DT Thụy Sĩ được biết đến nhiều nhất với các trung tâm và đang đạt được danh tiếng cho các bộ bánh xe của mình, nhưng các nan hoa là nơi bắt đầu cho thương hiệu Thụy Sĩ
Bao quanh tôi là những cuộn dây thép cuộn. Chúng ta không nói về những chiếc ống cuộn cỡ cuộn đánh cá hay những chiếc như cuộn hàn nhỏ mà bạn từng lấy trong lớp học thiết kế & công nghệ ở trường.
Những chiếc ống cuốn này chỉ bằng một nửa người đàn ông và trông cũng nặng, và chúng ở khắp mọi nơi.
‘Chúng tôi xử lý khoảng 140 tấn dây thép mỗi năm,’ Alex Schmitt, giám đốc PR của DT Swiss cho biết.
Anh ấy không thể đưa ra con số chính xác về số lượng nan hoa tương đương với - nó thay đổi theo từng năm tùy thuộc vào đơn đặt hàng và quyết định sản xuất - nhưng dựa trên trọng lượng 6g của một trong những thiết kế phổ biến nhất của công ty, Cạnh tranh, nó ở đâu đó trong khu vực 20 triệu nan hoa.
‘Vành, trục và núm vú là sự hiện diện rất lớn đối với chúng tôi,” Schmitt nói. "Nhưng nan hoa nằm trong DNA của chúng ta."
Chúng tôi đến những cuộn dây khổng lồ đang được nhanh chóng luồn qua các hành lang tiện dụng đầy phong cách của trụ sở chính của DT Swiss ở Biel, Thụy Sĩ.
Chuyến thăm của chúng tôi là một sự khởi đầu vội vàng khi xem xét nguồn gốc của công ty có từ năm 1634 và có một chút lịch sử công bằng để nói về, nhưng Schmitt nói rằng anh ấy muốn giữ lại những cuộc thảo luận như vậy sau này.
‘Có vẻ như chỉ nên bắt đầu từ nơi công ty bắt đầu như mọi người đều biết ngày nay nó bắt đầu”, anh ấy nói khi chúng tôi bước lên một tầng rộng lớn của nhà máy.
Có một đám kim loại chát chúa trong không khí và ồn ào như quay cuồng khi vô số máy nói chuyện phiếm, nhấp và đập trong một bản nhạc hòa tấu giống như một bản trình diễn công nghiệp hóa của động vật hoang dã trong rừng nhiệt đới vào ban đêm.
Một ngày trong cuộc đời
‘Đó là cách mà những người phát ngôn của chúng tôi bắt đầu cuộc sống của họ,’ Schmitt nói, tôi tập trung lại sự chú ý của tôi vào những chiếc ống cuốn.
Thật buồn cười khi nghĩ rằng một thành phần có mục đích duy nhất là hoạt động đồng đều và thẳng tiến vào dây chuyền sản xuất được cuộn chặt chẽ. "Vì vậy, rõ ràng công việc đầu tiên là làm thẳng dây."
Các ống cuộn được đặt trên bệ và dây được đưa vào đầu tiên của những chiếc máy nặng theo kiểu phức tạp, không khác gì sợi chỉ vào một chiếc máy may.
‘Điều này có tác dụng làm thẳng dây, cho phép nó trải qua bốn quá trình đầu tiên của nó,” Schmitt nói.
‘Đối với các nan hoa cấp đầu vào của chúng tôi, điều này là đủ để tạo ra thành phẩm, nhưng các thiết kế cao cấp hơn của chúng tôi phải trải qua thêm ba quy trình bổ sung khác.’
Đầu tiên dây được cắt theo chiều dài (140mm đến 315mm, tùy thuộc vào loại chấu), sau đó các phần cuộn vào các thanh kim loại song song trông giống như những mũi khoan khổng lồ.
Mỗi chấu nằm trong rãnh của ren trên thanh, vì vậy khi thanh quay, các chấu sẽ di chuyển nhẹ nhàng xuống dòng, cho phép các máy phụ trợ dập đầu, uốn thêm chữ J và sau đó nghiền các chấu chuỗi liên tiếp.
‘Đây là quá trình đằng sau việc tạo ra DT Champion, thiết kế nói đơn giản nhất và bền bỉ nhất của chúng tôi.
