yêu thích cho chiến thắng.
Hóa ra chiến thắng ở Tour du lịch 1903 của anh ấy sẽ là thành công cuối cùng được công nhận trong sự nghiệp đua xe đạp của Garin. Năm 1904, ông lại được ca ngợi ở Paris với tư cách là người chiến thắng Giải đấu, chỉ là một trong số những tay đua sau đó bị loại vì gian lận và bị cấm thi đấu trong hai năm, một bản án mà ông gọi là 'sự bất công trắng trợn'.
Garin sẽ không đi xe nữa cho đến năm 1911, khi anh ấy giành vị trí thứ 10 ở Paris-Brest-Paris. Lúc đó anh ấy đã mở một ga ra ở Lens.
Anh ấy cũng tiếp tục bán xe đạp và một thời gian sau Chiến tranh thế giới thứ hai, các chuyên gia như Wim Van Est đã đi xe đạp nhãn hiệu Garin.
Ông mất năm 1957, hưởng thọ 85 tuổi.
