Con đường đến hư không trong dãy núi Pyrenees này hiếm khi được Tour sử dụng, và thật đáng tiếc, vì sự xuất hiện của nó luôn tạo nên những cuộc đua đáng nhớ
Chắc chắn không phải ngẫu nhiên mà được nhiều người coi là hai giải Tour de France hay nhất trong ký ức sống - phiên bản 1986 và 1989 - đều là sự kiện leo núi Superbagnères.
Và nếu nó là một sự trùng hợp? Chà, cuộc leo núi có thể được coi là một bùa may mắn đối với những người tổ chức, và việc bao gồm nó một lần nữa có thể sẽ thực sự thêm gia vị cho mọi thứ.
Khi chúng ta tiến nhanh đến 30 năm kể từ lần cuối cùng leo núi Pyrenean nằm trên lộ trình của cuộc đua xe đạp lớn nhất thế giới, chắc chắn đã đến lúc Tour được xem là quay trở lại.
Việc giữ lại là gì? Cầu đường yếu trên các sườn dốc thấp hơn của chặng leo núi có nghĩa là Giải đấu không được chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với thảm họa để đưa cơ sở hạ tầng nặng nề của cuộc đua lên đỉnh.
Một giải pháp sẽ là bố trí các xe buýt của đội hạng nặng, bục và khán đài VIP ở thị trấn Bagnères-de-Luchon và chỉ có đồ dùng thiết yếu về đích tại đỉnh núi, với các xe của đội đưa các tay đua quay trở lại một lần nữa vào cuối giai đoạn.
Dù bằng cách nào, người ta chỉ có thể hy vọng rằng câu trả lời được tìm thấy để đưa Superbagnères trở lại đầu tiên.
Không chỉ là những con số
Trạm trượt tuyết trong những tháng tuyết rơi, vào mùa hè Superbagnères là một tính năng phổ biến trong các chuyến đi xe đạp ở Pyrenean đi qua thị trấn Bagnères-de-Luchon tại cơ sở của nó.
Nhưng điều gì khiến chuyến leo núi chỉ có sáu lần tại Tour trở nên đặc biệt như vậy?
Xét cho cùng, với chiều dài 18,5km và độ dốc trung bình chỉ hơn 6%, Superbagnères không phải là một cuộc leo núi đặc biệt khó khăn trên giấy.
Đầu tiên, có một thực tế là trong sáu lần xuất hiện ở Tour - hai trong số đó là cuộc thử thách thời gian trên núi và một lần khác là cuộc đua đường trường bắt đầu khối lượng lớn 20 km ngắn và sắc nét - nó chỉ hoạt động như một chặng kết thúc.
Là một con đường duy nhất leo lên (vì vậy, không phải là vượt qua), Superbagnères về cơ bản là một cuộc thi khó khăn: khi bạn lên đến đỉnh thì không còn nơi nào để đi ngoài việc quay lại con đường bạn đã đến.
Tuy nhiên, điều thực sự khiến nó trở thành một ngọn núi 'phải làm' là danh sách những cái tên lừng lẫy đã chiến thắng tại đỉnh núi của nó, một danh sách bao gồm Greg LeMond, Bernard Hinault, Federico Bahamontes và Robert Millar.
Và đừng để mức trung bình 6,3% đó đánh lừa bạn: những thay đổi liên tục về độ dốc khiến đây trở thành một cuộc leo núi khó tìm được nhịp điệu của bạn, với các đoạn hơn 10% trên đường đến đỉnh 1,800m của nó.
Thêm thực tế là khi các chuyên gia đã giải quyết được nó, họ đã hoàn toàn lột xác vì đó là hành động quyết định trong ngày và bạn đã có một trận leo núi cổ điển chân thật.
Sự vĩ đại thúc đẩy nó
Superbagnères xuất hiện lần đầu tiên tại Tour de France vào năm 1961, khi Imerio Massignan người Ý giành chiến thắng trên sân khấu.
