Highland Mighty; Người đi xe đạp khám phá thế giới của Bond và Potter trong bóng tối của Ben Nevis
Tôi luôn nghĩ rằng nếu có một phương tiện nào đó có thể gói gọn nhất câu nói của Robert Louis Stevenson, "Tôi đi du lịch không phải để đi, tôi đi du lịch vì lợi ích của du lịch," đó chính là xe đạp. Điều đó không có nghĩa là đạp xe không phải là một phương tiện giao thông thực tế - đó chắc chắn là cách dễ dàng nhất để đi xung quanh một thành phố bận rộn - nhưng đối với nhiều người trong chúng ta, lý do chính để đạp xe chỉ đơn giản là vì niềm vui được đạp xe. Sự tích tắc nhẹ nhàng của bàn đạp chỉ là một phương tiện để thiền về môi trường xung quanh bạn; tốc độ duyên dáng, bóng bẩy chỉ là một cách nhanh hơn để đưa bạn đến một nơi mới, cho cảm giác hồi hộp của chuyến đi. Vì vậy, thực sự là một cú sốc khi thấy mình đang tận hưởng cảm giác như vậy, chỉ trong một chiếc ô tô. Tôi hoàn toàn đổ lỗi cho khung cảnh Tây Nguyên này.
Tôi đang lái xe dọc theo đường A82 qua Công viên Quốc gia Trossachs, trên đường đến Glencoe cho chuyến đi theo kế hoạch của chúng ta. Tôi có thể nhận ra ngay những con đường giống hệt những con đường mà James Bond đã lái xe trong bộ phim Skyfall. Sau khi tắt A82 trên một đường đua bị đánh bại (thật đáng buồn là tôi thấy nó không thể truy cập được đối với những người như tôi), Bond và M bước ra từ chiếc Aston Martin DB5 của anh ấy để nhìn đăm đăm qua đồng hoang của Highland. “Đây có phải là nơi bạn lớn lên không?” Hỏi M. “Bạn bao nhiêu tuổi khi họ chết?” “Bạn biết câu trả lời cho điều đó, bạn biết toàn bộ câu chuyện,” Bond nói. M.nói: ‘Trẻ mồ côi luôn là những người được tuyển dụng tốt nhất.
Được biết, tác giả của những cuốn sách về Bond, Ian Fleming đã rất ấn tượng với vai diễn 007 của Scot Sean Connery trong Dr No, đến nỗi anh ấy đã viết cho Bond một di sản Scotland, trong đó cha anh, Andrew Bond, đến từ Glencoe, và nó chi tiết hồi tưởng này đã đưa đạo diễn Sam Mendes đến nhà tổ tiên ngoài đời thực của Bond cho bộ phim. Nhưng dù lý do là gì thì việc chứng kiến một trong những chiếc xe mang tính biểu tượng nhất của điện ảnh lao vút như một viên đạn bạc xuyên qua Cao nguyên Scotland là một tác phẩm điện ảnh vô cùng hấp dẫn.
Tôi nghi ngờ rằng tôi đang tạo ra một khung cảnh khá duyên dáng trong sân VW Golf thuê của tôi, nhưng tôi chưa bao giờ cảm thấy gần gũi với người hùng thời thơ ấu của mình hơn bây giờ và chưa bao giờ có được niềm vui khi lái xe đẹp như vậy. Với cây thạch nam màu tím mỏng xen lẫn với một đám mây mù của cây bụi và cây kim tước trải dài theo tông màu đất của những ngọn núi xung quanh, tôi đã mong đợi những điều to lớn từ chuyến đi đến Vương quốc Anh này. Và tôi thậm chí còn chưa đến được điểm bắt đầu ở Mallaig. (Đối với hồ sơ, Bond mồ côi cha từ năm 11 tuổi khi cha và mẹ người Thụy Sĩ, Monique Delacroix, bị chết trong một tai nạn leo núi ở Chamonix. Chin up, 007.)
Đó là kế hoạch
Từng là cảng đánh cá cá trích sung mãn nhất của châu Âu, Mallaig, nằm ở khoảng nửa phía trên bờ biển phía tây của Scotland, giờ đây có một cuộc sống an nhàn hơn, với số lượng cư dân chỉ hàng trăm người và bến cảng phần lớn được giao cho các chuyến phà phục vụ Skye, Knoydart và Những hòn đảo nhỏ được đặt tên tò mò gồm Rum, Muck, Canna và Eigg. 'Eigg là một nơi thú vị,' giải thích người bạn đồng hành cùng tôi trong ngày, Spook (tên thật là David, nhưng trong lớp 11 trường của anh ấy có ba Davids, vì vậy khi anh ấy đóng vai con ma trong một vở kịch ở trường, biệt danh 'Spook' mắc kẹt). Về cơ bản, hòn đảo thuộc sở hữu của cư dân và nhận được phần lớn sức mạnh từ năng lượng bền vững, vì vậy nó có thể tự cung tự cấp. Ở đó cũng có một chút nông nghiệp tự cung tự cấp, bao gồm cả một số cây trồng hippy, tôi tin rằng tôi đã tin tưởng,”Spook nói, cười khúc khích.
