Chúng tôi đã dành một ngày với InternationElles, một nhóm phụ nữ đi toàn bộ hành trình Tour để vận động tạo ra phiên bản dành cho phụ nữ
Đó là ngày trước Giai đoạn 14 của Tour de France 2019. Ngày mai, Peloton chuyên nghiệp sẽ thực hiện một lộ trình dài 111 km bao gồm Col du Soulor Hạng 1 và kết thúc tại đỉnh của Tourmalet hùng vĩ trong dãy núi Pyrenees. Tuy nhiên, ngày nay, chính những ngọn núi này là thách thức mà InternationElles phải đối mặt.
Được thành lập vào năm nay, InternationElles là một đội gồm những phụ nữ nghiệp dư đang đi suốt chặng đường của Tour de France để vận động cho sự bình đẳng. Không giống như nhiều môn thể thao khác, họ không vận động cho số tiền thưởng ngang nhau hoặc mức độ phủ sóng truyền hình ngang bằng. Thay vào đó, họ nhấn mạnh rằng, khi nói đến sự kiện lớn nhất về đua xe đạp, phiên bản dành cho nữ thậm chí còn không tồn tại.
‘Rất nhiều người hâm mộ bình thường thậm chí không biết là không có Tour de France dành cho nữ. Họ chỉ cho rằng có,”Helen Bridgman nói với chúng tôi khi chúng tôi leo lên Col du Soulor từ phía bắc. Đồng hành cùng cô, Helen Sharp, đồng đội của cô nói thêm, ‘Đó là năm 2019, chỉ nên có một nền tảng. Đạp xe đang bị tụt hậu so với các môn thể thao khác.’
The InternationElles đang tiếp bước trong vòng đua của một sự kiện có tên là ‘Donnons des Elles au Velo J-1’, bắt đầu vào năm 2015 khi ba phụ nữ Pháp đua tuyến đường Tour trước nam giới một ngày. Kể từ đó, họ quay trở lại hàng năm, thu hút thêm nhiều tay đua và nhà tài trợ trên đường đi.
Năm nay, InternationElles được thành lập để giúp truyền bá thông điệp hơn nữa; 10 tay đua đến từ Anh, Mỹ, Hà Lan và Úc, mang lại tiếng nói Anglophone rất cần thiết cho sự nghiệp. Tất cả đều đã dành thời gian xa gia đình và công việc để làm việc này.
Điểm chung của việc đi trước đàn ông một ngày là thu hút sự chú ý tối đa vào chính nghĩa và nó cũng có lợi ích thứ yếu.
‘Sự hỗ trợ trong suốt quá trình thực hiện thật tuyệt vời,’ Bridgman nói. Người hâm mộ xếp hàng trên các con đường để sẵn sàng cho hành động của ngày hôm sau - đặc biệt đúng với các chặng trên núi ở đây ở Pyrenees - và họ đang ở trong tâm trạng tiệc tùng. Khi chúng tôi đi xe, đó là khung cảnh của những tiếng reo hò và động viên từ bên đường.
Đỉnh của Soulor đang phập phồng. Đội Pháp đang ở đây, cùng với một nhà điều hành thương mại chạy trải nghiệm trả tiền trên toàn tuyến, vì vậy InternationElles không bao giờ đơn độc trên con đường dài. Những người phụ nữ thậm chí còn nhận ra một số người hâm mộ du lịch từ các chặng trước.
Khi mỗi người lái xe đến, họ được vỗ tay, tán thưởng và mời một thức uống từ một số cốc tiệc mua ở siêu thị đã chuyển từ việc gây bối rối thành biểu tượng cho nỗ lực ngân sách thấp của họ.
Những cô gái trong chuyến lưu diễn
Những người phụ nữ của InternationElles đã tìm ra lộ trình của Tour de France như thế nào?
Col du Soulor vô cùng xinh đẹp nhận được nhiều lời khen ngợi, ngay cả từ người dân vùng thấp Carmen Acampo, người mới chỉ cưỡi ngựa trong hai năm và chưa bao giờ đi gần một ngọn núi, nhưng bản thân lại trắng án một cách đáng ngưỡng mộ. Tuy nhiên, ý kiến về các chặng khác trong hai tuần đầu tiên được phân chia giữa những người leo núi và những người tham gia trong nhóm.