Nó quay trở lại vào năm sau, lần này là một thử thách thời gian trên núi, và trong khi Massignan sẽ tiếp tục giành được danh hiệu Vua vùng núi thứ hai liên tiếp, thì Federico Bahamontes của Tây Ban Nha, người đã chiến thắng trên Superbagnères.
Sự bổ sung tiếp theo của nó đến vào năm 1971, và đó là một chuyện hoàn toàn gây tò mò hơn - chặng đường thử nghiệm 19,6km bắt đầu ở Luchon và kết thúc ở đỉnh của cuộc leo núi.
Người chiến thắng lần này là một nhà leo núi Tây Ban Nha nổi tiếng khác, José Manuel Fuente, người đã vượt qua vạch vôi gần nửa phút so với chuyên gia leo núi người Bỉ Lucien Van Impe.
Năm 1979, Superbagnères lại được đưa vào tuyến đường với tư cách là một ngọn núi thông thường hơn một chút, do Bernard Hinault của Pháp giành được trên con đường giành chức vô địch thứ hai trong số năm danh hiệu Tour của anh ấy.
Đối với những chuyến thăm kinh điển năm 1986 và 1989, chúng mang lại những kỷ niệm đẹp nhất về môn đua xe đạp, khi những cuộc đua khó đoán hơn - bao gồm các cuộc tấn công khổng lồ và các cuộc đấu tranh ngoạn mục - đã thống trị thế cờ, trái ngược với cuộc đua có tính toán hơn ngày nay- đám rước quyền lực.
Hinault có thể đã thắng Superbagnères vào năm 1979, nhưng kinh nghiệm năm 1986 của anh ấy có phần khác biệt, ở chỗ đó chỉ đơn giản là một lần leo quá xa đối với anh ấy trên chặng 13.
Ngày hôm trước - Giai đoạn 12 giữa Bayonne và Pau - đã chứng kiến Hinault tấn công tốt nhất của anh ấy, đặt hơn bốn phút rưỡi vào đồng đội trẻ La Vie Claire của anh ấy Greg LeMond, người mà anh ấy đã hứa để giúp giành chiến thắng ở Giải đấu năm 1986 sau khi LeMond đã không ích kỷ giúp tay vợt người Pháp giành chiến thắng thứ năm và hóa ra là Giải đấu cuối cùng vào năm trước.
Có nghĩa là, khi bước vào vòng Superbagnères, Hinault đã dẫn trước LeMond tổng cộng 5 phút 25 giây, sau đó đã đánh bại người Mỹ 44 giây trong thử thách thời gian của Giai đoạn 9 ở Nantes.
Thật khó để biết được điều này đã giúp LeMond như thế nào, đặc biệt là khi Hinault bắt đầu Giai đoạn 13 bằng cách tấn công lại, lần này là trên đường xuống Col du Tourmalet từ rất sớm, với Col d'Aspin, Col du Peyresourde và chính Superbagnères vẫn sẽ tiếp tục.
Đó là một động thái gây tò mò khi Hinault đã mặc áo vàng của thủ lĩnh. Tay vợt người Pháp sau đó tuyên bố rằng anh ta tấn công bề ngoài là để gây áp lực cho các đối thủ của LeMond, và công bằng mà nói, hành động này thực sự đã buộc Urs Zimmermann, Robert Millar và Luis Herrera phải đuổi theo, cho phép LeMond ngồi vào bánh xe của họ trong khi họ thực hiện công việc.
Đã vượt qua Aspin và Peyresourde một cách khó khăn, Hinault đã nổ tung ở cuối Superbagnères. Hai ngày đua từ phía trước đã chứng tỏ quá nhiều ngay cả đối với The Badger.
LeMond sau đó đã được giúp đỡ bởi một cuộc tấn công dũng cảm từ tay đua thứ ba của La Vie Claire, đồng nghiệp người Mỹ Andy Hampsten, khiến Millar và Zimmermann phải chịu thêm áp lực, cho đến khi anh ta tự mình tấn công.
