Ổ gà phá hủy xe đạp và đôi khi cướp đi mạng sống, vậy có khả năng sự cố được khắc phục không?
Tại sao lại có ổ gà?
Họ chưa bao giờ thực sự biến mất, nhưng họ đã trở lại tin tức trong những tháng gần đây vì khuôn mặt của Simon Moss.
Những bức ảnh về chấn thương của người đi xe đạp 40 tuổi đã lan truyền mạnh mẽ khi anh ta bị mất 4 chiếc răng, gãy xương sống và vỡ hộp sọ sau khi va phải một ổ gà sâu 9 inch và rơi trúng mặt anh ta.
Ổ gà cũng gây chú ý vào tháng 5 khi giám đốc bảo hiểm của AA dán nhãn chúng là 'nỗi ô nhục quốc gia', hiện đang xóa sổ ô tô.
"Báo cáo của AA là một điều thú vị, nhưng nó cũng bỏ sót một điểm nghiêm trọng", Eric Craig, chủ tịch của Free2Cycle, một doanh nghiệp xã hội cung cấp xe đạp cho các tổ chức đối tác để nhân viên của họ đi xe miễn phí.
‘Các ổ gà gây rủi ro nhiều hơn cho những người ngồi trên hai bánh xe. Chúng không chỉ là một sự bất tiện - chúng đe dọa tính mạng.’
Chúng xảy ra như thế nào?
Ổ gà là kết quả của thời gian, thời tiết và tính chất của mặt đường. Bitum, chất tạo thành lớp trên cùng của hầu hết các con đường, sẽ yếu dần theo tuổi tác.
Mòn và rách có thể dẫn đến nứt, khiến nước có thể chảy vào. Trong mùa đông, nước đóng băng và tan băng, và mỗi khi tan băng, nó sẽ nở ra, làm cho vết nứt lớn hơn, cho phép nhiều nước hơn và tạo ra một lỗ hổng.
Giao thông làm bề mặt yếu đi nhiều hơn, làm cho lỗ lớn hơn.
Tại sao họ đặc biệt tệ vào lúc này?
Nhiều năm không đầu tư đã kết hợp với một mùa đông dài và khắc nghiệt - mặc dù đối với một số người, đó là vấn đề lớn hơn trước đây.
‘Một mùa đông khó khăn là một cái cớ,’ Craig nói. 'Chúng tôi có một mùa đông hàng năm và năm nào cũng khó khăn. Chúng tôi cần Chính phủ bắt đầu công nhận ổ gà là một vấn đề an toàn đường bộ.’
Đúng là chúng đang trở nên tồi tệ hơn. Theo Cycling UK, 11, 840 ổ gà đã được báo cáo cho đến cuối tháng Năm. Con số đó đã nhiều hơn con số 10, 538 được báo cáo trong cả năm 2017.
‘Chúng tôi khuyến khích mọi người đi xe đạp, nhưng đường dưới tiêu chuẩn không giúp ích được gì cho chúng tôi’, Craig nói. "Chúng tôi nghe nói chuyện - Chính phủ đang chi tiêu nhiều hơn để thúc đẩy đi xe đạp, thiết lập các kế hoạch đạp xe và thực hiện nhiều nghiên cứu - nhưng nếu họ lấp đầy những lỗ hổng thì nhiều người sẽ đi xe đạp hơn."
Chúng gây ra những nguy hiểm gì?
Bộ Giao thông Vận tải đã báo cáo vào tháng 3 rằng từ năm 2007 đến năm 2016, tổng cộng 22 người đi xe đạp đã chết và 368 người bị thương nặng trong các vụ va chạm nơi đường được bảo dưỡng kém được coi là một yếu tố.
Chỉ riêng trong năm 2015, 46 người đi xe đạp đã thiệt mạng hoặc bị thương nặng, tăng so với con số 17 của năm 2007. Và nếu vấn đề ngày càng nghiêm trọng hơn, những con số đó sẽ chỉ tăng lên.
Tại sao hội đồng không sửa chúng?
