Huyền thoại đua xe đạp về việc một lần di chuyển kém đã khiến anh ấy mất đi những năm tháng đẹp nhất của anh ấy như thế nào và sự thống trị của hai đội lớn ngày nay có tác hại như thế nào đối với môn thể thao này
Bài báo này ban đầu được xuất bản trong số 84 của tạp chí Người đi xe đạp
Người đi xe đạp:Bạn sinh ra ở Leuven, Flanders. Đạp xe đóng vai trò như thế nào trong cuộc sống đầu đời của bạn?
Roland Liboton:Khi tôi 9 tuổi, Eddy Merckx thường đi ngang qua cửa trước của tôi khi tập luyện và anh ấy thường vẫy tay chào.
Điều đó khiến tôi thích đi xe đạp. Có một trường học đạp xe ở Meensel-Kiezegem, ngôi làng nơi Merckx được sinh ra.
Tôi đến đó và gặp Frans Verbeeck [chuyên nghiệp người Bỉ]. Khi chúng tôi đi vào rừng, Frans không thể đi theo tôi, mặc dù anh ấy là một chuyên gia và tôi vẫn còn trẻ.
Anh ấy nói với tôi, "Được rồi, không có gì phải bàn cãi, bạn phải đạp xe băng ngang." Vì vậy, chính vì Frans Verbeeck mà tôi bắt đầu đua.
Cyc:Bạn đã trở thành chuyên nghiệp đầu mùa giải 1979/80. Thành công đến cực kỳ nhanh chóng, bao gồm các danh hiệu quốc gia và thế giới chỉ vài tháng trong sự nghiệp chuyên nghiệp của bạn…
RL:Đúng, nhưng tôi đã là nhà vô địch Bỉ ở tất cả các hạng mục, từ cơ sở, nghiệp dư đến chuyên nghiệp và tôi cũng đã giành được danh hiệu thế giới nghiệp dư.
Trên đường đi nếu bạn là nhà vô địch cấp cơ sở, bạn thường phải đợi hai hoặc ba năm trước khi có thể trở thành một chuyên gia giỏi, nhưng ở môn đua xe đạp, tôi không gặp vấn đề gì với việc thăng hạng từ nghiệp dư lên chuyên nghiệp. Có lẽ điều đó không bình thường.
Cyc:Chức vô địch thế giới chuyên nghiệp đầu tiên đó đến ở Thụy Sĩ khi Albert Zweifel được yêu thích nhất ở nhà giành chiến thắng thứ năm liên tiếp. Bạn còn nhớ gì về ngày hôm đó?
RL:Lúc đó Thụy Sĩ là quốc gia số một về đua xe đạp - Peter Frischknecht và Zweifel là những tên tuổi lớn.
Một tuần trước Giải vô địch thế giới, tôi đã đến Thụy Sĩ và ngày nào tôi cũng đạp xe.
Vào thời điểm diễn ra cuộc đua, tôi đã biết rất rõ điều đó nên tôi có thể đã bịt mắt cưỡi nó. Tôi đã rất quyết tâm để giành chiến thắng trong cuộc đua đó.
Có bốn người chúng tôi ở phía trước, bao gồm cả Zweifel. Có một đoạn đường đặc biệt mà tôi biết là rất khó khăn, rất dốc.
Tôi biết rằng những tay đua khác sẽ mắc sai lầm vào một lúc nào đó, tôi chỉ không biết khi nào. Vì vậy, tôi đã chờ đợi khoảnh khắc này.
Hai vòng từ cuối, Zweifel ngã và tôi thực hiện cuộc tấn công của mình. Tôi đã đi được 50 mét ở vòng cuối cùng và biết rằng mình là Nhà vô địch Thế giới.
Cyc:Về nhà phản ứng thế nào? Chúng tôi nghe nói bạn đã có những bữa tiệc khá vui vẻ…
RL:Đó là cuộc đua đẹp nhất trong đời tôi. Cả nước Bỉ trở nên điên cuồng. Thật không thể tin được. Tại sân bay, hàng trăm người đã đến đón tôi.
Nhưng mặc dù có nhiều câu chuyện, tôi không bao giờ thuê hộp đêm để tổ chức lễ hội. Tôi sống vì thể thao của mình - tôi không thức khuya để khiêu vũ. Những câu chuyện đó không có thật.
Cyc:Việc mặc áo cầu vồng ảnh hưởng đến bạn với tư cách là một tay đua như thế nào? Nó có ảnh hưởng đến cách tiếp cận cuộc đua của bạn không?
RL:Áo đấu quá đẹp, tiếp thêm sức mạnh và động lực cho bạn. Chắc chắn, mọi người đều muốn đánh bại Nhà vô địch thế giới nên điều đó khiến bạn trở thành mục tiêu, nhưng nếu bạn là người mạnh nhất thì không vấn đề gì.
