Tour 2018 sẽ có lễ rước vào Paris trên Sân khấu 21, nhưng đã đến lúc phá vỡ truyền thống chưa?
Paris: đó là thành phố của những giấc mơ, thành phố của ánh sáng, thành phố đăng cai tổ chức Ryder Cup 2018 và Thế vận hội Olympic 2024. Đối với một số người, đây cũng là thành phố của những trận chung kết rất dễ đoán trước Tour de France.
Giai đoạn cuối cùng của năm tới, chúng ta đã biết, sẽ tuân theo công thức đã thử và đã thử nghiệm, cụ thể là giai đoạn bắt đầu ở ngoại ô, một vài ly rượu sâm panh khi tiếp cận các đại lộ, một bức ảnh với những người chiến thắng phân loại xếp hàng ngang con đường, và cuối cùng là một giờ đua điên cuồng lên đến đỉnh điểm với cuộc chạy nước rút hoàng hôn trên những tảng đá cuội ở Paris.
Mỗi năm kể từ năm 1975, đoàn đua Tour đã dừng lại trên đại lộ Champs-Élysées để kết thúc một cách điên cuồng cho cuộc đua kéo dài ba tuần.
Lớp hoàn thiện ở Paris giờ đây được dệt chặt chẽ vào kết cấu của Tour đến mức dường như nó được đúc bằng đá.
Tùy thuộc vào quan điểm của bạn, chặng cuối của Tour có thể là chặng kết thúc ngoạn mục và hoành tráng nhất cho cuộc đua lớn nhất của môn đua xe đạp hoặc đó là chặng chống đỉnh cao lặp đi lặp lại và tẻ nhạt mang lại nhiều lợi ích cho hội đồng du lịch Paris hơn là đua xe đạp.
Vuelta a España cũng phù hợp với cuộc đua vòng quanh ở Madrid, nhưng Giro d'Italia - không giống như đối tác Tây Ban Nha của nó chưa thuộc sở hữu của công ty mẹ của Tour, ASO - đôi khi thu được xu hướng Grand Tour đó và gần đây nhất đã làm như vậy để tạo ra hiệu ứng tuyệt vời.
Ai sẽ quên được đỉnh cao đáng nhớ, treo trên vách đá cho Giro 2017 khi Tom Dumoulin gạt các đối thủ của mình sang một bên và cố gắng quản lý thần kinh của mình trong thử thách thời gian đỉnh cao ở Milan để giành được thành công chung?
Tuy nhiên, sân khấu giới thiệu ở Paris của Tour - hoàn chỉnh với sự khởi đầu ở ngoại ô đó, sáo sâm panh và đeo nón giao thông - giờ đây đã bám chặt vào truyền thống của Tour, không thể tránh khỏi, dường như gần như không thể bị loại bỏ.
Nhưng tại sao? Grand Départ mỗi năm khác nhau, Alpe d’Huez không có trong Tour hàng năm, cũng không phải Col du Tourmalet, Mont Ventoux, một chặng kết thúc ở Montpellier hay một cuộc thử nghiệm thời gian ở Marseille.
Vậy tại sao một giai đoạn này luôn giống nhau? Và nếu nó luôn luôn như vậy, nó không thực sự chỉ là một cuộc đua triển lãm sao?
Và, do tất cả các vị trí tổng thể được cho là đã chắc chắn, ngoại trừ 15 phút hoặc lâu hơn trước cuộc chạy nước rút cuối cùng, rất đáng thèm muốn và hấp dẫn đó, nó có thực sự có ý nghĩa gì không?
Ngoài ra, điều gì sẽ xảy ra, ví dụ, nếu Tour quá gần để gọi điện? Điều gì sẽ xảy ra nếu khoảng cách thời gian quá nhỏ khi con tàu đến Paris mà chiến thắng chung cuộc vẫn đang chờ đợi? Nghi thức là gì? Ai là người quyết định liệu các ứng cử viên có thể tiếp tục vượt qua nó không?