Hampsten đã giành được Tour du lịch Thụy Sĩ ngay trước Tour diễn 1986 và vì vậy có thể đã đưa ra yêu cầu hợp pháp cho vị trí thủ lĩnh bổ sung vào năm đó - mặc dù đây là Tour diễn đầu tiên của anh ấy - khiến La Vie Claire bị tấn công ba mũi nhọn. Thay vào đó, anh ấy dốc hết sức cho LeMond.
'Tôi đã có thể giúp Greg vào ngày hôm đó bằng cách tấn công nhóm chính nhỏ mà anh ấy tham gia sau khi tôi bị Robert Millar lôi kéo trở lại với nó, Hampsten nhớ lại khi nói chuyện với Cyclist từ Tuscany, nơi anh ấy điều hành Cinghiale của mình Công ty du lịch đạp xe.
‘Đòn tấn công đó buộc Zimmermann và các đối thủ khác phải đuổi theo, điều đó thật tốt vì LeMond thích tấn công khi anh ta biết đối thủ của mình đã được nướng.
‘Sau khi anh ấy qua cầu tôi, tôi đã cố gắng kéo anh ấy đi gần hai km cho đến khi tôi cạn kiệt năng lượng.
‘Tôi nhớ độ dốc đi vào Superbagnères vào năm 1986 là dần dần trước khi một con dốc cuối cùng bắt đầu cách đỉnh khoảng 8 km hoặc 10 km.
‘Chút dốc đó tình cờ là nơi tôi có thể lấy lại liên lạc với nhóm dẫn đầu của LeMond, vì vậy tôi đã tấn công ngay khi chúng tôi tham gia cùng họ để gây bất ngờ cho cuộc thi.
‘Nó không được lên kế hoạch bởi đội La Vie Claire. Chúng tôi đã quen với việc giữ cho cuộc đua quyết liệt, vì vậy tôi chỉ làm những gì có thể.’
LeMond đã giành chiến thắng chặng một mình, trước Millar một phút 12 giây, với Zimmermann về thứ ba. Herrera chậm hơn nửa phút, trong khi Hampsten đứng thứ năm với 2 phút 20 giây.
Những nỗ lực củaHampsten đã giúp anh ấy giành được chiếc áo trắng là tay đua trẻ xuất sắc nhất, một bảng phân loại mà anh ấy sẽ dẫn đầu từ đó vào Paris, nơi anh ấy đứng thứ 4 chung cuộc. Tour đầu tiên không tệ…
Về phần Hinault, anh ấy sẽ thua LeMond 4 phút 39 giây, khiến anh ấy vẫn mặc áo vàng nhưng giờ chỉ kém đồng đội người Mỹ 40 giây.
LeMond sẽ gây sát thương thêm ở dãy Alps, dẫn đến khoảnh khắc nổi tiếng đó trên sân khấu Alpe d'Huez khi hai đồng đội băng qua vạch đích với sự liên kết với nhau, và Hinault cuối cùng cũng phải nhận thất bại.
Millar time
Từ việc thống trị trên sườn núi Superbagnères để lập chiến thắng Tour đầu tiên của mình vào năm 1986, LeMond đã để mất chiếc áo vàng ở đó vào năm 1989 - không đồng đội và bị lộ.
Ở phía trước cuộc đua ở Chặng 10, đương kim vô địch Giải đấu Pedro Delgado, đã mất 2 phút 40 giây trước khi cuộc đua bắt đầu do bỏ lỡ thời gian bắt đầu của anh ấy trong thử nghiệm thời gian mở đầu, rõ ràng đã có điều gì đó để chứng minh.
Khi cuộc đua di chuyển lên dốc Superbagnères cho phần cuối cùng của chặng, tay đua người Tây Ban Nha đã tiến lên để liên kết với những tay đua ly khai trước đó là Charly Mottet và Millar.
