Ở Perthshire Người đi xe đạp tìm thấy đồng hoang, núi, hồ, rượu whisky và một diễn viên hài người Glasia. Sự kết hợp hoàn hảo của người Scotland
Sự yên bình và thanh bình của vùng nông thôn Perthshire bỗng chốc bị phá tan bởi âm thanh điện thoại của người bạn đồng hành của tôi. Đó là cảnh sát. Họ muốn anh ấy đến để thẩm vấn càng sớm càng tốt.
Tất cả những gì tôi biết về Alan Anderson cho đến thời điểm này là anh ấy là một diễn viên hài nổi tiếng người Glasian, người cũng tổ chức các cuộc thi đấu thể thao và ba môn phối hợp. Ồ, và rằng anh ấy đã từng đội chiếc đầu lớn bằng giấy papier-mâché của Frank Sidebottom. Ngoài những chi tiết nhỏ nhoi này, không có dấu hiệu nào cho thấy anh ta có thể ẩn chứa một quá khứ đen tối hoặc tham gia vào các hoạt động bất chính. Và anh ta ở đây, bị cảnh sát truy nã."Anh ấy có bao giờ trả lại đầu của Frank không?" Tôi thấy mình tự hỏi.
Chúng tôi đã đạp xe trong vài giờ và theo nghĩa đen, đang ở giữa hư không. Đó là một con đường dài 35 dặm có thể là cống rãnh lớn nhất ở Anh. Nó kết thúc đột ngột tại một nhà ga và khách sạn. Không có gì khác cho hàng dặm xung quanh ngoại trừ đầm lầy và những ngọn núi tuyết phủ xa xăm. Và tôi đang ở trong công ty của một tên trộm tiềm năng. Hoặc tệ hơn.
Chúng tôi ngừng đạp xe và Alan sửa tôi bằng cái nhìn chằm chằm dữ dội có thể gây náo loạn ở Phố Glasgow’s Sauchiehall vào tối thứ Bảy. "Điều đó hoàn toàn kỳ lạ", anh ấy nói khi tôi chuẩn bị tinh thần cho việc anh ấy cố gắng hack tôi thành từng mảnh bằng nhiều công cụ của anh ấy. "Tôi thường không nhận được tín hiệu di động ở đây."
Alan, tất nhiên, chắc chắn không phải là kẻ đánh cắp các hộp sọ giả của các ngôi sao ca nhạc đình đám những năm 1980, hay bất kỳ loại tội phạm nào khác cho vấn đề đó. Cảnh sát chỉ muốn anh ta đến để thông báo về an toàn định kỳ về một sự kiện mà anh ta đã tổ chức vào cuối tuần tới, cuộc thi ba môn phối hợp Arran Man khai mạc, diễn ra trên một trong những hòn đảo đẹp và nổi tiếng nhất Scotland.
‘Chúng ta sẽ phải đụng một ai đó,’ anh ấy nói và một lần nữa tôi tự hỏi liệu mình có vô tình xem một tập phim của The McSopranos hay không. ‘Sự kiện đã bán hết vé và tất cả các chuyến phà đã được đặt hết. Vấn đề là, chúng tôi cần tìm chỗ cho một xe cứu thương bổ sung mà hội đồng đã khẳng định là chúng tôi có. '
Tuy nhiên, sự kiện lớn nhất trong lịch của Alan chỉ bắt đầu từ nơi chúng ta đang ở hiện tại ở thị trấn Pitlochry và được mô tả là "sự kiện thể thao cao nhất ở Vương quốc Anh". Nó bao gồm gần 3.000m leo núi và vượt qua ba trạm trượt tuyết, đặt tên cho nó là Three Pistes Sporting.
Hôm nay chúng ta đang đi theo một mạch nhàn nhã hơn, phần lớn là vì Three Pistes là một tuyến đường điểm - điểm và cả hai chúng ta đều không bao giờ kiểm tra giờ tàu trở về từ thành phố Aviemore. Vì vậy, chúng tôi đã ra khỏi Pitlochry và dọc theo những con đường vắng, một khúc ở bờ phía nam bị 'lãng quên' của hai hồ - Faskally và Tummel.