Không giống như nhiều chuyến đi của Người đi xe đạp, ngày hôm nay là điểm đến từng điểm, từ Mallaig xuôi theo bờ biển phía tây, sau đó cắt ngược vào đất liền dọc theo hồ Loch Linnhe đến nơi có một chuyến phà ngắn và hứa hẹn về 'một số món cá ngon nhất bạn nhé. 'Sẽ ăn' đang chờ chúng ta ở Pháo đài William. Đó là một chuyến đi chơi không hề nhỏ ở độ cao 165 km, nhưng vì hầu hết các ngọn núi xung quanh đây vẫn là nơi bảo tồn của những con bò húc và người tranh giành, nên tổng độ cao của chúng tôi sẽ không vượt quá mốc 1, 600m. "Nhưng bạn sẽ không nghĩ rằng nó bằng phẳng", tài xế ô tô hỗ trợ của chúng tôi và người bạn đời tốt nhất của Spook, Frazer Coupland, nói. "Có một hoặc hai điều bất ngờ trong đó." Sau đó, Frazer bắn vào động cơ của chiếc xe tải của mình và lao ra khỏi sườn xe và lên đường, để tôi và Spook nhẹ nhàng dỗ dành động cơ của chúng tôi vào cuộc sống.
Xa về phía bắc của biên giới này, ngay cả những con đường chính cũng tương đối vắng vẻ, những bờ vực đầy hoa và quang cảnh mặt nước thay thế cho những tấm kim loại trông có vẻ thù địch thường thấy ở Vương quốc Anh. Tuy nhiên, chúng tôi không hoàn toàn đơn độc. Khách du lịch thỉnh thoảng vẫn lượn qua chúng tôi, hành khách với bản đồ sẵn sàng và tài xế nhìn ra từ dưới tấm che nắng để thu vào tầm mắt, vì vậy tôi rất vui khi chúng tôi rời khỏi con đường chính để chạy dọc theo con đường vắng vẻ xung quanh hồ Loch Morar.
Hóa ra phần này của thế giới thực sự không còn xa lạ với màn bạc, và cùng với Skyfall the Highlands đã dựa vào đường ray xe lửa và con gái đầu máy nổi tiếng nhất của Warner Brothers cho loạt phim Harry Potter. Khi một đám khói vừa xuất hiện trên ngọn cây, Spook nói với tôi rằng tôi có thể biết rõ hơn về chuyến tàu chạy bằng hơi nước Jacobite đang đến gần là tàu tốc hành Hogwarts, và chắc chắn khi nó huýt sáo nhìn vào một cầu cạn lộ ra ngoài, anh ấy đã đúng. Nó chỉ có thể nhìn thấy trong vài giây, nhưng nhìn thấy một đống sắt đang lao vun vút qua vùng nông thôn thật là xúc động, nếu một cái chạm vào những chiếc xe đạp đơn giản của chúng ta. Con đường đi về phía tây nam của chúng tôi đưa chúng tôi đến gần biển hơn, nơi hiện đang nằm ở mức thấp, tĩnh lặng, để lộ những bãi cát trắng bạc khô dần và rong biển nứt nẻ. Lên trên một ngọn đồi nhỏ bên trái của chúng tôi là một sân gôn.
‘Đó là sân gôn Traigh,’ Spook nói. 'Rõ ràng nếu bạn thích điều đó thì đó là sân 9 lỗ đẹp nhất trên thế giới.'Tôi chưa bao giờ là một người chơi gôn - phát bóng rất vui nhưng sau đó, đó là một sự mệt mỏi của sự hao mòn trở nên tồi tệ hơn bởi sự thiếu kỹ năng của tôi - nhưng ở đây tôi nghĩ rằng tôi có thể tạo ra một ngoại lệ. Ngăn những cuộc trò chuyện của chúng tôi, không có gì phá vỡ sự im lặng và vào một ngày như hôm nay, quang cảnh từ khóa học là một loạt các nhạc blu lung linh vô tận.