Áp lực liên tục củaDelgado sẽ sớm khiến người Pháp Mottet gặp khó khăn và chỉ Millar mới có thể theo kịp bánh xe của anh ấy.
Còn 100m nữa, Millar tấn công, và Delgado không có câu trả lời. Tay vợt người Scotland đã giành chức vô địch, lần thứ ba tại Tour sau các chiến thắng vào năm 1983 và 1984, và còn hơn thế nữa để bù đắp cho nỗi thất vọng khi bỏ lỡ LeMond trên sân Superbagnères ba năm trước.
Tuy nhiên, về mặt phân loại chung của Tour, hành động thực sự đang diễn ra khi leo lên.
Pháp Laurent Fignon, nhận thấy rằng LeMond mặc áo vàng có thể đang gặp khó khăn, bắt đầu vặn các vít, sau đó phát động tấn công bên trong km cuối cùng.
Lúc đầu, người Mỹ cố gắng lội ngược dòng trước người Pháp, nhưng nỗ lực khiến anh ta chìm sâu trong trò đỏ đen, và khi Fignon đẩy đối thủ của anh ta không có câu trả lời.
LeMond, bị đánh bại, hầu như gục ngã trên chiếc xe đạp của mình, mũi của anh ấy chỉ cách chiếc máy tính xe đạp màu vàng fluoro của anh ấy vài inch (mọi thứ đều có màu vàng huỳnh quang vào cuối những năm 80, từ bộ dụng cụ đội ADR thông thường của LeMond, đến kính râm, mũ bục của anh ấy, đến chiếc máy tính đi xe đạp hiện đang ướt đẫm mồ hôi của anh ấy).
Có thể chỉ mất 12 giây mà Fignon giành được từ tay vợt người Mỹ, nhưng khi bắt đầu ngày mới chỉ năm giây, đã đủ để xếp anh ta vào màu vàng.
Và trong Tour này hơn bất kỳ chuyến nào khác trong lịch sử, giây cực kỳ quan trọng. Vào cuối thời gian thử thách cuối cùng ở Paris 12 ngày sau, Fignon sẽ thua cuộc đua trước LeMond chỉ với 8 người trong số họ.
Bạn bè đoàn tụ
Trong khi những người như Hinault và LeMond đã trải qua cả hai đầu của dải cảm xúc đạp xe trên Superbagnères, Hampsten sẽ luôn có được những chuyến đi tốt trong cả hai năm 1986 và 1989, đầu tiên với tư cách là đồng đội của LeMond và sau đó là người lãnh đạo theo đúng nghĩa của anh ấy tại 7-Eleven.
Cuộc tấn công của Hampsten vào Superbagnères là công cụ trong chiến thắng Tour 1986 của đồng đội LeMond, và vào năm 1989, anh ấy sẽ lại gần như ở đó bên cạnh LeMond - mặc dù ở một đội đối thủ - cuối cùng đã đánh bại đội trưởng cũ của anh ấy đến ba giây.
Điều đó khiến Hampsten ở vị trí thứ năm chung cuộc, nhưng phong độ của anh ấy sẽ giảm dần ở dãy Alps và cuối cùng anh ấy sẽ đến Paris bên ngoài top 20.
Cuộc leo núi của Superbagnères chắc chắn còn rất nhiều câu chuyện về Tour du lịch như thế này chưa được kể. Vì vậy, trong khi khách sạn Grand cổ kính kiêu hãnh nằm trên đỉnh của nó, với tầm nhìn tuyệt đẹp ra dãy núi Pyrenees, đang chờ đợi đợt khách trượt tuyết mùa đông tiếp theo, thì đây là hy vọng sẽ tìm ra cách để nó một lần nữa được thúc đẩy để chào đón một dòng người tương tự của các ký tự được phủ đầy màu sắc vào khoảng giữa tháng 7.
