Đỉnh cao nhất trong Dãy núi Santa Catalina, khí hậu đa dạng của Núi Lemmon khiến nó trở thành một trong những địa điểm leo núi đẹp nhất ở Bắc Mỹ
Rộng gần 50 km nhưng chỉ có 530, 706 cư dân sinh sống, thành phố sa mạc Tucson phải mất một lúc để thu mình lại khi chúng ta rời khỏi chuỗi cửa hàng thấp và xa lộ sáu làn phía sau và đi về phía Santa Catalina Núi.
Nằm ở phía bắc và phía đông của thành phố, những ngọn núi đánh dấu điểm cuối của vùng đồng bằng mà Tucson tọa lạc.
Khi các tòa nhà vốn đã rộng rãi lại càng thưa thớt hơn, sa mạc bắt đầu khẳng định lại thẩm quyền của mình đối với cảnh quan.
Thích nghi hoàn hảo với điều kiện khô cằn, những cây trồng ven đường quá cứng để có thể đung đưa theo gió và cho thấy rất ít dấu hiệu về cơn gió thoảng qua.
Chỉ có những lá cờ Mỹ được treo trong sân của hầu hết mọi ngôi nhà gỗ ven đường mới mang lại hiệu quả cho nó. Vẫy tay mạnh mẽ từ trên đỉnh các hợp chất của chúng, chúng có thể nhìn thấy luồng gió ấm đang đẩy chúng ta về phía trước và về phía Núi Lemmon.
Cũng giống như những ngôi nhà cuối cùng nhường chỗ cho vùng hoang vu, chúng tôi chạm vào chân núi. Tiếp tục từ từ với tòa nhà dốc trong vài km đầu trước khi ổn định ở mức khoảng 4-5%, một hình cắt khổng lồ của Smokey the Bear, linh vật của Cục Lâm nghiệp Hoa Kỳ, đánh dấu sự khởi đầu của ngọn núi.
Hôm nay anh ấy cảnh báo chúng ta rằng nguy cơ cháy rừng là vừa phải.
Vài km đầu tiên trôi qua thật dễ dàng, chỉ bị gián đoạn bởi mong muốn chụp nhanh những bức ảnh của tôi. Khi tôi thử và tìm ra một ETA dựa trên tốc độ hiện tại của tôi và độ dốc khá ổn định trong 50 km tiếp theo, một nhóm người dân địa phương giàu có trên những chiếc xe drift đã được sửa đổi nhiều bắt đầu lọc.
Trong khi những chiếc xe chạy ầm ầm rất ấn tượng và chủ nhân của chúng lịch sự, tôi tự hỏi liệu giao thông có đông đúc đến mức này không.
Đường cao tốc Catalina chạy qua Dãy núi Santa Catalina từ phía đông của Tucson và đến Summerhaven được gọi là Đường công viên trên đảo Sky.
Là một phần được chỉ định của hệ thống Đường đi ngắm cảnh Quốc gia Hoa Kỳ và là con đường duy nhất lên Núi Lemmon, nó rất phổ biến với khách du lịch và người dân địa phương.
Tuy nhiên, sau khi hàng trăm tay đua nghiệp dư đi ngang qua, sẽ có rất ít phương tiện giao thông cho phần còn lại của chặng leo núi.
Động vật hoang dã phong phú
Thu hút du khách là sự phong phú của các loài động vật hoang dã và thảm thực vật sinh sống trên núi. Chuyến leo núi hoàn chỉnh sẽ đưa các tay đua vượt qua nhiều môi trường khác nhau, từ sa mạc đến núi cao.
Những sườn núi thấp và nóng, như sa mạc Sonoran bên dưới, có nhiều cây xương rồng saguaro nổi tiếng của vùng, có thể cao tới hơn 12 mét.
Hòa vào nhịp độ bền vững trong quá trình leo núi, họ khá nhanh chóng bị bỏ lại phía sau vì không thể đối phó với sương giá kéo dài, họ bám chặt vào chân núi.
Thay đổi cây xanh
Khi con đường từ từ tạo ra một con đường uốn khúc xuyên qua chân đồi và cao hơn vào phạm vi, chúng được thay thế bằng một lớp phủ thưa thớt của cây sồi chà là xanh, thông piñon và cỏ bách xù. Tất cả đều chấm vào cảnh quan đá rải rác màu vàng.
Khi các sườn núi bắt đầu lấn ra đường, các cột đá lớn xếp chồng lên nhau ngày càng đánh dấu bên ngoài các ngã rẽ.
Vào khoảng 23 km và chỉ dưới 2.000 mét, con đường uốn quanh đến Windy Point.
