Với việc Liège-Bastogne-Liège thay đổi lộ trình, Người đi xe đạp hỏi liệu đã đến lúc các cuộc đua Kinh điển khác làm theo chưa?
Chúng ta hãy nói về các tuyến đường đua nhé? Chúng là bánh và bơ của môn đua xe đạp chuyên nghiệp - những con đường, những ngọn đồi và đá cuội tạo nên những cuộc đua mà tất cả chúng ta đều yêu thích. Từ Alpe d'Huez và Arenberg đến Mur de Huy và Stelvio, những con đường thiêng liêng mà lịch viếng thăm năm này qua năm khác là nơi những huyền thoại đã được xây dựng và tạo nên những kỷ niệm, qua nhiều thập kỷ đua xe.
Đi Paris-Roubaix. Địa ngục của phương Bắc theo một công thức đã được thử nghiệm và thử nghiệm, đi về phía bắc từ Compiègne đến velodrome ở Roubaix. Trên đường đi, những viên sỏi nổi tiếng của Trouee d’Arenberg, Mons-en-Peosystem và Carrefour de l'Arbre luôn ở đó - những điểm tham quan chính và những thử thách lớn nhất trên con đường đến với vinh quang.
Thông báo về lộ trình cho ấn bản năm nay - lần thứ 105 - đã thông qua mà không cần phô trương nhiều. Ngoài những chỉnh sửa nhỏ, không có gì ngạc nhiên. Tất cả các khu vực năm sao nổi tiếng đều ở đó, và phần bắt đầu và kết thúc vẫn như cũ. Kinh doanh như thường lệ cho Nữ hoàng Kinh điển.
Tuy nhiên, chỉ một vài tuần sau tại Monument Classic lâu đời nhất trên lịch, sự thay đổi đang diễn ra. Cơ hội lớn. Liege-Bastogne-Liege đã được tân trang lại. Cuộc đua của tháng Tư sẽ chào đón một kết thúc hoàn toàn mới, với việc di chuyển được đồn đoán từ lâu từ vùng ngoại ô Ans đến bờ sông ở Liege sắp có kết quả.
Liege-Bastogne-Liege năm nay sẽ về đích trên con đường chạy nước rút
Quay lại tương lai
Kết thúc mới, bằng phẳng là một thay đổi lớn đối với đêm chung kết của cuộc đua, mà - từ năm 1992 đến năm 2018 - được thực hiện tại Cote de Saint-Nicholas trước khi kết thúc ở đỉnh đồi, bên cạnh trạm xăng ở Trả lời.
"Không có gì chống lại Ans, nhưng đó không phải là một nơi tốt đẹp để kết thúc," giám đốc thể thao của Lotto-Soudal, Mario Aerts, nói.
Cuộc đua đã có những thay đổi nhỏ kể từ năm 1992, chẳng hạn như việc bổ sung Cote de la Rue Naniot rải sỏi vào năm 2016, nhưng năm nay cuộc đại tu được thiết lập để thay đổi đặc điểm của cuộc đua.
Quan trọng là, chúng ta có thể thấy sự kết thúc của ‘cuộc đua tiêu hao’ thông thường ở La Doyenne, hoặc đó là sự mong đợi, ít nhất là như vậy. Trước đây, nó là một trò chơi chạy chậm, với viên đạn giảm dần từng km trong khi những người yêu thích chính chờ hai lần leo cuối cùng.
Riders giải quyết La Redoute tại Liege-Bastogne-Liege 2018
Nhưng bây giờ, cách điểm kết thúc 15 km, Cote de la Roche aux Faucons sẽ là cơ hội cuối cùng cho bất kỳ tay đua nào không có đồ chạy nước rút trong tủ đồ của họ. Aerts - cựu binh của 10 phiên bản với tư cách là người cầm lái - sẽ tham gia cuộc đua với tư cách là DS lần đầu tiên trong năm nay và hy vọng định dạng mới sẽ khuyến khích các cuộc tấn công bay xa hơn.
‘Tôi biết những con đường mà bản thân phải chịu đựng đau khổ,’ anh ấy nói. 'Bây giờ nó hơi giống như trước đây, và bây giờ nó là một parcours thực sự khó khăn, bắt đầu từ ngay trước Cote de Wanne. Tôi vẫn hy vọng rằng La Redoute sẽ trở lại như trước đây - mang tính quyết định.
