Simon Yates đã giành chiến thắng một mình khi các đối thủ của GC tấn công lẫn nhau trên những đỉnh cao cuối cùng của Giai đoạn 15
Simon Yates của Mitchelton-Scott đã giành chiến thắng solo quyết định trong chặng 15 đầy kịch tính của Tour de France, nơi đã bẻ gãy các tay đua dẫn đầu trong phân hạng chung, nhưng trong đó Julian Alaphilippe (Deceuninck – Quick-Step) đã vượt qua chiến đấu hết mình để giữ chiếc áo vàng của anh ấy.
Yates đã thoát khỏi tàn tích của một nhóm ly khai lớn với 9 km để đi đến chặng cuối cùng của Foix Prat d'Albis, và cưỡi lên một đỉnh xuất sắc để giành chiến thắng chặng thứ hai của cuộc đua.
Phía sau anh ta, Thibault Pinot (Groupama-FDJ) đã thực hiện một cuộc tấn công tuyệt vời vào nhóm áo vàng chính, và cán đích ở vị trí thứ hai trước Mikel Landa.
Mỗi ứng cử viên lớn đều có lúc gặp khó khăn và có một cuộc cải tổ nhỏ trong phân loại chung - với Pinot tiến lên vị trí thứ 4 và Landa lọt vào top 10.
Tại một thời điểm, Geraint Thomas (Đội Ineos) thấy mình bị rớt khỏi nhóm Pinot, Emanuel Buchman (Bora – Hansgrohe), Egan Bernal (Đội Ineos) và các ứng cử viên GC khác, vượt xa các triển vọng GC của anh ấy.
Alaphilippe vẫn ở lại với nhóm nhưng đã bị loại khỏi sự ly khai của Pinot, Buchman và Bernal, sau đó bị cắt giảm chỉ còn Pinot và Bernal, trước khi Pinot cuối cùng bỏ Bernal với 4 km để đi.
Các thủ lĩnh cuộc đua sau đó tập hợp lại thành một gói chứa Thomas và Alaphilippe. Một số cuộc tấn công đã đến, và Thomas đã giáng một đòn nặng nề vào Alaphilippe khi một cú tăng tốc lớn khiến cầu thủ người Pháp bị loại khỏi nhóm.
Pinot sau đó bắc cầu quay trở lại Landa và nhìn trong tầm mắt của Yates, mặc dù anh ấy còn 30 giây nữa để bắt kịp người Anh tại đỉnh núi.
Alaphilippe đã cố gắng hạn chế tổn thất của mình, kết thúc khoảng 30 giây trước Thomas và do đó, giữ lại chiếc áo đấu màu vàng của anh ấy. Thomas, với một cú dứt điểm rất mạnh, đã chứng tỏ mình là một ứng cử viên nặng ký cho bảng phân loại chung chung.
Cuộc đua diễn ra như thế nào
Giờ đầu tiên của Giai đoạn 15, ngoài Limoux nhanh chóng mặt - trung bình chỉ dưới 50kmh. Không ngạc nhiên khi điều đó có nghĩa là không có động thái nào có thể dính.
Đứng đầu hạng 2 là Col de Montségur, bước vào sân khấu 60 km, thời gian nghỉ giữa 28 người đã rõ ràng và chỉ mất chưa đầy 3 phút để hoàn thành.
Buổi giải lao có Patrick Konrad (Bora-Hansgrohe), Romain Bardet và Tony Gallopin (AG2R-La Mondiale), Vincenzo Nibali, Damiano Caruso và Jan Tratnik (Bahrain-Merida), Rudy Molard và Sébastien Reichenbach (Groupama- FDJ), Nairo Quintana, Andrey Amador và Marc Soler (Movistar), Pello Bilbao, Omar Fraile và Alexey Lutsenko (Astana), Michael Woods (EF Education First), Simon Yates (Mitchelton-Scott), Simon Geschke (CCC), Julien Bernard, Giulio Ciccone và Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Dan Martin (Đội UAE), Lennard Kämna và Nicolas Roche (Sunweb), Jesus Herrada (Cofidis), Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), Romain Kreuziger (Dữ liệu thứ nguyên) và Guillaume Martin (Wanty-Groupe Gobert) và Amaël Moinard (Arkéa-Samsic).
Với việc Nairo Quintana là ứng cử viên GC được xếp hạng tốt nhất trong nhóm, nó được phép đi rõ ràng. Mặc dù còn 65 km để đi, vẫn có sự lạc quan và suy đoán xung quanh khả năng Quintana tái tham gia tranh chấp GC, vì giờ giải lao cách nhóm áo vàng chính khoảng 6 phút.
Nhóm đã bị phá vỡ vì leo lên áp chót, với Robert Geschke bị loại khỏi nhóm chính, cuối cùng Simon Yates đã tham gia để tạo thành một cuộc chia tay hai người.
Trong khi đó trong nhóm chính, Mikel Landa và Jakob Fuglsang đã tấn công nhóm và bắt đầu tiến tới việc ly khai.
Sự thất vọng đã rõ ràng ở Quintana, vì anh ta được cho là không đóng góp vào tốc độ của cuộc ly khai.
Còn 20km nữa thì nhóm của Quintana bị bắt bởi những gì còn lại của cuộc ly khai khi nhóm của Landa kéo ra khoảng 1h30 trên tàu chính.
Alaphilippe đã hoàn thành chặng leo 11,8km cuối cùng của Foix Prat d'Albis mà không có bất kỳ tay đua nào của Deceuninck – Quick-Step hỗ trợ, và buộc phải tự lấy thức ăn và chai của mình.
Còn 9kms nữa, Landa đã thành cầu nối với nhóm Quintana, và chúng tôi không biết Movstar sẽ ưu ái ai làm trưởng nhóm.
Cũng từ đó Yates tấn công Simon Geschke để tiếp tục solo đến đỉnh. Từ đó, nó được đưa xuống các ứng cử viên chính để chiến đấu với nó trên đường leo núi.
