Người đi xe đạp đã dành chút thời gian với một trong những tay đua thành công nhất của Đội GB để đưa anh ấy tham gia Paralympics
Những anh hùng trong đội đua xe đạp của Đội GB sẽ là một ký ức khó phai mờ vào thời điểm Jody Cundy và các thành viên còn lại của đội ParalympicsGB chạm trán ở Rio để giành vinh quang.
Hầu hết sẽ bị đe dọa bởi thanh được đặt quá cao nhưng, nói chuyện với Cundy trước buổi triển lãm Rio, vận động viên đua xe đạp para kiên quyết rằng các chiến tích Olympic của Đội GB chỉ phục vụ để tạo ra động lực lớn hơn và thúc đẩy trong ParalympicsGB đội. Và anh ấy tự tin rằng họ sẽ cung cấp.
‘Các đội Olympic và Paralympic có các chương trình rất giống nhau, vì vậy đánh giá thành công của họ, chúng tôi cũng thấy rất tốt”, Cundy nói.
Sự tự tin của anh ấy không chỉ dựa trên một dự đoán có học thức: 'Những chàng trai song hành cùng nhau vượt qua các sự kiện sức bền cứ tiếp tục phá vỡ kỷ lục, những người chạy nước rút đang tiến nhanh như họ đã từng đi và những cô gái có sức bền đang vượt qua thời gian họ đã liên tục gặp khó khăn để giành chức vô địch trước Thế giới. Vì vậy, chúng tôi đang ở trong tình trạng thực sự tốt. Cá nhân tôi, thời gian của tôi cho thấy rằng tôi cũng đang có một chút hình thức đẹp đẽ.’
Thời gian là tất cả
Cách hoàn hảo mà Team GB đã lên thời gian chuẩn bị để đảm bảo mọi người đạt phong độ đỉnh cao vào đúng thời điểm đã là một câu chuyện quen thuộc cho đến nay. Các đội Olympic và Paralympic đã trả về một số kết quả bình thường trong bốn năm sau London 2012, nhưng tất cả đều nằm trong một kế hoạch lớn hơn. Và kế hoạch đó, ít nhất cho đến nay, đang hoạt động để hoàn thiện.
Đội GB đã có một màn trình diễn hoàn toàn thống trị tại Thế vận hội Rio và nhờ kinh nghiệm trực tiếp về các phương pháp của Đội GB, Cundy rất sẵn sàng để nhận xét về cách họ làm điều đó.
"Nó thực sự khá đơn giản," anh ấy nói. ‘Chúng tôi nhận được bộ dụng cụ tốt nhất. Đội ngũ hậu trường của chúng tôi gồm các nhà khoa học thể thao và khí động học đẳng cấp thế giới và làm việc trên mọi thứ: xe đạp, quần áo da, mũ bảo hiểm, giày. Hầu hết chúng tôi chỉ được phép sử dụng một lần, bốn năm một lần. Mọi thứ chúng tôi sử dụng tại Thế vận hội là duy nhất đối với chúng tôi và hoàn toàn mới, không bao giờ được sử dụng tại bất kỳ cuộc thi nào khác.
Thêm vào cơ cấu tài trợ của Đội GB đó, cơ cấu này cũng hướng đến chu kỳ Olympic bốn năm và điều đó có nghĩa là các vận động viên có đủ nguồn lực để đạt đỉnh hoàn hảo.
‘Tất cả các cuộc thi khác đều được coi là bước đệm - áo cầu vồng là một phần thưởng tuyệt vời nhưng thực sự chúng chỉ là một điểm đánh dấu về hình thức trong một kế hoạch lớn của mọi thứ. Trong một vài chu kỳ Olympic vừa qua, Đội GB thực sự đã hoàn thành quá trình này.’
Bản thân Cundy là một tấm gương sáng cho thấy kế hoạch bốn năm trở nên tốt đẹp. Anh ta đã đòi vàng trong thử nghiệm thời gian 1 km (hoặc kg) và chạy nước rút đồng đội tại Bắc Kinh vào năm 2008 và tiếp theo là đồng trong cuộc theo đuổi 4 km tại London 2012, sau khi bị tranh cãi từ chối một số vàng gần như nhất định trong kg, rõ ràng là do các vấn đề với cổng xuất phát của mình."Điều đó đã ảnh hưởng đến tôi trong một thời gian," anh nói. "Nhưng việc giành được HCV ở giải vô địch thế giới 2014 là một sự đền đáp xứng đáng và khiến tôi càng có động lực để hoàn thành tốt mọi thứ ở Rio."
Những người đi xe đạp vốn dĩ bị ám ảnh bởi công nghệ, nhưng Cundy có thêm một con đường để khám phá - những bộ phận giả bằng carbon. Và chiếc chân giả của anh ấy đã trải qua nhiều lần lặp lại trong nhiều năm.
