Jan Ullrich đã đi từ trận thắng Tour năm 1997 đến khi bị cấm doping và bị gièm pha. Bây giờ anh ấy đã sẵn sàng để xuất hiện sau ‘những năm Armstrong’
Jan Ullrich đang có tâm trạng thoải mái. Nội dung khi đi lang thang trên đường phố Palma ở Mallorca để chụp ảnh cho Người đi xe đạp, anh ấy trông khỏe mạnh và đi cùng giọng nói nhẹ nhàng và trầm mặc, là kiểu anh chàng mà bạn rất vui khi đi uống bia cùng. Khi anh ấy ngồi dưới ánh nắng Địa Trung Hải, thật khó để nhận ra bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy sự nghiệp đua xe đạp đã chứng kiến chiến thắng, thất vọng, bê bối, kiểm điểm và tuyệt vọng.
Jantrẻ
Jan Ullrich bùng nổ trên đấu trường đua xe đạp vào năm 1993 khi anh giành chức vô địch Giải đua xe đường trường nghiệp dư ở Oslo, Na Uy. Cũng tại các chức vô địch đó, Lance Armstrong đã giành chiến thắng trong cuộc đua chuyên nghiệp, và hai người đàn ông sẽ trở thành đối thủ khốc liệt tại Tour de France vào cuối những năm 1990 cho đến khi Armstrong (lần đầu) giải nghệ vào năm 2005. Những năm trước và sau đó sẽ có những vận may rất trái ngược nhau cho cả nam giới.
Ullrich sinh ra ở Rostock thuộc Đông Đức cũ vào năm 1973 và, giống như rất nhiều tay đua trước anh, được một thành viên trong gia đình truyền cảm hứng để bắt đầu đi xe đạp, trong trường hợp này là anh trai của anh, Stefan. Cha của họ đã bỏ đi khi Jan 6 tuổi. Ở tuổi 13, Ullrich đã được coi là đủ năng khiếu để tham gia Kinder und Jugendsportschulen - trường thể thao dành cho trẻ em ở Đông Berlin, nơi họ đã tặng anh một chiếc xe đạp tử tế và chuẩn bị biến anh thành một siêu sao đua xe đạp.
‘Sự hỗ trợ mà chúng tôi nhận được khi là vận động viên rất tốt,’ Ullrich nói với Cyclist. 'Mẹ tôi sẽ không thể mua một chiếc xe đạp đường trường cho tôi vì nó đắt đến mức nực cười, vì vậy có một chiếc là một điều gì đó rất đặc biệt.'.‘Vào thời điểm đó, chúng tôi hoàn toàn bị cô lập với văn hóa phương Tây và các sự kiện của nó, ngay cả khi đi xe đạp. Bạn có một số thông tin liên quan đến Tour de France, nhưng đây không phải là sự kiện đua xe đạp lớn ở CHDC Đức [Cộng hòa Dân chủ Đức]. Anh ấy nói tương đương của chúng tôi là Cuộc đua Hòa bình.
Đó là một cuộc đua chặng kéo dài hai tuần, diễn ra vào mỗi tháng 5 năm 1948 đến năm 2006, chủ yếu ở Ba Lan, Đông Đức và Tiệp Khắc cũ. "Đó là" Tour de France của phương Đông ", vì vậy đó là nơi tôi tìm thấy thần tượng đua xe đạp đầu tiên của mình: Olaf Ludwig [người chiến thắng năm 1982 và 1986] và Gustav-Adolf Schur," người Đông Đức đầu tiên chiến thắng cuộc đua, vào năm 1955, và người, giống như Ullrich, là Nhà vô địch Cuộc đua Đường trường Thế giới Nghiệp dư, vào năm 1958 và 1959. Sau này, Ullrich, người hùng đua xe đạp vĩ đại của anh ấy là Miguel Indurain của Tây Ban Nha, nói: 'Anh ấy là tay đua mà tôi luôn ngưỡng mộ.'
Khi mọi thứ bắt đầu thay đổi sau khi Bức tường Berlin sụp đổ, Ullrich ký hợp đồng chuyên nghiệp cho mùa giải 1995 với Telekom, và nhanh chóng được đôn lên đội tuyển Đức Tour de France năm 1996, khi mới 22 tuổi. Cùng với trưởng nhóm người Đan Mạch và người chiến thắng cuối cùng Bjarne Riis, Ullrich bắt đầu phá bỏ vật giữ người anh hùng của mình, Indurain, đã có trong Tour từ năm 1991.
‘Không ai thực sự mong đợi nhiều, kể cả tôi,’ Ullrich nhớ lại Tour de France đầu tiên của mình. "Lúc đầu, tôi chỉ cưỡi, tận dụng từng giây của nó, chỉ cố gắng tận hưởng bản thân." Nhưng anh ấy là người mặc khải của cuộc đua, có nhiều khả năng giúp Riis trên núi, và vẫn đủ mạnh sau ba tuần để giành chiến thắng trong chặng áp chót của cuộc đua - chặng đua thời gian 63,5 km giữa Bordeaux và Saint-Emilion.
'Tất nhiên, tôi vẫn ngưỡng mộ Indurain, mặc dù anh ấy là đối thủ của tôi,' Ullrich nói, 'nhưng khi tôi đánh bại được anh ấy trong cuộc thử thách thời gian đó … Tôi không thể diễn tả được niềm hạnh phúc và tự hào như thế nào.. Tôi vẫn nhớ đó là một trong những chiến thắng lớn nhất của mình. Tôi vẫn nghĩ lại Tour đó với cảm giác vui sướng. Nó có tác động rất lớn đến toàn bộ sự nghiệp của tôi.”Ullrich đã về nhì chung cuộc sau đồng đội Riis và khá đúng khi được mời là người chiến thắng Tour trong tương lai. Triều đại của Indurain đã kết thúc. Đội Telekom toàn năng của Ullrich đã khiến tay vợt người Tây Ban Nha rớt hạng xuống vị trí thứ 11, kém Riis gần 1/4 giờ. Indurain giải nghệ vào cuối mùa giải ở tuổi 32. Anh ấy đã 5 lần vô địch Tour, và đã đến lúc một thế hệ mới tỏa sáng.