‘Chúng tôi có thể sản xuất một trong những thứ này mỗi giây,’ Schmitt nói, khi các nan hoa lắc lư nhịp nhàng xuống một máng ra khỏi máy và vào các hộp.
‘Hãy để tôi chỉ cho bạn nơi mọi thứ bắt đầu trở nên thú vị hơn một chút,’ anh ấy nói, và chúng tôi đi theo một pallet gồm các nan cơ bản này được vận chuyển đến một khu vực khác của cơ sở.
‘Các tầng nan hoa tiếp theo của chúng tôi được thiết kế lại - đường kính của các phần giữa của chúng được giảm xuống, cải thiện tính toàn vẹn của chúng, trong số những thứ khác.
‘Bản thân điều đó không quá nổi bật, nhưng cách chúng tôi làm điều đó thật độc đáo. Các đối thủ cạnh tranh của chúng tôi chỉ đơn giản là kéo căng thanh nói để làm nó không chính xác hơn mà còn làm suy yếu cấu trúc.
‘Chúng tôi sử dụng búa dao động nhỏ để làm gọn phần thân của thanh nói. Việc bóp vụn kim loại sẽ củng cố cấu trúc của nó, ngoài ra chúng tôi có thể xác định chính xác cách mà chiếc nói được tạo ra. '
Một căn phòng riêng biệt có 36 máy cần thiết để hoàn thành quy trình này và chúng chạy 24 giờ một ngày, bảy ngày một tuần.
Các nan hoa được cố định ở mỗi đầu, sau đó một vòng tròn nhỏ của máy móc phức tạp lướt lên theo chiều dài của chúng, tất cả để giảm đường kính của những nan hoa này khoảng 0,3mm.
'Chi phí cuối cùng của những nan hoa này cao hơn rất nhiều so với loại nan hoa cơ bản hơn của chúng tôi vì chúng mất nhiều thời gian hơn để sản xuất - chúng tôi chỉ nhận được một trong số những chiếc nan hoa này sau mỗi bảy giây, Schmitt nói với nụ cười nhăn nhở.
Chỉ cấp cao nhất trong phạm vi của DT - nan hoa có cánh như Aerolite và Aero Comp - tiếp tục đến giai đoạn gia công thứ ba và một lần nữa các phương pháp của công ty khác với tiêu chuẩn.
Dọc theo một bức tường trở lại sảnh sản xuất chính là một số nguyên khối bằng kim loại thực sự.
Sự bùng nổ thường xuyên phát ra từ mỗi chiếc là âm trầm mà phần còn lại của dàn hợp xướng cơ học của dây chuyền sản xuất được điều khiển - nó mạnh mẽ và đặc biệt, giống như hiệu ứng của nó đối với nan hoa.
‘Những chiếc máy này đấm mỗi chiếc nói với 250 tấn áp lực”, Schmitt thông báo cho tôi.
‘Trong vòng 10 phút sau khi đưa chúng lên, chúng bắt đầu tự đào xuống sàn bê tông, vì vậy chúng tôi đã sử dụng hệ thống treo thủy lực để chúng ngồi.”
Quy trình luyện thép nén lại thép một lần nữa, tăng thêm tính toàn vẹn của nó và làm cho nó trở nên phù hợp với các loại bánh xe tiên tiến nhất trên thị trường.
Nhưng vì độ sáng bóng của thép không gỉ đối nghịch với tính ẩn của vành carbon, hầu hết các nan hoa này sau đó đều trải qua một quy trình cuối cùng: anodising.
Các bó nan hoa được nhúng nhiều lần vào bồn tắm điện từ, phủ lên chúng một lớp cặn màu đen khói. Schmitt cho biết: “Thiết bị tắm này là khoản đầu tư gần đây của chúng tôi và tiêu tốn gần 1 triệu euro, nhưng số tiền này đã được hoàn lại sau hai năm nhờ vào hiệu quả sản xuất tốt hơn,” Schmitt nói.
Từ những sợi dây nhỏ bé, các công ty khổng lồ phát triển
Một lần nữa, chúng ta lại đi trên hành lang - DT Swiss’s HQ là một chiến binh - và di chuyển từ khu vực công nghiệp đến các phòng nơi đưa ra các quyết định của người quản lý.