‘Đầu tiên, chúng tôi xem xét cách nó gắn vào chân tôi,” anh ấy nói. ‘Nó có một vòng chữ O bằng cao su tạo chân không khi tôi đẩy chân vào, khóa chân tại chỗ để đạt hiệu quả đạp tối đa. Sau đó, chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi cũng có thể làm cho nó hiệu quả về mặt khí động học nhất có thể, nhưng có một đường cong học tập.
‘Đối với Bắc Kinh, chúng tôi đã thiết kế thứ gì đó trông phù hợp, sau đó ở London 2012, chúng tôi đã làm việc với các nhà khí động học và chuyên gia chỉnh hình của Nhóm GB Össur để giúp nó thành công - thu hẹp vùng trán và làm cho nó nhẹ hơn.
‘Về mặt kỹ thuật, không có bất kỳ quy tắc nào điều chỉnh hình dạng chân của tôi, nhưng chúng tôi đã tuân theo tỷ lệ co 3: 1 được áp dụng cho khung. Chúng tôi đã muốn tạo ra một số lưỡi cắt khí động học khổng lồ để ngăn chặn mọi người, nhưng cuối cùng chúng tôi hài lòng với hình dạng của nó - nó không khiến tôi gặp bất lợi. '
Pháp chế đẳng cấp
Cách phân loại mức độ khuyết tật cho vận động viên Paralympic, từ góc nhìn của người xem bên ngoài, thường có vẻ như mang lại lợi thế cho các vận động viên nhất định so với cuộc thi của họ.
Ví dụ, có vẻ không công bằng khi đưa người cụt chi trên đấu với người cụt chi dưới trong một sự kiện đua xe đạp, nơi người ta có thể đánh giá sức mạnh của việc có cả hai chân sẽ là một lợi ích rất lớn. Nhưng rõ ràng còn nhiều điều hơn là hiển nhiên ngay lập tức.
Cundy, người đua ở hạng C4, nói, Tôi không nghĩ rằng các phân loại giúp khả năng tiếp cận của môn thể thao Paralympic, vì các mô tả chính thức không giải thích rõ ràng về các lớp đua xe đạp. Về cơ bản, nó hoạt động trên thang điểm từ một đến năm, với một người bị khuyết tật nặng nhất. Những người C5 có xu hướng bị thương ở tay hoặc cánh tay hoặc có thể bị bại não nhẹ - họ bị suy giảm nhưng phần lớn vẫn có thể hoạt động được. C4 là lớp của tôi, và hầu hết các vận động viên này đều bị cụt dưới đầu gối, nhưng bạn cũng nhận được C4 với tay không. C3 là một lớp đa dạng hơn - nó bao gồm rất nhiều khuyết tật khác nhau được đánh giá là tương đương với mức độ khuyết tật. C2 là loại cụt dưới đầu gối, thường kèm theo các khuyết tật khác, sau đó C1 là loại cụt đôi hoặc ba.’
Hiếm khi hai vận động viên trong cùng một lớp hoàn toàn giống nhau, vậy đây có thực sự là cách đua công bằng nhất? Cundy thực dụng: ‘Tôi nghĩ các cách phân loại là phù hợp. Luôn luôn có những cá nhân ở trên ranh giới. Đôi khi có thể phát hiện ra rằng chúng là những con phố phía trên trong lớp của chúng hoặc những lúc khác ở phía sau hàng dặm, nhưng điều này tương đối hiếm.
‘Hầu hết mọi người đều nằm gọn trong các lớp học của họ và hệ thống nghiêm ngặt, vì vậy tôi thực sự không nghĩ phân loại sai là một vấn đề. Khoảng cách về hiệu suất [trong các danh mục] là dấu hiệu cho thấy mức độ cạnh tranh gần như thế nào.’
Chốt cấp độ
Cundy cho rằng phủ sóng truyền hình vào khung giờ vàng và sự chuyên nghiệp ngày càng cao giữa các vận động viên là những lý do chính tại sao thể thao bán tải đã tìm được đường vào ánh đèn sân khấu trong những năm gần đây. "Thế vận hội luôn là sự kiện cao cấp mà mọi người đều công nhận, và trước đây có sự chênh lệch rất lớn giữa hai loại Thế vận hội", anh nói.
‘Phải đến Sydney năm 2000, Paralympic mới thực sự xuất hiện trên radar của mọi người, nhưng kể từ đó BBC và Channel 4 đã đưa nó lên một tầm cao khác.