‘Nếu ai đó bỏ đi trên Roche aux Faucons, sẽ khó khăn hơn nhiều để đưa anh ta trở lại, bởi vì nếu thời gian nghỉ giải lao mất một thời gian thì nó sẽ xuống dốc và khi đó bạn đã về đích 3 km. Vì vậy, Roche aux Faucons bây giờ có thể sẽ quan trọng hơn.’
Tất nhiên, đúng như dự đoán, đã có nhiều ý kiến lên tiếng ủng hộ và phản đối những thay đổi này. Có những người được gọi là định dạng cũ cũ, với các tay đua chờ đợi và chờ đợi đêm chung kết, thay vì mạo hiểm tấn công tầm xa hơn trên đường đua tàn bạo.
Tour of Flanders đã thay đổi lộ trình nhiều lần
Nhưng cũng có ý kiến cho rằng việc định hình lại đêm chung kết sẽ làm mất đi điều gì đó khác với cuộc đua một ngày khó khăn nhất trên lịch. Giờ đây, những vận động viên chạy nước rút - mặc dù chỉ là những người linh hoạt và mạnh mẽ nhất - mới có cơ hội giành chiến thắng, điều đó không làm giảm danh tiếng và truyền thống của cuộc đua sao?
Không theo ban tổ chức cuộc đua ASO. ‘Truyền thống không cấm thay đổi!’ Đọc thông cáo báo chí thông báo về lộ trình mới. "Mặc dù ASO gắn liền với lịch sử của các sự kiện mà nó tổ chức, nhưng cũng luôn sẵn sàng thay đổi, để mang lại cho chúng một cái nhìn mới mẻ."
Những cảm nhận đó đã được tỉnh Liege nhắc lại: ‘Việc thay đổi địa điểm về đích về cơ bản được quyết định bởi các tiêu chí thể thao thuần túy để làm cho đêm chung kết của cuộc đua trở nên hấp dẫn hơn nữa.’
Những thay đổi đáng kể
Câu hỏi liệu sự thay đổi là điều tốt hay điều xấu, ở một mức độ nào đó, sẽ được quyết định trên con đường vào tháng Tư. Nhưng hãy nhớ rằng Liege-Bastogne-Liege không hề đơn độc trong lĩnh vực này - không phải trong lĩnh vực đua xe đạp chuyên nghiệp, thậm chí không nằm trong số các Tượng đài huyền thoại.
Người anh em họ sỏi củaParis-Roubaix, Tour of Flanders, gần đây nhất đã trải qua một cuộc cải tổ, gây tranh cãi khi chuyển từ sự kết hợp Muur van Geraardsbergen-Bosberg linh thiêng (được giới thiệu vào năm 1973) sang một vòng hoàn thiện bao gồm Oude Kwaremont và Paterberg năm 2012.
Trong khi đó, Tour of Lombardy thay đổi gần như hàng năm, với các thị trấn bắt đầu và kết thúc khác nhau và phiên bản 2016 nói riêng khó khăn hơn so với hai năm trước. Việc leo lên Madonna del Ghisallo có lẽ là hằng số duy nhất ở đó.
RCS cũng đã cố gắng thay đổi Tượng đài khác của họ, Milan-San Remo. Quay trở lại năm 2013, một đường leo núi mới, Pompeiana, đã được giới thiệu ở những km cuối cùng. Tuy nhiên, các trận trượt bùn đã ngăn cản sự bao gồm của nó và kể từ năm 2015, khóa học 'truyền thống', được sử dụng từ năm 1980, đã trở thành tiêu chuẩn.
Vì vậy, với tất cả những thay đổi này trong nhiều năm (đó là một bản tóm tắt rất ngắn), chính xác thì các Di tích linh thiêng đến mức nào? Có lẽ thay đổi mọi thứ thường xuyên hơn là một điều tốt, miễn là các tính năng xác định của chủng tộc được bảo vệ.
Tour of Flanders đã đi ngược lại điều này, ngoại trừ Muur cho đến khi nó được phục hồi ở một điểm trước đó trong cuộc đua năm 2017. Nhưng cuộc đua đã tồn tại và phát triển mà không cần nó được đưa vào đêm chung kết. Aerts, bản thân là người Flandrian, đã lạc quan về việc sửa đổi.
‘Đôi khi thay đổi một chút cũng không tệ. Tất nhiên, các tượng đài là Tượng đài,”ông nói. 'Có rất nhiều cuộc thảo luận về Flanders và thật tuyệt khi có Muur vào cuối nhưng giờ thì mọi chuyện cũng rất hay. Phải mất một khoảng thời gian để được biết đến như vậy, nhưng với một cái gì đó mới, nó thường được cải thiện tốt hơn.
