Nói trước Tour, Bardet nhìn trước cơ hội vô địch Tour de France đầu tiên của Pháp kể từ năm 1985
Romain Bardet có thể sắp kết thúc 34 năm đạp xe của Pháp bị tổn thương. Hoặc, ít nhất, có vẻ như năm nay có thể là một "cơ hội nghề nghiệp chỉ có một lần", theo trưởng nhóm AG2R-La Mondiale.
Chưa có người Pháp nào có thể trả chiếc áo vàng của Tour de France về nhà kể từ khi triều đại của Bernard Hinault kết thúc vào năm 1986, so với khi Bardet về nhì vào năm 2016, mặc dù chỉ kém người chiến thắng cuối cùng là Chris Froome bốn phút.
Đương nhiên, giống như mọi năm, sự kỳ vọng từ những người xem ở nhà là rất cao. Người hâm mộ Pháp đã mơ rằng mỗi năm có thể là lần đầu tiên kể từ sau chiến thắng Tour cuối cùng của Bernard Hinault vào năm 1985, chiếc áo vàng sẽ được trả lại cho chủ nhân hợp pháp của nó.
Nhưng năm nay, có vẻ như hy vọng đang phai nhạt này có thể trở thành hiện thực. Nhiều người gọi đây là Tour de France mở nhất trong một thập kỷ.
Nhà vô địch bốn lần Froome bị chấn thương ở nhà, cũng như á quân năm ngoái Tom Dumoulin. Đương kim vô địch Geraint Thomas không thể lặp lại phong độ của 12 tháng trước và những người yêu thích cuộc đua hiện tại là một người đàn ông chỉ một lần lọt vào top 10 của Tour và một người 22 tuổi đi Tour thứ hai.
Sự kỳ vọng của Pháp có thể được coi là gánh nặng của một số người
Kết hợp với thực tế là tuần cuối cùng của Tour năm nay sẽ là một trong những tuần khó khăn nhất trong lịch sử, rõ ràng người chiến thắng cuộc đua có thể là người sẵn sàng giành lấy cuộc đua bằng cái cổ.
Điều đó cho phép những người can đảm và hiếu chiến, như Bardet, mơ về những gì có thể xảy ra. Điển hình là Bardet, anh ấy cũng rất vui khi vẫn triết lý bất chấp áp lực.
‘Luôn có nhiều áp lực. Với tư cách là một người Pháp, bạn có kỳ vọng rất lớn để thực hiện điều này vì đã chờ đợi rất lâu kể từ chiến thắng cuối cùng của Hinault, 'Bardet thừa nhận.
'Tôi luôn cố gắng hết sức với kỳ vọng và áp lực này, nhưng thành thật mà nói, tôi nghĩ đó là điều tốt cho tôi và điều tốt cho công chúng Pháp khi chúng tôi kỳ vọng vào chiến thắng này.'
Có được sự kỳ vọng này trong bảy năm qua là đội Sky / Ineos của Anh, những người đã thống trị hoàn toàn các cuộc đua vòng quanh nước Pháp - sáu trong số bảy chiếc áo vàng cuối cùng đã hạ cánh trên lưng các tay đua từ trên kênh.
Đó là một sự thống trị không được lòng công chúng Pháp, không chỉ bởi sự thống trị của các tay đua như Bradley Wiggins, Chris Froome và Geraint Thomas mà còn là cách mà nó đã diễn ra và những tranh cãi gần đây dọc theo cách.
Nhưng có một kỳ vọng thực sự giữa báo chí và công chúng trong nước rằng sự thống trị này có thể sắp kết thúc, ngay cả khi chỉ là tạm thời cho Tour năm nay và trong một cuộc đua đầy rẫy những kẻ yếu và không có đội nào được yêu thích, đây có thể là năm cho Bardet.
Bardet, tuy nhiên, vẫn giữ thái độ lạc quan khi nói chuyện với báo chí. Anh ấy rất muốn tuyên bố rằng có ít nhất 10 tay đua có khả năng giành chiến thắng trong cuộc đua, và thậm chí còn trích dẫn Jakob Fuglsang của Astana là 'tay đua mạnh nhất của mùa giải cho đến nay'. Tuy nhiên, anh ấy không ảo tưởng rằng Đội Ineos vẫn là đội cần đánh bại.
‘Mặc dù Froome vắng mặt, tôi chắc chắn rằng Ineos vẫn sẽ có đủ sức mạnh để điều khiển cuộc đua,” Bardet nói.
‘Chúng tôi thấy rằng tại Dauphine, ngay cả sau khi Froome bị rơi và rời đi, họ vẫn điều khiển được con tàu trên núi.”
Bardet không lạ gì khi tấn công cuộc đua khi nó khó khăn nhất
Đối với Bardet, không có bí mật nào về việc anh ấy tin rằng cuộc đua sẽ thắng hay thua. Trong khi anh ấy đánh giá cao tuần đầu tiên đầy thử thách - bao gồm cả thời gian thử nghiệm cho đội Giai đoạn 2 - sẽ quyết định cuộc đua được quản lý như thế nào, Bardet biết đó là tuần cuối cùng của cuộc đua, nơi cuộc đua này sẽ được quyết định.
Di chuyển qua dãy Alps của Pháp, tàu hỏa sẽ phá vỡ rào cản 2.000m trong bảy lần, nơi không khí loãng hơn, cuộc đua quyết định hơn và khoảng cách thời gian còn thảm khốc hơn.
Nó sẽ nằm trên mái vòm của Col de Vars, Col d'Izoard, Col du Galibier, Col de l'Iseran và Val Thorens, nơi câu chuyện của năm 2019 sẽ được viết, điều mà Bardet biết quá rõ.
‘Tôi đang nối lại những chặng cuối cùng ở dãy Alps và đây sẽ là tuần thứ ba khó khăn nhất mà tôi từng thấy,” Bardet nói.
‘Độ cao làm tăng sự mệt mỏi, nó sẽ khiến việc đua xe trở nên khó khăn hơn và sẽ có khoảng cách thời gian lớn nhưng tôi đã tập luyện ở độ cao cho điều này và tôi đã sẵn sàng.
‘Tôi thực sự là một fan hâm mộ của tuyến đường này vì tôi có thể nhìn thấy rất nhiều cơ hội trên núi để tấn công. Tôi có ba tuần để chạy đua ở cấp độ cao nhất của mình.’
Thế giới đạp xe Pháp sẽ được theo dõi với sự mong đợi tuyệt vời.