Nói một cách giả tạo
Đứng trong cái nóng ngột ngạt và ngột ngạt của làng bắt đầu thử nghiệm thời gian ở Marseille tại Tour de France 2017, xem trưởng nhóm Rigoberto Uran khởi động, ông chủ của Cannondale-Drapac, Jonathan Vauairs, nghiền ngẫm về những điều nếu xảy ra trong sự kiện người Colombia thu hẹp khoảng cách với người dẫn đầu cuộc đua Chris Froome.
Ngày hôm sau con tàu đến Paris, nhưng Cannondale-Drapac sẽ làm gì nếu khách hàng tiềm năng tổng thể của Froome bị giảm xuống chỉ còn một vài giây?
‘Nếu đó là ba, bốn giây…?’ Những người con gái nói một cách khoa trương. ‘Hừm. Đó là một điều thú vị.’
Chúng tôi hỏi Vauairs liệu có khoảng cách thời gian cụ thể nào không khi bạn nói, OK, chúng tôi chấp nhận bạn đã thắng Tour?
‘Tôi không biết,’ anh ta trả lời. “Ý tôi là, nếu trời mưa ở Paris và trơn trượt trên đá khi cuộc đua đang diễn ra thì sao? Nhưng sau đó, mỗi lần có một khoảng cách hẹp ở phần cuối ở Paris là một thử thách thời gian.
‘Có Greg LeMond vào năm 1989 và Jan Janssen vào năm 1968, nhưng cả hai Tour đó đều kết thúc với thời gian thử nghiệm. Vậy nếu khoảng cách giữa Froome và Uran là ba hoặc bốn giây? Nói thật với bạn, tôi thực sự không biết…’
Anh ấy suy nghĩ một lúc và tiếp tục, Thực tế, nếu khoảng cách dưới 10 giây, thì có lẽ bạn sẽ có cơ hội chia điểm. Nhưng nếu nó lớn hơn mười giây, tôi nghĩ rằng khả năng bất kỳ ai sử dụng nó là tối thiểu.’
Nếu, theo giả thuyết, Uran đã cố gắng giành chiến thắng trong Chuyến tham quan trên đại lộ Champs-Élysées, liệu có xảy ra bụi phóng xạ không?
"Chà, giai đoạn đó là bất khả xâm phạm," Vauairs nói. "Chúng tôi phải làm việc với tất cả những người này trong 250 ngày mỗi năm, vì vậy, đôi khi trở thành một quý ông là điều tốt."
Dùng thử theo thời gian
Kết thúc nước rút trên đại lộ Champs-Élysées có thể là bất khả xâm phạm nhưng như chúng tôi vừa đề cập, hai trong số các kết thúc Tour de France đáng nhớ nhất - năm 1968 và 1989 - được định hình bằng những thử thách thời gian treo trên vách đá ở trận chung kết ngày.
Không còn nghi ngờ gì nữa, trận đấu nào ly kỳ hơn, và nó thường được coi là kết thúc Tour de France thú vị nhất trong lịch sử - cuộc thử thách thời gian ở Paris, trong đó Greg LeMond người Mỹ đã đại tu Laurent Fignon người Pháp để giành chiến thắng trong cuộc đua 1989.
Những hình ảnh đó, về một LeMond mở to mắt, không tin tưởng và vui mừng nhảy lên vì vui sướng, và Fignon gục xuống trong nước mắt trên những tảng đá cuội sau khi để những gì đáng lẽ là chiến thắng thứ ba lọt qua kẽ tay, đã đi vào văn hóa dân gian của Tour.
LeMond, người đã giành chiến thắng với cách biệt hẹp nhất - chỉ 8 giây - sau khi đảo ngược mức thâm hụt của mình trước Fignon trong thử thách thời gian 24,5 km đó, tin rằng đã đến lúc phải thay đổi.
