Một năm sau khi bị đánh bại bởi thể thao Tour du Mont Blanc với tư cách là tân binh, Marcus Leach trở lại tìm cách trả thù
Mont Blanc đã từng đánh bại tay đua xe đạp tân binh Marcus Leach một lần. Nhưng đó là một thất bại mà anh không thể chấp nhận được. Vì vậy, một năm sau, anh ta quay lại để đối đầu với người khổng lồ này - và những con quỷ của anh ta - một lần nữa…
Tour de Mont Blanc tuyên bố là sự kiện trong một ngày khó nhất mà một người đi xe đạp có thể tham gia. Để đạp xe hơn 200 dặm trong một ngày sẽ đủ mệt mỏi, nhưng khi bạn leo lên hàng nghìn mét trên những dốc có thể đạt tới 13% và những vết lõm có thể khiến đồng hồ tốc độ của bạn sợ hãi, chúng ta có thể hiểu tại sao nó lại được coi là khó khăn như vậy.
Một người đàn ông biết nó khó khăn như thế nào, là nhà văn phiêu lưu mạo hiểm và diễn giả truyền động lực Marcus Leach, người đã nghĩ rằng anh ấy sẽ đưa Tour de Mont Blanc thành công vào năm 2015, mặc dù là một tay đua xe đạp mới tập.
Trong trường hợp, ngọn núi đã đánh gục anh ấy và anh ấy đã cố gắng với khoảng một phần tư quãng đường vẫn còn để đi. Tuy nhiên, trải nghiệm đã ám ảnh anh ấy và năm nay - vào ngày 16 tháng 7 - Marcus quay trở lại Mont Blanc để tiếp nhận ngọn núi hùng vĩ nhất này một lần nữa.
'Với không quá 200 mét đứng giữa tôi và vạch đích của' Sự kiện Xe đạp Một ngày Khó khăn Nhất Thế giới ', cảm giác bình tĩnh tràn ngập khắp cơ thể khi cuối cùng tôi đã cho phép mình thư giãn, an toàn trong kiến thức mà tôi sẽ đạt được.
‘Thật kỳ lạ, tôi không muốn đạp xe thêm nữa, tôi muốn giữ lấy cảm giác vui vẻ đó và trân trọng nó càng lâu càng tốt. Tôi đã chiến đấu cả về thể chất lẫn tinh thần để đạt được điểm này, và bây giờ, trong khoảng cách chạm đích, tôi muốn nhấn tạm dừng.
‘Tôi muốn dừng lại và để phần còn lại của thế giới tiếp tục xung quanh tôi khi tôi tận hưởng khoảnh khắc.
‘Cuối cùng, những giọng nói trong đầu tôi đã im bặt, không còn những câu hỏi nghi ngờ, không còn“Nếu thì sao”, chỉ là một cảm giác đã biết. Biết rằng tôi sẽ làm điều đó, biết rằng mọi sự hy sinh cuối cùng trong 12 tháng qua đều là chính đáng để đạt được đến thời điểm này, để hoàn thành mục tiêu của tôi là hoàn thành Tour du Mont Blanc.
‘Đó là cảm giác hoàn toàn trái ngược với những gì tôi đã phải chịu đựng chỉ một năm trước, khi thấy nỗ lực đầu tiên của tôi không thành công.
'Tôi đã sống với nỗi đau của thất bại đó trong một năm, nó bao trùm lấy tôi như một đám mây đen, nhưng nó cũng truyền cảm hứng cho tôi đến những cấp độ cam kết mới, nó buộc tôi phải phát triển thành một tay đua xe đạp giỏi hơn, một người tốt hơn, và bây giờ cuối cùng nó đã làm ngọt ngào hương vị của chiến thắng.
Hên xui của người mới bắt đầu
'Nỗ lực đầu tiên của tôi chủ yếu là một cuộc chiến về thể xác khi tôi lao vào thử thách mà tôi ít biết, ngoài việc nó dài 330km, tự hào đi lên 8.000m và vượt qua ba quốc gia trong một quãng đường dài vòng lặp của khối núi Mont Blanc.
‘Chỉ với sáu tháng kinh nghiệm đạp xe dưới thời tôi, một số người sẽ gọi quyết định của tôi là ngu ngốc, mặc dù tôi thích xem nó là ngây thơ hơn.