Lâu đài trên cát
Tiếp nối chiếc A830 gần như không có gì nổi bật, những chuyến du ngoạn ngắm cảnh của chúng tôi tạm thời kết thúc để ủng hộ nỗ lực hai bên liên tục quanh Loch Ailort. Thật tuyệt khi đánh bại một nhịp điệu ổn định, nhưng tôi vẫn rất vui khi Frazer ra hiệu cho chúng tôi giảm tốc độ và rẽ khỏi lối đi tự nhiên của con đường. Con đường vòng này được đánh dấu rõ ràng là một ngõ cụt, nhưng Spook đảm bảo với tôi rằng chuyến đi đáng giá. Rải đầy cây cối, con đường thu hẹp đến một số điểm mỏng không thể tưởng tượng được - tốt cho người đi xe đạp nhưng tôi tưởng tượng không thú vị bằng một người lái xe khi gặp một chiếc xe đang chạy ngược chiều. Tuy nhiên, Frazer có vẻ như không bị bối rối, và tôi và Spook bỏ chạy trước con đường rải sỏi.
Sau một thời gian ngắn, dòng sông chảy bên cạnh chúng tôi biến mất sau một số cánh đồng và cây cối bắt đầu xâm lấn bầu trời, nhưng ngay khi chúng tôi có vẻ như không thể đảo ngược việc đổi bãi cỏ lấy rừng, con đường sụt xuống và cây cối mở ra để lộ ra một vịnh tuyệt đẹp với một lâu đài đổ nát, nơi mà chính Highlander, Connor MacLeod, sẽ tự hào dành thời gian nghỉ hưu vĩnh viễn của mình. (Và nơi anh ấy của Grand Designs, Kevin McCloud, chắc chắn sẽ rất vui khi quay phim Connor đang cải tạo. Chúng có thể có liên quan với nhau không?) Đây là Castle Tioram - hoặc Dorlin như nó đã được biết đến (và có biển chỉ dẫn). Nằm về mặt chiến thuật ở lối vào hồ Loch Shiel, tình trạng hư hỏng của nó có nghĩa là nó đã đóng cửa đối với công chúng, mặc dù hiện tại chúng tôi không thể ghé thăm ngay cả khi nó mở cửa. Nằm trên một hòn đảo thủy triều, Dorlin hiện không thể tiếp cận được nhưng, giống như một bức tranh phong cảnh đầy tâm trạng, tôi đủ vui khi nghiên cứu nó từ xa.
Lùi lại, chúng tôi đi đến thị trấn nhỏ Acharcle, và tiếp tục đến một đoạn đường nhấp nhô khó lường khác. Bên cạnh chúng tôi, hồ Loch Sunart phần lớn vẫn tĩnh lặng, đỡ bị nhấp nhô bởi một vài chiếc thuyền chèo có dây buộc, nhưng con đường dọc theo nó đã không tìm thấy một chiếc máy bay bằng phẳng tương tự. May mắn thay hôm nay gió đã lặng, nhưng vào một thời điểm khác, thời tiết dịu mát và không có ai ở bên, tôi có thể thấy phần này là một khẩu hiệu lộ liễu, vô ơn. Con đường đi về phía hồ Loch Linnhe, nhưng Spook và Frazer đề xuất một đường vòng đi chệch hướng dọc theo con đường cũ hơn ở phía đối diện của hồ Loch Sunart, và tôi sớm bỏ qua cho bạn đọc về việc ý tưởng của họ có đúng hay không. Các vạch trắng biến mất khỏi giữa đường băng gần như nhanh chóng khi phần rộng lấp lánh của nước thu nhỏ lại bên dưới chúng tôi, và chuyến đi yên tĩnh cho đến nay của tôi đã bị đánh cắp bởi một mức tăng vọt 10% phóng túng. May mắn thay, tôi đã được cấp cứu một cách tạm thời khi Spook phát hiện một người bạn đời của anh ta đang đi ngược chiều trong xe tải của anh ta. Tấp xe để trò chuyện nhanh, người lái xe ghi lại chiếc xe đạp và bộ đồ nghề của tôi và táo tợn gợi ý với Spook rằng tôi có thể là người kéo anh ta đi vòng quanh hôm nay. Đáng buồn thay, tôi phải thừa nhận điều đó khác xa với trường hợp này, và để đáp lại, điều đó đã tiết lộ cho tôi rằng Spook cũng là một vận động viên đua xe đạp có trình độ cao - đã vượt qua Ben Nevis vào tuần trước trong hai giờ 15 phút. Kỷ lục mà tôi được kể là một giờ 35, nhưng tôi vẫn rất ấn tượng, nếu không muốn nói là ngạc nhiên khi thấy người bạn đồng hành của tôi có một số phả hệ thể thao.
