Không có thương hiệu nào hoàn chỉnh mà không có một chiếc áo thi đấu phù hợp với mọi thời tiết của Gabba. Chúng tôi xem xét suy nghĩ đằng sau món đồ cần có của bộ dụng cụ này
Sau khi hướng dẫn người mua của chúng tôi về áo đánh bại thời tiết, chúng tôi sẽ xem xét kỹ hơn các động lực đằng sau những chiếc áo mới này, và theo một cách nào đó, những món đồ không thể thiếu trong tủ quần áo của người đi xe đạp.
Vào tháng 3 năm 2013, các điều kiện cho giải Milan-San Remo lần thứ 104, cuộc đua một ngày dài nhất trong lịch UCI, là rất tồi tệ. Như thể chặng đường 298km gian khổ của nó không phải là một thử nghiệm đủ, Mẹ thiên nhiên đã quyết định đánh gục những người đi bằng gió hú, mưa tuyết và thậm chí cả tuyết trên đường đi.
Sự khắc nghiệt của thời tiết khiến cuộc đua bị cắt chỉ còn 246km, nhưng cuối cùng nó vẫn là một con tàu chết tiệt đã lọt vào đêm chung kết trước biển nổi tiếng. Đó là một sự kiện mà các tay đua sẽ không bao giờ quên. Đối với thương hiệu quần áo Castelli và toàn bộ ngành công nghiệp quần áo đi xe đạp, đây sẽ là một ngày mang tính bước ngoặt vì một lý do khác.
Điều nhanh chóng trở nên rõ ràng, khi máy quay TV bắt đầu chiếu hình ảnh trực tiếp trên khắp thế giới, ngoài những tay đua từ các đội Castelli thực sự tài trợ, nhiều người khác đang sử dụng cùng một chiếc áo đấu màu đen, với logo của nó được che hoặc viết (thứ mà sau này đã nảy sinh ý tưởng để Castelli, khá táo bạo, tiếp thị một phiên bản 'Pro' của áo đấu đi kèm với một cây bút đánh dấu màu đen). Việc cố gắng che giấu những gì chúng ta thường biết là áo đấu của Gabba cũng không bị cơ quan quản lý của môn đua xe chú ý và UCI đã đưa ra nhiều khoản tiền phạt đối với hành vi vi phạm các quy tắc của tổ chức này về việc mặc bộ "không nhà tài trợ". Điều đó chỉ làm cho câu chuyện của Gabba có tác động nhiều hơn. Điều gì có thể tốt đến mức những người chuyên nghiệp đã chuẩn bị sẵn sàng để mua chúng và bắt đầu đòi tiền phạt UCI khi mặc chúng? Không nghi ngờ gì nữa, Castelli đã đụng phải thứ gì đó.
Bước ngoặt
Đây không phải là lần đầu tiên áo đấu của Gabba được sử dụng trong đội chuyên nghiệp. Có thể thấy điều đó đặt lên vai các tay đua của Đội thử nghiệm Cervélo như Omloop Het Nieuwsblad năm 2010, nhưng cơn bão truyền thông xung quanh Milan-San Remo năm 2013 mới là bước ngoặt lớn, gây ra sự thay đổi đáng chú ý trong thái độ đối với những gì cấu thành ướt. thiết bị thời tiết, ít nhất là theo như các tay đua có liên quan.
‘Giống như rất nhiều những gì chúng tôi làm, Gabba ra đời chỉ đơn giản là trò chuyện với nhóm [sau đó là Nhóm Thử nghiệm Cervélo],” giám đốc thương hiệu của Castelli, Steve Smith cho biết. 'Chúng tôi đã nói về những cách chúng tôi có thể phục vụ tốt hơn nhu cầu của các tay đua trong việc đua xe trong điều kiện thời tiết xấu. Sau đó, chúng tôi tháo những chiếc túi chống thấm kiểu cũ mà các tay đua đang sử dụng và nói rằng sẽ không tốt hơn nếu nó không bị bung ra sao? Và nó sẽ hoạt động tốt hơn nhiều trong việc cách nhiệt cho người lái nếu nó cũng vừa khít. Vì vậy, quá trình bắt đầu.
