Chúng tôi đã ngồi lại với Ben Swift tại loạt trận Revolution để thảo luận về mùa giải 2014 của anh ấy và cách anh ấy kết hợp đường đi và đường đua
Người đi xe đạp: Lần cuối chúng tôi nói chuyện với bạn vào đầu năm 2013, bạn đang chuẩn bị tham gia mùa giải với một chấn thương vai dai dẳng. Nó diễn ra như thế nào?
Ben Swift: Tôi đã có một mùa đông thực sự tốt và mọi thứ trông khá ổn, sau đó tôi gặp phải một vụ tai nạn tồi tệ trong thử thách Mallorca [vào tháng 1] và điều đó chỉ làm sáng tỏ mọi thứ. Tôi thức dậy với các bác sĩ đang nhìn tôi; Tôi có bùn và sỏi trong miệng, tôi không biết mình đang ở đâu và mọi thứ đều đau. Tôi đã phải nghỉ hai tháng vì chấn thương đầu gối, nhưng sau đó vai của tôi ngày càng trở nên tồi tệ hơn. Nó đến mức tôi thậm chí không thể cầm được tay lái nên tôi quyết định dừng mùa giải 2013 của mình vào tháng 8. Kết thúc mùa giải sớm giúp tôi có nhiều thời gian hơn để hồi phục cho năm nay.
Cyc: Mục tiêu của bạn cho năm 2014 là gì?
BS: Điều lớn nhất là cố gắng khôi phục vị trí của tôi trong đội - lấy lại niềm tin và lấy lại niềm tin từ mọi người. Điều quan trọng đối với tôi là phải trở nên mạnh mẽ và thể hiện một cách ổn định. Tôi chỉ thắng hai cuộc đua, hoặc ba nếu bạn tính thời gian thử thách của đội [tại Coppi e Bartali], nhưng tôi đã giành được bảy vị trí thứ hai trong năm. Tôi luôn bỏ qua và giành được kết quả tại Giải vô địch thế giới [lần thứ 12] chứng tỏ rằng tôi đã nhận lại được rất nhiều.
Cyc: Và bạn đã đứng thứ ba tại Milan-San Remo. Điều này có chứng minh rằng bạn không chỉ là vận động viên chạy nước rút mà một số người nói rằng bạn là?
BS: Tôi chưa bao giờ tự nhận mình là vận động viên chạy nước rút thực sự, nhưng tôi được gắn mác là một vận động viên điền kinh. Tôi thích những pha chạy nước rút lớn và tôi sẽ
nhận kết quả liên tục, chẳng hạn như tại Giro năm nay [2014], nơi tôi đứng thứ hai, và nếu không nhờ Marcel Kittel, tôi đã chiến thắng. Nhưng tôi thích nó hơn sau ba hoặc bốn lần leo núi vất vả, khi đó là một nhóm chọn lọc gồm 40 người. Họ là kiểu chủng tộc mà tôi muốn nhắm đến trong tương lai.
Cyc: Nói mới nhớ, mục tiêu của bạn trong năm 2015 là gì?
BS: Tôi chắc chắn có tham vọng lớn vào khoảng quý đầu tiên của mùa giải, với Milan-San Remo. Hiện tại, tôi không muốn cưỡi những môn Kinh điển đầy sỏi đá vì nó sẽ khiến tôi rời xa các cuộc đua mà tôi có thể tham gia, như Volta a Catalunya và País Vasco. Chuyến tham quan luôn đặc biệt nhưng tôi đã thực hiện nó một lần rồi, vì vậy tôi không cần phải đánh dấu nó khỏi danh sách.
Cyc: Bạn đang ở đây tại chuỗi sự kiện Cách mạng ở London. Làm thế nào để bạn kết hợp đường và đường?
BS: Thành thật mà nói, tôi đã không làm bất cứ điều gì đặc biệt cho cuộc gặp gỡ này. Tôi mới bắt đầu kỳ nghỉ của mình nên tôi chỉ ở đây để giải trí một chút. Lần cuối cùng tôi đi trên đường đua là cuộc Cách mạng cuối cùng vào tháng Hai, vì vậy tôi đã dành một thời gian dài để rời xa nó. Mặc dù vậy, tôi đã lớn lên trên con đường đua, vì vậy tôi luôn có thể quay lại với nó một cách tương đối dễ dàng và đó là một công cụ đào tạo thực sự hữu ích. Tôi cảm thấy mình chạy nước rút tốt hơn khi chạy đường đua, vì vậy tôi sẽ luôn cố gắng và kết hợp nó.
Cyc: Bạn có nghĩ Team Sky đã có một năm đáng thất vọng không?
