Từ xe đạp điện bằng tre đến các tay đua có hệ thống treo hoàn toàn, nhà tiên phong chế tạo khung Craig Calfee nói về sợi carbon, Greg LeMond và tương lai của xe đạp
Người đi xe đạp:Trong khi nhiều công ty tuyên bố đã phát minh ra xe đạp bằng sợi carbon, có sự đồng thuận chung rằng bạn đã chế tạo bộ khung hoàn toàn bằng sợi carbon đầu tiên để đua tại Tour de France. Điều đó xảy ra như thế nào?
Craig Calfee:Lịch sử trong chậu là tôi bắt đầu bằng sợi carbon làm việc cho một công ty sản xuất vỏ composite cho thuyền đua.
Tôi đã chế tạo chiếc xe đạp hoàn toàn bằng sợi carbon đầu tiên của mình vào năm 1987 do va chạm với chiếc Schwinn bằng thép của tôi, và hai năm sau, tôi đã thuê một thợ máy và chúng tôi bắt đầu kinh doanh dưới tên Carbonframes [Calfee hiện đang bán dưới tên riêng của anh ấy].
Chúng tôi đang xem Tour de France năm 1989 và Greg LeMond đang cưỡi chiếc TVT mang thương hiệu của anh ấy và chúng tôi thực sự rất đau đầu về nó, nói rằng làm thế nào chúng tôi có thể tạo ra một chiếc xe đạp tốt hơn vì đây chỉ là những ống carbon được dán trong vấu nhôm, nhưng chúng tôi biết rằng anh ấy đã có một hợp đồng tài trợ.
Nhưng sau đó anh chàng này, người đã mang bàn đạp Thời gian đến Mỹ, tài trợ cho Greg vào thời điểm đó, đã nhìn thấy những chiếc xe đạp của chúng tôi và nói rằng chúng tôi nên gửi một chiếc cho bố của Greg vì họ đang tìm kiếm những chiếc xe đạp carbon tùy chỉnh cho cả đội.
Vì vậy, chúng tôi đã làm vậy, anh ấy thích vẻ ngoài của nó và chúng tôi đã đi từ đó. Đội đã kết thúc việc đi xe đạp của tôi trong Giải đấu năm 1991.
Cyc:Vào thời điểm đó, rất ít tay đua khác thậm chí còn đi gần carbon. Điều gì khác biệt về LeMond?
CC:Greg là một chàng trai cởi mở, nhưng điều thuyết phục anh ấy là đi xuống chiếc xe đạp của tôi.
Anh ấy vừa hoàn thành một chặng TT vượt dốc tại Paris-Nice, lần đầu tiên anh ấy lái nó. Tôi nhìn thấy anh ấy ở trên đỉnh và anh ấy nói, 'Chà, nó leo rất tuyệt, nhưng thử nghiệm thực sự là nó xuống như thế nào, vì vậy tôi sẽ đưa nó xuống mặt sau của ngọn núi và gặp bạn tại khách sạn.'
Cuối cùng, tôi đã đi chơi với thợ máy của anh ấy, Julien DeVries - người thợ máy cũ của Eddy Merckx, kiểu bảo thủ - và anh ấy nói, Bạn có chắc điều này an toàn không? Chúng tôi không thể để mất Greg.’
Anh ấy khá nghiêm khắc và ít nói trong khi chúng tôi chờ đợi. Hình ảnh Greg bay xuống núi trên chiếc xe đạp do một anh chàng tóc dài đến từ San Francisco thực hiện không hấp dẫn anh ta, nhưng sau đó Greg lao vào, nụ cười tươi rói trên khuôn mặt.
Julien quay sang tôi và nói, "Bây giờ bạn đã làm được rồi, Craig."
Cyc:Cái tên Carbonframes hay Calfee chưa bao giờ xuất hiện trên bất kỳ ống kính nào của WorldTour. Tại sao vậy?
CC:Chà, Greg đã tự bỏ tiền túi mua 18 gọng kính cho đội. Anh ấy có công ty xe đạp của riêng mình và là nhà tài trợ xe đạp của đội, vì vậy khung của tôi có tên của anh ấy.
Tuy nhiên, chúng tôi đã đồng ý có một hình dán nhỏ của chúng tôi ở bên trái.
Năm sau Patrick Lefevere hỏi chúng tôi về việc tài trợ cho Đội Domo. Chúng tôi đã hoàn tất một thỏa thuận trong ba năm - 100 chiếc xe đạp.
Hoặc đó là những gì tôi nghĩ. Lefevere nói, "Vậy đó là 100 chiếc xe đạp mỗi năm" và tôi không thích, khung của tôi sẽ dễ dàng tồn tại trong ba năm. Bạn chỉ có thể sơn lại chúng.
Anh ấy nói, Không, chúng tôi cần 100 mỗi năm. Chúng tôi cần thứ gì đó để bán để trả lương trong mùa đông.’
Tôi đã hiểu, nhưng đối với chúng tôi, nó không khả thi về mặt tài chính, vì vậy nó chưa bao giờ xảy ra. Bây giờ bạn phải thêm 2 triệu đô la vào đầu một thỏa thuận như vậy.
Tôi muốn bỏ tiền vào các thiết kế xe đạp của mình.