Với chúng tôi là bạn của Alan và là thành viên đồng hành của Câu lạc bộ 3 môn phối hợp Glasgow, Craig Napier, một cảnh sát viên của RAF, người có thương hiệu riêng về lót một lần. Trong cuộc trò chuyện về lý do cạo lông chân của chúng tôi, anh ấy nhận xét, "Bạn không thể ăn thịt nướng mà không cắt cỏ." Bạn thực sự không thể tranh luận với điều đó.
Bờ hồ 'bị lãng quên' của hồ Loch Tummel là một đoạn đường nhỏ, nhấp nhô, tạo cảm giác cách nền văn minh hàng triệu dặm nhưng thỉnh thoảng vẫn cho những cái nhìn thoáng qua, đầy lôi cuốn về các tháp pháo và ngọn tháp của các nhà nghỉ săn bắn thời Victoria trước đây ở phía bên kia của nước. Tại một thời điểm, một mảng hình chữ nhật xấu xí xâm nhập vào khung cảnh ở bờ đối diện - một địa điểm của đoàn lữ hành. Nhưng đối với phần còn lại của 14 dặm ở phía bên này của hồ, chúng tôi vẫn không bị lung lay bởi sự hiện đại.
Ở cuối hồ, mặt tiền màu trắng của trạm thủy điện Tummel làm chúng tôi giật mình khỏi niềm say mê bằng bàn đạp. Được xây dựng vào năm 1933, đây là một trong những trạm thủy điện sớm nhất của Scotland. Là mục tiêu tiềm tàng của bom trong Thế chiến thứ hai, nó vẫn tự hào có rèm che khuất và nơi trú ẩn của các cuộc không kích.
Đạp xe vì sự đa tình
Sau khi dừng chân thưởng thức bánh ngọt và cà phê ở làng Kinloch Rannoch, chuyến đi dọc theo bờ biển phía bắc của hồ nước thứ ba trong ngày của chúng tôi, Loch Rannoch, theo dõi tuyến đường của Etape Caledonia, đề cập đến điều này khiến Alan lưu luyến curl: 'Trong một ngày mỗi năm, những con đường này bị tắc nghẽn bởi 5.000 người đã trả 70 bảng Anh để đi trên "những con đường bị đóng cửa". Không cần thiết. Hôm nay chúng ta đã nhìn thấy bao nhiêu chiếc ô tô? Hầu như không có bất kỳ phương tiện giao thông nào trên những con đường này vào bất kỳ thời điểm nào trong năm. Bạn có thể cưỡi chúng bất cứ lúc nào mà không cần 5.000 người đi xe đạp khác cản đường bạn và thay vào đó, hãy chi 70 bảng Anh cho một chai rượu whisky Edradour hoặc Aberfeldy địa phương.’
Alan biết nhiều về đồ uống quốc gia của Scotland như anh ấy biết về các sự kiện đạp xe được tổ chức. Anh ấy đã biểu diễn chương trình hài kịch của mình, ‘Whisky For Dafties’, tại các lễ hội Edinburgh và Adelaide Fringe. Và anh ấy đủ may mắn để kết hợp hai niềm đam mê của mình, biểu diễn chương trình ở Belfast khi tổ chức lễ khai mạc Giro vào năm 2014.
Đó là một con đường nhanh chóng, phần lớn bằng phẳng đến cuối hồ. Ở dưới nước, tôi phát hiện ra thứ trông giống như một tháp canh. Một thông báo trong một giáo dân cho chúng ta biết đó là phần còn lại của một crannog 1000 năm tuổi (‘nhà ở hồ nhân tạo’) được sử dụng làm nơi ẩn náu an toàn của MacGregors trong các cuộc chiến tranh gia tộc ở Scotland.