BS: Đó chắc chắn không phải là một kết quả tốt, nhưng nếu bạn nhìn vào thành công mà chúng tôi đã đạt được trong vài năm qua, sẽ rất khó để duy trì điều đó. Tôi nghĩ đôi khi điều tốt nhất bạn có thể làm là thực hiện một cú đá. Đó là những gì đã xảy ra với chúng tôi trên đường đua khi chúng tôi thua [đội bám đuổi] trước Australia tại Giải vô địch thế giới. Nhưng sau đó bạn nhận được một sự thúc đẩy và mọi người đều muốn trở lại mạnh mẽ hơn. Tôi sẽ không nói rằng chúng tôi đã tự mãn; nó không hoạt động trong năm nay.
Cyc: Có vẻ như mọi đội chuyên nghiệp đều đang tìm kiếm lợi nhuận biên. Điều đó có khiến Team Sky khó tìm ra lợi thế hơn không?
BS: Chắc chắn rồi. Chúng tôi đã khá tiên phong và mọi người sẽ luôn sao chép những gì các đội giỏi nhất làm. Bây giờ chúng tôi phải xem xét cách chúng tôi có thể cải thiện trở lại và may mắn là chúng tôi đã nhận được sự hỗ trợ tuyệt vời và đội ngũ nhân viên hậu cần, những người đã mang lại cho chúng tôi những thành quả không đáng có này trong quá khứ. Bây giờ công việc của họ là làm lại!
Cyc: Chủ tịch UCI Brian Cookson gần đây đã nói rằng ông ấy cảm thấy Team Sky đang đánh mất tài năng của người Anh. Bạn nói gì với điều đó?
BS: Tôi chỉ nghĩ rằng con đường mà chúng tôi đã đi, thống trị các chặng đua như Tour de France, thật khó. Khi bạn có tham vọng lớn như vậy, điều đó thật khó khăn
để thu hút những tay đua trẻ và trao cơ hội cho họ trong những cuộc đua như thế. Chúng tôi là một đội khoan rất nhiều; chúng tôi không bao giờ thực sự đua trong môi trường cởi mở mà đôi khi tạo điều kiện cho các tay đua trẻ tuổi tự do và đạt kết quả.
Cyc: Với bạn, Ian Stannard, Geraint Thomas, Luke Rowe, Bradley Wiggins và bây giờ là Andy Fenn, Team Sky có một đội ngũ Classics hùng hậu. Bạn có nghĩ rằng sẽ đáng để chuyển sự tập trung vào chúng hơn là Grand Tours?
BS: Đó chỉ là cách nhóm của chúng tôi làm việc. Nó rất được tính toán. Trong cuộc đua theo chặng, việc lập kế hoạch những việc bạn cần làm để thành công sẽ dễ dàng hơn, trong khi trong cuộc đua một ngày, bạn có thể thực hiện tất cả các kế hoạch mình muốn và nó vẫn sẽ là một cuộc xổ số. Các tay đua của chúng tôi đang dần có được trải nghiệm bạn cần để thực hiện trong cuộc đua một ngày và chúng tôi đã chứng minh rằng chúng tôi đang dần trở nên tốt hơn. Tôi biết chúng tôi đã có kết quả tốt từ rất sớm với [Juan Antonio] Flecha, nhưng hãy nhìn vào kinh nghiệm mà anh ấy có trước khi đến với đội. Cần rất nhiều
năm để đạt đến cấp độ đó.
Cyc: Bạn có nghĩ sự ra đi theo kế hoạch của Wiggins sẽ là một tổn thất cho đội không?
BS: Vâng, nếu nó xảy ra thì sẽ là một tổn thất lớn. Nhưng đó là thời điểm thích hợp. Anh ấy có tham vọng lớn đối với đường đua và nếu anh ấy cảm thấy rằng đây là cách tốt nhất để anh ấy theo đuổi điều đó thì đó là cách tốt nhất.
Cyc: Có tin đồn về việc Chris Froome không tham gia Tour vào năm 2015. Ai sẽ là trưởng nhóm nếu trường hợp đó xảy ra?
BS: Tôi không biết. Với cách chúng tôi đi xe, những tay đua GC giỏi nhất tiếp theo luôn là những người trợ giúp, vì vậy thật khó để nói. Nếu anh ấy không lái nó thì bạn có thể thấy đội Tour de France của chúng tôi đôi khi giống như đã từng ở Giro - giống một đội đua hơn, không có quá nhiều mục tiêu GC.
Cyc: Bạn đã đi được bao nhiêu km trong năm nay [2014]?
BS: Điều đó thực sự khá buồn cười - Tôi chỉ tính toán chúng trên tàu. Hiện tại, tôi đang ở vị trí thứ 29, 560. Tôi đã hoàn thành 77 cuộc đua và bắt đầu ở vị trí 81, con số này rất nhiều khi tôi mới chỉ đạt 28 vào năm ngoái.
Cyc: Tại sao bạn nghĩ rằng có nhiều vụ tai nạn hơn trong những ngày này?
BS: Có lẽ vì có nhiều người có thể cạnh tranh nên có nhiều người tranh giành vị trí hơn. Đó là điều không thể tránh khỏi. Tôi chắc chắn đã gặp sự cố trong năm nay nhiều hơn những năm trước.
