Laura Laker điều tra mức độ kinh phí thấp, quy hoạch kém và sự thờ ơ về chính trị đã khiến các mạng lưới đạp xe của Vương quốc Anh tụt hậu so với các mạng lưới xe đạp tốt nhất của Châu Âu như thế nào
Có một tình huống gây tò mò là cơ sở hạ tầng đi xe đạp chiến lược, quốc gia duy nhất mà chúng tôi có ở Vương quốc Anh vẫn được quản lý bởi tổ chức từ thiện đã bắt đầu nó với các tình nguyện viên mang xẻng cách đây 23 năm. Có lẽ còn gây tò mò hơn là ngân sách hàng năm cho phép tổ chức từ thiện đó, Sustrans, thực hiện những việc khá quan trọng như bảo trì và cải tiến kế hoạch, giữ chân nhân viên có tay nghề cao và bạn biết đấy, quản lý nó, nó chỉ được Chính phủ tài trợ. một cách dường như ngẫu nhiên.
Không có gì đáng ngạc nhiên, khi đọ sức trong một cuộc đua danh nghĩa với cơ sở hạ tầng dành cho xe đạp của các quốc gia đi xe đạp tiên tiến hơn, chúng ta lại bị bỏ lại phía sau xe chổi của các tiêu chuẩn thiết kế đàng hoàng.
Đánh giá quan trọng đầu tiên của Mạng lưới Xe đạp Quốc gia (NCN) đã được đưa ra trong tuần này, cùng với đánh giá về chiều dài 16,575 dặm của làn đường dành cho xe đạp được chỉ định, đường sử dụng chung, đường nhỏ, lối đi dành cho người đi bộ và thậm chí là không sử dụng đường sắt.
Mạng lưới đó tạo thành kế hoạch chi tiết của một hệ thống được liên kết để người đi xe đạp có thể di chuyển từ bất kỳ đâu đến bất kỳ nơi nào khác.
Thật không may, đánh giá đó cho thấy 42% là kém và 4% rất kém. Sẽ không khó đối với hầu hết mọi người để hình dung từ 'nghèo' nghĩa là gì, nhưng hãy nghĩ rằng những người đi xe đạp chia sẻ các con đường A và B đông đúc và / hoặc nhanh, bề mặt kém, biển báo bị thiếu hoặc bị khuất, v.v.
Tất nhiên không phải là xấu. 54% NCN còn lại chứa các kỳ quan đi xe đạp như Đường mòn Lạc đà và Đường vòng hai Đường hầm gần Bath.
Vấn đề là, nó cũng có một bùng binh ba làn đường, nơi giao nhau giữa đường A và đường B, gần Stirling, trong số những thứ khác. Khi bạn nhìn thấy biển báo NCN màu xanh lam, bạn không thực sự biết mình đang nhận được gì.
Giám đốc điều hành củaSustrans, Xavier Brice, nói với tôi: '20 năm trước, mạng lưới lần đầu tiên được đưa vào sử dụng, khi những con đường vắng lặng. Hiện tại chúng đã đông đúc và chúng tôi cần phải làm cho NCN an toàn để sử dụng.
'NCN đã bắt đầu có tuổi; nếu chúng tôi không bắt đầu sửa chữa nó sẽ bắt đầu mất uy tín. '
Báo cáo đánh giá ước tính mạng cần 2,3 tỷ bảng Anh để tăng số dặm địa hình thêm 5.000 dặm, lên 10.000 dặm. Nó sẽ sử dụng tiền để loại bỏ 16.000 rào cản dọc theo chiều dài của NCN, trung bình gần một rào cản trên mỗi dặm.
Rào cản là điều cấm kỵ đối với bất kỳ ai đi xe đạp, đặc biệt là những người có tay lái, hoặc người khuyết tật, hoặc những người lái xe đạp không đạt tiêu chuẩn, bao gồm cả xe đạp chở hàng. Hiện có trung bình ba rào cản mỗi dặm trên các đoạn đường địa hình của NCN.
Nhu cầu là có, mặc dù vậy, trong năm 2017, NCN đã thực hiện 786 triệu chuyến đi bộ và đi xe đạp. Một nửa dân số Vương quốc Anh sống cách đó một dặm.
