Col du Tourmalet đã góp mặt trong Tour de France hơn bất kỳ chuyến leo núi nào khác. Chúng ta hãy xem xét câu chuyện của nó
Col du Tourmalet là chặng leo núi được sử dụng nhiều nhất của Tour de France, xuất hiện lần thứ 82 trên Chặng 19 của cuộc đua năm nay, khi nó nằm trên lộ trình của Tour năm nay, quãng đường 200 km từ Lourdes đến Laruns cũng có hai địa điểm leo núi Pyrenean được sử dụng tốt khác là Col d'Aspin và Col d'Aubisque.
Quay lại vào năm 1910, Tourmalet xuất hiện lần đầu tiên trong cuộc đua, cùng với cả Aspin và Aubisque, cũng như Col du Peyresourde và Col du Portet d’Aspet. Dãy núi Alps sẽ không tham gia Tour de France cho đến năm sau.
Vào năm 2010, Tourmalet đã được thu nhỏ hai lần, từ mỗi bên, trên các chặng liên tiếp - cả chặng 16 và 17, mặc dù cách nhau một ngày nghỉ - để kỷ niệm một trăm năm sự xuất hiện của nó.
Những câu chuyện về Tourmalet rất đa dạng, có thể nói là những câu chuyện hay nhất trong số đó xuất hiện từ rất sớm trong ‘Vòng đời của tour du lịch’. Tại phiên bản năm 1913 của cuộc đua, người Pháp Eugène Christophe đang dẫn đầu lĩnh vực này, và có khả năng giành chiến thắng trong Tour, khi anh ta phạm lỗi với cả ngọn núi và ban tổ chức cuộc đua sau khi ngã ba của anh ta bị gãy ở đoạn xuống phía đông của Tourmalet.
Khóc vì giận dữ và mang theo chiếc xe đạp của mình, Christophe buộc phải chạy phần còn lại của 10km xuống sườn núi cho đến khi cuối cùng anh phát hiện ra một thợ rèn ở thị trấn Sainte-Marie-de-Campan.
Cho đến giờ anh ấy đã mất hai giờ trong cuộc đua, và anh ấy phải mất thêm ba giờ để sửa chữa lại phuộc của mình. Vào những ngày đó, các tay đua không được hỗ trợ bất kỳ sự trợ giúp nào trong suốt cuộc đua, kể cả những rủi ro về máy móc, vì vậy Christophe đã phải tự mình hàn. Tuy nhiên, anh ta yêu cầu ai đó bơm ống thổi, một nhiệm vụ được thực hiện bởi một cậu bé bảy tuổi.
Bất chấp thời gian đã mất, và sự kiên cường của Christophe đã thể hiện khi quay trở lại cuộc đua, ban tổ chức quyết định rằng việc cậu bé giúp đỡ ống thổi là vi phạm quy tắc và sau đó phạt cậu ta 10 phút.
Christophe cuối cùng đã kết thúc Tour ở vị trí thứ bảy, kém người chiến thắng là Philippe Thys hơn 14 giờ.
Đấu trường khắc nghiệt
Trong lần xuất hiện thứ 43 của Tourmalet tại Giải đấu năm 1967, nó đã được leo lên trong Chặng 17 giữa Bagnères-de-Luchon và Pau - giống như cách các tay đua sẽ giải quyết nó trong năm nay, mặc dù hơn 250 km trong những năm 1960 so với 200 km tương đối dễ dàng mà các tay đua chuyên nghiệp sẽ thực hiện trong năm nay.
Colin Lewis là một trong ba tay đua còn lại trong cuộc đua từ đội tuyển quốc gia Anh vào thời điểm đó, với sáu ngày để về đích ở Paris. Chặng Tourmalet diễn ra chỉ năm ngày sau cái chết của trưởng nhóm, Tom Simpson, trên Mont Ventoux, khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn đối với các tay đua người Anh.
‘Còn lại Barry Hoban, tôi và Arthur Metcalfe. Vin Denson đã đóng gói hai ngày trước đó,”Lewis nhớ lại, hiện đã ngoài 70 tuổi nhưng vẫn là một phần của cửa hàng xe đạp cùng tên của mình ở Paignton, Devon.
"Tourmalet bắt đầu tương đối dễ dàng", anh ấy nói với Cyclist, nhớ lại tuyến đường lên phía đông từ Saint-Marie-de-Campan mà Tour diễn ra năm 1967.
‘Tất nhiên, vào mùa hè, điều thực sự làm trầm trọng thêm khó khăn của việc leo núi là cái nóng. Nhưng khi bạn lên đến nơi có hàng rào tuyết, bạn sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút vì mặc dù đường leo dốc hơn nhưng trời bắt đầu mát hơn rất nhiều. Ở đó thường xuyên có tuyết - kể cả vào mùa hè.’