Ở cuối hồ, chúng tôi định quay trở lại qua bờ bên kia, nhưng sức hấp dẫn của những đỉnh núi phủ đầy tuyết lấp lánh ở phía xa là không thể cưỡng lại được, ngay cả khi hành trình của chúng tôi sẽ kéo dài thêm 20 km. Một tấm biển cảnh báo chúng ta rằng con đường kết thúc ở Ga Rannoch. Chúng ta đang đến gần ngày tận thế. Hoặc Perthshire, dù sao.
Trên đường đi, Alan giải thích cách anh ấy tổ chức một trong những giải đấu khó khăn nhất của Vương quốc Anh. Là một sinh viên kiến trúc ở Manchester vào cuối những năm 1990, anh ấy thường xuyên trở thành 'kẻ say xỉn bắt buộc người Scotland' tại các đêm hài kịch ở quán rượu. Cuối cùng, một quán rượu đe dọa sẽ cấm anh ta nếu anh ta không tự quay trong 10 phút.
‘Mọi chuyện diễn ra khá suôn sẻ và mọi thứ bắt đầu từ đó,” anh nhớ lại. "Tôi sớm nhận ra rằng mình có thể kiếm được nhiều tiền hơn từ việc quảng cáo các chương trình hài kịch của riêng mình hoặc làm DJ tại các câu lạc bộ như Hacienda hơn là làm việc 80 giờ một tuần với tư cách là một kiến trúc sư thực tập sinh."
Một trong những chương trình của anh ấy có sự xuất hiện của Frank Sidebottom - 'Tôi đã hỏi liệu tôi có thể thử trên đầu anh ấy không' - trong khi ý tưởng 'Whisky For Dafties' của anh ấy phát triển khi anh ấy cần một chủ đề cho một chương trình tại Adelaide Comedy Festival: 'Tất cả Tôi biết về kiến trúc, đi xe đạp và rượu whisky. Vì vậy, tôi đã chọn rượu whisky. '
Mọi thứ đã thay đổi vào năm 2014 sau khi anh ấy bị gãy mắt cá chân khi trượt tuyết tốc độ 145kmh: 'Tôi quyết định sử dụng thời gian của mình để tổ chức một số sự kiện, nhưng nhận ra rằng vì World Cup và Commonwe alth Games ở Glasgow, không có ai sẽ ra ngoài để xem các hợp đồng biểu diễn. Vì vậy, tôi quyết định tổ chức một sự kiện thể thao để thay thế và đó là sự kiện thể thao Three Pistes đầu tiên.’
Cuộc trò chuyện của chúng tôi bị gián đoạn bởi cảnh sát mời Alan vào để thẩm vấn. Ngay sau đó, chúng tôi đến Ga Rannoch, nơi con đường kết thúc và bắt đầu mở rộng vùng đất hoang vu lớn nhất Vương quốc Anh - Rannoch Moor -. Nhìn ra đường chân trời là những khe núi tối đen của Glen Coe, đỉnh núi của chúng được bao phủ bởi tuyết mặc dù đang là tháng Sáu. Ngay cả trong ánh nắng mặt trời, đây là một nơi ảm đạm, kỳ lạ. Alan nói: “Đường sắt thực sự“lơ lửng”trên sa lầy - không có nền tảng vững chắc”, cứ như thể kỳ công kỹ thuật tuyệt vời này có thể mang lại một chút an ủi cho sự trống trải của môi trường xung quanh chúng ta.
Cảm giác thân quen ấy
Chúng tôi quay lại và tìm lại tuyến đường quay trở lại Loch Rannoch. Sau sự cằn cỗi của đồng hoang, thật dễ chịu khi nhìn thấy những ngọn đồi và khu rừng trước mắt. Chúng tôi chuyển sang phía nam của hồ và đặt chiếc búa xuống cho chiều dài 16 km của nó. Craig đang có những sự thay đổi lâu nhất ở phía trước, nhưng vì gần đây anh ấy đã giành được vị trí cao trong Giải vô địch 3 môn phối hợp quốc gia Scotland, cả Alan và tôi đều không cảm thấy quá tội lỗi.
