Người Ireland hướng tới một tuần đua cuối khó khăn trước Grand Depart ở Brussels
Với việc thiếu vắng một cầu thủ được yêu thích nhất, Dan Martin, người Ireland, sẽ tham dự Tour de France năm nay với tư cách là một trong số những người bị đánh giá thấp hơn có thể tạo ra một kết quả bất ngờ. Sự vắng mặt của Chris Froome và Tom Dumoulin đã khiến các tay đua và chuyên gia tin rằng một người ngoài cuộc có thể có một cú sút vào chiếc áo vàng.
Tuy nhiên, Martin muốn nhấn mạnh rằng sẽ không có ai chiến thắng Giải đấu năm nay vì không có người yêu thích, nhưng những tay đua xuất sắc nhất sẽ phải chứng tỏ bản thân qua một số địa hình khó khăn nhất từng trải qua tại cuộc đua.
Nói chuyện với Người đi xe đạp, tay đua Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đã nêu ra quy mô của những khó khăn phía trước.
‘Tôi nghĩ đây có thể là Tour de France khó khăn nhất mà chúng tôi từng xem. Tôi nghĩ rằng có 54.000m leo núi, nhiều hơn bất kỳ Grand Tour nào trong ký ức gần đây, Martin nói.
Trong tuần cuối cùng, chú ngựa ô sẽ đua trên độ cao 2.000m trong bảy lần, bao gồm ba chặng voi ma mút ở dãy Alps và ba chặng về đích ở độ cao lớn.
‘Cũng không có nhiều ngày nghỉ,” Martin tiếp tục. 'Theo suy nghĩ của tôi, có khoảng 10 ngày có thể ảnh hưởng đến Bảng phân loại chung; thường là năm hoặc sáu.
‘Bạn phải tập trung mỗi ngày cho Tour nhưng năm nay còn hơn thế nữa vì có những giai đoạn khó khăn từ tuần đầu tiên cho đến tuần thứ ba. Ngay cả Giai đoạn 3, nó không trông có nhiều trên giấy, nhưng tôi biết nó sẽ rất khó khăn.’
Cầu thủ 32 tuổi bước vào Tour sau màn trình diễn ấn tượng tại Criterium du Dauphine, nơi anh đứng thứ tám chung cuộc.
Mặc dù người Ireland tin rằng đường đua Dauphine 'được thiết kế kém' đã ngăn cản bất kỳ cuộc tấn công nào, nhưng đó là một tuần thi đấu tốt ngay trước Giải đấu, đặc biệt là với thời tiết bất lợi khi bắt đầu cuộc đua.
Nó cũng giúp đóng vai trò là một phần của khóa huấn luyện dài hơn mà Martin đã chuẩn bị cho tuần cuối cùng ở vùng núi cao.
‘Tôi tự thuyết phục mình đi lại ba chặng trên dãy Alps ngay sau Dauphine để thực sự có cảm giác như cuối cùng tôi đã đua được 11 ngày,” Martin nói.
‘Nó làm tôi khó chịu. Sau đó, tôi phải từ tốn vì những công đoạn đó sẽ rất tàn bạo. '
Với một tuần đua cuối cùng khốc liệt như vậy, một đội mạnh sẽ là cần thiết cho bất kỳ ai nuôi dưỡng tham vọng về một kết quả tốt. May mắn thay, đội ngũ theo ý của Martin có lẽ là đội mạnh nhất mà anh ấy từng có.
Trong khi vận động viên chạy nước rút người Na Uy Alexander Kristoff đã được chọn và người Bỉ trẻ tuổi Jasper Philpsen sẽ ra mắt Tour, các tay đua còn lại của Đội Emirates sẽ là sự kết hợp giữa các vận động viên đua xe nội địa tài năng và những nhà leo núi hàng đầu theo ý của Martin.
Trong đội của anh ấy, Martin sẽ có cựu vô địch thế giới Rui Costa, nhà leo núi Colombia Sergio Henao và nhà vô địch Vuelta a Espana năm 2015 Fabio Aru.
‘Mỗi đội đều mạnh vì những lý do khác nhau nhưng chúng tôi có rất nhiều tiềm năng để giành chiến thắng trên sân khấu. Nhóm nghiên cứu cũng có thể hỗ trợ tôi rất nhiều ở vùng núi. Martin nói.
‘Tôi chưa bao giờ được bao quanh bởi một nhóm leo núi hùng hậu tham gia một Tour, điều đó thật thú vị. Chúng tôi có thể có bốn tay đua trong nhóm phía trước đi vào núi.’
Khi được hỏi liệu anh ấy có nhắm mục tiêu đến bất kỳ giai đoạn cụ thể nào không, Martin đưa ra một câu trả lời mang tính triết lý.
'100m cuối cùng của chặng cuối cùng,' Martin nói đùa. 'Tôi không nghĩ xa đến vậy, tôi đang tận dụng nó từng ngày và tôi muốn nắm lấy cơ hội ở hiện tại. Đó là lý do tại sao tôi tấn công, tôi sống từng ngày vì tình huống xấu nhất bạn có thể về nhà vào ngày đầu tiên. '
