Cũng như Colombia đang tìm cách cướp vương miện của Anh với tư cách là quốc gia đua xe đạp hàng đầu, cùng với đó là Slovenia nhỏ bé thay đổi cuộc chơi
Một người Ecuador, Colombia và một người Slovenia bước vào quán bar… đó có thể là sự sắp đặt cho một trò đùa hay, ngoại trừ Primož Roglič không thực sự nói đùa.
Thỉnh thoảng, tay đua người Slovenia có thể đã 'mỉm cười ở những nơi bí mật', như anh ấy đã thừa nhận với các nhà báo sau chiến thắng gần đây của anh ấy tại Vuelta a España 2019, nhưng người chiến thắng Grand Tour gần đây nhất của toàn bộ giải đua xe đạp là một người đàn ông quá lười biếng đến mức nếu anh ta buộc phải ăn những lời của mình, anh ta sẽ chết vì đói.
Không, không phải chuyện đùa, nhưng đó là sự phản ánh về cảnh quan Grand Tour đang thay đổi. Trong những lời nói lầm bầm, lầm lì của Bob Dylan (Roglič chắc chắn là một người hâm mộ), những lần họ là một người thay đổi.
Với ba người chiến thắng đầu tiên tại Giro, Tour và Vuelta năm nay, bạn sẽ không thấy sự thay đổi rõ ràng hơn về đội bảo vệ ngay cả ở Cung điện Buckingham lúc 11 giờ sáng thứ Hai.
Chỉ 12 tháng trước, người Anh của chúng tôi đã vô địch ở Ý, Pháp và Tây Ban Nha. Nhưng vào năm 2019, trọng tâm chuyển qua Đại Tây Dương sang xích đạo.
Chúng tôi đã chứng kiến Richard Carapaz trở thành người Ecuador đầu tiên giành chức vô địch Giro d'Italia, Egan Bernal đảm bảo giải Tour de France đầu tiên của Colombia, và sau đó, ngay khi chúng tôi nghĩ Nam Mỹ sẽ sánh ngang với cuộc quét sạch của Anh năm 2018, Roglič thắng Vuelta đầu tiên cho Slovenia.
Trong cuộc đua được định hình là cuộc đua dành cho người Colombia - Nairo Quintana đã giành chiến thắng ngay từ Giai đoạn 2 và Miguel Ángel López đã mặc chiếc áo đỏ ba lần trong tuần khai mạc - Roglič thậm chí còn khiến người đồng hương Tadej Pogačar phải xuýt xoa họ chĩa mũi dùi vào đó bằng cách hất người trước ra khỏi bục và giật chiếc áo trắng từ người sau. Kapow!
Dường như không biết từ đâu, quốc gia nhỏ bé, nhiều rừng núi với hai triệu dân này đã nổi lên như một siêu cường mới của môn đua xe đạp chuyên nghiệp.
Thật vậy, kích thước tương đương của Slovenia với xứ Wales thường bị coi là chướng ngại vật giúp họ giành chiến thắng lớn. Như thể một người xứ Wales sẽ giành chiến thắng trong Tour, hả?
Vuelta của Slovenia một-hai
Nếu hạt giống thành công của người Slovenia được gieo vào chiến thắng thử thách thời gian khắc nghiệt của Roglič ở giữa cuộc đua, thì chữ viết trên tường của Los Machucos hai ngày sau đó khi Rog áo đỏ đi theo Pog tới vạch xuất phát cho một người Slovenia -hai.
Chà trước khi Pogačar lại giành chiến thắng vào cuối tuần cuối cùng - trở thành tay đua thứ ba dưới 21 tuổi giành chiến thắng ba chặng trong trận ra mắt Grand Tour - rõ ràng đối thủ chính của Roglič không phải là người Colombia nhỏ bé hay người Tây Ban Nha già nua, mà là đồng hương của anh ấy.
Và như vậy, ở Madrid, tay đua trẻ nhất trong cuộc đua đã cùng với người lớn tuổi nhất, Alejandro Valverde, lên bục chung kết.
Pogačar tròn 11 tuổi sau khi Valverde vô địch Vuelta vào năm 2009. Khi vô địch Tour of California vào tháng 5, anh ấy thậm chí không thể ăn mừng hợp pháp bằng một cốc bia.
Hiện đã chính thức: Slovenia không còn là top 10 của Borut Bozič, Dauphiné mạnh mẽ thể hiện cho Janez Brajkovič hoặc Grega Bole đang ly khai.
Không công bằng? Có lẽ. Sau tất cả, Simon Špilak đã thực hiện Tour de Suisse của riêng mình trong hai năm và Matej Mohorič (vẫn chỉ 24 tuổi) là nhà phát minh thực sự của ống ôm đầu xuống dốc.
Trên thực tế, năm ngoái, Slovenia đã có nhiều chiến thắng WorldTour trên đầu dân hơn bất kỳ quốc gia nào khác và là quốc gia nhỏ nhất đủ điều kiện để có đầy đủ 8 tay đua tại Thế giới.
Slovenia đã cập nhật tổng số 14 chiến thắng chặng Grand Tour vẫn còn hơi kém so với 85 của Colombia (gần nhất là chiến thắng chặng 18 của Sergio Higuita tại Vuelta năm nay) nhưng ai biết được tương lai có thể mang lại điều gì.
Có một điều chắc chắn là sau khi Rog và Pog’s làm việc ở Tây Ban Nha, mọi người bất ngờ sửa lại dự đoán của họ rằng Bernal, 22 tuổi sẽ giành chiến thắng trong 10 Tour tiếp theo. Rốt cuộc, Grand Tour đầu tiên của Pogačar ấn tượng hơn nhiều so với năm ngoái của Bernal.
Liệu kỷ nguyên thống trị được mong đợi của Colombia có thể bị lu mờ bởi quyền lực tối cao của người Slovenia? Bạn gần như có thể hình dung Sir Jim và Sir Dave đang tính ra hàng triệu đô la cần thiết để giải thưởng cho Pog thoát khỏi hợp đồng 5 năm của anh ấy tại UAE Team Emirates.
Đó là cách Ineos thường đối phó với những mối đe dọa như vậy: họ đã làm điều đó với Bernal, sau đó với Carapaz. Có lẽ một người Slovenia là mảnh ghép còn thiếu trong trò chơi ghép hình.