‘Đạp xe là một môn thể thao thực sự bảo thủ và hầu hết mọi người không thích thay đổi quá nhiều. Nhưng tôi nghĩ bây giờ và sau đó nó không quá tệ. '
Ý tưởng cho tương lai
Nhưng tại sao lại giữ những cuộc đua này ở một nơi, theo cùng một công thức? Tour of Lombardy đã bắt đầu và kết thúc ở Lecco, Bergamo, Milan và Como trong thập kỷ qua, với một dàn diễn viên leo núi luân phiên ở giữa.
Đó là công thức mà các cuộc đua khác có thể làm theo. Làm thế nào về một Flanders xen kẽ giữa các trận chung kết Muur-Bosberg và Kwaremont-Paterberg? Hay Liege-Bastogne-Liege chuyển từ Ans sang sông?
Tất nhiên, các nghĩa vụ theo hợp đồng có nghĩa là những kết thúc này đã được hoàn thiện trong một thời gian chưa lâu - Liege trong năm năm tới, và Oudenaarde tổ chức sự kiện kết thúc Flanders cho đến năm 2023.
Vòng kết thúc ở Flanders cũng có thể sẽ tiếp tục xảy ra vì một lý do khác, khi con cá ngựa đua ba lần trước những khán giả trả tiền trong lều khách sạn. Vì không phù hợp với truyền thống của môn thể thao vốn có, kết quả là bột bị đổ ra đồng nghĩa với việc những vòng đó sẽ không đi đến đâu.
Và đối với Milan-San Remo và Paris-Roubaix, họ là những cuộc đua điểm tới điểm với ít thời gian để thay đổi. Có lẽ họ không nên như vậy, với việc Roubaix đứng một mình giữa các Tượng đài như một cuộc đua mà các nhà tổ chức không tìm cách thay đổi trong lịch sử gần đây - nó đã rất thú vị, năm này qua năm khác.
‘Tôi nghĩ với Milan-San Remo thì khác,” Aerts nói. “Bạn không thể thay đổi nhiều. Đó là một Tượng đài mà những người chạy nước rút có thể sống sót và chiến thắng, vì vậy tôi nghĩ bạn phải để nó như vậy. Đó là điều bạn không thể thay đổi.
‘Những gì họ có thể làm [với Roubaix] là thay đổi một chút ở giữa, nhưng kết thúc và Arenberg - họ không bao giờ có thể đánh mất điều đó. Họ là một cái gì đó huyền thoại. Và với Lombardia, theo ý kiến của tôi, một số nhà leo núi luôn phải ở trong đó. Đó là những điều đã làm nên huyền thoại của những cuộc đua này, và cần được lưu giữ.’
Nhưng đối với phần còn lại của năm lớn, có thể một chút thay đổi là một điều tốt. Các tuyến đường đua chặng và Grand Tour thay đổi hàng năm, với rất nhiều ý kiến phản đối dấy lên giữa cơ sở người hâm mộ nhiệt thành của môn đua xe đạp, vậy tại sao lại không giống với các tuyến đường như Tour of Flanders, Tour of Lombardy và Liege-Bastogne-Liege, đó là một cái gì đó của một Chuyến tham quan Ardennes.
Các cuộc đua sẽ trở nên cũ kỹ khi các thử thách giống nhau được lặp đi lặp lại - các ngọn đồi và con dốc giống nhau theo cùng một thứ tự. Chắc chắn, chúng tôi biết khi nào cần điều chỉnh đúng lúc để hành động bắt đầu và bản thân các tay đua sẽ quen với sự lên xuống của các tuyến đường đã định, điều chỉnh và phát triển chiến thuật của họ cho phù hợp.
Có sự thoải mái trong cảm giác quen thuộc nhưng chắc chắn ít phấn khích hơn. Chắc chắn ít người trong chúng ta sẽ háo hức mong đợi một phiên bản khác của Liege trên những con đường tương tự, với một thỏa thuận đình chiến có thể dự đoán trước cho đến khi leo lên áp chót của cuộc đua.
Vì vậy, chúng ta hãy mở rộng vòng tay và chào đón Liege mới này vì nó là gì - một nỗ lực để phá bỏ một công thức mệt mỏi và một cách để đưa thêm sự không chắc chắn vào một trong những cuộc đua lớn nhất trong lịch. Một Đài tưởng niệm khác bước vào một kỷ nguyên mới và có thể nhiều hơn nữa sẽ theo sau.