Chúng tôi biết việc đi xe đạp với giao thông ở một số vùng của Vương quốc Anh có thể gây khó chịu và mạng lưới không có xe cộ có thể mang lại trải nghiệm đạp xe giải trí, bao gồm cả việc đóng gói, du lịch hoặc đi lại bằng xe đạp ngày càng phổ biến.
Mạng lưới đi xe đạp và đi bộ thúc đẩy nền kinh tế địa phương
Mặc dù chúng tôi thường xem xét các cơ hội của cơ sở hạ tầng chu kỳ được cải thiện đối với sức khỏe và hạnh phúc, nhưng cũng có bằng chứng về tác động kinh tế.
Một nghiên cứu gần đây của Giao thông vận tải cho London (TfL) đã tiết lộ rằng những người đi bộ, đạp xe hoặc sử dụng phương tiện giao thông công cộng chi tiêu nhiều hơn 40% trong các cửa hàng địa phương của họ. Đó là một sự thúc đẩy nghiêm trọng vào thời điểm tuyệt vọng về tài chính trên đường phố.
Tuy nhiên, nghiên cứu đã chứng minh rằng trừ khi hành trình đơn giản và không gây sợ hãi cho người đi xe đạp, thì sự hấp dẫn từ những người mới đi xe đạp có thể rất nhỏ. Mạng lưới hoạt động cho những người mới đi xe đạp, những người đi xe đạp lớn tuổi và thậm chí cả trẻ em là yếu tố then chốt.
Brice sử dụng ‘bài kiểm tra 12 tuổi có năng lực’. Hiện tại, chỉ có 4% người đi xe đạp sử dụng thiết bị mới hoặc đang quay lại đạp xe - nói cách khác, đại đa số người đi xe đạp sử dụng thiết bị này là những tay đua có kinh nghiệm và điều đó cho chúng tôi thấy có vấn đề.
Trong khi đó, Hà Lan, Nhà vô địch Thế giới về cơ sở hạ tầng đạp xe, có một mạng lưới toàn diện với chất lượng cao đáng tin cậy đến nỗi trong tháng đi xe đạp ở đó, tôi đã thấy những người đi xe đạp đường trường trên các chuyến tập luyện, những người lớn tuổi đi xe đạp điện giữa nhà và thị trấn, và vâng, Trẻ 12 tuổi tự lái xe.
Tôi thậm chí còn đạp xe trên con đường xe đạp dài 32 km chạy dọc theo đường ô tô băng qua đê ngăn biển khỏi vùng trũng.
Tiêu chuẩn thiết kế có nghĩa là ngay cả các tuyến đường xuyên qua các vườn quốc gia, cách xa bất kỳ phương tiện giao thông cơ giới nào, là đường dành cho xe đạp rộng, bê tông từ đầu đến cuối hoặc đường băng. Thật sự đáng kinh ngạc khi trải nghiệm.
Why We Cycle - Đoạn giới thiệu từ Taskovski Films trên Vimeo.
Nơi hạ tầng chu trình 'ngoạn mục' là tiêu chuẩn
Mark Treasure, Chủ tịch Đại sứ quán Đua xe đạp của Vương quốc Anh, nơi chia sẻ các ví dụ về phương pháp tốt nhất trong việc đạp xe hàng ngày từ khắp nơi trên thế giới, cho biết vấn đề là trong khi các con đường của chúng ta được điều hành bởi các hội đồng và chính phủ, NCN được quản lý bởi một tổ chức từ thiện.
Ở Hà Lan, Treasure nói, đi xe đạp 'chỉ là một phần của hệ thống đường xá' - và đã có hàng chục năm kinh nghiệm xây dựng các tuyến đường đạp xe ở đó.
'Với các dự án xây dựng đường bộ của Hà Lan, họ làm những cây cầu và đường hầm ngoạn mục này; nó chỉ diễn ra như một phần của dự án, mà không có ai vận động cho nó hoặc phải quyên góp tiền để xây dựng nó. Đó là một phần của ngân sách, nó chỉ xảy ra, Treasure nói.
'Vành đai Eindhoven chỉ là một ngã ba mới mà họ phải có để có được một vòng quay băng qua. Tôi sẽ mô tả Hà Lan là tương tác giao thông cơ giới thấp, thay vì "đường tắt".
