Một ngày ẩm ướt và lạnh giá ở Wembley, trải nghiệm đua xe đầu tiên của tôi thật sự là một điều thú vị
Trời đã mưa cả ngày. Nước đọng trên mạch điện đã đạt đến điều kiện có thể đo được và nhiều nắp cống sáng lấp lánh như chiếc răng vàng của một kẻ xấu xa hèn hạ. Hai cuộc đua trước đó đã bị đóng hộp do nhiều lần va chạm và cuộc đua của chúng ta đã bị lùi lại để thoát khỏi thời tiết xấu nhất.
Đây là một lời giới thiệu thú vị về việc đua xe đạp là gì nhưng từ sự tập trung cao độ của anh chàng đến chân đế ở giữa bên phải của tôi và đồng hồ đếm ngược ồn ào, tôi có ấn tượng rằng nó sẽ chẳng giống gì cả.
Series Tour đã tiến đến vòng áp chót vào đêm qua: một vòng ngắn khoảng một km dưới bóng của Sân vận động Wembley rộng lớn.
Di chuyển trên những con phố hẹp, bạn có thể chụp trong và ngoài tầm nhìn của sân vận động với bài kiểm tra thực tế của sân, bên cạnh các góc kỹ thuật, là đoạn đường dốc lên và đoạn xuống của Wembley Way.
Hương vị của cuộc đua
Trước sự gay cấn thực sự của các cuộc đua chuyên nghiệp nữ và nam diễn ra vào tối muộn, ban tổ chức đã quyết định cho những người nghiệp dư thưởng thức cuộc đua tiêu chí ở Anh bằng cách tổ chức một cuộc đua tiếp sức ngắn cho các đội địa phương, nhà tài trợ cuộc đua, loại đó của điều.
Chưa bao giờ đến vạch xuất phát của cuộc đua xe đạp, tôi không thể cưỡng lại việc đưa tay lên khi câu hỏi 'ai đã tạo ra nó' quanh văn phòng.
Tôi đã rất vui mừng. Yếu tố cạnh tranh của đua xe đạp là thứ mà tôi chưa bao giờ thực sự trải qua. Tôi đã thực hiện thử nghiệm thời gian 10 dặm vào đêm thứ Tư ở địa phương kỳ lạ nhưng điều đó thiếu sự thúc đẩy adrenaline của cuộc đua thực sự.
Địa phương 10 thường thiên về việc tránh giao thông trên con đường đông đúc.
Vậy là đã đến ngày tôi biết mình sẽ đua và tôi không thể không cảm thấy một sự nguỵ biện thảm hại nào đó đang bày ra trước mắt.
Đường ướt
Trong khi trời khô ráo vào buổi sáng, trời mở cửa vào buổi trưa và không hề dừng lại. Với lượng mưa lớn, thỉnh thoảng có sấm sét và tiếng nứt nhẹ.
Khi tôi đến Wembley chỉ một giờ hoặc lâu hơn trước khi bắt đầu xuất phát, có vẻ như thời tiết này ở đây để ở lại.
Đường trượt trơn trượt và tính chất hằn lún của nó khiến nước đọng thành ổ gà, tạo chướng ngại vật cho các cuộc đua sắp diễn ra.
Gặp gỡ với những người còn lại trong đội khách của tôi, một vài nhà báo khác mà chúng tôi đều có ít kinh nghiệm đua xe, chúng tôi đã được nghe các quy tắc của cuộc đua.
Mỗi tay đua sẽ hoàn thành một vòng trước khi giao cho đồng đội. Chặng cuối cùng của cuộc chạy tiếp sức sẽ được hoàn thành bởi một tay đua chuyên nghiệp.
Thần kinh của tôi được xây dựng vào thời điểm này khi chúng tôi đến chỉ vài phút từ đầu. Chúng tôi lăn tròn trên đường ngắm cảnh. Đoạn đường nối đến Wembley có nước đổ xuống và dốc xuống song song của nó giống như một sân băng.
Mặt sau của vòng đua phần lớn không có rãnh và 150m cuối cùng có hai gờ giảm tốc.
Khi chúng tôi bắt đầu chạy, chúng tôi đã được giới thiệu với tay đua chuyên nghiệp của chúng tôi, người đã giúp tôi ổn định nhịp tim. Đội của chúng tôi đã được phân bổ tay đua được trang trí đẹp nhất hiện có, người từng 12 lần đoạt huy chương vàng Paralympic Dame Sarah Storey.
Nỗi sợ hãi về lần cuối cùng của tôi bắt đầu giảm dần.
