Sau chiến thắng của Geraint Thomas’s Tour, và chiến tích vô địch Olympic, Khối thịnh vượng chung và Kinh điển của anh ấy, Felix Lowe đặt câu hỏi hiển nhiên
Bài báo này được xuất bản lần đầu trên Tạp chí Người đi xe đạp Số 79
Hôm nọ lục lọi trên gác mái, tôi bắt gặp một gói Pro Cycling Top Trumps cũ từ năm 2014. Bạn còn nhớ năm quan trọng đó không? Lần duy nhất trong vòng bảy năm qua, một người Anh không quét qua đại lộ Champs-Élysées bằng màu vàng (người bạn đời của tôi, Steve của anh ấy tránh sang một bên).
Các thẻ trò chơi phân bổ cho người chơi số điểm trên 100 theo năm tiêu chí - thử thách thời gian, đột phá, leo núi, chạy nước rút và GC. Đang chọn gói, tôi đã tìm thấy thẻ cho Geraint Thomas.
Nếu tôi thực sự đang chơi trò chơi, thẻ G sẽ không giúp ích gì cho tôi, với mức trung bình tương đối chỉ là 60 điểm, nhưng điều đó hầu như không đáng ngạc nhiên.
Trở lại khi những tấm thẻ này được in, Người xứ Wales chỉ đơn thuần là một con ngựa lao động cho đoàn tàu Froome, và theo lệnh của Team Sky, đằng sau những người như Richie Porte và thậm chí là Mikel Nieve. Anh ấy thực sự là một Kế hoạch G.
Tua nhanh hai năm và chính tạp chí này đã tổ chức một cuộc thăm dò trên mạng xã hội cho người đi xe đạp giỏi nhất nước Anh. Thomas thậm chí còn không lọt vào top 10.
Bradley Wiggins (Người chiến thắng Giải đấu đầu tiên của Anh) đứng đầu bảng xếp hạng trước Mark Cavendish (Người chiến thắng Áo xanh đầu tiên của Anh) và Froome (Người chiến thắng Giải đấu đôi đầu tiên của Anh).
Tuy nhiên, tua nhanh thêm hai năm nữa và Thomas đã vươn lên dẫn đầu Brit Pack sau khi kết thúc chuỗi chiến thắng của Froome và trở thành người chiến thắng Welsh Tour đầu tiên.
Được phát hành vào tháng 4, bộ bài mới nhất của trò chơi đã thêm tiêu chí thứ sáu: Khả năng kinh điển. Với sự linh hoạt của Thomas - từ đá cuội đến leo núi, TT cho đến đường đua - không có gì ngạc nhiên khi mức trung bình của Top Trumps hiện tại cao hơn Froome, ngay cả khi người sau đánh bại anh ấy trong TT, leo núi và đối đầu GC.
Chuck Wiggins và Cavendish vào trận chung kết và kết quả là như nhau: Thomas xuất sắc dẫn đầu mặc dù có ít điểm TT và nước rút hơn. Chúng ta có nên đánh giá khả năng toàn diện chỉ dựa trên các tiêu chí nặng nề này không? Tất nhiên là không.
Vì vậy, tôi đã nghĩ ra phiên bản tưởng tượng của riêng mình về trò chơi xem xét những thứ như di sản Olympic, thành tích, làm nên lịch sử, khả năng vượt qua câu lạc bộ, phong cách sang trọng và sức hút. Trong trò chơi này, quân bài G đứng đầu hầu hết mọi người khác, có lẽ ngoại trừ Kẻ ăn thịt người, Eddy Merckx (người trong bộ bài Top Trumps thực nhận được trung bình khổng lồ là 96 điểm).
Cần nhiều sự trợ giúp hơn là một trò chơi bài và trí tưởng tượng của tôi, nhiệm vụ đánh giá những người giỏi nhất của nước Anh đã đưa tôi đến với máy đo dư luận được ưa chuộng đó: Twitter.
Với việc mở hộp giun thực sự đó, tôi đã sớm cảm thấy ngạc nhiên hơn Chevy Chase vào Kỳ nghỉ Giáng sinh. Từ tổng số 992 phiếu bầu, Thomas chỉ xếp thứ ba, chỉ trước Froome ở vị trí thứ tư. Đứng đầu vẫn là Wiggins, với một phần lớn số phiếu bầu (38%), theo sát là Cavendish (34%).
Nhưng lợi ích lớn nhất từ cuộc thăm dò này là sự lựa chọn sai lầm rõ ràng của tôi về các tay đua. Đồng xu giảm ngay sau khi tôi trả lời, "Ở Manchester?" cho câu hỏi của ai đó, “Chris Boardman ở đâu?”
Nhà tiên phong củaScots Graeme Obree cũng đã được đưa ra vì những cải tiến và khai thác kỷ lục Hour của anh ấy, trong khi Boardman được ca ngợi vì đã mở đường cho những ngôi sao ngày nay. Robert Millar đã xứng đáng được đưa lên bục Grand Tour của anh ấy; Tom Simpson cho tính linh hoạt của bảng màu của mình; Chris Hoy vì những thành tích vượt trội của anh ấy. Và cả Roger Hammond cũng lẻn vào đó.
[Lưu ý: cuộc thăm dò này diễn ra trước khi Simon Yates thêm tên của mình vào danh sách những người Anh thành tích vượt trội với chiến thắng Vuelta].
Than ôi, thật sự không thể so sánh chính xác được. Đó không phải là quá nhiều táo và cam như một vườn cây ăn quả khác nhau. Trong mọi trường hợp, theo Pro Cycling Trumps của tôi, tay đua người Anh có điểm trung bình tốt nhất không phải là bất kỳ người nào ở trên, mà là Lizzie Deignan, người trong thời kỳ hoàng kim sọc cầu vồng của mình, đạt trung bình 88 điểm.
Nhưng Thomas có nên thêm Tượng đài và có lẽ là Giro vào một quãng đường đã bao gồm hai huy chương vàng Olympic, thành công trong các cuộc đua kéo dài một tuần, Kinh điển và Tour - tất cả đều là một người đẹp và khá vị tha - thì chứng chỉ của anh ấy khẳng định mình là người Anh giỏi nhất sẽ rất mạnh mẽ.
Nhưng một lần nữa, có lẽ anh ấy cũng cần phải có một vết nứt ở Bản ghi Giờ?
