Với tin đồn rằng hãng lốp xe khổng lồ Continental cuối cùng cũng sẽ tung ra sản phẩm lốp không săm, liệu số ngày của săm bên trong có thể được đánh số không?
Không săm là gì?
Lốp không săm không cần săm để giữ không khí. Thay vào đó, thân lốp được làm kín và khi được lắp trên vành xe không săm, hạt lốp đặc biệt sẽ tạo thành một miếng đệm kín khí với móc vành.
Không khí được bơm vào qua van Presta, phần đế của van này tạo thành một miếng đệm kín khí xung quanh lỗ van.
Tại sao không có ống bên trong lại có lợi?
Có một số lợi ích, trong đó lớn nhất là giảm lực cản lăn, vì ống bên trong tạo ra ma sát bên trong thân lốp. Có nhiều lớp làm giảm độ mềm mại, điều này có tác động xấu đến cảm giác và độ bám đường.
Một ống bên trong cũng tăng thêm trọng lượng tại một điểm đặc biệt bất lợi - chu vi bên ngoài của một khối quay.
'So sánh một móc sắt 25mm và săm butyl với lốp không săm có cùng chiều rộng với chất bịt kín, chúng ta có thể thấy lực cản lăn giảm 20% và độ bám đường được cải thiện 13%,' Axel Bult, giám đốc sản phẩm tại Vredestein cho biết lốp xe.
Loại bỏ săm ra khỏi phương trình có nghĩa là lốp xe có thể chạy ở áp suất thấp hơn mà không có nguy cơ bị dập (khi lốp bị ép vào mép vành dưới tác động lớn).
Hiện nay người ta đã chấp nhận rằng lốp có áp suất thấp hơn lăn nhanh hơn trên bề mặt ít nhẵn hơn đồng thời mang lại sự thoải mái hơn và tăng độ bám ở các góc cua.
‘Dữ liệu của chúng tôi cho thấy lốp không săm của chúng tôi, chạy ở tốc độ 80psi, có lực cản lăn kém hơn so với một chiếc móc sắt có săm ở 130psi. Hãy tưởng tượng xem nó mang lại sự thoải mái hơn bao nhiêu, Bult nói.
Còn những vết thủng thì sao?
Một ưu điểm khác của loại không săm là sử dụng chất làm kín, chất này chủ yếu là chất lỏng bên trong lốp, nhưng sẽ đông đặc lại khi bị bóp qua một vết thủng, làm tắc lỗ, hơi giống như máu đông ở vết cắt.
‘Lốp xe thường dùng để quản lý các mục tiêu xung đột’, Oliver Kiesel, giám đốc sản phẩm của chuyên ngành về săm lốp, cho biết.
‘Hiệu suất là giảm lực cản lăn và trọng lượng, nhưng cạnh tranh với đó là khả năng chống đâm thủng và độ bền. Hai mặt này hoàn toàn đối nghịch với nhau trong một móc sắt thông thường, nhưng với không săm, sự khác biệt lớn là có thể thêm chất bịt kín.
‘Bạn có thể chế tạo lốp xe nhẹ, hiệu suất cao với lực cản lăn thấp hơn đáng kể và khả năng chống thủng được đảm bảo bởi chất trám bên trong giúp sửa chữa ngay lập tức các vết cắt và lỗ nhỏ.’
Nghe thật tuyệt. Có nhược điểm nào không?
Các nhà phê bình sẽ chỉ ra những khó khăn trong việc lắp lốp xe, đó là cần phải thật chặt vào vành bánh xe, và các vấn đề về chỗ ngồi của lốp xe mà không có sự hỗ trợ của máy nén khí.
Những người mới sử dụng sớm sẽ có câu chuyện bị kẹt ở lề đường, tay và bộ dụng cụ dính đầy keo dính, nhưng công nghệ lốp không săm đã được cải thiện đáng kể trong gần 12 năm kể từ khi Shimano và Hutchinson hợp tác sản xuất bánh xe và lốp không săm đầu tiên trên đường hệ thống.
‘Để đạt được sự chấp nhận của người tiêu dùng, chìa khóa là đạt được tiêu chuẩn mà mọi người có thể tự đạt được, ở nhà hoặc ở bên đường,” Kiesel nói.
‘Cốt lõi phải duy trì sự an toàn, vì vậy dung sai phải được quản lý cẩn thận trong khi vẫn đảm bảo dễ lắp, chống trượt và cũng dễ dàng thêm chất trám kín. Nhưng nhờ vật liệu mới, các tiêu chí này hiện có thể được đáp ứng.’
Tất cả chúng ta sẽ sớm cưỡi ngựa không săm chứ?
Stephen Robinson, giám đốc thương hiệu của lốp xe đạp Maxxis, cho biết‘Đó là về giáo dục người lái xe. 'Áp suất lốp rất quan trọng đối với việc bạn đi xe đạp đường trường và với lốp không săm, áp suất có thể giảm xuống ngay mức 60-65psi, mà không gây bất lợi đáng kể nào về lực cản lăn. Thật không thể tin được sự khác biệt tạo nên sự thoải mái và cầm nắm.
‘Cuối cùng nó sẽ là tiêu chuẩn. Cũng giống như hai năm trước, chúng tôi vẫn đang tranh luận về việc liệu lốp xe 25mm có phải là con đường để đi hay không, bây giờ tất cả là 25mm và thậm chí có thể là 28mm. Nhận thức đang thay đổi và không có săm là bước tiếp theo.’
John Heasman, giám đốc sản phẩm tại Vittoria, cũng dứt khoát: ‘Không săm có nghĩa là lốp có ít sự thay đổi hơn. Bạn không cần phải vất vả tìm kiếm những người thợ sửa xe sẽ chỉ cho bạn những vết sẹo của họ khi cố lắp lốp không săm trên đường trong quá khứ, nhưng chúng tôi đã bắt đầu từ đó ngay bây giờ.
‘Mục tiêu của chúng tôi là làm cho không săm dễ dàng lắp vào như một chiếc móc sắt bình thường và chúng tôi đã có mặt ngay bây giờ.’
Tôi có nên vứt bỏ ống quần bên trong của mình không?
Có tin đồn rằng nhà sản xuất lốp xe đạp lớn nhất thế giới, Continental, được đồn đại là cuối cùng sẽ tung ra loại lốp đường không săm, mặc dù cho đến nay đã tránh xa chúng.
Đôi khi, các thương hiệu và người tiêu dùng phải mất một thời gian để chấp nhận công nghệ mới - chỉ cần nhìn vào phanh đĩa - nhưng khi ưu điểm vượt trội hơn tiêu cực, chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi không săm trở thành tiêu chuẩn.
Điều đó nói rằng, vẫn cần thận trọng khi mang theo ống bên trong dự phòng trong túi áo sơ mi - chỉ dành cho những trường hợp khẩn cấp.