Nếu bạn là Nhà vô địch thế giới đường trường thì hơi khác một chút - tất cả các tay đua giỏi sau đó sẽ bám vào tay lái của bạn - nhưng trong môn đua xe đạp có rất nhiều khía cạnh kỹ thuật.
Nếu bạn là người mạnh nhất và giỏi nhất thì bạn vẫn sẽ giành chiến thắng trong cuộc đua.
Cyc:Bạn chỉ mới 27 tuổi khi giành chức vô địch thế giới chuyên nghiệp lần thứ tư và cuối cùng. Bối cảnh dường như được thiết lập để tạo ra nhiều thành công hơn cho CKTG, vậy điều gì đã xảy ra?
RL:Có vấn đề tài chính trong nhóm của tôi, ADR. Tôi không được trả tiền nên đã không tập luyện nhiều và mất tập trung.
Người quản lý của đội liên tục hứa với tôi rằng anh ấy sẽ trả tiền. Anh chàng đó đã lấy đi của tôi ba năm đẹp nhất trong sự nghiệp của tôi. Tôi rất tức giận về điều đó.
Tôi đang lái cho một đội Ý, Guerciotti, người đã trả cho tôi rất hậu hĩnh, nhưng ADR nói với tôi rằng họ sẽ trả cho tôi gấp ba lần số tiền tôi kiếm được ở Ý.
Việc di chuyển đó là sai lầm lớn nhất mà tôi mắc phải trong cuộc đời mình… Tôi có thể đã giành được nhiều danh hiệu thế giới hơn.
Cyc:Bạn sẽ so sánh xe đạp ngày nay với thời đại của mình như thế nào?
RL:Hôm nay các đội đã hòa nhập hơn. Mọi người đều rất gần gũi với người lái và những gì họ làm. Họ phân tích máu của người lái, họ lắng nghe trái tim họ, nói với họ khi nào nên nghỉ ngơi, khi nào nên tập luyện, khi nào họ nên đi và đi xe trong núi.
Bây giờ chuyên nghiệp hơn rất nhiều. Vào thời của tôi, bạn đã tự mình làm việc và đưa ra quyết định của riêng mình dựa trên cảm giác của bạn - "Tôi cảm thấy tốt, hôm nay tôi sẽ tập luyện chăm chỉ."
Các khóa học cũng đã thay đổi. Họ có chướng ngại vật để nhảy qua ngay bây giờ và họ làm nhiều hơn để giải trí cho đám đông.
Khi tôi đạp xe, tôi uống nhiều hơn ở các cuộc đua - mọi người ném bia xung quanh và lang thang trên đường đua.
Các cuộc đua hiện được quản lý tốt, rất chuyên nghiệp với rất nhiều an ninh. Nó nguy hiểm hơn trước đây.
Cyc:Có phải môn đua xe đạp ngày nay quá bị thống trị bởi sự cạnh tranh của Wout van Aert và Mathieu van der Poel không?
RL:Đúng, nhưng bạn định làm gì? Họ là những tay đua giỏi nhất.
Ở thời của tôi, đó là Hennie Stamsnijder và tôi, nhưng chúng tôi cũng có những tay đua giỏi khác - chúng tôi có Zweifel, Frischknecht, Beat Breu, Pascal Richard… những tay đua tuyệt vời với đẳng cấp thực sự. Bây giờ chúng tôi có Wout và Mathieu và sau đó chúng tôi có phần còn lại.
Điều đó là không đủ tốt. Họ thống trị đến mức theo một số cách, nếu chúng ta muốn có những cuộc đua tốt, sẽ tốt hơn nếu họ tập trung trên đường.
Những người khác sau đó sẽ bình đẳng và nhiều người sẽ đến vì cuộc đua sẽ thú vị hơn. Chúng quá tốt so với phần còn lại. Không có cạnh tranh.
Cyc:Những tay đua xe đạp địa hình trẻ tuổi của Anh gần đây đã đạt được rất nhiều thành công trên trường quốc tế. Bạn đã theo dõi sự phát triển của môn thể thao này ở Anh chưa?
RL:Tom Pidcock rất giỏi. Có một tương lai lớn cho anh ta, không có nghi ngờ gì nữa. Anh ấy có vẻ có căn cứ và tôi thích điều đó.
Tôi nghĩ anh ấy sẽ lên đường nhưng việc đi 20 chặng đua mỗi mùa không còn quan trọng đối với anh ấy bây giờ. Đi năm … sau đó đi vòng quanh Thế giới. Hãy quan sát anh ấy.
Một ngày nào đó anh ấy sẽ là nhà vô địch thế giới đi xe đạp.