Cung cấp tầm nhìn tuyệt đẹp và rộng mở ở phía sau núi, và ngay trước điểm nửa chừng, đây là vị trí lý tưởng để dừng chân và mua hàng.
Sau khi đăng nhập khoảng vài phút, chúng tôi tiếp tục. Rộng mở và hơi ảm đạm, phía trên có lẽ là đoạn ngoạn mục nhất của con đường.
Khi gradient giảm bớt, đường băng đi ngang trở lại phía trên chính nó. Để lộ ra và ở trên cao, với tảng đá rơi xuống một cách dốc đứng ở hai bên, nó dường như lơ lửng trên bầu trời.
Nó kéo dài vài km, trước khi quay trở lại đỉnh núi. Ở đây, môi trường lại thay đổi gần như ngay lập tức.
Rộng hơn nhiều, cây thông aoerosa bắt đầu đông kín hai bên đường. Cao lớn hơn và mạnh mẽ hơn khi độ cao tăng lên, các biển báo bên đường cảnh báo chúng ta cảnh giác với gấu.
Coi chừng có gấu
Mặc dù chúng hiếm khi tấn công người, nhưng tôi bắt đầu cắm cờ và tự hỏi liệu chúng có thể không có cơ hội thưởng thức một món ăn nhẹ cỡ người đi xe đạp di chuyển chậm hay không.
Rõ ràng, theo người pha chế mà tôi đã trò chuyện hôm trước, đó là những con sư tử núi mà bạn thực sự cần phải đề phòng.
Đẩy mạnh dần lên, khu rừng càng trở nên dày đặc hơn, với những cây thông giờ đây cũng được kết hợp với linh sam, cây dương lá và cây phong.
Lần đầu tiên ở đường 40 km sẽ xuống dốc. Mất gần một trăm mét, sáu km xuống dốc hoặc bằng phẳng tiếp theo sẽ đưa chúng tôi đến Summerhaven.
Sắp tới đỉnh rồi
Gần như ở trên cùng, và là điểm dừng cuối cùng của hầu hết các tay đua, một cụm cabin nằm rải rác khu vực xung quanh. Hợp tác xung quanh một cửa hàng tổng hợp cung cấp cho khoảng 40 cư dân thường trú, còn có một bưu điện, tiệm bánh pizza và trạm cứu hỏa.
Năm 2003, một trận cháy rừng đã phá hủy một phần lớn các tòa nhà, sau đó đã được xây dựng lại. Một nơi lý tưởng để thu hồi vốn, nhiều tay đua dường như đã đủ mãn nguyện với bia và đồ ăn của họ đến nỗi họ quay thẳng người và quay trở lại từ đây.
Tuy nhiên, ngay phía trên đường kéo ra khỏi thị trấn là Đường Chạy Trượt tuyết được đánh dấu rẽ. Nó leo thêm 300 mét thẳng đứng qua những cái cây và có độ dốc lớn nhất của chặng leo với khoảng 8%.
Bắt đầu từ khoảng 2, 500 mét, không hoàn toàn viển vông khi tưởng tượng rằng chính độ cao đã làm cho điểm này trở thành một khẩu hiệu.
Bốn km nữa sau đó, né qua một rào chắn ở đầu con đường chính sẽ khiến bạn rơi vào đoạn đường cuối cùng của con đường được bảo dưỡng kém ngay trước đỉnh núi thực sự và Đài quan sát hồng ngoại Mount Lemmon.
Nằm sau hàng rào dây thép gai và dây xích cao, địa điểm này ban đầu là một cơ sở lắp đặt radar do Bộ Tư lệnh Phòng không Hoa Kỳ điều hành và được sử dụng để theo dõi cả tàu vũ trụ và tên lửa phóng từ các căn cứ không quân gần đó.
Hiện do Đại học Arizona quản lý, tám kính thiên văn của nó hiện đang được sử dụng bởi thiên thể chứ không phải là các ứng dụng quân sự.
Bên cạnh nó là một con đường đá sạch sẽ dẫn đến một tầm nhìn cung cấp tầm nhìn đẹp nhất ra khỏi ngọn núi và quay trở lại Tucson.
Ngay cả trong tháng mười một, nhiệt độ ở đáy thung lũng là hơn 30 ° C. Mặc dù bầu trời không có mây, ở trên cùng, nó chỉ còn một chữ số.
Hình trong tấm vải gió trên cơ thể đẫm mồ hôi và bóng râm giữa những cây thông và bạn chắc chắn sẽ rất vui vì đã kéo quần áo ấm lên cho người dân.
Có thể có tuyết rơi vào bất cứ nơi nào trong khoảng thời gian từ tháng 12 đến tháng 4, con đường thường có thể đi qua được trong suốt mùa đông, trong đó quần áo thích hợp không chỉ được khuyến khích mà còn rất cần thiết.