'Điều thực sự tuyệt vời, khi nhìn lại, chúng tôi đã đến gặp các nhà thiết kế của mình và nói, "Này, chúng tôi muốn làm chiếc áo mưa tay ngắn này", nhưng sau đó chúng tôi nói với họ rằng đừng mất quá nhiều thời gian để làm việc nó. Chúng tôi đã nói với họ rằng nó chỉ dành cho những người chuyên nghiệp và chúng tôi sẽ không bao giờ bán bất kỳ sản phẩm nào trong số đó, vì vậy đừng lãng phí quá nhiều thời gian. Đó là những gì chúng tôi đã nghĩ ban đầu. Chúng tôi thực sự có kỳ vọng thấp, vì vậy cách mà các chuyên gia phản ứng thực sự khiến chúng tôi bị sốc. '
Kỳ vọng thấp củaCastelli về nhu cầu của người tiêu dùng đã được chứng minh là đúng, ít nhất là lúc đầu. Công ty chỉ bán được 278 chiếc áo đấu của Gabba trong mùa giải đầu tiên, nhưng sau đó vào mùa hè sau Milan-San Remo 2013, doanh số bán hàng đã tăng vọt lên 1, 126. 'Năm sau đó, San Remo là năm đầu tiên chúng tôi nhận đơn đặt hàng trước mùa giải cho Gabba và chúng tôi đã bán được hơn 4 000. Bây giờ bộ sưu tập Gabba [bao gồm cả phiên bản dài tay] chiếm hơn 40 000 doanh số, 'Smith nói.
Thay đổi nhận thức
Những con số này tiết lộ nhiều hơn sự thành công của một sản phẩm duy nhất. Gabba chắc chắn đã thắp sáng báo cáo cho sự bùng nổ của các sản phẩm mới và cùng với đó đã tạo ra một lĩnh vực hoàn toàn mới trên thị trường - áo mưa.
Điều khác biệt so với những gì trước đây là một thái độ bảo vệ mới mà người lái thực sự cần để duy trì sự ấm áp và thoải mái trong thời tiết xấu. Cho đến thời điểm này, thiết bị đi xe thời tiết ẩm ướt được thiết kế để giữ cho bạn khô ráo, với khả năng thở chỉ đơn thuần là hệ quả của mức độ tiến bộ công nghệ của vật liệu được sử dụng. Tuy nhiên, không giống như trong ngành công nghiệp ngoài trời, nơi mà việc giữ lại từng giọt nước đôi khi là vấn đề sinh tử, hiếm khi, nếu có, điều này sẽ xảy ra trong một cuộc đua xe đạp. Thay vào đó, việc giữ lại các đặc tính đã được chứng minh về mặt khí động học của một chiếc áo sơ mi ngắn tay vừa vặn, với đặc tính cách nhiệt hoạt động giống như một bộ đồ lặn hơn là chống thấm bằng vỏ cứng, dường như là một lựa chọn tốt hơn.
‘Đó là sự công nhận đầu tiên từ ngành công nghiệp và cũng là của người tiêu dùng rằng chúng tôi không cần phải nghĩ đến việc thiết bị đi xe thời tiết ẩm ướt có thể chống thấm nước hoàn toàn nữa,” Smith nói. ‘Gabba là“chức năng bảo vệ nước”. Đây là lý do tại sao Gabba đã mở ra một loại sản phẩm hoàn toàn mới, bởi vì mặc dù những thứ chống thấm nước hoàn toàn vẫn có vị trí của nó, nhưng có rất nhiều điều kiện thời tiết và nhiệt độ mà tính năng chống thấm nước không hoạt động tốt. '
Giám đốc thương hiệuEndura Ian Young cũng đồng ý như vậy. “Tôi nghĩ những gì Gabba đã làm không chỉ thay đổi nhận thức của các tay đua chuyên nghiệp mà còn gợi ý rằng điều này có thể hoạt động như một sản phẩm thương mại. Những người đi đường trường nghiêm túc đã nhận ra trong vài năm qua rằng bạn không cần phải khô ráo 100% mới có thể thoải mái, ngay cả trong một ngày dài ngồi trên yên xe. '
Young thẳng thắn về nguồn cảm hứng cho Endura’s Classics Jersey đến từ đâu, nhưng điều đó không có nghĩa là nó chỉ đơn giản là một sản phẩm sao chép. Endura, cũng giống như Castelli, chăm sóc nhu cầu quần áo của một đội chuyên nghiệp hàng đầu - Movistar - vì vậy có một nhóm các tay đua xe đạp chuyên nghiệp của riêng mình để chỉ đạo công ty này trong việc nghiên cứu và phát triển các sản phẩm mới.
