Shamrock Cycles có trụ sở tại Indianapolis đưa những chiếc xe đạp đường sỏi lên một tầm cao mới với kiệt tác thép có nhiều chi tiết phức tạp này
Nhiếp ảnh Danny Bird
‘Tôi đã nói với cô ấy nếu đó là một mối quan tâm thực sự thì chúng ta cần phải đưa nó ra ngay con hẻm, đẩy nó qua và lấy nó ra.
‘Nếu bạn không đi theo cách dự định, thì vấn đề là gì?’
Tim O'Donnell, người đứng sau Shamrock Cycles và là một trong những nhà chế tạo khung xe nói nhanh nhất, khôn ngoan nhất trong doanh nghiệp, đang trả lời câu hỏi liệu chế tạo thép mới nhất của anh ấy có quá đẹp để lái hay không.
Có vẻ như người phụ nữ ủy thác nó đang lo lắng về việc làm hỏng lớp hoàn thiện đẹp đẽ của chiếc xe đạp khi sử dụng nó cho mục đích đã định: đua sỏi.
O’Donnell giải thích rằng, nhờ kích thước nhỏ bé của cô ấy, anh ấy đã có thể chế tạo khung này từ các ống thép tiêu chuẩn, thay vì quá khổ, trong khi vẫn giữ cho mọi thứ đủ cứng để đua.
Ống đầu được làm riêng bởi các chuyên gia kim loại Hoa Kỳ Paragon Machine Works, ống thả đến từ nhà phân phối Ceeway của Anh, dây ghế là True Temper, mắt trên - đầu nhọn của dây ghế - đến từ thương hiệu Keirin Nhật Bản Samson, các ống chính là Columbus Life và các vấu là Nuovo Ritchie. Trong danh sách đó, đặc biệt, hai thành phần cuối cùng không phải là thành phần thông thường của bạn.
‘Các vấu được tráng hai lớp. Họ bắt đầu với cái tên Nuovo nhưng tôi đã sử dụng họ với một nhà máy và các tập tin và họ còn cả một chặng đường dài kể từ bây giờ,”O’Donnell nói.
'Vấu bi-lam có nghĩa là tôi cắt một trong hai đầu và bện nó thành một ống để nó trông giống như một ống đặc với một nửa vấu ở cuối, không giống như một vấu thông thường có hai khớp riêng biệt khu vực.
‘Các ống là Columbus Life For Lugs, nhưng chúng được bọc bằng thép không gỉ mà tôi đã hãm trước khi chế tạo xe đạp.
Mỗi chiếc được cắt bằng la-de từ kim loại tấm bởi một người bạn của tôi, sau đó tôi đặt nó lên khuôn mẫu có cùng đường kính với ống và ép thành hình trước khi hàn. '
Tổng cộng, khung này được trang trí bởi 54 hình giả cổ, trong đó có một hình ở mặt dưới của ống xuống có khắc tên viết tắt của chủ sở hữu.
O’Donnell ước tính rằng những phần bồi đắp thừa về mặt máy móc này đã làm mất tổng thời gian xây dựng từ khoảng 18 giờ đến gần 30.
‘Quá trình tạo hình và hàn có thể mất bốn giờ, nhưng phần còn lại là đánh bóng,” anh ấy nói.
‘Toàn bộ chiếc xe đạp được sơn, sau đó bạn phải che đi mọi thứ xung quanh mỗi lớp sơn giả để không làm xước sơn khi dùng gậy đánh cát để lộ lớp thép không gỉ bên dưới lớp sơn. Sau đó, bạn phải đánh bóng chúng.’
Có thể còn cố gắng hơn nữa nếu lớp sơn phủ trên những chiếc mãng xà không mỏng như ban đầu.
May mắn cho O’Donnell, họa sĩ của anh ấy chuyên vẽ mũ bảo hiểm cho những tay đua công thức một, nơi ‘nếu bạn đang lái xe ở tốc độ 200mph, thì 50g sơn trên đầu bạn sẽ tạo nên sự khác biệt rất lớn’. Tuy nhiên, rất nhiều mảnh ghép khó là cần thiết.
‘Bạn không thể xem TV và làm điều đó. Bạn phải tập trung vì sơn có màu kim loại nên nếu bạn bắt gặp nó, bạn sẽ rất khó sờ lên mà không thể thấy rằng nó đã được chạm lên, O’Donnell cho biết thêm.
‘Và tôi rất ghét đánh bóng - đó là công việc khó chịu, bẩn thỉu - tôi chỉ cần kiềm chế điều đó lại và nhớ rằng nó sẽ mất bao lâu và ai đó sẽ trả tiền cho nó.”
Trở nên tốt hơn mọi lúc
Để kết thúc cuộc đua đầy sỏi của mình, chiếc Shamrock 54 chiếc Shamrock đã được chế tạo với một bộ nhóm hoàn toàn bằng thủy lực từ Rotor, chiếc Uno, có nghĩa là không có dây cáp chuyển động nào để lắp ráp.
‘Có tất cả các ống thủy lực đó đã chứng tỏ là một thách thức khi định tuyến chúng qua khung một cách an toàn và gọn gàng, nhưng nó trông thực sự sạch sẽ.’
Đó là sự thật, hầu như không có một cái ống nào trong tầm nhìn, và trong khi những chiếc khăn choàng được trang trí thì có một chiếc đóng vai trò như một điểm vào ống được gia cố trong một sự khởi sắc tuyệt vời kết hợp chức năng với thời trang.
Vậy làm cách nào mà O’Donnell lại có được sự đánh giá cao về việc chế tạo xe đạp như vậy?
“Chà, đây là một sự nghiệp chỉ xảy ra khi tôi không nhìn,” anh ấy nói. ‘Tôi đã thực hiện nhiều vụ phục chế xe máy cho vui, chủ yếu là những chiếc BSA và Norton cũ. Sau đó, tôi nghĩ, "Tôi tự hỏi liệu tôi có thể chế tạo một chiếc xe đạp không?" Vì vậy, tôi đã làm, và nó cong như bại liệt!
Nhưng tôi có câu thần chú này: ôm chặt lấy con. Vì vậy, tôi chỉ cố gắng học hỏi từ những sai lầm của mình và làm một cái khác, tốt hơn một chút, rồi cái khác, tốt hơn một chút.
‘Sau đó, ai đó yêu cầu tôi xây dựng chúng một cái, và bây giờ đã 10 năm và tính ra tôi đã là Shamrock. Và ngay cả bây giờ mỗi lần như vậy tôi vẫn đang cố gắng trở nên tốt hơn một chút. Bạn không bao giờ chỉ “hoàn thành” việc xây dựng khung.’
Và tại sao lại là Shamrock? ‘Chà, tôi là người Ireland và có tất cả mọi thứ“Shamrock”, vì vậy tôi đã hiểu tại sao không phải là một chiếc xe đạp Shamrock? Và nếu đó là một bông hoa lớn hơn, hãy tưởng tượng chiếc xe đạp này sẽ mất bao lâu.’