'Một năm sau và bây giờ nỗi sợ hãi đến từ việc biết quá nhiều, từ sự hiểu biết sâu sắc từng khúc quanh và ngã rẽ cuối cùng của tất cả trừ 50 km cuối cùng của tuyến đường, từ việc liên tục diễn ra trong đầu tôi những cú leo núi đã dày vò tôi, làm trầm trọng thêm mức độ nghiêm trọng của chúng mỗi khi tôi làm như vậy.
'Thật buồn cười khi trí óc có thể chơi trò bịp bợm, tiếng nói trong đầu bạn có thể bắt đầu ăn mòn bằng sự tự tin được xây dựng qua nhiều tháng luyện tập chăm chỉ, được củng cố bằng những màn trình diễn vững chắc ở một số giải thể thao hàng đầu châu Âu.
‘Những tiếng nói đã từng vang lên và tràn ngập tâm trí tôi đã biến mất dưới một bức màn bóng tối khi chúng tôi bắt đầu. Bất kể cấp độ của người cầm lái, bản chất con người là giải trí cho những suy nghĩ nghi ngờ, đặc biệt là khi liên quan đến những thất bại trong quá khứ, nhưng qua nhiều năm, tôi đã tìm ra liều thuốc giải độc tốt nhất là hành động.
‘Không có gì mạnh mẽ hơn việc cơ thể cho tâm trí thấy rằng điều đó là có thể, rằng điều đó không khó như bạn nghĩ. Và như vậy, trong màn đêm tàn, một dòng sông ánh sáng chảy xuống núi khi những người đủ dũng cảm để thực hiện thử thách này bắt đầu nhiệm vụ của họ.
‘Hành trình tương ứng của mỗi tay đua để đến được điểm này là duy nhất, nhưng giờ đây chúng tôi đã đoàn kết vì một mục tiêu chung, một mục tiêu duy nhất: chinh phục những ngọn núi.
‘Với bảy lần leo được công nhận, và một vài lần khác được cho là quá nhỏ so với việc đề cập đến, không thể nghĩ quá xa về phía trước.
'Thay vào đó, đó là một câu nói sáo rỗng cũ rích về việc leo lên từng lần một, nhưng đó là câu nói sáo rỗng để từ từ xây dựng sự tự tin, bởi vì với mỗi chiến thắng nhỏ đều mang đến niềm tin mới mẻ rằng mục tiêu cuối cùng có thể đạt được, rằng những ngọn núi có thể vượt qua.
'Có thể là sự trẻ trung sảng khoái hoặc adrenaline thuần khiết, hoặc có thể là hỗn hợp của cả hai, 100km đầu tiên dường như bay qua trong một màu sắc mờ ảo khi chuyến xe đi xuống từ khu nghỉ mát trượt tuyết Les Saisy, vào Thung lũng Chamonix, qua biên giới Thụy Sĩ và lên những ngọn núi đầu tiên được công nhận.
‘Khi tôi đi xe, những lời ca ngợi ngọn núi vĩ đại của Shelley - Mont Blanc - chạy qua tâm trí tôi…
“Xa, phía trên, xuyên qua bầu trời vô tận, Mont Blanc hiện ra - vẫn còn tuyết và thanh bình…. Và đây, khuôn mặt trần trụi của trái đất, nơi tôi ngắm nhìn, ngay cả những ngọn núi nguyên sinh này Dạy cho tâm trí quảng cáo.”
'Dành một chút thời gian để suy nghĩ về hành trình tôi đã đi để trở lại thử thách này, tôi không thể không nghĩ rằng nếu không có ngọn núi này, tôi sẽ không phải là người Tôi của ngày hôm nay.
‘Đứng trên đỉnh núi chỉ vài tuần trước nỗ lực chinh phục lần đầu tiên của tôi, tôi đã biết điều đó một cách sâu sắc. Trong tất cả những ngọn núi tôi đã đến, đây là ngọn núi đã dạy tôi nhiều nhất về bản thân.
‘Và giờ đây, tôi đã trở lại một lần nữa, tìm cách áp dụng tất cả những bài học đó để theo đuổi chiến thắng. Mặc dù chiến thắng sẽ không nằm ở các tay đua khác, mà là ở chính bản thân tôi - một thứ sẽ chứng minh một bài kiểm tra tuyệt vời hơn nữa.
'Ascents of Col des Montets và Col de la Forclaz trước thử nghiệm có ý nghĩa đầu tiên trong ngày, Champex-Lac, mà trong bất kỳ chuyến đi nào khác sẽ là một điểm nhấn - đỉnh cao của một ngày tốt lành trên yên xe.