‘Sự vừa vặn rất quan trọng đối với các tay đua chuyên nghiệp vì họ muốn thoát khỏi tình huống áo khoác mỏng manh. Điều đó đã hình thành nên một phần quan trọng trong quá trình phát triển sản phẩm này, đó là tạo ra một lớp màng [chống nước] với độ giãn đủ để cho phép quần áo vừa vặn như áo đua.’
Trưởng bộ phận thiết kế của Rapha, Alex Valdman, nhớ lại cách Team Sky cũng đến với anh ấy với một yêu cầu dường như bất khả thi: ‘Các tay đua muốn một thứ gì đó không thấm nước nhưng hoàn toàn thoáng khí, nhưng điều này là không thể. Nếu bạn trùm một chiếc áo khoác GoreTex lên đầu, bạn sẽ chết ngạt. Nó không thấm nước nhưng không thực sự thoáng khí. Vì vậy, đối với Áo bóng đêm, nhiệm vụ trở nên nhiều hơn về cách chúng tôi có thể quản lý nhiệt độ cơ thể của người lái chứ không chỉ đơn giản là giữ nước. Công nghệ màng ePTFE [Polytetrafluoroethylene mở rộng] đã được 25 năm tuổi, vì vậy chúng tôi đã đầu tư rất nhiều vào việc nghiên cứu các loại vải mới có thể mang lại khả năng chống gió và nước mà không cần màng. Điều này cho phép chúng tôi phát triển các sản phẩm may mặc nhẹ hơn và co giãn hơn cho bộ Shadow để cung cấp phạm vi thoải mái hơn nhiều. '
Để bao hoặc không bao
Kết quả của điều này đối với người tiêu dùng là hiện nay có rất nhiều sản phẩm mới đang phát triển lĩnh vực mới này của thị trường, nhưng chúng tôi sẽ không đi sâu vào chi tiết kỹ thuật của từng mặt hàng may mặc riêng lẻ ở đây. Vấn đề là liệu tất cả chúng ta có nên đánh giá lại cách chúng ta ăn mặc khi đi xe ướt không
và liệu điều này có phải là dấu chấm hết cho các lớp ngoài bằng vỏ cứng chống thấm nước như chúng ta từng biết không?
‘Chúng tôi vẫn bán một số lượng lớn áo choàng đua,” Endura’s Young nói. 'Vẫn còn rất nhiều tay đua ngoài kia thích có thể cởi một lớp áo và nhét nó vào túi, đặc biệt nếu họ đang gặp phải những biến đổi nhiệt độ lớn hơn hoặc những trận mưa lớn như ở Scotland [nơi Endura có trụ sở], vì vậy chắc chắn vẫn có một chỗ cho các tấm cứng. Tuy nhiên, Gabba chắc chắn đã mở mang đầu óc của mọi người và cho chúng ta một lựa chọn khác để suy nghĩ. Và thành thật mà nói, chúng tôi biết mọi người thích mua bộ dụng cụ như thế nào.’
Young cũng đưa ra một quan điểm thích hợp khác: 'Tuy nhiên, đối với những người thất học, đó là một thông điệp khó hiểu khi vượt qua, vì kiểu quần áo này, bao gồm cả chúng tôi, không thể được bán dưới dạng "không thấm nước" vì chúng tôi không dán băng tất cả các đường nối, v.v. '
Đó là một câu chuyện tương tự ở Castelli, như Smith nói với chúng tôi, 'Đầu tiên, chúng tôi đã mắc kẹt trong câu hỏi hóc búa rằng nếu chúng tôi định gọi một thứ gì đó là "mưa" thì nó phải hoàn toàn không thấm nước vì đó là những gì người tiêu dùng có xu hướng mong đợi. Nhưng chúng tôi muốn người Gabba mở mang suy nghĩ của họ một chút, bởi vì bằng cách không dán các đường may và sử dụng các loại vải có trọng lượng nhẹ hơn, chúng tôi thực sự có thể đạt được sự vừa vặn, cuối cùng sẽ tạo ra các khoảng không khí nhỏ hơn xung quanh cơ thể, giúp nó cách nhiệt tốt hơn đáng kể so với áo khoác.
‘Trong bốn giờ đi xe, bạn có thể gặp nhiều điều kiện khác nhau và đó là điều mà Gabba hướng tới - trở thành một kỷ nguyên mới của trang phục bán bảo vệ hàng ngày,” anh ấy nói thêm. 'Tôi thực sự sử dụng Gabba của mình trong thời tiết khô ráo cũng như khi tôi sử dụng trong mưa."