‘Tôi nghĩ thỉnh thoảng họ nên kết thúc với thử nghiệm thời gian”, LeMond nói với chúng tôi. ‘Có một giai đoạn khi bạn có thể thua cuộc đua vào ngày cuối cùng.
‘Tôi chưa bao giờ thích“cuộc diễu hành”trên đại lộ Champs-Élysées, nơi bạn chỉ hy vọng mình không bị ngã trước khi về đích. Được rồi, tôi biết họ thích có nó, nhưng thỉnh thoảng họ nên kết hợp với nhau.’
Với việc các đội WorldTour lớn hơn hiện đang lên kế hoạch cho các chiến dịch Grand Tour của họ đến từng chi tiết pháp y hơn bao giờ hết, được hỗ trợ bởi ngân sách cho phép họ thuê những tay đua giỏi nhất và sau đó sắp xếp chiến thuật thông qua tai nghe radio, LeMond ủng hộ sự năng động hơn và các tuyến đường dễ bay hơi trong một nỗ lực để làm cho cuộc đua ít công thức hơn.
‘Tôi nghĩ việc thay đổi nhịp điệu của cuộc đua, cấu trúc của cuộc đua là rất tốt. Nó không nên được đúc bằng đá. Tour năm 2017 trước khi thử nghiệm thời gian ở Marseille - đã khá gần.
‘Nhưng với radio, các tay đua chạy đua với dữ liệu, chính xác về mặt chính trị và không tấn công đối thủ khi họ gặp sự cố hoặc mắc lỗi - chúng ta cần nhiều giai đoạn hơn để tách biệt nó ra. Với tôi và Fignon, điều đó rất thân thiết, nhưng bây giờ có thể có ba hoặc bốn chàng trai thường thân thiết như vậy. '
Những ngày của Tour trải dài với những giai đoạn thử thách thời gian dài - chẳng hạn như những giai đoạn tiêu biểu cho chiến thắng Tour năm 2012 của Bradley Wiggins - dường như đã qua đi, vì vậy bất kỳ thử thách thời gian leo núi nào cũng phải gia tăng căng thẳng hơn nữa, đặc biệt là bây giờ rằng mọi chặng của Tour đều được phát trực tiếp.
Cũng có tin đồn rằng dù sao thì Giám đốc Tour Christian Prudhomme cũng không thích đua với đồng hồ và thích những chặng đường nhỏ hơn và năng động hơn, điều này được phản ánh trong cấu trúc của tuyến Tour 2018.
Khi được hỏi liệu việc thiếu km tính theo thời gian trong Tour 2018 có phản ánh tình trạng tương đối yếu của các tay đua người Pháp như Romain Bardet, Thibaut Pinot và Warren Barguil trong kỷ luật hay không, Prudhomme phủ nhận trường hợp đó.
‘Không có mối liên hệ nào với quyết định đó và hy vọng của người Pháp - điều quan trọng hơn là tránh để một cuộc đua trì trệ,’ Prudhomme nói. ‘Bạn có thể nhận được khoảng cách lớn hơn trong thử thách thời gian so với những gì bạn có thể ở trên núi.
‘Tôi mơ về một kịch bản như Jacques Anquetil đấu với Federico Bahamontes, khi một rouleur có thể hạn chế tổn thất của mình trên núi, và những người leo núi tấn công để giành lại
mất thời gian, nhưng những ngày này thì không như vậy.
‘Đó là lý do tại sao số km thử nghiệm thời gian ít hơn. Điều quan trọng là những người leo núi không bị tụt lại hai, ba phút trong thời gian thử thách, bởi vì những ngày này điều đó không thể bù đắp được. '
Prudhomme cũng biết rằng anh ấy cũng phải chịu một mức độ áp lực để thiết kế một khóa học, nếu không phải là anti Froome, thì ít nhất là ủng hộ Bardet. Trước khi lộ trình Tour 2018 được tiết lộ, Julien Jardie của Bardet’s directeur sportif nói: “Nếu họ muốn một cầu thủ người Pháp giành chiến thắng thì họ cần phải điều chỉnh sân một chút.