'Bạn đang ở trên một con đường ở giữa hư không hoặc nếu bạn đang ở trong một thành phố, bạn đang đi trên một con đường riêng biệt hoặc một khu vực đã được lọc.
'Ở Vương quốc Anh, chúng tôi chỉ mới bắt đầu quá trình đó. Đạp xe được bắt đầu, nếu có ai đó nghĩ về điều đó. '
Anh ấy nói thêm: 'Tôi nghĩ rằng có một chút nhầm lẫn về việc NCN dùng để làm gì. "Mô tả off road" gần như đẩy bạn vào một mạng giải trí. Đó là vấn đề xác định cần phải vượt qua: nó cần phải đi khắp mọi nơi. '
Tuyến đường địa phương củaTreasure ở West Sussex làm nổi bật vấn đề. 'Nó không thực sự đi gần các thị trấn, nó quay về vùng nông thôn. Nó có một bề mặt bùn khủng khiếp và tôi không chắc Sustrans thậm chí còn nhận ra nó.
"Đó là một tuyến đường sắt trước đây nhưng họ chưa bao giờ nổi lên đúng cách, nó chỉ có thể sử dụng được vào mùa hè nhưng tôi không đến gần nó vào mùa đông."
Phần lớn mạng lưới xe đạp của Vương quốc Anh là đường địa hình, giới hạn việc sử dụng cả năm
Con đường đạp xe xanh hơn ở Scotland
Ở Scotland, NCN hiện đang được chính phủ Scotland coi là cơ sở hạ tầng chiến lược, điều này đã tăng gấp đôi ngân sách du lịch tích cực lên 80 triệu bảng trong năm nay và cùng với đó ngân sách NCN đã tăng 3,9 triệu bảng lên 6,9 triệu bảng.
Số tiền này sẽ tài trợ cho việc hoàn thành Con đường Caledonia dài 237 dặm, chạy từ Campbeltown đến Inverness và các đường liên kết nhỏ hơn cho các hành trình hàng ngày trên khắp Scotland.
Trong khi ở Anh không có tiêu chuẩn thiết kế quốc gia, thì có ở Scotland và Sustrans Scotland, do Chính phủ Scotland tài trợ, đóng vai trò gần như người gác cổng về chất lượng.
Như Claire Daly của Sustrans Scotland nói, 'Các Sustrans ở Anh đấu thầu công việc, trong khi ở Scotland, chúng tôi có một nhóm xem xét các đơn xin tài trợ, qua lại với chính quyền địa phương để làm cho cơ sở hạ tầng đáp ứng các tiêu chuẩn do Bộ Giao thông vận tải Scotland đặt ra.
'Đó là chìa khóa bởi vì nếu không có điều đó, ai đó có thể ném bóng cho làn đường dành cho xe đạp rộng 1,5m hoặc làn đường gây xung đột với những người tham gia giao thông khác.'
Các tiêu chuẩn là điều khiến nó trở nên thú vị, cô ấy nói, bởi vì bất cứ thứ gì được xây dựng đều có thể sử dụng được, ở mức tối thiểu, bởi những người đi xe đạp ít kinh nghiệm.
Những phần tồi tệ nhất của NCN tiếng Anh không thể hoặc sẽ không thể thay đổi được, Sustrans cho biết phương án cuối cùng có thể bỏ chỉ định. Trên thực tế, đây là cây gậy duy nhất mà Sustrans có được đối với chính quyền địa phương, nhiều người trong số họ không sẵn lòng hoặc không thể trả nhiều hơn dịch vụ môi để đi xe đạp.
Rắc rối là, một khi bị hủy chỉ định, chúng có thể rơi vào tình trạng hư hỏng, điều mà người Sustrans muốn tránh.
Brice vẫn lạc quan, coi NCN là một liên kết hệ tư tưởng cũng như vật chất, một người san lấp tuyệt vời và tham gia cơ sở hạ tầng trong thời kỳ phân cực chính trị.
Anh ấy nói: 'Đó là việc cố định một tài sản quốc gia trải dài trên toàn Vương quốc Anh. Nó liên kết các thành phố và khu vực nông thôn, cử tri Brexit và cử tri không Brexit.
'Trong thời kỳ phân chia, nó ngày càng cần nhiều hơn nữa; mạng duy nhất này kết nối tất cả chúng ta. Nó sẽ cạnh tranh với các mạng lưới vận tải khác. '