Craig chỉ bắt đầu đạp xe nghiêm túc sau khi trở về nhà ở Scotland sau một thời gian làm việc tại Mỹ. Anh nói: “Tôi đã mất cân đối, hút 60 điếu thuốc mỗi ngày. “Tôi làm việc trong một xưởng luyện thép ở B altimore. Chúng tôi sẽ kết thúc ca làm việc của mình lúc 7 giờ sáng, về nhà và tắm rửa, sau đó đi thẳng đến một câu lạc bộ thoát y. Tất cả đã thay đổi khi tôi chọn một cuốn tạp chí ba môn phối hợp và quyết định đó là người tôi muốn trở thành. Tôi đã tham gia Câu lạc bộ Trí tuệ Glasgow và đã không nhìn lại.’
Craig đưa chúng ta đến chân đường leo núi được phân loại duy nhất trong ngày, Schiehallion. Mặc dù không có độ dài hoặc độ dốc như các đối tác lục địa của nó, nhưng nó là một đường đi lên tuyệt đẹp trên một con đường hẹp xuyên qua các sườn núi có cây cối rậm rạp, các hồ nước và dọc theo một sườn núi cho tầm nhìn tuyệt đẹp ra những ngọn núi lân cận. Đường leo dài 5km uốn lượn quanh đỉnh Schiehallion hình kim tự tháp đặc biệt, được Gaelic gọi là 'Ngọn đồi của các nàng tiên'. Tuy nhiên, phương tiện giao thông duy nhất mà chúng tôi gặp phải thuộc loại len lỏi, với dòng chữ ‘Đàn cừu trên đường!’ Được sơn trên các biển báo tự chế thông thường.
Ngọn núi đã được khẳng định là nổi tiếng ngoài sự nổi tiếng của nó đối với những người đi bộ và đi xe đạp - vào năm 1774, nó đã được chọn để tổ chức một cuộc thử nghiệm 'cân cả thế giới'. Bởi vì hình dạng bình thường của nó, nó được ước tính là một phần triệu triệu kích thước của toàn thế giới. Nhà thiên văn học Royal Nevil Masilitiesne tin rằng bằng cách tính toán trọng lượng của ngọn núi, do đó họ có thể xác định Hành tinh Trái đất nặng đến mức nào, một chủ đề rõ ràng là mối bận tâm của các lớp học đang bàn tán nhiều như cuộc tranh luận về khung thép và carbon sau hai thế kỷ.
Thí nghiệm của ông, liên quan đến dây dọi, nguyên lý trọng lực và sự thẳng hàng của các ngôi sao, đã chứng kiến 230 nhà khoa học cắm trại trên núi trong tám tuần, tại thời điểm đó họ kết luận rằng Schiehallion nặng một tỷ tấn. Bằng cách nhân nó với một triệu triệu, Masllionsne gần như không còn đếm được số 0 của mình nhưng cuối cùng vẫn đạt được trọng lượng của thế giới. Anh ta nằm trong khoảng 20% so với con số mà giới quan tài ngày nay đồng ý. (Tuyệt vời hơn nữa, trong quá trình lập bản đồ ngọn núi, nhà khảo sát Charles Hutton đã phát minh ra người bạn tốt nhất của người đi xe đạp, đường đồng mức.)
Tại đỉnh núi, chúng tôi rẽ trái vào một con đường nơi có lượng xe cơ giới thường xuyên hơn. Alan, một cựu cầu thủ bóng bầu dục và là người liều lĩnh, trèo ra khỏi yên xe, lên dây cót một thiết bị lớn và bắt đầu cuộc xuống dốc ở chế độ Tony Martin đầy đủ. Craig theo sau với tốc độ nhẹ nhàng hơn và tôi đưa ra phía sau.