La Planche des Belles Filles in the Vosges Mountains (Giai đoạn 6) được mệnh danh là tốt nhất và tồi tệ nhất, với các bình luận từ ‘Quá tốt, tôi yêu nó!’ Đến ‘Thật tuyệt vời. Tôi đã nghĩ rằng mình sẽ phải đi bộ.”Nhưng chặng 7 230km‘nhàm chán’nhận được nhiều phiếu bầu nhất là tệ nhất.
Cũng như khi leo núi, những người phụ nữ lấy mô tả theo tốc độ của riêng mình, sau đó tập hợp lại. Con đường chúng ta đang đi từ Soulor xuống Arrens là một trong những điều tốt nhất ở bất cứ đâu - nhanh, chảy, nổi rõ và khum khum - và những nụ cười khẳng định điều đó sau đó.
Khi xuống Vallée Lavedan, cảnh hai chiếc xe tải hỗ trợ đỗ lại báo hiệu một điểm dừng trưa chào đón dưới bóng cây. Nó không hẳn là dinh dưỡng ở mức WorldTour - bánh mì tròn, pho mát, giăm bông, mì ống, khoai tây chiên giòn - nhưng nó hoàn thành công việc và đơn giản là không có thời gian để chuẩn bị bất cứ thứ gì xa xỉ hơn.
Như Sharp giải thích, 'Sau khi chuyển nhà, sau đó làm và ăn tối, chúng tôi thường đi ngủ lúc 11:30 tối và bữa sáng luôn lúc 6:30 sáng, vì vậy chúng tôi sẽ ngủ bảy giờ vào lúc tốt nhất. Chúng tôi tự túc kinh phí, vì vậy chúng tôi sẽ ở trong AirBnB, đôi khi năm hoặc sáu cô gái trong một phòng, vì vậy chúng tôi đang hiểu nhau khá rõ!’
Alex Chart cho biết cô ấy cảm thấy như sự mệt mỏi đã đạt đến mức cao nhất vào thời điểm này: Mọi chuyện đang trở nên tốt hơn. Khi đạp xe, tôi cảm thấy kinh khủng, và sau đó đạp xe trong vòng nửa giờ, tôi cảm thấy tải tốt hơn khi chân tôi đang đi.’
Đối với Pippa Lyon, điểm dừng chân ăn trưa cũng là cơ hội để ôm ấp cậu con trai 11 tháng tuổi của cô, người đang đi du lịch khắp nơi cùng bố mẹ trong một chiếc xe tải nhỏ. Là một người Anh sống ở Sydney, Tour đã mang đến cho gia đình một khoảng thời gian đặc biệt như một phần thưởng.
Quá sớm, thành viên phi hành đoàn Rob gọi, Còn 25 phút nữa. We roll in five!”Với những ngày dài như vậy để vượt qua, kỷ luật giúp họ luôn đúng tiến độ. Khi bữa trưa đã được dọn đi, các chai rượu đã được chất đầy và các mặt số Boa được đóng lại, đội tuyển Pháp sẽ bắt đầu ngay phía trước.
Trước khi chúng tôi thức dậy trở lại sau giờ tan tầm, chúng tôi đã đi vào Hẻm núi Luz xinh đẹp và lăn bánh trên đường nhựa nên nó mới chưa được sơn và vẫn còn nồng nặc mùi hắc ín. Mặt đường nguyên sơ này đã được xây dựng đặc biệt cho sự xuất hiện của Tour, đó là tầm quan trọng của cuộc đua đối với các vùng xung quanh nước Pháp.
Nơi có ý chí…
Nếu Giải đấu có thể có những con đường mới được tạo ra hàng năm, thì điều đó khiến nhà tổ chức ASO gặp khó khăn trong việc trang bị hậu cần vì lý do tại sao Giải không thể tổ chức cuộc đua phiên bản dành cho nữ.
