Trước khi Học viện Đua xe Israel gọi điện, Dowsett đã cân nhắc một năm cưỡi ngựa mà không có đội để chuẩn bị cho Thế vận hội
Alex Dowsett đã gọi năm 2019 là 'năm hợp đồng khó khăn nhất trong cuộc đời anh ấy' sau khi bị bỏ rơi trong bóng tối trong quá trình bán giấy phép Katusha-Alpecin’s WorldTour cho Học viện Đua xe Israel.
Tin đồn về việc liệu Katusha-Alpecin có tiếp tục sau năm 2019 đã theo dõi nhóm trong hầu hết năm với dòng chính thức là họ sẽ duy trì đến năm 2020.
Điều này hóa ra là sai khi chủ sở hữu đội Igor Makarov cuối cùng đã bán giấy phép của đội cho đội ProContinental của Israel. Tuy nhiên, điều này được thực hiện sau khi có sự đảm bảo với 11 tay đua đã ký hợp đồng rằng hợp đồng của họ sẽ được thực hiện trong mùa giải tiếp theo.
Vào thời điểm rõ ràng là một thỏa thuận sẽ được ký kết, Học viện Đua xe Israel đã có một loạt các hợp đồng của riêng họ, chẳng hạn như Dan Martin, có nghĩa là không có chỗ cho tất cả 11 người được chuyển sang thỏa thuận.
Điều này trùng hợp với thực tế là những người theo hợp đồng bị cấm đồng ý giao dịch ở nơi khác vì họ vẫn bị ràng buộc với hợp đồng Katusha-Alpecin của họ. Thật đau đớn khi đội bóng đã trải qua một mùa giải khập khiễng với chỉ ba trận thắng trong cả năm và sự ra đi đột ngột và giải nghệ của Marcel Kittell.
Một số người, như tân pro người Anh Harry Tanfield, thấy mình đang ở trong tình huống khó khăn vào phút cuối để tìm một đội mới trong khi Dowsett là một trong bảy tay đua duy nhất được đội mới giữ lại khi tiếp quản.
Thừa nhận rằng anh ấy đã gặp may, anh ấy cũng tin rằng sự không chắc chắn xung quanh tương lai của anh ấy đã gây ra một trong những giai đoạn căng thẳng nhất trong sự nghiệp của anh ấy.
‘Nó thực sự căng thẳng, nó thực sự không dễ chịu, 'Dowsett nói với Cyclist. 'Năm nay là năm hợp đồng khó khăn nhất mà tôi có trong sự nghiệp của mình trong một năm mà lẽ ra không phải là năm hợp đồng.
‘Những người trong hợp đồng đã bị mắc kẹt vì chúng tôi được thông báo rằng chúng tôi đã ký hợp đồng và điều đó sẽ rất vinh dự. Vì vậy, vào thời điểm chúng tôi được thông báo khác, các đội đã được lấp đầy khá nhiều. Vì vậy, các chàng trai sẽ phải hy sinh cả giá cả hoặc tham vọng của mình. Tôi gặp may với việc sáp nhập.
‘Đó là một tình huống khủng khiếp nhưng nó đã tự giải quyết ngay bây giờ và tôi nghĩ Israel sẽ là một đội tốt hơn Katusha trong những năm cuối của nó. Không phải từ quan điểm của người cầm lái, mà là quan điểm chung hơn.’
Trước khi Israel gọi điện, người quản lý của Dowsett đã có các cuộc trò chuyện sơ bộ ở nơi khác với một số đội thể hiện sự quan tâm, tuy nhiên, sự không chắc chắn có nghĩa là những cuộc trò chuyện này không bao giờ tiến triển.
Nó thậm chí đã đến mức Dowsett buộc phải xem xét tình huống không có đội vào năm 2020, một ý tưởng nhìn bề ngoài thì nghe có vẻ thảm họa nhưng nhanh chóng trở thành một khả năng hấp dẫn.
'Có hai ưu tiên với tư cách là một người chuyên nghiệp: được trả lương và có một đội, tốt nhất là trong WorldTour, "Dowsett nói. "Tôi bắt đầu nghĩ, nếu điều này càng đi về phía nam và đội phá sản, thì tôi có vấn đề.
'Nhưng, tôi đã nghĩ rằng nếu đội đi và tôi vẫn được trả tiền, và với việc đây là năm Olympic, sẽ không phải là điều tồi tệ nhất trên thế giới khi hoạt động với tư cách là một tay đua đơn lẻ tập trung vào điều đó và một vết nứt khác ở Bản ghi giờ.
'Không bị phân tâm khi đi Tour du lịch Bỉ, giống như Victor Campanearts và Rohan Dennis đã làm trong năm nay cho Giải vô địch Thế giới và Giờ.’
Mặc dù ý tưởng tái ký hợp đồng với câu lạc bộ thời thơ ấu Maldon và District CC có vẻ lý tưởng, nhưng lời đề nghị cuối cùng từ Học viện Đạp xe Israel tỏ ra quá tốt để từ chối.
Các khoản thanh toán theo hợp đồng với Katusha-Alpecin cũng đã được giải quyết và sau cuộc trò chuyện ban đầu với nhóm mới của anh ấy, Dowsett đang mong chờ những đồng cỏ mới.
‘Cuối cùng thì điều của Israel cũng xuất hiện, và với mục tiêu của họ bên ngoài đua xe đạp chuyên nghiệp, tôi thích những gì tôi đã thấy,” Dowsett giải thích.
‘Những gì Sylvain Adams đang làm với việc đạp xe ở Israel thật tuyệt. Sau đó, có những điều nhỏ nhặt như họ sẵn sàng đi thêm dặm cho bạn với tư cách là một người cầm lái. Giống như nếu tôi muốn dành thời gian trong đường hầm gió, họ sẽ trả tiền cho nó, không cần câu hỏi. '
Về mục tiêu năm 2020, Dowsett đều tham gia Thế vận hội Tokyo và thử thách thời gian cá nhân, giành được vị trí thứ năm tại Giải vô địch thế giới UCI ở Yorkshire. Để ở trong tình trạng cao nhất, Essex-man đang nhắm mục tiêu trở lại Giro d’Italia vào tháng 5 và nhận ra rằng mọi nguyện vọng giành lại Kỷ lục Giờ đều cần được tạm dừng.
‘Năm nay là về Thế vận hội nên nỗ lực Ghi giờ sẽ không diễn ra vào năm 2020. Đây là cơ hội cuối cùng của tôi để cưỡi một Thế vận hội, vì vậy tôi cần phải dồn hết sức mình vào đó. Thực tế, tôi có thể cho thuê một bản nhạc trong Giờ bất kỳ lúc nào, Dowsett thừa nhận.
‘Tôi rất thích giao diện của Giro d’Italia, có một bản dùng thử thời gian 10 dặm tuyệt vời ở Hungary mà tôi đã để mắt tới. Tôi đã gửi hướng dẫn sơ bộ về các cuộc đua cho đội bao gồm cả Giro và không bao gồm Tour de France, điều mà tôi nghĩ đội sẽ rất hài lòng, một trong những tay đua của họ không yêu cầu thực hiện cuộc đua lớn nhất. '
Sau khi trải qua khóa huấn luyện ngoài mùa giải ở New Zealand, dự kiến, Dowsett sẽ được ra mắt trong màu áo mới của Học viện Đua xe đạp Israel tại Tour Down Under vào tháng 1 năm 2020.
