Người đồng sáng lập Cervélo về sự đổi mới tuyệt vời tiếp theo của môn đạp xe, sự trỗi dậy của Trung Quốc và số tiền anh ấy kiếm được từ công ty đã tạo nên tên tuổi của anh ấy như thế nào
Người đi xe đạp:Bạn và người đồng sáng lập Gerard Vroomen đã được ghi nhận là người đã đưa thiết kế khí động học vào xe đạp đường trường hiện đại với Cervélo Soloist [ra mắt năm 2002]. Bạn có nghĩ rằng bây giờ chúng ta đã đạt đến thời kỳ đỉnh cao không?
Phil White:Dường như tất cả chúng ta đều nghĩ rằng chúng ta đã đạt đến vận tốc đỉnh cao, nhưng còn có một cấp độ vận động khác, cao hơn cả một bình nguyên. Tuy nhiên, sẽ cần nhiều kỹ thuật hơn để đạt được điều đó.
Hiện tại, tôi đang làm việc với một đội nhỏ đang thực hiện một loạt công việc cho Thế vận hội, nơi chúng ta sẽ thấy một số điều đó. Ngay bây giờ, nhiều công ty nghĩ rằng, "Hãy tạo hình dạng aero và đặt một số carbon vào nó" và nó sẽ biến mất. Nhưng nếu bạn muốn làm cho nó trở nên hiếu khí hơn, bạn sẽ phải đặt thêm một số kỹ thuật vào nó. Nó sẽ bắt đầu trông giống một cánh máy bay hơn.
Cyc:Cuốn sách của bạn kể về câu chuyện bán Cervélo một cách khá thẳng thắn - điều gì đã khiến bạn bán công ty?
PW:Bạn sẽ phải đọc chương 12! Nó thật khó chịu. Nhà tài chính tư nhân của chúng tôi không hài lòng với cách mọi thứ đang diễn ra.
Chúng tôi đã thành lập Nhóm Kiểm tra Cervélo trong cuộc suy thoái toàn cầu lớn nhất trong nhiều thập kỷ, và nó đã hút rất nhiều tiền mặt. Điều đó bắt đầu một hiệu ứng domino và chúng tôi phải tìm người mua. Chúng tôi đã tìm thấy Pon [một công ty xe đạp Hà Lan sở hữu Raleigh], mà chúng tôi nghĩ là một đối tác tuyệt vời.
Cá nhân chúng tôi không kiếm được hàng triệu đô từ việc bán hàng hay bất cứ thứ gì tương tự.
Cyc:Cảm giác như thế nào khi rời Cervélo và thấy nó phát triển mà không có bạn?
PW:Chà, chúng tôi đã bắt đầu nó, và nó giống như việc có con - chúng tôi muốn thấy con mình rời nhà và thành công. Họ đã không thành công nhiều trong ba năm sau khi chúng tôi rời đi. Tôi phụ trách đổi mới các thương hiệu tại Pon trong thời gian đó, nhưng tôi thực sự ở lại Cervélo vì tôi không muốn ở đó và mọi người nói, 'Tại sao anh ta lại ở đây?'
Tôi ước họ có thể đổi mới nhanh hơn, nhưng giờ họ lại ra mắt một số xe đạp tốt. Bây giờ có rất nhiều người ở đó hiểu được công ty đó là gì. Tôi nghĩ họ có thể trở lại đỉnh cao, vì họ đã có một số DNA cốt lõi đó.
Cyc:Bạn thấy đâu là sự đổi mới thực sự trong việc đạp xe vào lúc này?
PW:Tôi thích những gì Pinarello đang chạy trong năm nay, với cú sốc ở cả phía trước và phía sau cho Roubaix. Tôi đã gặp những người thiết kế ra nó và họ là những người thông minh. Đó là một hệ thống được thiết kế tốt.
Tôi nghĩ những hệ thống như thế sẽ có một tương lai tuyệt vời, ví dụ như xe đạp thành phố. Tôi nhìn vào những nơi mà thiết bị điện tử có thể đi đến, và tôi nghĩ rằng mọi người đã chậm đón nhận thiết bị điện tử trên xe đạp, một phần bởi vì đi xe đạp mang lại cảm giác tự do thoát khỏi cuộc sống kết nối của bạn. Nhưng tôi nghĩ nó có thể đơn giản và trực quan.
Cũng chính những người ở Ý đã chế tạo ra hệ thống phanh ABS. Nó sẽ phù hợp với ống xuống và nó hoạt động siêu tốt. Nó có nghĩa là bạn biết chính xác bạn có thể đẩy bánh trước đó đi bao xa trước khi nó khóa lại, vì vậy bạn sẽ đi gần đến mép hơn nhiều.
Cyc:Gần đây, chúng tôi đã thấy chuyên môn sản xuất ở Trung Quốc thực sự phát triển. Bạn có nghĩ rằng điều đó còn mở rộng đến thiết kế và R&D không?
PW:Tôi nghĩ đây là một vấn đề quan trọng. Có bao nhiêu kỹ sư xe đạp ở phương Tây thực sự biết layup? Hầu hết họ sống ở Thượng Hải và mang quốc tịch Trung Quốc. Đã có sự chuyển dịch công nghệ và tri thức từ Mỹ sang Đài Loan và Trung Quốc. Bây giờ họ đang bắt đầu tận dụng điều này.