Alan đã cảnh báo rằng đó là một đoạn đường xuống nhanh, nhưng lại bỏ qua việc đề cập đến người lái bên trái 90 ° xuất hiện ở nửa đường chính xác cùng lúc với một chiếc xe buýt chạy từ hướng ngược lại. Không ngờ đến khúc cua, tôi đã không đủ tốc độ khi xuống dốc, và bây giờ cảm thấy phanh sau bị khóa. Tôi phát hiện ra một đoạn đường nông trại ở phía đối diện của con đường ngay trước đỉnh của khúc cua và tính toán sẽ khôn ngoan hơn khi đi đến đó hơn là tiếp tục tạo áp lực lên phanh mà rõ ràng là muốn khiến tôi nằm ườn ra phía trước xe tải. của những người vợ của nông dân.
Tôi nhả cần gạt và sự nghiệp băng qua đường đi của xe buýt, lao xuống đường mòn và dừng lại một cách may mắn thẳng đứng ngay trước một cánh cổng đã đóng. Tôi cố gắng đưa ra một làn sóng thừa nhận với người lái xe buýt, nhưng nghi ngờ anh ta và hành khách của anh ta đã cười ngặt nghẽo trước những trò hề của chiếc xe trượt tuyết mềm mại phía Nam và chiếc xe đạp carbon lạ mắt của anh ta.
Alan và Craig đang đợi tôi ở phía dưới. Chỉ có một đoạn bằng phẳng dọc theo bờ biển phía bắc của hồ Loch Tummel để đưa chúng tôi trở lại Pitlochry. Alan hỏi: “Tôi có đề cập đến khúc cua đó không?”. Đó là một câu lầm bầm gần như ngượng ngùng, nửa hối lỗi. Trên thực tế, trong một tích tắc, tôi có thể thề rằng có vẻ như ai đó đang cố gắng kìm nén tiếng cười của họ bên trong một cái đầu khổng lồ bằng giấy papier-mâché.
Tự làm
Chỗ ở
Chúng tôi nghỉ tại Derrybeg Guest House (derrybeg.co.uk) ở Pitlochry, chỉ cách các nhà hàng, quán cà phê và cửa hàng xe đạp của thị trấn một đoạn đi bộ ngắn. Bữa sáng được phục vụ theo các phần phù hợp với người đi xe đạp và có chỗ để xe đạp an toàn. Giá gấp đôi bắt đầu từ £ 85 một đêm chỉ phục vụ bữa sáng. Chúng tôi ăn tối tại The Old Mill Inn (theoldmillpitlochry.co.uk), một quán rượu ngon ở trung tâm thị trấn với sân hiên ngoài trời và thực đơn phong phú bao gồm bánh mì kẹp thịt, mì ống và hải sản.
Đừng bỏ lỡ
Perthshire là quê hương của nhà máy chưng cất rượu whisky nhỏ thứ hai của Scotland, Edradour thuộc sở hữu độc lập, một thương hiệu mà đối tác đi xe của tôi mà Alan Anderson gọi là 'Tommy Voeckler của rượu whisky - một chuyên gia ly khai có kết quả vượt quá trọng lượng của nó'. Edradour đã truyền cảm hứng cho cuốn tiểu thuyết Whisky Galore của Compton Mackenzie và một bố già mafia ở New York từng là cổ đông lớn.
Cảm ơn
Cảm ơn Alan Anderson đã hỗ trợ hậu cần trên chuyến đi. Three Pistes Sporting tiếp theo sẽ diễn ra vào Chủ nhật ngày 29 tháng 5 năm 2016, với lộ trình 164 km bao gồm 5 trong số những con đường cao nhất của Vương quốc Anh. Thông tin chi tiết tại 3pistescycle.co.uk. Cũng xin cảm ơn John MacPhee tại visitperthshire.co.uk đã giúp đỡ chỗ ở và bữa ăn, Steve Smith tại Angus Bike Chain, Arbroath, đã cung cấp xe đạp và Kieran tại cửa hàng xe đạp Escape Route ở Pitlochry.