Tiền. Cuộc khảo sát hàng năm của Cơ quan địa phương về Bảo trì Đường bộ (ALARM) cho thấy họ sẽ cần tới 9,31 tỷ bảng tiền mặt của chính phủ và 14 năm để khắc phục các ổ gà tồn đọng và đưa đường lên 'một tiêu chuẩn hợp lý'.
‘Điều thực sự đáng lo ngại là 24.000 dặm đường địa phương sẽ cần được sửa chữa vào năm tới và 1/5 có thể hỏng hóc trong vòng 5 năm”, Steve Gooding, giám đốc của RAC Foundation cho biết.
Thiếu kinh phí đã buộc 1/5 chính quyền địa phương ở Anh phải cắt giảm ngân sách vận tải. Hơn một nửa đã cắt giảm chi tiêu của họ cho việc bảo trì đường bộ, mặc dù thực tế là mức độ giao thông đang ở mức cao kỷ lục và đang tăng lên hàng năm.
Có thể làm gì với chúng?
Rất đơn giản, hãy chi tiêu nhiều hơn trên những con đường của chúng ta. Gooding nói: ‘Cuộc khảo sát ALARM không đủ đáng báo động’.
‘Các nghị sĩ quá dễ dàng để quên rằng mạng lưới đường địa phương là tài sản quan trọng nhất của khu vực công.’
Tuy nhiên, có một động cơ khuyến khích các hội đồng địa phương hành động. Craig nói: "Nó cần sự đầu tư thông minh".
‘Tất cả các hành trình của Free2Cycle đều được theo dõi, vì vậy chúng tôi có thể cung cấp dữ liệu cho hội đồng không chỉ về cách xe đạp đang được sử dụng - ở đâu, khi nào, trong bao lâu - mà còn cả việc tiết kiệm khí thải CO2.
Hội đồng bị phạt vì phát thải, vì vậy nếu họ có thể tiết kiệm tiền bằng cách khuyến khích mọi người đi xe đạp, họ sẽ đầu tư số tiền đó vào các con đường.’
Về lâu dài, có một số phát triển công nghệ cao có thể cách mạng hóa cơ sở hạ tầng của Vương quốc Anh.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Cranfield đã phát triển một hệ thống thông tin địa lý sử dụng dữ liệu khí hậu từ đất để xác định vị trí và thời điểm có thể xuất hiện ổ gà, trong tương lai đến năm 2050.
Điều này có thể giúp các hội đồng tiết kiệm bằng cách xác định những con đường cần được chú ý khẩn cấp, những con đường này có thể được sửa chữa bằng cách sử dụng vật liệu có thể đổ vào bãi rác và những con đường cần tái tạo bề mặt hoàn chỉnh.
Trên hết, các nhà nghiên cứu tại Trường Kỹ thuật Xây dựng của Đại học Leeds đang phát triển các robot có thể tự động bảo trì và sửa chữa đường, làm việc vào ban đêm để giảm thiểu sự gián đoạn.
Tuy nhiên, những dự án này vẫn chưa thành công và sẽ không làm giảm rủi ro trong chuyến đi vào Chủ nhật tới của bạn.
Một giải pháp nhanh chóng hơn có thể đến từ Hoa Kỳ, nơi Bộ Giao thông Vận tải California đang vá các ổ gà bằng cách sử dụng vật liệu mới, hiệu quả về chi phí, có chứa các chất phụ gia hữu cơ sẽ cứng lại ngay lập tức khi cho vào nước, một lần nữa tiết kiệm thời gian và tiền bạc.
Tuy nhiên, điều đó có thể mất thời gian để đến được Vương quốc Anh.
Vậy chúng ta nên làm gì để giữ an toàn?
‘Bạn có thể báo cáo về ổ gà tại fillthathole.org.uk, bởi vì một số hội đồng sẽ điền vào chúng nhanh chóng,” huấn luyện viên Ric Stern của RST Sport cho biết.
‘Nhưng chúng có thể xuất hiện qua đêm, vì vậy hãy chú ý và tránh những tuyến đường có đường bị chia cắt.
‘Người đi xe đạp dành quá nhiều thời gian để xem GPS, đồng hồ đo điện và các đoạn Strava của họ. Bạn cần phải nhìn đường nếu không muốn cắm mặt vào đó.’
