Lizzie Deignan nói về tầm quan trọng của số tiền thưởng và mức độ phù hợp của Tour nữ
'Xin chào, tôi nhận được cuộc gọi nhỡ từ số này.'
'Vâng, đó là Lizzie Deignan,' giọng nói của Nhà vô địch Cuộc đua Đường bộ Thế giới 2015 nói. Tôi không biết tại sao tôi lại ngạc nhiên; Tôi được người của cô ấy nói rằng cô ấy sẽ cố gắng gọi.
Ngôi sao của Boels Dolmans đang trò chuyện với Người đi xe đạp từ một chuyến tàu sau khi thông báo Tour nữ Ovo Energy năm nay cuối cùng sẽ đưa ra số tiền thưởng tương tự - tổng cộng 90.000 € - như sự kiện của nam giới.
Lizzie đã bị cuốn vào các cuộc phỏng vấn tại buổi ra mắt tại Quốc hội, vì vậy cô ấy đang chen chúc trong máy gọi điện trước chuyến bay trở về nhà ở Monaco. Tôi hy vọng sẽ nhận được câu hỏi của mình trước khi có tín hiệu.
"Tôi nghĩ đó không chỉ là một cử chỉ," Deignan, nói về số tiền thưởng. 'Đôi khi với các giải thưởng ngang nhau, có thể là câu chuyện về số tiền lớn; nó còn hơn thế nữa.
'Thực tế là họ đã làm được điều đó có nghĩa là họ đã cân bằng lĩnh vực cho những người chiến thắng của nam và nữ.'
Deignan coi sự ngang bằng này là một bước ngoặt của môn thể thao này. 'Tôi nghĩ giờ chúng ta đã đến lúc không còn chỗ để bào chữa nữa - mọi người không còn tin vào họ nữa.
'Môn thể thao đang tiến về phía trước và nó không thể quay trở lại ngay bây giờ."
Giám đốc điều hành củaOvo Energy, Chris Houghton, cho biết tại buổi ra mắt, ông không thể có lương tâm tốt để giải thích cho hai cô con gái của mình tại sao các tay đua xe đạp nữ chuyên nghiệp kiếm được ít hơn các đồng nghiệp nam. Số tiền 55.000 € thêm từ Ovo đã tăng gấp đôi số tiền thưởng của phụ nữ từ € 35.000.
Nhiều người coi Women’s Tour là giải đấu hàng đầu thế giới trong lĩnh vực đua xe chuyên nghiệp dành cho nữ, nhưng vào tháng 1, giải đấu này đã bị đẩy lên vị trí ngang bằng khi Tour Down Under công bố số tiền thưởng ngang nhau. Có lẽ nhiều hơn nữa sẽ theo sau sự dẫn đầu của họ.
Deignan tin rằng khoản đầu tư của Ovo đã giúp tăng cường độ phủ sóng truyền hình, điều mà cô ấy mô tả là 'rất lớn, bởi vì nền tảng dành cho người hâm mộ là rất quan trọng.
'Đối với tôi, quan điểm là chúng ta cần phải chứng minh rằng nó thú vị như thế nào với tư cách là một môn thể thao, và cá nhân, cưỡi cho Boels Dolmans, chúng tôi là một đội năng nổ, chiến thuật và có thể thực sự thể hiện điều đó trên truyền hình rất quan trọng, 'cô nói.
Năm nay Eurosport và ITV sẽ chạy các điểm nổi bật kéo dài hàng giờ vào buổi tối của cuộc đua hàng ngày, với các chương trình lặp lại vào ngày hôm sau. Trong những năm trước, nội dung nổi bật được chiếu rất muộn vào buổi tối, vào những thời điểm khác nhau hoặc trên ít kênh hơn, khiến người hâm mộ khó theo dõi hơn.
Giống như Emma Pooley, Deignan được truyền cảm hứng khi xem vận động viên điền kinh Olympic người Anh, Denise Lewis, trên TV, rất lâu trước khi truyền hình đạp xe của phụ nữ.
'Tôi nghĩ việc bạn xem môn thể thao chuyên nghiệp dành cho phụ nữ thực sự quan trọng với tư cách là một cô gái trẻ. Lớn lên, tôi không thực sự thấy nó.
'Tôi chưa bao giờ nhìn thấy Nicole Cooke. Bạn có thể là những gì bạn thấy và đó là toàn bộ vấn đề. '
Thật đáng khích lệ khi một nữ vận động viên trẻ bắt đầu chạy xe đạp ngày nay có nhiều lựa chọn hơn Lizzie đã làm.
'Số lượng các đội đang thực hiện một chương trình chuyên nghiệp đã được cải thiện, đặc biệt là trong nước, mang đến con đường cho các tay đua tài năng người Anh có thể tham gia các cuộc đua WorldTour. Khi tôi bắt đầu, điều đó là không thể, 'cô ấy nói.
Giống như nhiều tay đua nữ chuyên nghiệp, cô ấy hy vọng những thay đổi này sẽ gửi thông điệp đến các cô gái trẻ rằng phụ nữ không cần phải đứng thứ hai sau nam giới trong thể thao.
'Cháu gái tôi sáu tuổi và cháu thường nói khi tham gia các sự kiện đạp xe dành cho nam, "Lizzie ở đâu?"
'Cô ấy không thể hiểu được khái niệm về việc không có một cuộc đua đối với tôi, và bây giờ cô ấy đang ở Giải Nữ giới, nói rằng "những người đàn ông ở đâu?" và điều đó thật tuyệt. '
Những người tổ chức cuộc đua vẫn cần thiết lập trò chơi của họ, đôi khi dựa trên những chi tiết cơ bản nhất. Deignan đã chỉ trích La Course vào năm ngoái, sau khi các nhà tổ chức không cung cấp đầy đủ cơ sở vật chất cho Thử nghiệm thời gian dành cho phụ nữ ở Marseilles, bao gồm cả nhà vệ sinh.
'Tôi nghĩ La Course là một sự kiện tuyệt vời nhưng sân khấu ở Marseilles là một thử nghiệm rất nhiều và từ quan điểm của một vận động viên, nó đã không thành công; không có tiện nghi, không có nhà vệ sinh cho phụ nữ, nhà vệ sinh duy nhất mà chúng tôi tìm thấy đã bị khóa.
'Khi chuẩn bị thử thời gian ở nhiệt độ 30 độ, bạn cần ngậm nước và đi vệ sinh. Tôi hiểu rằng họ đang vượt qua các ranh giới và thử nghiệm những gì hoạt động nhưng phải có một [tiêu chuẩn] nhất định. '
Mặc dù cô ấy đang chạy đua ở Women’s Tour năm nay, nhưng Lizzie vẫn chưa biết mình sẽ thi đấu môn Kinh điển nào - điều đó do đội quyết định dựa trên hình thức gần thời điểm nhất.
Cả khóa học Giải vô địch Đua xe Đường bộ Thế giới và khóa học Women’s Tour đều có nhiều sự kiện leo núi nhất từng thấy trong nhiều năm - thật tuyệt vời cho một tay đua như Deignan.