Người cầm lái đầu tiên
Với tinh thần của tất cả, tôi tình nguyện trở thành người cầm lái đầu tiên của chúng tôi. Hãy hoàn thành nó và hoàn thành thay vì chơi trò đuổi kịp sau đó trong cuộc đua. 10 tay đua xếp hàng bắt đầu băng qua đường, dầm mình trong cơn mưa vẫn chưa chịu dứt.
Con đường phía trước vắng bóng các nhiếp ảnh gia, nơi đã cho phép tôi trong giây lát cho phép tôi cảm thấy mình đang ở trên trạm của mình chứ không phải là người mới thực sự như tôi.
Đã xảy ra đếm ngược và với đoạn clip về bàn đạp của tôi, chúng tôi đã tắt.
Hai góc đầu tiên được thực hiện với một liều lượng lớn cần thận trọng. Hai tay đua ném bom từ đường bên ngoài vượt lên phía trước vào góc 180 độ lên đoạn đường nối.
Trèo lên những tấm bê tông, tôi có thể cảm nhận được chiếc đuôi cá bánh sau của mình khi bước lên khỏi yên xe. Tôi đã phải tập trung để giữ thăng bằng và thậm chí không thể cho phép mình nhìn thoáng qua sân vận động.
Khi chúng tôi đến đỉnh ngân hàng, tai họa ập đến trước mặt khi bánh xe thứ ba nhìn thấy chiếc xe đạp của anh ấy trượt từ bên dưới. Điều này đã khiến chúng tôi phía sau phải chuyển hướng và đi một chặng đường dài để xuống dốc. Khi chúng tôi sà xuống, tay tôi nắm đầy cần phanh để tạo ra một khoảng trống ngay phía trước.
Vòng qua góc cua, con đường bằng phẳng cho phép tôi duỗi thẳng chân, đuổi theo những kẻ đi xuống đáng sợ hơn, những người đã diễu hành trên tôi.
Thương lượng về những khúc cua chặt chẽ, tiếng va chạm của các tấm ván đã tiếp thêm động lực cho tôi khi tôi cố gắng chống lại các nhà lãnh đạo.
Trái và phải, tôi đã nghe thấy bình luận viên gọi chúng tôi về nhà. Các tấm ván tiếp tục nổ khi chúng tôi chạy nước rút 150m đến các đối tác tiếp sức của mình.
Ngay khi chúng tôi đạt tốc độ cao nhất, chúng tôi đã phanh gấp để dừng lại kịp thời khiến một người lái xe trượt như Bambi.
Tôi đã gắn thẻ đối tác của mình và dành cho mình một chút thời gian để lấy lại hơi thở khi chúng tôi ngồi giữa nhóm, thứ năm trong số mười đội.
Các đồng đội của tôi đã đua xung quanh, với một người không thể tránh được một cú đổ, trước khi Storey cầm lái ở vòng cuối cùng. Vượt qua giới hạn, Storey đã đưa chúng tôi về nhà ở vị trí thứ năm, một vị trí đáng nể.
Tất nhiên, tôi có cảm giác như chiếc xe đạp của mình đã bị đẩy đến giới hạn và tôi đã ở tốc độ tối đa trong phần lớn thời gian. Nhanh hơn nữa và tôi đã có mặt trên sàn.
Tuy nhiên, khi nói đến cuộc đua chuyên nghiệp nam và nữ, tôi không thể ngây thơ hơn.
Tom Pidcock trên đường giành chiến thắng. Ảnh: SWpix
Một đoạn cắt trên
Những người thích Ed Clancy và người chiến thắng cuối cùng Tom Pidcock đã vào góc với tốc độ gấp đôi tốc độ của tôi, thậm chí không tính đến một cú chạm phanh.
Quỳ xuống, việc xử lý xe đạp của họ đã được đẩy đến giới hạn của nó nhưng phần lớn không bị phát hiện ăn xin không giống như tôi vài giờ trước đó.
Mọi giấc mơ về nôi đua đều bị dập tắt khi tôi nhìn thấy những bậc thầy đang làm việc. Đua xe trên đường đua là một trải nghiệm ly kỳ nhưng tôi còn lâu mới có thể đua thật.
Điều đó đang được nói, người chiến thắng cuộc đua và nhiều nhà vô địch thế giới Pidcock thấy mình đang gặp phải cuộc đua giữa sàn, không thể đứng thẳng trong điều kiện ẩm ướt, trong khi tôi vẫn đứng thẳng trong suốt thời gian đó.