Xuyên suốt, môi trường đẹp đẽ và sạch sẽ, rất phù hợp với một thương hiệu có mục tiêu đầy tham vọng. Vậy tại sao lại bắt đầu bằng cách nói khiêm tốn?
‘Công ty được thành lập ở Biel vào năm 1634,’ phó chủ tịch Matthias Meier nói với tôi.
‘Một nhà vật lý học tên là Scharandi bắt đầu công nghiệp hóa quy trình sản xuất các bộ phận dây nhỏ để cung cấp cho một số nhà sản xuất đồng hồ trong khu vực - Rolex, Omega và Swatch, có thể kể đến một số ít.
Hồi đó công ty có tên là United Wireworks, hoặc đặt cho nó tên tiếng Đức và tiếng Pháp, Vereinigte Drahtwerke hoặc Tréfileries Réunie, vì Biel nằm trên ranh giới giữa các khu vực nói tiếng Pháp và tiếng Đức của Thụy Sĩ. '
Trong 300 năm, United Wireworks đã tạo ra các thành phần phức tạp theo tiêu chuẩn khuôn mẫu của Thụy Sĩ về độ chính xác và chi tiết.
'Năm 1934, công ty quyết định phân nhánh sang các bộ phận xe đạp, xây dựng 60 năm kinh nghiệm trước khi công ty được mua lại vào năm 1994 bởi Frank Böckmann, Maurizio D'Alberto và Marco Zingg [những người đã rời đi từ đó],' 'cho biết Meier.
‘Họ muốn xác định lại công ty. Họ đã viết tắt tên tiếng Đức và tiếng Pháp của nó thành “DT” để tôn vinh di sản của công ty và loại bỏ mọi sản phẩm ngoại trừ các nan hoa.
‘Xem xét nền tảng của chúng tôi, các phương pháp sản xuất đã tiên tiến một cách dễ hiểu.’
Thập kỷ tiếp theo chứng kiến DT Swiss đều đặn mở rộng phạm vi sản phẩm của mình. Trung tâm ra mắt lần đầu tiên vào năm 1995, núm vú tiếp theo vào năm 1999 và vành vào năm 2003.
Đến năm 2004, đây là nhà sản xuất đầu tiên có thể cung cấp một bộ bánh xe hoàn chỉnh được làm hoàn toàn trong nhà.
‘Từ đó, nó là về tinh chỉnh và đổi mới,’ Meier nói. ‘Giờ đây, chúng tôi có danh mục sản phẩm liên quan đến bánh xe toàn diện nhất của bất kỳ nhà sản xuất nào và tự tin rằng sản phẩm của chúng tôi là tốt nhất trên thị trường.
‘Ví dụ: trung tâm 240s của chúng tôi được nhiều người coi là tiêu chuẩn vàng và vành carbon của chúng tôi phục vụ cho các hiệu ứng khí động học chưa được các thương hiệu khác xem xét.’
Điều đó đặt ra câu hỏi: tại sao DT Swiss không được hiển thị nhiều hơn ở cấp cao nhất? Ngoài trận đấu với đội IAM Cycling hiện đã không còn tồn tại, ĐT Thụy Sĩ đã vắng mặt ở cấp độ WorldTour.
‘Nó luôn là một câu hỏi về cơ hội,’ Meier nói. ‘Các công ty lớn như Shimano muốn có một đội ngũ được trang bị đầy đủ các sản phẩm của mình, điều này khiến các chuyên gia khó có cơ hội chen chân vào.”
Với suy nghĩ này, Meier nói DT thà đầu tư vào đổi mới.
‘Chúng tôi muốn nghĩ rằng sản phẩm của chúng tôi sớm hay muộn sẽ thể hiện lợi thế đến mức các đội chuyên nghiệp sẽ đến với chúng tôi.
'Một vài năm trước, khi môn thể thao này không chuyên nghiệp, có những tay đua hàng đầu sẽ trả tiền cho các trục và ổ trục của chúng tôi, bởi vì họ nói rằng họ không có vấn đề về chất lượng với chúng: họ có thể chạy chúng cho rất nhiều nghìn km và không phải lo lắng.
‘Vì vậy, chúng tôi không nghĩ rằng tình huống này là không thể tưởng tượng được.’