Tất cả các điểm dừng tốt đều phải kết thúc, vì vậy chúng tôi sẽ quay lại và tiếp tục với tốc độ ít tàn bạo hơn. Có vẻ như việc bắt gặp bất kỳ phương tiện nào trên con đường này là một điều bất thường và con đường đến đỉnh của chúng ta tiếp tục không bị gián đoạn, vì vậy tầm nhìn của chúng ta khi chúng ta phóng mình xuống phía bên kia cũng vậy. Khi mô tả diễn ra, nó không phải là kỹ thuật, nhưng nó rất nhanh, và trong vài phút chúng tôi đã trở lại mép nước - lần này là hồ Loch Linnhe - chỉ với một bức tường đá khô ngăn cách chúng tôi với màu sắc rực rỡ của cát đá, hiển thị tiến trình của thủy triều trong các sóng đồng tâm giống như địa hình phẳng của bản đồ. Con đường lại rất hẹp, nhưng điều đó không ngăn được Frazer thực hiện một cặp rẽ ba điểm khá nhanh để quay lại nói với chúng tôi rằng anh ấy sẽ bỏ chúng tôi lại đây. Mặc dù cách đó không xa có một chuyến phà băng qua, nhưng việc lấy ô tô không hoàn toàn phù hợp, anh ấy cười toe toét giải thích.
Bây giờ tôi cảm thấy khá mệt mỏi, tác động cộng dồn của 150 km kể lại đôi chân ngày càng nặng nề của tôi. Tuy nhiên, điều tuyệt vời nhất của chuyến đi vẫn còn ở phía trước chúng ta - ít nhất, đó là phần đẹp như tranh vẽ. Phía bên kia hồ, trong một màn sương mù xa xăm, Ben Nevis, sống đúng với danh tiếng của mình như ngọn núi tựa đầu vào mây. Ẩn mình bên dưới nó là những sườn đồi cheo leo và những tán cây rải rác mang lại cảm giác huy hoàng về thời tiền sử - nó sẽ không lạc lõng khi làm bối cảnh cho bộ phim Công viên kỷ Jura tiếp theo. Nhưng trước khi tôi đi quá xa vào việc hình dung các diplodocuses chuyển vùng và các pterodactyls cao vút, có thể thấy một dãy nhà tập trung lại để tạo thành Pháo đài William trên bờ biển xa xôi, và giấc mơ ban ngày bị phá vỡ. Tuy nhiên, thực tế của nơi này vẫn hấp dẫn như vậy.
Tự nó kết thúc
Như Frazer đã nhận xét trước đó, chiếc phà mà chúng tôi đang tìm kiếm là một vài nấc thang tiến hóa so với những chuyến chúng tôi đã thấy khởi hành từ Mallaig sáng nay. Đường trượt của nó nằm cạnh một bãi đậu xe hơi. Hãy để dành cho một tấm biển nguệch ngoạc giải thích rằng hành khách cần gọi một số điện thoại di động để gọi nó, một người lạ sẽ không biết phà tồn tại. Tuy nhiên, người dân địa phương rõ ràng làm vậy, và vào thời điểm nó xuất hiện - tôi mạo hiểm nói rằng tất cả 20 feet của nó - chúng tôi đã được tham gia bởi một vài học sinh đang tìm đường 'trở lại đất liền', và với chúng tôi và xe đạp của chúng tôi, tàu hầu như hoạt động hết công suất. Khi kết thúc chuyến đi, tôi muốn nói rằng điều này ở trên đó với những gì tốt nhất, việc đặt nhẹ nhàng của động cơ diesel hoàn thành bức tranh bình dị khi chúng tôi từ từ băng qua hồ, Ben Nevis nhìn vào, những con đường chúng tôi đã đi qua nhìn lại. Ở Vương quốc Anh chắc chắn phải cưỡi ngựa đòi hỏi nhiều hơn, nhưng với sự pha trộn ngoạn mục giữa hồ nước, đồng hoang và núi non, phần này của Cao nguyên mang đến một số cảnh đẹp nhất. Nơi lý tưởng để đạp xe vì lợi ích của việc đạp xe.
Chung tay
Tổ chức một chuyến đi trong lãnh thổ không xác định luôn dễ dàng hơn với một chút kiến thức địa phương, vì vậy Người đi xe đạp cảm ơn Spook và Frazer đã sống đúng với tên công ty của họ, Không có Sự kiện ồn ào. Kiểm tra nofussevents.co.uk để biết danh sách tất cả những thứ xe đạp và một số thứ khác trong khu vực. Tương tự như vậy, cảm ơn Niamh O’Driscoll, người đã đưa chúng tôi đến The Moorings ở Fort William, một khách sạn được trang bị tốt bên cạnh Neptune’s Staircase, cầu thang dài nhất trong các ổ khóa trên kênh ở Anh. Giá bắt đầu từ khoảng £ 137 cho một phòng 2 giường đơn và bữa sáng. Xem moorings-fortwilliam.co.uk.