‘Tình hình ở London - chúng tôi đã xem TV vào khung giờ vàng với phạm vi phủ sóng trực tiếp cộng với các tùy chọn nút màu đỏ để chọn sự kiện - thật đáng kinh ngạc và rất có lợi. Tất cả các vận động viên Paralympic đột ngột bắt đầu trở thành những cái tên quen thuộc. Giờ đây, có rất nhiều người biết chúng tôi là ai và chúng tôi làm gì, và đã được truyền cảm hứng để tham gia các môn thể thao dành cho người khuyết tật - và đặc biệt là đi xe đạp - điều này chỉ làm cho nhóm vận động viên trở nên lớn hơn.’
Trên hết, sự phổ biến của các Thế vận hội gần đây đã thúc đẩy các liên đoàn thể thao trên toàn thế giới đánh giá lại cơ sở hạ tầng của hệ thống tài trợ của họ. Trước đây, Đội GB kiếm được tài trợ thông qua việc giành được huy chương, nhưng bây giờ họ phải có khả năng thể hiện sự đầu tư vào việc phát triển và tuyển dụng tài năng mới và điều này không chỉ có nghĩa là các vận động viên trẻ.
‘Đó là điều tuyệt vời của việc đi xe đạp dành cho người khuyết tật - bạn không cần phải là một người trẻ tuổi để phát triển. Bất cứ ai cũng có thể bị mất một cánh tay hoặc chân tại bất kỳ thời điểm nào trong cuộc đời, vì vậy việc có khả năng tiếp cận các chương trình này, giống như chúng tôi hiện nay, là chìa khóa cho sự phát triển hơn nữa của môn đua xe đạp Paralympic, Cundy nói.
Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều việc phải làm trước khi đạt được bất cứ điều gì gần với mức tương đương thực sự giữa hai Thế vận hội và Cundy có một gợi ý mà anh ấy nghĩ sẽ giúp thu hẹp khoảng cách. ‘Điều gì để ngăn UCI tích hợp các sự kiện có thể xảy ra với những người khuyết tật? Nếu được chú ý đầy đủ, công tác hậu cần có thể được giải quyết và nó đang hoạt động thực sự tốt cho ba môn phối hợp, mà đỉnh điểm là sự kiện được đưa vào Paralympics Rio.’
Điều này bắt nguồn từ một loạt giải Paratriathlon World Cup hiện đồng hành với World Cup thông thường, đã được chứng minh là một mô hình hoạt động tốt. 'Sự kiện para được tổ chức trong cùng một ngày, có thể một giờ sau khi sự kiện diễn ra, và với phương tiện truyền thông đã có sẵn như một khán giả bị giam cầm, sẽ không có một nhà báo nào không bám vào để đưa tin về nó, ' anh ta nói. "Họ sẽ phát hiện ra một hoặc hai người đang làm điều gì đó đặc biệt và tất cả các môn thể thao dành cho người khuyết tật đột ngột bắt đầu được bảo hiểm như nhau."
Mặc dù hồ sơ bình đẳng giữa các môn thể thao Olympic và Paralympic là điều cần được khuyến khích, nhưng hồ sơ cao hơn cũng sẽ làm tăng áp lực lên các vận động viên trong việc thể hiện và sẽ khiến môn thể thao Paralympic dễ bị ảnh hưởng bởi các vấn đề như doping.
Theo Cundy, như vậy là không đủ để đạt được doping vì nó là một vấn đề trong thể thao Paralympic. Mặc dù vậy, lệnh cấm toàn diện của Ủy ban Paralympic Quốc tế đối với các vận động viên Nga tham dự Thế vận hội Rio là một cách để các cơ quan quản lý đảm bảo rằng doping vẫn là một lựa chọn không hấp dẫn.
‘Đó là một lời kêu gọi khó khăn của IPC nhưng tôi khá thích thực tế là họ đã có lập trường vững chắc. Cundy nói. Mặt khác, Ủy ban Olympic Quốc tế bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi tiền từ các phe phái khác nhau, vì vậy sẽ có rất nhiều người trả lời nếu họ đưa ra lệnh cấm.
‘Vào những lúc như thế này, thật tuyệt hơn khi ở trong môi trường Paralympic - nó ít mang tính chính trị hơn nhiều.’
Cundy vẽ nên một bức tranh đáng khích lệ về thể thao Paralympic cả hiện tại và tương lai, nhưng những câu chuyện về doanh số bán vé dưới tiêu chuẩn và cắt giảm ngân sách ở Rio vào thời điểm viết bài là một đám mây đen đe dọa ngăn chặn đà phát triển đó.
Việc kiểm đếm huy chương trong tuần trước sẽ giúp bạn tự đánh giá, nhưng ấn tượng sâu sắc là ParalympicsGB sẽ làm nên thành công cho Thế vận hội Rio bất kể hoàn cảnh nào.
