Bề mặt phanh hoàn toàn mới hứa hẹn sẽ khắc phục những khiếm khuyết của bánh xe carbon phần sâu
Một thập kỷ trước, những chiếc bánh xe đưa một người chiến thắng Grand Tour đến chiến thắng có thể có giá vài trăm bảng Anh. Sau đó, công nghệ carbon thấm từ khung vào bánh xe, và có một cú nổ lớn về hiệu suất - và giá thành. Sản phẩm mới nhất trong lịch sử ngắn ngủi của bánh xe kỳ diệu giá cao cấp này là Zipp’s 404 Firestrike, hứa hẹn sẽ thay đổi cuộc chơi cho bánh xe carbon và chúng tôi rất háo hức muốn biết chính xác mức độ khác biệt của một chiếc bánh xe.
Lập luận về việc chi hàng nghìn chiếc cho bánh xe carbon đã thay đổi theo thời gian. Những người thích Lightweight đã từng thuyết phục chúng tôi rằng nó chỉ có trọng lượng thấp và sản xuất một bộ bánh xe nặng dưới một kg. Sau đó, Hed và Zipp cho rằng yếu tố quan trọng là khí động học, tạo ra những thứ giống như chiếc Zipp 404 ban đầu, có thể giúp người lái mất vài phút trên quãng đường 40km. Nhưng những vấn đề khó khăn vẫn tồn tại với các bánh xe carbon tiết diện sâu - thứ nhất là chúng có thể khó điều khiển trong điều kiện gió mạnh và thứ hai là chúng có hiệu suất phanh kém. Thế hệ bánh xe mới nhất đã giải quyết được những vấn đề cơ bản này trên tất cả.
Với Firecrest trước đây, Zipp đã tạo ra một vành xe rộng hơn, mờ hơn, thoạt đầu trông ít khí động học hơn hình chữ V thông thường nhưng sau đó đã chứng tỏ là một hình dạng nhanh hơn trong điều kiện thực tế, mặc dù người ta cần lưu ý rằng ý tưởng này đã được vay mượn từ Hed. Firestrike đã đưa logic đó đi xa hơn, mở rộng chiều rộng của vành từ 26,5mm lên 27,8mm ở điểm rộng nhất, cũng như tăng đường kính bên trong của rãnh lốp từ 1mm lên 17.25mm. Điều đó có nghĩa là thể tích lốp lớn hơn để tạo sự thoải mái và miếng dán tiếp xúc lớn hơn để bám đường. Nhưng tất cả những điều đó cảm thấy như thế nào trên đường?
Trận cầu cảm thấy nhanh chóng. Tôi đã nắm lấy cơ hội để đua các bánh xe tại các cuộc đua vòng quanh thông thường và một cuộc đua đường trường, và tôi thấy mình đang vượt lên dẫn trước đoàn người trên những bãi đất trống mà tôi thường sẽ kìm lại. Khả năng tăng tốc và giữ tốc độ cũng tốt hơn so với một bộ bánh aero khiêm tốn hơn. Có thể so sánh tinh tế hơn khi tôi đang thử nghiệm chiếc Canyon Aeroad 9.0 Ltd được trang bị bánh xe Firecrest. Về tốc độ, tôi không thấy sự khác biệt nào giữa Firecrest hoặc Firestrike, cũng như không có sự khác biệt rõ ràng về độ ổn định - Firecrests vẫn ổn định trong các vòng tua. Sự khác biệt lớn là ở hiệu suất phanh.
Vành carbon nổi tiếng là rất tệ trong việc làm chậm xe, vì hai lý do. Với sợi carbon, thật khó để xây dựng hai bề mặt rãnh phanh ở hai bên hoàn toàn song song. Ngược lại, nhôm có thể được gia công bằng máy CNC với độ chính xác vượt trội. Sau đó là cách sợi carbon và nước tương tác, với việc nước có xu hướng tạo thành màng trơn trên rãnh phanh carbon. Zipp hứa sẽ giải quyết cả hai vấn đề với Firestrike. Với bề mặt kết cấu của rãnh phanh, được nhúng các hạt cacbua silicon, nó nhằm mục đích tạo ra ma sát ổn định hơn cho má phanh. Để chống lại các giọt nước, một loạt các rãnh có thể nhìn thấy trên rãnh phanh được thiết kế để dẫn nước ra khỏi bề mặt.
Firestrikes cung cấp sức mạnh và khả năng dự đoán ấn tượng. Có mức độ nhai má phanh tương tự như với bề mặt phanh hợp kim Mavic’s Exalith, và trong thời gian khô, nó cho cảm giác hiệu quả như bất kỳ bề mặt phanh bằng nhôm nào mà tôi đã lái. Rất ít bánh xe carbon cung cấp mức hiệu suất này, đặc biệt là từ bánh xe móc sắt. Trong điều kiện ẩm ướt nhẹ, Zipps cũng hoạt động tốt, không có độ trễ phanh thường đi kèm với vành carbon vì nước cần được tẩy sạch bởi các miếng đệm.
Với carbon luôn có nỗi sợ bị mài mòn. Hầu hết, đây là một quan điểm mê tín về sự tinh vi của sợi carbon, nhưng bất cứ ai đã lái một bộ bánh xe mùa đông hợp kim xuống đất sẽ biết rằng một má phanh có thể dễ dàng mài mòn bất kỳ bánh xe nào. Tôi đã lái bộ bánh xe Zipp trong tất cả các thời tiết, cố gắng hết sức có thể và một số giới hạn đối với những lời hứa của Zipp đã trở nên rõ ràng. Sau nhiều tháng lái xe, lớp phủ bên ngoài của rãnh phanh dường như đã bị mài mòn. Tuy nhiên, ngay cả khi điều đó xảy ra, các rãnh dẫn nước đi vẫn còn rõ ràng và bánh xe vẫn phanh ổn định, chỉ với một chút lực ít hơn và tiếng kêu nhỏ hơn một chút.
Trời mưa cực độ cũng có giới hạn. Trong một cuộc đua đường trường xối xả, tôi thấy bánh xe ngày càng không chắc chắn. Đây không phải là mưa phùn - những tay đua khác trên vành nhôm cũng bị như vậy. Sự khác biệt với Zipps là khi nước được làm sạch khỏi vành xe trong quá trình phanh, vết cắn từ rãnh phanh là rất lớn và khó có thể đoán trước được. Việc chuyển đổi giữa phanh không hiệu quả trên vành ướt sang phanh mạnh khi vành khô đột ngột, dẫn đến kiểu xóc nảy mà không ai mong muốn khi đi xe trong đoàn. Nhưng theo thời gian, tôi có thể học cách vuốt vành sạch sẽ trước khi xả bớt áp lực khi má phanh cắn, và các hợp chất và hình dạng miếng đệm khác nhau cũng có thể giúp ích.
Bất chấp sự e ngại của tôi, Zipp đã làm công việc tốt nhất cho đến nay là tạo ra một móc kim loại carbon cho mọi điều kiện. Thế hệ này là một phiên bản giới hạn, nhưng có khả năng là năm mẫu tiếp theo trong phạm vi phần sâu của Zipp sẽ tích hợp công nghệ này. Mối quan tâm về phanh carbon là một phần của động lực hướng tới phanh đĩa, nhưng những chiếc Firestrikes đã chứng minh rằng vẫn có chỗ cho phanh vành.
Liên hệ: fisheroutdoor.co.uk