'Tuy nhiên, đó là bản chất của chuyến đi này, nó không có gì khác hơn là khởi động cuối cùng cho các đường đèo Grand St-Bernard Pass và Petit St-Bernard không hề nhỏ.
Đau khổ hùng vĩ
‘Cả hai đều đẹp không ngừng vì chúng đẹp đẽ, hủy diệt tâm hồn khi chúng đang mãn nguyện, và đáng sợ như chúng đầy cảm hứng. Nỗi đau mà họ gây ra chỉ được xoa dịu bởi khung cảnh hùng vĩ. Đánh lạc hướng bạn khỏi đau khổ với những đỉnh núi phủ đầy tuyết được bao quanh bởi bầu trời xanh như băng.
'Grand St-Bernard lôi cuốn bạn vào một cảm giác an toàn giả tạo, độ dốc tương đối nông hơn (vẫn từ 5-7%) trong phần lớn 18 km đầu tiên khiến bạn tin rằng danh tiếng của nó như một con quái vật của thế giới đua xe đạp phát ra từ chiều dài của nó trái ngược với mức độ nghiêm trọng của việc leo lên.
'Niềm tin đó hoàn toàn bị xua đuổi ngay khi bạn rời khỏi đường hầm và nhìn lên đỉnh và nhìn thấy con đường cuộn đột ngột lên núi, sẵn sàng vắt kiệt mạng sống của bạn với 7 km cưỡi ngựa trừng phạt, trước khi nhổ bạn ra khỏi đỉnh và lên một tốc độ cao rùng rợn đến Thung lũng Aosta.
‘Petit St-Bernard cung cấp ít thời gian nghỉ ngơi. Khoảng cách ngắn hơn một chút so với người anh em của nó, đó là một cuộc leo núi tiêu hao năng lượng của bạn và khiến bạn tự hỏi liệu nó có bao giờ kết thúc khi con đường uốn lượn không ngừng lên, đỉnh ẩn cho đến giây phút cuối cùng, sự mệt mỏi tinh thần ở giai đoạn nào bằng trước nỗi đau thể xác.
'Tuy nhiên, bất chấp tất cả những đau khổ, khi tôi đến Bourg-Saint-Maurice, cách 280 km, và đặc biệt có ý nghĩa đối với tôi vì đây là nơi mà nỗ lực trước đây của tôi đã đi đến kết thúc đau khổ, tôi đã được vực dậy bởi một người nghĩ: "Điều đó không khó như tôi nhớ." Ý nghĩ đó không tồn tại lâu.
‘50km cuối cùng buộc tôi phải đối đầu với những con quỷ của mình khi tôi mạo hiểm vào những điều chưa biết. Vào lần đầu tiên hỏi, tôi đã hụt hẫng “chỉ” 50km, đối với tôi lúc đó là một khoảng cách nhỏ bé, nhưng giờ đây dường như là một quãng đường dài.
Tất cả trong tâm trí
‘Tôi đã biết từ những chuyến đi trước rằng tôi đã mang nó ở chân. Tuy nhiên, câu hỏi lớn là tôi đã có nó trong đầu chưa?
‘Viễn cảnh thêm ít nhất ba giờ ngồi trên yên xe, leo núi thêm 30 km nữa, khiến suy nghĩ của tôi quay cuồng. Nhắc nhở bản thân rằng sức mạnh tinh thần tôi cần để vượt qua thử thách này đã được rèn giũa bằng một nghìn cách nhỏ hơn và cưỡi trong 12 tháng trước đó, tôi thu hẹp thế giới của mình chỉ còn vài mét trước mặt khi tôi nhích lên trên đường Cormet de Roselend một hành trình bàn đạp xác định tại một thời điểm.
'Với ánh mặt trời buổi tối ấm áp dần khuất sau những đỉnh núi xa, điểm xuyết cho đường chân trời một màu cam cháy, trọng tâm bây giờ không chỉ là kết thúc chuyến đi, mà còn phải làm như vậy trước khi bóng tối một lần nữa bao trùm Les Saisy và những ngọn núi xung quanh.
‘Bắt đầu chuyến đi trong bóng tối, giờ đây tôi phải đối mặt với viễn cảnh rất thực tế là phải về đích trong bóng tối. Đạp xe cả ngày, đây là điều mà giờ cũng thử thách sức mạnh tinh thần của tôi.