Thật vậy, vẫn còn rất nhiều tuyết trong Chuyến lưu diễn năm 1922 đến nỗi Tourmalet đã phải bỏ hoàn toàn khỏi tuyến đường.
Nhắc nhở vĩnh viễn
Với tổng cộng 4,780km, Tour năm 1967 đó là Tour dài thứ tư trong những năm sau chiến tranh và với hầu hết các chặng, mỗi chặng đều vượt mốc 250km (Chặng 21 dài 359km vô lý: 'Chúng tôi ăn sáng lúc 3 giờ sáng, bắt đầu chặng lúc 6 giờ sáng và kết thúc lúc 6 giờ 15 phút chiều ', Lewis nhớ lại), đó là một cuộc đua gây tốn kém.
'Năm 2002, tôi nghe nói rằng người đồng đội cũ của tôi là Arthur Metcalfe không được khỏe lắm, vì vậy tôi đã gọi điện cho anh ấy để xem tình trạng của anh ấy như thế nào và giữ liên lạc trong hai hoặc ba tuần, Lewis nói.
‘Anh ấy không quá tốt, và vào một tuần trước khi chết, anh ấy đã nói với tôi,“Colin, tôi sẽ đi đây.” Tôi, cố gắng làm sáng tỏ điều đó, nói, "Bạn sẽ đi đâu?" Và anh ấy trả lời, “Tôi không biết mình sẽ đi đâu, Colin, nhưng hãy để tôi nói với bạn một điều: bạn biết rằng Tour chúng ta đã đi chứ? Tôi không bao giờ hồi phục từ nó.
‘Sự nỗ lực tuyệt đối của Chuyến lưu diễn đó - Tôi chưa bao giờ hồi phục sau đó. Tôi không bao giờ giống như vậy nữa.”’
Lewis đã trở lại Tourmalet nhiều lần trong những năm gần đây, dẫn đầu các nhóm du lịch. "Những kỷ niệm của tôi về việc cưỡi nó trong Tour du lịch tràn về," anh ấy nói. "Và tôi nói với bạn, mặt đường bây giờ đã tốt hơn rất nhiều!"
Leo lên từ phía đông, tất cả đều quá hấp dẫn đối với các tay đua dừng lại ở thị trấn nghỉ mát trượt tuyết La Mongie, với các quán bar và quán cà phê, Lewis giải thích. ‘Nhưng vẫn còn 4km để đi từ đó. Vì vậy, khi bạn lên đến đỉnh và nhìn thấy tượng đài, đó là một trường hợp tuyệt đối nhẹ nhõm. '
Trên thực tế, có hai tượng đài có thể nói đến tại đỉnh núi, ở độ cao 2, 115m: tượng bán thân của cựu giám đốc Tour Jacques Goddet, người đã tổ chức cuộc đua từ năm 1936 đến năm 1986, và bức tượng bạc thống trị của Le Géant du Tourmalet, dựa trên tay đua người Pháp Octave Lapize, người lần đầu tiên lên đỉnh vào năm 1910 và tiếp tục giành chức vô địch Tour năm đó.
Lapize nổi tiếng vì đã lên đến đỉnh núi, đã đẩy chiếc xe đạp tốc độ một lần của mình lên phần lớn chặng leo trên những con đường đầy sỏi và hét vào mặt những người tổ chức Tour, ‘Vous êtes des Assassins! Oui, des Assassins!’-‘Các người là những kẻ sát nhân! Vâng, những kẻ giết người!’
Bức tượng Lapize được gỡ xuống vào đầu mỗi mùa đông - có lẽ để bảo vệ nó khỏi gió mạnh và các yếu tố (và, không nghi ngờ gì, để ngăn chặn bất cứ ai đánh lừa nó) - và sau đó được lắp đặt lại một cách nghi lễ vào mỗi tháng 6 trong thời gian Montée du Géant du Tourmalet, một sự kiện đạp xe chứng kiến hơn 1 000 tay đua đi cùng bức tượng (trên lưng xe tải) lên đường trở lại.
Những bức tượng là không thể bỏ qua - ít nhất là vào mùa hè - bất kể bạn mở rộng ở phía nào của Tourmalet. Từ cả Sainte-Marie-de-Campan và Luz-Saint-Sauveur (sườn phía tây xanh hơn), bạn phải đối mặt với độ dốc trung bình là 7,4%, với mức tối đa là 10%, mặc dù phải leo dài hơn 2km từ Luz: 19km so với 17km.
Nó có thể không phải là chặng leo dốc nhất, dài nhất hay cao nhất nhưng là một trong những chặng lâu đời nhất, nó đã đóng vai trò là chiến trường trong những năm qua cho rất nhiều cuộc đối đầu trực diện giữa những người vĩ đại.
Nó có thể tiếp tục như vậy.