Giờ đây, họ biết mọi người đều muốn có xe đạp điện tử và họ nghĩ, ‘Ai tạo ra những chiếc xe đạp điện tử này? Chúng tôi làm cho tất cả chúng. Ah, nó chỉ đắt hơn một chút.”Vì vậy, họ bắt đầu tăng giá.
Khi tôi ở Cervélo, tôi có một căn hộ ở Trung Quốc trong hai năm và tôi sẽ đến làm việc với họ mỗi ngày. Bây giờ tôi nghĩ thực sự cần phải đưa nó trở lại phương Tây - đến Châu Âu và Châu Mỹ. Hồi đó, chúng tôi cần suy nghĩ trước sáu đến tám tuần để sản xuất, sau đó xe đạp sẽ được sản xuất trong bốn đến sáu tuần, và sau đó là sáu đến tám tuần để đưa nó về Mỹ để sơn.
Bạn cộng lại và đã nửa năm. Sau đó, đột nhiên bạn đang bán cho một thị trường muốn có màu hồng chứ không phải màu xanh lam. Điều đó không hoạt động. Người tiêu dùng mong đợi một phản ứng nhanh hơn thế. Mọi thứ bây giờ đã trở nên tức thì hơn rất nhiều.
Cyc:Nếu bạn đang thiết kế xe đạp Cervélo ngày hôm nay, bạn có cam kết trang bị phanh đĩa cho xe đạp đường trường của mình không?
PW:Chắc chắn rồi. Bất cứ ai không sử dụng phanh đĩa đều là những kẻ điên rồ. Họ tốt hơn rất nhiều. Thêm vào đó, thực tế là bạn chỉ cần một bộ bánh xe - bạn có thể đi một bộ bánh xe tiết diện sâu 40mm hoặc 60mm quanh năm. Bạn không phải lo lắng về việc phanh gấp trong trời mưa vì chúng sẽ thực sự dừng lại, không giống như bánh xe phanh vành carbon, vô dụng.
Cyc:Bạn và Gerard thường được cho là đã bắt được kẻ theo chủ nghĩa nhiệt thành. Bí quyết để phát hiện xu hướng là gì?
PW:Khi chúng tôi bắt đầu Cervélo, mọi người nghĩ chúng tôi phải là cựu tuyển thủ chuyên nghiệp. Bởi vì chúng tôi nhận thức rõ rằng chúng tôi không như vậy, chúng tôi thực sự phải lắng nghe các vận động viên. Vì vậy, chúng tôi nghĩ, "Anh ấy nói với chúng tôi điều này hoặc cô ấy nói với chúng tôi điều đó, nhưng điều đó có nghĩa là gì từ quan điểm kỹ thuật?"
Cyc:Bạn có thấy tương lai cho xe đạp điện tử có bàn đạp hỗ trợ không?
PW:Vâng, có và không. Tôi nghĩ rằng một số chiếc mà tôi đã thấy quá lớn - chúng trông giống như một chiếc xe đạp leo núi có gắn các thanh thả. Điều đó, đối với tôi, sẽ không thể cất cánh. Là một người đi bộ, bạn vẫn muốn thứ gì đó nhẹ nhàng và thanh lịch có thể leo thật tốt và những thứ nặng đến mức sẽ không đi được.
Nhưng có một số điều thú vị. Một tương tự như Vivax-Assist [một động cơ dựa trên ống yên hoàn toàn được giấu kín] nhưng nó hoạt động tốt hơn và mạnh mẽ hơn nhiều. Đối với tôi, điều đó sẽ thay đổi mọi thứ.
Tôi đã thực hiện một chuyến đi kéo dài bốn giờ với một người cũ chuyên nghiệp mà tôi không bao giờ theo kịp, và đột nhiên đó là bàn thắng cân bằng tuyệt vời này. Tôi nghĩ điều đó sẽ làm cho việc cưỡi ngựa trở nên thú vị hơn. Nó sẽ thu hút nhiều người đến cùng nhau và đi theo nhóm, nhưng vẫn đảm bảo bạn có một buổi tập luyện tốt.
Cyc:Bạn có bao giờ có tầm nhìn về việc tạo ra một chiếc xe đạp sẽ tạo ra sự thay đổi thực sự đối với phương tiện giao thông hoặc môi trường hơn là hiệu suất không?
PW:Thật khó để không có được tầm nhìn đó. Nhìn vào khoảng không gian mà một chiếc xe đạp chiếm dụng trên đường phố so với một chiếc ô tô, hoặc chi phí xây dựng một dặm đường so với một con đường dành cho xe đạp. Bạn biết đó là điều tồi tệ. Toàn bộ vấn đề không chỉ là nhiên liệu hóa thạch và biến đổi khí hậu, đó là sự tắc nghẽn. Đó là hiệu quả. Đi xe đạp quanh thành phố sẽ nhanh hơn.
Chúng tôi đã nói về việc chế tạo một chiếc xe đạp để thay đổi việc đi lại trong thành phố khi chúng tôi còn ở Cervélo. Chúng tôi cũng đã nói về nó kể từ đó. Vì vậy, có, chúng tôi sẽ xem những gì chúng tôi làm.