‘Nhưng chỉ khi đặt mình vào những tình huống như vậy, chúng ta mới khám phá ra được con người thật của mình. Với đôi chân và trí óc mệt mỏi đã đi được 300km, sự tập trung của tôi bắt đầu không còn khi tôi leo lên một chặng đường leo núi mệt mỏi khác.
‘Tuy nhiên, qua đỉnh và xuống dốc, những con đường hiểm trở sớm đưa mọi thứ trở lại tiêu điểm rõ nét. Đường chạy xuống từ Roselend cũng ngoạn mục như đang đòi hỏi, lướt qua hồ nước đẹp như tranh vẽ về phía thung lũng bên dưới. Trong lúc đó, tâm trí tôi luôn tỉnh táo trên từng cây số trôi qua.
‘Ở bảng chỉ dẫn 10km, tôi cam chịu sự thật rằng tôi thực sự sẽ về đích trong bóng tối. Nhưng ít nhất thì tôi chỉ leo trong điều kiện ánh sáng đang xấu đi, không thắt lưng buộc bụng xuống thêm bất kỳ cơn mưa cỏ nào.
Hành trình kết thúc
‘Khi màn đêm buông xuống, thế giới xung quanh tan biến khi tôi chăm chú tập trung vào đường băng liên tục thay đổi trước khi tôi được chiếu sáng bởi ánh sáng phía trước.
‘Phải cần đến sự khích lệ la hét của một người ủng hộ ở ngoại ô Les Saises để phá bỏ thuật thôi miên của tôi, để khiến tôi nhận ra rằng mình đã gần đến nơi.
'Gần 17 giờ trước đó, trong đêm khuya, tôi đã bắt đầu hành trình vượt qua chuyến đi đã dày vò tôi này, và bây giờ tôi đã ở đây, trải qua cả thể chất và tình cảm, nhưng lại ước gì điều đó xảy ra một cách kỳ lạ.' t kết thúc.
'Khi tôi bước vào đoạn đường cuối cùng, vài trăm mét cuối cùng, với vạch đích mà tôi đã hình dung từ rất lâu sẽ vượt qua ngay trước mắt, những làn sóng cảm xúc tràn ngập khắp cơ thể và đôi mắt tôi đẫm lệ.
‘Cuối cùng thì Tour du Mont Blanc cũng giống như việc sống sót khi nó đang chạy đua đến cùng. Cảm xúc tuôn trào khi tôi về đích là bằng chứng đủ cho điều đó.
‘Những tay đua đồng nghiệp của tôi, thường im lặng trên đường giờ đã lên tiếng ủng hộ ngay đến khúc cua của bàn đạp cuối cùng. Điều đó chưa bao giờ được nói ra nhưng tất cả chúng tôi đều biết rằng nếu không có nhau, chúng tôi có thể đã không hoàn thành khóa học vũ phu này.
‘Sự hiểu biết rằng những người khác đang phải chịu đựng nhiều như bạn mang lại cảm giác thân thiết hiếm có. Và đó thường là điều duy nhất giúp bạn tiếp tục.
‘Nếu một chuyến đi thử thách nhận thức về những gì tôi tin là có thể, thì Tour de Mont Blanc chính là điều đó. Nhưng đây không chỉ là một chuyến đi, đây còn là hành trình mà nó còn là mục tiêu cuối cùng.
‘Một bắt đầu khi là một người mới tập lái xe trên con đường vắng vẻ ở Bourg-Saint-Maurice một năm trước đó. Trong khoảnh khắc thất bại đó là sự khởi đầu của một con đường mới, một con đường không chỉ dẫn đến thành công mà còn dẫn đến niềm tin lớn hơn rằng bất cứ điều gì cũng có thể đạt được với tư duy đúng đắn. Trong cuộc sống, cũng như trên những chiếc xe đạp của chúng ta, những ngọn núi vĩ đại nhất mà chúng ta phải chinh phục chính là những ngọn núi trong tâm trí chúng ta.
‘Tuy nhiên, khi làm như vậy, chúng tôi mở ra cánh cửa dẫn đến một thế giới của những khả năng vô tận.’
Theo dõi cuộc phiêu lưu của Marcus tại marcusleach.co.uk và trên Twitter @MarcusLeachFood. Phiên bản tiếp theo của Tour de Mont Blanc là vào ngày 15 tháng 7 năm 2017. Để biết thêm thông tin, hãy xem sportcommunication.info