Cyc:Gần đây bạn đang thiết kế mẫu thiết kế nào?
CC:Tôi rất hào hứng với chiếc xe đạp điện tử bánh tre nhỏ mà chúng tôi đã sản xuất, chúng tôi đã chạy được khoảng 40 km / h.
Hãy tưởng tượng bạn có phương tiện di chuyển nhanh, tầm xa, không dính dầu và bẩn và có thể vừa trong hành lang của tòa nhà công cộng của bạn hoặc bên cạnh bàn làm việc của bạn.
Ngoài ra tre cũng là một vật liệu tuyệt vời. Tôi đã ở Eritrea cùng với Nhóm Rwanda, dạy họ cách sửa chữa khung carbon, nhưng bạn nghĩ rằng tre có thể hữu ích như thế nào để chế tạo xe đạp ở những nơi như vậy, nơi mà việc lấy các vật liệu khác là một cơn ác mộng về hậu cần.
Chúng tôi cũng ngày càng xem xét nhiều hơn về hệ thống treo ở xe đạp đường.
Chúng tôi đã có giảm xóc sau cho chiếc xe đạp Manta RS của mình và chúng tôi đang nghiên cứu thứ gì đó cho phía trước. Tôi nghĩ việc đình chỉ hoàn toàn là nơi mà tương lai sẽ đến.
Cyc:Thật không? Điều gì khiến bạn nói vậy?
CC:Nó khá đơn giản. Khi bạn đang ở trên bờ vực chảy máu hoặc kỹ năng xử lý xe đạp của bạn và mặt đường có vấn đề, hệ thống treo sẽ khiến bạn ít va chạm hơn và bạn sẽ thắng Tour de France thường xuyên hơn.
Hãy nhìn những tay đua đang ở vị trí chiến thắng, những người đã bị rơi khỏi các cuộc đua lớn và hầu như luôn rơi vào tình trạng thiếu lực kéo.
Hệ thống treo giúp bạn bám đường hơn, giúp bạn nhanh hơn và an toàn hơn. Đó là lý do tại sao xe máy và ô tô đều có.
Nó cũng làm giảm lực cản lăn nên thoải mái hơn, có nghĩa là người lái sẽ ít mệt mỏi hơn và tiết kiệm năng lượng hơn. Nó hoàn toàn có ý nghĩa.
Cyc:Hệ thống treo đã quay quanh quỹ đạo một thời gian dài nhưng vẫn chưa tìm thấy lực kéo của chính nó. Tại sao vậy?
CC:Một ví dụ điển hình là đua xe mô tô. Phuộc ống lồng trên xe mô tô đua là một thiết kế khá tệ cho hệ thống treo và đã có rất nhiều giải pháp tốt hơn.
Nhưng họ không bao giờ bắt kịp vì người lái đó đã đi loại ngã ba đó từ khi anh ấy 12 tuổi.
Anh ấy có thể đồng ý một giải pháp thay thế nhanh hơn, nhưng khi họ đang treo tất cả ở đó, họ biết rằng giới hạn của ngã ba cũ tồi tàn và điều đó làm cho chúng nhanh hơn.
Họ không có thời gian để học lại trí nhớ cơ bắp đó. Thật khó để thực hiện sự thay đổi tinh thần đó và đó là một trong những trở ngại lớn trong việc đi xe đạp.
Nhưng mọi người nói với tôi rằng xe đạp sợi carbon của tôi sẽ không bao giờ bắt kịp, vì vậy hãy tin tôi khi tôi nói rằng một ngày nào đó, tính năng tăng cường độ bám đường sẽ có trên mọi chiếc xe đạp trong Tour de France.
Cyc:Bạn có thấy điều gì ở phía chân trời với công nghệ vật liệu mới không?
CC:Cái lớn là graphene, thứ mà mọi người đang cố gắng sử dụng trong vật liệu ma trận để làm cho sợi carbon chịu được thiệt hại tốt hơn.
Đó là một nơi mà sợi carbon có thể sử dụng một số cải tiến. Theo như tôi biết, chưa có ai trong lĩnh vực xe đạp sử dụng graphene rất tốt - nó chưa hoàn toàn sẵn sàng cho thời điểm quan trọng.
Vì vậy, tôi không thấy bất kỳ bước đột phá lớn nào sẽ sớm ra mắt, nhưng chắc chắn sẽ có những cải tiến trong các tấm phủ carbon.
Cyc:Chúng tôi nghe nói graphene có thể lọc nước biển để uống…
CC:Bây giờ có một câu chuyện - một chiếc xe đạp tạo ra nước! Nhưng xét một cách nghiêm túc, tôi nghĩ rằng chiếc xe đạp đã tiêu tốn nhiều giờ tập trung và kỹ thuật của con người hơn bất kỳ công nghệ nào khác trên hành tinh.
Hàng triệu nhà phát minh, thợ mày mò, thợ sửa nhà đều nhìn chằm chằm vào xe đạp trong hơn 100 năm, cố gắng nghĩ ra những cách tốt hơn để làm điều gì đó.
Nhưng rất nhiều thứ đã từ xe đạp đổ xuống các khu vực khác, vì vậy tất cả đều tốt.