Chuyện gia đình
Ngay từ những bước đầu phát triển bộ bánh xe hiệu suất, DT Swiss đã nhanh chóng phát hiện ra rằng mặc dù họ có khả năng sản xuất mọi thứ trong cơ sở Biel của mình, nhưng làm như vậy đơn giản là không hiệu quả về mặt chi phí.
Do đó, việc sản xuất vành và trục của nó được chia sẻ giữa Ba Lan, Đài Loan và Hoa Kỳ, nhưng để đảm bảo duy trì mức chất lượng nhất quán, mỗi cơ sở sử dụng máy móc giống hệt nhau và nhiều nhân viên đã được đào tạo về Biel trước đó hướng đi nơi khác.
Tuy nhiên, tất cả quá trình phát triển sản phẩm mới vẫn diễn ra tại trụ sở chính của công ty ở Thụy Sĩ, và mặc dù đã phát triển qua nhiều năm, DT Swiss vẫn là một doanh nghiệp do gia đình tự quản, cung cấp một lượng lớn cổ phiếu cho nhân viên của mình.
‘Hai gia đình sở hữu công ty, vì vậy môi trường đó không thể không lọc.
‘Hệ thống phân cấp ở đây rất phẳng - ai cũng có thể được tiếp cận vì khả năng cộng tác đó
là thứ thúc đẩy sự đổi mới.
‘Chúng tôi chỉ tuyển dụng những người mà chúng tôi biết sẽ phù hợp với văn hóa của chúng tôi, bởi vì chúng tôi muốn họ có thời gian làm việc vui vẻ ở đây,” Meier nói.
‘Những người có thời gian vui vẻ hoạt động tốt hơn, vì vậy sở thích, cuộc sống riêng tư và công việc hòa nhập ở đây. Một số nhân viên của chúng tôi đã ở đây gần 25 năm.
‘Chúng tôi làm ra một chiếc áo phông đẹp, tổng hợp khá tốt các đặc tính của chúng tôi, tôi nghĩ: nó nói,“cân bằng khi đi làm”. Hãy nghĩ lại, chúng tôi tạo ra rất nhiều sản phẩm sử dụng khẩu hiệu đó. '
Vòng đời
Sự phát triển của DT Swiss thông qua các bánh xe của nó, theo phó chủ tịch Matthias Meier
2004 - RR 1450 TRICON
‘Tricon là một trong những bánh xe đường bộ đầu tiên chúng tôi làm. Nó đặc biệt ở chỗ nó đã tương thích không săm. Có những chiếc giường nhỏ này mà núm vú nằm trong, trượt vào vành và cho phép giường vành trở nên vững chắc. Nó là duy nhất vào thời điểm đó nhưng vì không ai đi xe không săm nên nó đã lọt vào tầm ngắm.’
2008 - RRC 1250
‘Những bánh xe này là bước đầu tiên của chúng tôi trong công nghệ vành carbon. Chúng là một loại nguyên mẫu. Chúng tôi không bán nhiều trong số đó vì được sản xuất tại Thụy Sĩ có nghĩa là chúng tôi không bao giờ có thể đưa ra mức giá gần như cạnh tranh. Họ có các nan hoa cổ điển nhưng thiết kế trung tâm bánh cóc khá giống với những gì chúng tôi tạo ra bây giờ.’
2010 - RRC 46 DiCut
‘Đây là sản phẩm nghiêm túc đầu tiên của chúng tôi trong phân khúc đường carbon. Chúng được sản xuất tại Đài Loan, vì vậy chúng tôi có thể sản xuất chúng với số lượng lớn hơn. Chúng có chiều rộng bên trong 13,8mm, có vẻ như bây giờ khá điên rồ, nhưng hồi đó mọi người đều sử dụng lốp 21mm. Vào thời điểm đó, điều này là tiên tiến nhưng sự phát triển đã rõ ràng bây giờ.’
2015 - RC Spline 28C Mon Chasseral
'Mon Chasserals đặc biệt đối với chúng tôi không chỉ vì chúng nhẹ như thế nào - một bộ clinchers chỉ nặng 1, 250g - mà còn vì chúng là người đầu tiên của chúng tôi giành chiến thắng trong một chặng của Grand Tour, với Jarlinson Pantano tại Tour de France 2016. Thật tuyệt vời cho chúng tôi vì chúng tôi đã làm việc rất chặt chẽ với nhóm.’