Đúng, Tour de France là một thành phố du lịch, một hoạt động rộng lớn kéo dài nguồn lực của các thành phố chủ nhà đến giới hạn của họ, đặc biệt là khi nói đến giường khách sạn. Nhưng việc để hai chặng đua vượt qua mọi giàn dựng và dọc theo mọi bộ phận của những chiếc parcours được lên kế hoạch tỉ mỉ không phải là việc gấp đôi.
ASO đã đạt được một số tiến bộ, nhưng cảm giác là nó chỉ làm đủ để giảm bớt áp lực từ môn thể thao của phụ nữ, thay vì dẫn đầu về sức mạnh như sức mạnh thống trị vốn có.
Có các phiên bản dành cho nữ của La Flèche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège, Tour de Yorkshire và Tour of Na Uy, nhưng Tour de France và Vuelta a Espana chỉ diễn ra các cuộc đua ngắn, một ngày mà rất thoải mái. Paris-Roubaix, đối với tất cả các phiên bản của nó, không có cuộc đua của phụ nữ, cũng không có Paris-Nice, nhưng cả hai sự kiện do ASO tổ chức này đều quản lý để đưa vào các giải đấu nghiệp dư.
Sharp tóm tắt một cách ngắn gọn: "Tôi có thể thấy điều đó là khó, nhưng không thể vượt quá khả năng của một hoạt động như ASO để đưa vào Tour de France của phụ nữ."
Có lẽ đua xe đạp của phụ nữ không cần phải có Tour of Oman (cũng không, có lẽ là muốn) nhưng La Grande Boucle là đỉnh cao của thể thao - của tất cả các môn thể thao - và là một trong những sự kiện được xem nhiều nhất trên thế giới. Nó gửi thông điệp gì về việc phụ nữ bị loại trừ?
Công bằng mà nói, ASO không phải là thứ duy nhất bị hụt hẫng. Tổ chức Velon được thành lập vào năm 2014 để đẩy nhanh sự phát triển của môn đạp xe đường trường và đã khởi động giải Hammer Series vào năm 2017, trong đó cuộc đua dành cho nữ đầu tiên sẽ chỉ diễn ra vào năm tới. Velon thuộc sở hữu của 11 đội WorldTour và một phần của vấn đề là chỉ có 5 đội trong số họ có đội nữ.
Khi chúng tôi đến Col du Tourmalet, đôi chân mềm đi khi bị kéo lên qua hẻm núi, máy tính của tôi đang hiển thị 35ºC và con đường đông đúc giao thông khi người hâm mộ đổ lên núi trước sân khấu rất được mong đợi của ngày hôm sau.
Trạm trượt tuyết Super Barèges ở lưng chừng chật ních người cắm trại và họ vạch con đường phía trên chúng tôi, nhặt nó ra từ ngọn núi như một cây bút đánh dấu.
Tôi leo cùng mẹ mới Pippa, người rõ ràng không lãng phí thời gian để lấy lại thể lực đặc biệt. Có hàng trăm tay đua khác tham gia Tourmalet ngày nay, rất ít người trong số họ có 2.000 km nặng trĩu trong chân, và chúng tôi chính xác là không ai vượt qua. Nam hay nữ.
Các đội tập hợp lại tại hội nghị thượng đỉnh, cổ vũ nhau về nhà và uống đồ uống từ nhóm hỗ trợ tuyệt vời. Tuy nhiên, có rất ít cơ hội để tận hưởng khoảnh khắc này. Giữa họ và bữa tối sẽ phải mất 3 giờ để chuyển tiếp, và vấn đề nhỏ của Giai đoạn 15 thậm chí còn khó khăn hơn đang chờ đợi.
Việc cưỡi ngựa có thể khó khăn, nhưng nếu một ngày nào đó có Tour de France kéo dài ba tuần thích hợp dành cho phụ nữ, thì InternationElles sẽ có thể khẳng định rằng họ đã dẫn đầu.
Bạn có thể tìm hiểu thêm về đội tại đây: internationelles.com