‘Tôi không nói là loại bỏ hoàn toàn các thử nghiệm về thời gian, nhưng có lẽ chúng có thể ngắn hơn và đồi trụy hơn? Bốn thử nghiệm thời gian, tất cả dài 5km, ba trong số đó là đồi núi - không thành vấn đề!’
Điều đó nghe có vẻ ổn, nhưng nó cũng có thể hữu ích nếu Bardet, được biết đến với việc không muốn dành thời gian trong các đường hầm gió, đã phát triển thành thạo hơn trong việc chạy đua với đồng hồ.
‘Ba thử thách thời gian đồi núi, tất cả đều ngắn một cách vô lý, chỉ để đảm bảo đội nhà giành chiến thắng? Ngay cả khi đó, đồng tiền thông minh cho biết Bardet - chiếc xe đạp TT của anh ấy đang thu thập bụi khi bạn đọc bài này - vẫn thua nếu anh ấy không cải thiện tính khí động học của mình.
Paris 2017
Sáng sớm ngày 23 tháng 7 năm 2017. Thành phố ánh đèn vừa mới thức dậy. Trên đại lộ Champs-Élysées, việc chuẩn bị cho chặng cuối của Tour, hay còn gọi là 'cuộc diễu hành,' như Greg LeMond gọi, hiện đang được tiến hành.
Các quán cà phê trên đại lộ Champs-Élysées đang mở cửa, bày ra bàn ăn trên vỉa hè, sẵn sàng cho dòng du khách ổn định hành hương để xem cuộc đua nổi tiếng.
‘Đó là một bữa tiệc lớn,’ Alain, một trong những người phục vụ ở Café Richard nói. ‘Tất cả thế giới đều ở đây - mọi quốc gia đều đến Champs-Élysées khi kết thúc Chuyến tham quan. Đường bị đóng không thành vấn đề vì Paris có rất nhiều sự kiện lớn.’
Cà phê sáng ở bàn vỉa hè kéo dài đến chiều Chủ nhật. Các băng nhóm đi đường không rõ ràng của Tour đã đặt những điểm cuối cùng để về đích. Chó săn bắn và cảnh sát vũ trang
mặc áo chống đạn tuần tra hàng rào đám đông và khu vực kết thúc.
Sau loạt vụ tấn công khủng bố gần đây, đó là một ngày đầy lo lắng đối với lực lượng an ninh Pháp. Trong nhà hàng Grand Palais, maître’d Nicolas nhún vai khi được hỏi về tình trạng an ninh ngày càng chặt chẽ, đặc trưng cho các sự kiện công cộng của Pháp.
“Tôi không lo lắng về đám đông hoặc về an ninh,” anh ấy nói. ‘Có nhiều cảnh sát hơn ở đây vào Ngày Bastille để tổ chức lễ kỷ niệm - Tôi nghĩ đó là mối quan tâm về an ninh, mục tiêu nhiều hơn là Chuyến tham quan.
‘Hôm nay rất vui được làm việc ở đây vì có rất nhiều người đến xem chặng đua kết thúc ở Paris. Tour diễn lớn đến mức tôi không thể thấy cuộc đua kết thúc ở một nơi nào khác, anh ấy nói thêm.
Dù có bao nhiêu lần các tay đua nước ngoài mặc đồ vàng ở Paris, bạn vẫn không thể thoát khỏi sự cố định của Pháp với Tour, các vòng đua ở Champs-Élysées và vị trí của nó trong truyền thống của Pháp. Paris là tốt cho Chuyến lưu diễn, và Tour, có vẻ như, tốt cho Paris.