Đã đến lúc hạ xuống
Với một đoạn ngắn gần 15%, đoạn xuống từ đài quan sát là đoạn kỹ thuật thực sự duy nhất của tuyến đường.
Sau khi quay lại đường chính, tất cả các góc đều khá rộng. Thêm gradient nhẹ và bạn có thể bay xuống mà không cần chạm vào phanh.
Trên thực tế, chỉ có giới hạn tốc độ mới buộc bạn phải kiểm tra sự tiến bộ của mình. Mặc dù nhìn chung trong tình trạng tốt, nhưng tuyết hàng năm vẫn gây ra một số vết nứt ở giữa đường nhựa ở nửa trên đỉnh núi, trong khi đá thỉnh thoảng cũng cố tìm đường ra khỏi đồi và lên đỉnh đen.
Cả hai đều có nghĩa là bạn nên giữ trí thông minh của mình khi đi xuống.
Một trong những niềm vui của tuyến đường ngược chiều là khám phá chính xác từng ngõ ngách như thế nào khi chạy ngược chiều và tốc độ.
Ngay cả khi chơi với tư cách là những tay đua và sử dụng máy bay ngồi xổm ống trên cùng tốt nhất của chúng tôi cũng phải mất hơn một giờ để trở lại vị trí cuối cùng.
Khi nhiệt độ từ từ tăng lên, chúng tôi giảm tốc không thể tránh khỏi, sự khác biệt giữa các vùng ôn đới khác nhau và hệ thực vật của chúng thậm chí còn rõ ràng hơn khi lái xe với tốc độ nhanh.
Trong khi ánh nắng trưa cao thiêu đốt cảnh vật trên đường leo lên, cuối ngày tháng mười một ngắn ngủi đã nhanh chóng bắt gặp chúng tôi, ném bóng dài qua những đoạn đường kéo dài.
Khi chúng tôi chạy dọc vài km cuối cùng, lưới điện lấp lánh của Tucson đột nhiên trải ra trước mắt chúng tôi. Đôi khi, độ dốc của ngọn núi thẳng hàng hoàn hảo với những con đường băng qua mặt phẳng sa mạc bên dưới, dường như được thiết kế để kéo chúng ta ra khỏi sườn đồi và vào thành phố với tốc độ nhanh chóng.
Bên vệ đường những cây xương rồng khổng lồ mọc ngược lên như những chiếc ăng-ten. Chúng tôi đã quay trở lại qua Smokey the Bear và trong vòng một phút đã đi trên con đường bằng phẳng hướng đến Tucson.
Số liệu thống kê quan trọng
Độ dốc trung bình: 4-5%
Độ dốc tối đa: 14,9%
Chiều dài: 51,2 km
Độ cao bắt đầu: 783 mét
Độ cao đỉnh: 2784 mét
Đi lên: 1756 m
Kiến thức địa phương
Dài và ổn định, với thể lực vừa phải chỉ diễn ra quá nhanh sẽ khiến bạn không đạt đến đỉnh. Hãy thử và dành một giờ đầu tiên thật dễ dàng và sau đó bắt đầu từ đó nâng cao tốc độ của bạn.
Ngọn núi dài 52 km là một cuộc chạy marathon, không phải chạy nước rút.
Uống nhiều nước. Vào những ngày nắng nóng, hãy tiêu ít nhất hai lít. Mặc dù có nhà vệ sinh ở nửa đường (Windy Point), nguồn nước đầu tiên có thể được bổ sung là tại trạm kiểm lâm Palisades, cách quãng đường leo núi 43 km.
Đừng để bị lừa bởi các điều kiện ở đáy thung lũng. Nhiệt độ sẽ thay đổi đáng kể giữa đỉnh và đáy của Núi Lemmon.
Ngay cả trong mùa hè, bạn cũng sẽ vui mừng khi có áo ấm cánh tay và áo gilet trên người. Vào mọi thời điểm khác, hãy tham khảo dự báo thời tiết và ăn mặc phù hợp.
Vô cùng khó khăn bởi các cuộc đua chuyên nghiệp, Núi Lemmon là sân tập yêu thích của các tay đua địa phương, từng có thời bao gồm cả Lance Armstrong.
Nếu bạn cảm thấy cần phải chạy đua, chúng tôi sẽ tổ chức các sự kiện thử thách thời gian thường xuyên và các sự kiện fondo để leo núi.
Nếu không, bạn có thể thử đánh bại cựu cầu thủ Cannondale pro Tom Danielson’s strava KOM, mặc dù bạn sẽ cần trung bình trên 26km / ph.
