Cuối tuần đầu tiên của Giải vô địch quốc gia đã tạo ra một vài kết quả đáng mong đợi cũng như một vài bất ngờ
Cuối tuần này đã chứng kiến vòng đầu tiên của các cuộc đua Vô địch Quốc gia diễn ra trên khắp Châu Âu, Châu Phi và Bắc Mỹ. Các cuộc đua danh giá ở mỗi quốc gia quyết định tay đua nào may mắn sẽ có vinh dự được mặc áo thi đấu quốc gia trong 12 tháng tới, một trong những giải thưởng được thèm muốn nhất của môn đua xe đạp.
Với Tour de France một tuần sau do World Cup bóng đá đang diễn ra, không phải tất cả các quốc gia đều tổ chức chức vô địch của họ vào cuối tuần này, thay vào đó quyết định đẩy họ lùi lại một tuần trong lịch. Đáng chú ý nhất trong số đó là Hà Lan, Đức và cũng ở đây trên sân nhà ở Anh.
Tuy nhiên, nhiều quốc gia đã tổ chức chức vô địch của họ vào cuối tuần này và giờ chúng ta đã biết nam và nữ nào sẽ được trao chiếc áo đấu đặc biệt đó cho năm tới.
Nơi tốt hơn để bắt đầu so với Slovakia. Kể từ năm 2011, người cùng tên đã ngồi trên bục vinh quang và đó tất nhiên là Sagan. Mặc dù trong năm 2016 và 2017, danh hiệu này đã thuộc về Juraj chứ không phải là Peter. Người em cuối cùng đã thoát khỏi cái bóng của người anh trai thành đạt và tự mình trải qua một số vinh quang.
Tuy nhiên, năm 2018 đã trở lại bình thường khi Peter cố gắng giành lại danh hiệu mà anh đã giành được từ năm 2011 đến năm 2015. Quyết định tấn công với 90 km còn lại, nhà vô địch thế giới hiện tại đã bỏ lại tất cả mọi người, bao gồm cả Juraj ở lại, để đảm bảo danh hiệu quốc gia thứ sáu.
Chiến thắng của Sagan không phải là danh hiệu duy nhất quyết định cuộc đua đó. Trước đây là một quốc gia, Cộng hòa Séc vẫn hợp tác với Slovakia để thực hiện một cuộc đua đường bộ quốc gia chung. Trong khi Sagan vượt qua vạch trước, Josef Cerny cũng sẽ hạnh phúc không kém ở phía sau khi giành được cú đúp quốc gia trong cuộc đua đường trường ở Séc sau khi giành chiến thắng trong thử thách thời gian đầu tuần đó.
Đương kim vô địch Zdenek Stybar của Quick-Step Floors chỉ có thể đứng thứ năm trong việc bảo vệ danh hiệu của mình.
Đi về phía bắc đến Ba Lan và một kế hoạch được thực hiện hoàn hảo bởi các đồng đội của Team Sky, Michal Kwiatkowski và Michal Golas đã chứng kiến người cũ giành được danh hiệu quốc gia thứ hai trong sự nghiệp của mình. Anh ấy xoay sở để loại Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe), người đau đớn bỏ lỡ cú đúp danh hiệu quốc gia sau khi thử thách thời gian trong một cuộc đua tranh gay gắt giữa Marcin Bialoblocki và Kwiatkowski.
Ở cuộc đua nữ, chiến thắng solo cho Malgorzata Jasinska đã khiến đội nữ Movistar rất phấn khích sau khi họ cũng giành chiến thắng 1-2-3 trong cuộc đua đường trường nữ Tây Ban Nha với Eider Merino giành chức vô địch.
Movistar đã không gặp may trong cuộc đua đường trường nam Tây Ban Nha như Alejandro Valverde nhưng một lần nữa chứng tỏ anh ấy là con người. Lần này đến lượt Gorka Izagirre của Bahrain Merida, người đã hạ gục được tay đua solo kết thúc kỳ cựu trước một top 10 giàu kinh nghiệm có độ tuổi trung bình là 32.
Bên kia cái ao ở Mỹ, các cuộc đua của phụ nữ và nam giới đã kể hai câu chuyện rất khác nhau.
Trong cuộc đua đường trường dành cho nữ, có rất ít bất ngờ khi Coryn Rivera (Team Sunweb) đã vượt qua Megan Guarnier (Boels-Dolmans) để kết thúc chuỗi ba năm ở vị trí thứ hai. Chiến thắng của Rivera mang đến danh hiệu quốc gia thứ 72 trong sự nghiệp của cô ấy, không tệ đối với một cô gái 25 tuổi.
Kết quả trong cuộc đua nam khó dự đoán hơn khi Jonathan Brown, 21 tuổi, đua đến ngôi sao và chiếc áo sọc đầu tiên của mình khi các tay đua WorldTour bị các tay đua ProContinental và Continental đánh bại.
Brown, em trai của EF-Drapac, Nate Brown, đã khiến những người đứng sau khó chịu khi giành lại danh hiệu này cho nhóm phát triển Hagens Berman Axeon của Axel Merckx. Chris Horner, 46 tuổi, người từng vô địch Vuelta a Espana, đã nghỉ hưu để cố gắng giành lấy danh hiệu này mặc dù không thể hoàn thành.
Bahrain-Merida đã tạo ra một cú quét sạch ở Slovenia với các tay đua của họ về nhất, nhì và ba. Hậu duệ của nhạc trưởng Matej Mohoric đã giành lấy danh hiệu từ đồng đội Domen Novak. Bahrain-Merida không thể lặp lại thành công của họ ở Tây Ban Nha và Slovenia ở Lithuania vì Ramunas Navarduaskas chỉ có thể xếp thứ hai sau Gediminas Bagdonas (AG2R La Mondiale).
Vegard Stake Laengen (Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất) đảm bảo cuộc đua đường trường Na Uy trong khi Domingos Goncalves và Lucas Eriksson lần lượt giành chức vô địch Bồ Đào Nha và Thụy Điển.
Dimension Data sẽ hài lòng với màn trình diễn của họ tại giải vô địch quốc gia Eritrean khi Merhawi Kudus tiếp tục thăng tiến ổn định để giành lấy danh hiệu trước đồng đội thương mại Amanuel Gebreigzabhier.
Cuối cùng ở Bỉ, Quick-Step Floors đã giữ lời hứa giành chức vô địch quốc gia Bỉ khi Yves Lampaert thực hiện một trong những cuộc đua đường trường quốc gia gây tranh cãi gay gắt nhất để vượt qua đồng đội Philippe Gilbert và Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) cho chiếc áo đấu đầu tiên của Bỉ.
Trong cuộc đua dành cho nữ, những người phụ nữ Lotto Soudal thống trị với Annelies Dom đánh bại đồng đội Valerie Demey để giành chiếc áo đấu.