Tính linh hoạt dường như là điểm mạnh cho loại trang phục mặc ngoài này, vì Young một lần nữa đồng ý với Smith, nói rằng, 'Chắc chắn tính dễ thở và tính linh hoạt của loại quần áo này có nghĩa là nó có rất nhiều thứ để cung cấp, và không chỉ trong mưa. Người đi xe cũng mặc nó rất nhiều trong thời tiết khô ráo. Và
vẫn còn tiềm năng để phát triển khái niệm này hơn nữa - nếu băng keo được kéo giãn hơn, thì cùng với các công nghệ vải mới, nó có thể đưa chúng ta đến gần hơn với viễn cảnh tốt nhất của cả hai thế giới.’
Rapha’s Valdman có quan điểm riêng của mình về trang phục mặc dù: “Khi tôi nghĩ về áo khoác ngoài, khả năng chống thấm nước chỉ là một phần rất nhỏ trong số đó. OK, tôi thừa nhận, tôi đến từ California, nơi trời chỉ mưa năm ngày một năm, nhưng thực ra hầu hết mọi người đều có thể đi xe hầu hết thời gian của họ trong điều kiện khô ráo. Phần lớn, người tiêu dùng thường tìm kiếm để thử và mua một sản phẩm sẽ hoạt động trong mọi điều kiện. Đó là hiệu ứng của Quân đội Thụy Sĩ. Nhưng đối với tôi quần áo là tốt nhất khi nó có đặc điểm riêng cho một tình huống nhất định trong tâm trí.
'Cá nhân tôi vẫn nghĩ rằng các tấm cứng có ý nghĩa rất nhiều nếu chúng có thể nhẹ và đủ đóng gói để không chiếm tất cả không gian trong túi áo sơ mi của tôi, nhưng khi bạn đang di chuyển với tốc độ sẽ giúp giữ cho nhiệt độ cơ thể tăng lên, thì đối với tôi đây là khi nó chỉ là khả năng chống nước. Tôi thà để một chút nước chảy qua hơn là mặc một thứ gì đó như áo choàng đua hoặc một chiếc vỏ sẽ khiến bạn đổ mồ hôi và cuối cùng là ướt đẫm. Có một lý do tại sao không có túi trên vỏ mưa. Đó là bởi vì mọi người không có xu hướng muốn cưỡi chúng cả ngày. Shadow jersey là một loại áo khoác kết hợp giữa áo khoác và áo sơ mi, với khả năng đi cả ngày. Đó là vẻ đẹp của loại quần áo này. Nó sẽ giúp bạn khô ráo trong 20 phút dưới mưa, nhưng không có màng, vì vậy nó thực sự thoáng khí.’
Looky-likey
Không nghi ngờ gì nữa, Gabba đã đặt nền móng cho lĩnh vực quần áo mới này, vì vậy Castelli có cảm thấy bực bội khi tất cả các đối thủ của mình hiện cung cấp các sản phẩm tương tự không?
‘Ban đầu, mọi người thực sự sao chép chúng tôi khâu để khâu, và lúc đầu chúng tôi giống như, thôi nào…” Smith nói. Vì vậy, chúng tôi đã quay lại để xem liệu chúng tôi có thể làm cho chúng tôi tốt hơn hay không, và xem chúng tôi có thể làm gì khác với nó. Chúng tôi thực sự đấu tranh để tìm cách cải thiện đáng kể vấn đề đó, vì vậy tôi đoán khi đó sẽ dễ dàng cảm thấy tự hào hơn. '
Và cuối cùng, câu hỏi triệu đô: ai tạo ra bản sao tốt nhất? Câu trả lời của Smith hơi phi cam kết: Bạn sẽ ngạc nhiên khi chúng tôi dành ít thời gian để xem xét những gì các công ty khác làm. Vì vậy, tôi có một ý tưởng mơ hồ về các phiên bản Gabba của những người khác, nhưng tôi chưa thực sự sử dụng bất kỳ phiên bản nào trong số đó. Tôi luôn đi đầu trong công việc của chúng tôi.’
Nếu bạn vẫn chưa thuyết phục về việc thêm một chiếc áo chống nước vào tủ quần áo đua xe đạp của mình, thì có lẽ lời cuối cùng nên dành cho Velominati và Quy tắc số 9: 'Nếu bạn đi xe đạp trong thời tiết xấu, nó có nghĩa là bạn là một kẻ xấu. Thời kỳ.”Và hãy đối mặt với nó, không ai trông đẹp hơn trong một chiếc áo khoác mỏng.