‘Kết thúc ở Paris là cách hoàn hảo để kết thúc Tour,” Nicolas nói chắc nịch. ‘Paris là nơi tuyệt vời nhất, bởi vì đó là nơi duy nhất ở Pháp thực sự mang tính quốc tế.’
Nhưng tất nhiên còn có một lý do bất thành văn khác. Chạy nước rút để đạt được thành công ở Paris có lẽ là chiến thắng chặng được thèm muốn nhất đối với những vận động viên chạy nước rút hàng đầu thế giới. Đó là lý do lớn nhất duy nhất, hoặc trong nhiều trường hợp là lý do duy nhất, họ bám trụ và vượt qua dãy Alps và Pyrenees.
Hãy xem lộ trình Tour 2018, hành động đầu tiên của nó bị chi phối bởi một loạt các chặng có thể được mô tả là Bán cổ điển và cao trào với chặng rải sỏi đến Roubaix. Sau đó, nghiên cứu các điểm cực trị miền núi của giai đoạn thứ hai.
Nếu bạn chạy nước rút Đại lộ Champs-Élysées khỏi Tour 2018, hầu hết những vận động viên chạy nước rút hàng đầu có lẽ sẽ không thèm lên máy bay đến dãy Alps sau chặng qua gian hàng.
Đã bị tấn công bởi Greipels, Cavendished và Kittel của thế giới này vì bao gồm quá ít nước rút, Prudhomme cần đêm chung kết Champs-Élysées để giữ cho tất cả họ đều nhạy bén. Điều đó không bao giờ đúng hơn so với lộ trình năm 2018, khi sau khi chuyển về phía nam, Giải đấu sẽ trở thành một ngày hội khổ sở đối với những người không leo núi.
Khi sự cạnh tranh gay gắt giữa ba Grand Tour để tìm ra những con đường leo núi mệt mỏi nhất và những con đường khó khăn nhất, Prudhomme biết rằng mình có thể xoa dịu họ bằng cách nói, 'À, nhưng chúng ta sẽ luôn có Paris …'
Ba lần Tour không kết thúc với một đám rước ở Paris
1903
Được một tờ báo của Pháp phát minh ra để tăng cường lưu hành cờ, điều không thể tránh khỏi là Tour de France muốn kết thúc tại thủ đô của quốc gia này.
Chặng cuối cùng của Tour đầu tiên, từ Nantes đến Paris, dài 471km mệt nhọc và với Maurice Garin đã đi trước đối thủ gần nhất gần ba giờ, khó có thể vượt qua được.
Nhưng sau đó, sự hồi hộp thực sự luôn hiếm thấy ở Paris.
1968
Người Hà Lan Jan Janssen - người thậm chí còn chưa mặc áo vàng - đã vượt qua 16 giây dẫn đầu của Herman Van Springel người Bỉ trong thử thách thời gian 55,2 km của ngày cuối cùng để giành chiến thắng bất ngờ trước 38 giây.
Janssen đã gợi ý về khả năng đua xe đơn độc của mình, chiến thắng một chặng đường của Giải đấu năm 1963 bằng cách nào đó đã về đến đầu 15 phút sau khi viên đạn rời đi, và sau đó tham gia vào một cuộc truy đuổi 80 km.
1989
Chiến thắng tám giây của Greg LeMond tại Paris hầu như không phải là một cú sốc với phả hệ đáng kinh ngạc của anh ấy, nhưng nó đã đánh bại đối thủ Laurent Fignon và đưa môn đua xe đạp của Pháp vào tình trạng ảm đạm - họ đã không giành được Grand Tour của riêng mình kể từ đó, với Trận thắng cuối cùng của Bernard Hinault vào năm 1985.
‘Nhìn lại, tôi có thể thấy đó là một khoảnh khắc đầu nguồn,” LeMond nói. "Dù vậy, tôi chưa bao giờ tưởng tượng người Pháp sẽ phải đợi lâu như vậy."
