Bảy tay đua về đích trong thời gian giới hạn ở Chặng 9 khi Pogacar vượt lên dẫn đầu về đích đầu tiên của hội nghị thượng đỉnh
Giai đoạn 9 của Tour de France là tất cả về sự sống còn. 144,9 km quanh co qua một dãy núi Alps ở Pháp đầy mưa và đóng băng, hầu như không có một đoạn đường bằng phẳng và kết thúc đỉnh 20,8 km tại Montee de Tignes.
Đối với những người tham gia cuộc thi Chung kết Classsification, đó là về việc sống sót sau cuộc tấn công dữ dội của người đứng đầu cuộc đua Tadej Pogacar (Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất). Rõ ràng là tay đua mạnh nhất còn lại trong cuộc đua, cảm giác như thể tay đua người Slovenia có thể dành thời gian cho các đối thủ của mình theo ý muốn.
Hôm qua, anh ấy đã mất thêm 30 giây để kéo dài vị trí dẫn đầu của mình lên hơn 5 phút trước những người như Rigoberto Uran (EF Education-Nippo), Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) và những người còn lại. Trên thực tế, đối thủ gần nhất của Pogacar hiện là người chiến thắng chặng Ben O'Connor (AG2R-Citroen), người đã leo 12 bậc trên GC nhờ màn trình diễn ấn tượng.
Bước vào ngày nghỉ ngơi đầu tiên, có cảm giác như Tour này chỉ gói gọn cho Pogacar, trừ trường hợp bị thương hoặc sự cố.
Đối với phần còn lại, đó là về việc sống sót sau cuộc đua.
Trong phần lớn thời gian, người ta không chắc liệu gruppetto có cắt giảm thời gian hay không, đó là sự tàn bạo của sân khấu. Có thời điểm có không dưới 40 tay đua vượt quá giới hạn, bao gồm cả những nhà leo núi được đánh giá cao như Julian Alaphilippe và Miguel Angel Lopez.
Rất may là họ đã thành công nhưng điều tương tự không thể xảy ra đối với bảy linh hồn bất hạnh, những người đã nhìn thấy chuyến lưu diễn của họ kết thúc trên đường đến Tignes sau khi bỏ lỡ khoảng thời gian.
Và dành một suy nghĩ cho Nic Dlamini tội nghiệp. Người đàn ông Qhubeka-Assos đã làm nên lịch sử với tư cách là người Nam Phi da đen đầu tiên đua Tour nhưng lại thấy mình về nhà vào đêm trước của ngày nghỉ đầu tiên.
Dlamini đã bị rơi trên một đoạn đường ướt khi đang đi về đích trong đoạn đường gruppetto khiến anh ta chết cuối cùng trên đường và không có cơ hội cắt giảm thời gian. Tuy nhiên, thay vì trượt vào xe chổi, chàng trai 25 tuổi đã vinh danh cuộc đua bằng cách chiến đấu về đích một mình khi kết thúc 1 giờ, 24 phút trước O'Connor.
Dưới đây, những hình ảnh đẹp nhất từ Chris Auld:
