Có rất nhiều lý do chính đáng để đến thăm hòn đảo nhiệt đới Tahiti - và nhờ có Ronde Tahitienne hàng năm, đạp xe giờ đây là một trong số đó
Tất cả đều có chút kỳ quái. Bốn phụ nữ Polynesia đang nhảy múa trong váy cỏ khi mặt trời mọc sau ngọn núi. Nhiệt độ đã gần 30 ° C, mặc dù mới 7 giờ sáng, và một giọt mồ hôi chảy xuống bên trong chiếc áo sơ mi đính hoa của tôi.
Tôi đang xếp hàng chờ lấy mã số cuộc đua của mình, và trước mặt tôi, mặc chiếc áo đấu nhiệt đới phù hợp, là người chiến thắng Tour de France năm lần, Bernard Hinault.
Đó có thể là một giấc mơ, nhưng tôi rất tỉnh táo và chờ đợi sự khởi đầu của La Ronde Tahitienne ở Papeete, thủ phủ của Tahiti ở Polynesia thuộc Pháp.
Ronde là một sự kiện tương đối mới, bắt đầu vào năm 2011, và nó đã trở nên đủ lớn để thuyết phục một người chiến thắng Grand Tour nhất định thực hiện chuyến bay 23 giờ để tham gia (mặc dù không chắc anh ta cần nhiều cánh tay -bằng nhau: 'Vậy Bernard, điều gì đã thu hút bạn đến sự kiện đạp xe trên hòn đảo thiên đường nhiệt đới Tahiti?').
Ẩn mình ở giữa Nam Thái Bình Dương, giữa bờ biển phía đông của Úc và bờ biển phía tây của Nam Mỹ, Tahiti được biết đến nhiều hơn với ngọc trai đen và những bãi biển cát trắng hơn là đi xe đạp.
Nhưng môn thể thao đang bắt đầu ở đây, và Ronde mang đến cơ hội hiếm có để đi trên những con đường thông suốt quanh bờ biển.
Cảnh sát buộc phải đóng cửa các con đường để rước các tay đua; sự kiện đã được tin tức quốc gia trong nhiều ngày trên đảo; và những đám đông đã tập trung ngay từ đầu dường như phù hợp với một cuộc tuần hành tự hào dân tộc hơn là một cuộc vận động cuồng nhiệt.
Đó là một chặng đường khiêm tốn chỉ với 500m leo núi, nhưng các tay đua đã đi từ rất xa để đến La Ronde Tahitienne, và mọi người tập trung ở vạch xuất phát đang lo lắng nói về chặng đường 110 km phía trước.
Một số, bao gồm cả Hinault, đã chọn Petite Ronde dài 55 km ngắn hơn, mặc dù La Grande Ronde 110 km có vẻ hấp dẫn hơn nhiều, theo dõi bờ biển phía đông của hòn đảo với một cấu hình xa lạ.
"Bờ biển phía Đông thực sự là đẹp nhất", nhà tổ chức thể thao Benoit Rivals nói. Anh ấy là người tiên phong tổ chức sự kiện đầu tiên vào năm 2011 và tiếp tục quản lý tất cả các yếu tố của chuyến đi.
‘Bờ biển phía Đông cũng có ngọn đồi duy nhất trên bờ biển, với tầm nhìn tuyệt vời trên đỉnh.’
Việc leo ít trên tuyến đường chắc chắn không phải vì thiếu đồi.
Trong đất liền từ bờ biển, hòn đảo này có rất nhiều dốc có rừng rậm, nhưng hầu hết các con đường trên đó có xu hướng kết thúc tại các khu đất tư nhân, khiến chúng không phù hợp cho sự kiện đạp xe có đông người tham gia.
'Những người đi xe ở đây ở Tahiti đã quen với việc rẽ ngoặt trên đường,' Rivals nói, giải thích rằng do có một vài vòng hoàn chỉnh trên đảo, việc đánh dấu giữa chuyến xe với góc 180 ° là điều bình thường về khuôn mặt.
Đuổi theo con lửng
Tahiti là hòn đảo lớn nhất của Polynesia thuộc Pháp - thủ phủ của khu vực. Hình ảnh mà nó gợi lên là một trong những bãi biển đầy cọ với cát trắng tinh khiết và làn nước trong vắt đầy cá nhiệt đới, nhưng trên thực tế, hình ảnh đó phù hợp hơn với các đảo chị em nhỏ hơn của nó là Moorea, Bora Bora và Teti'aroa.
Đảo cuối cùng trong số này có tên khác là Đảo Marlon Brando, sau khi ngôi sao điện ảnh yêu nó khi quay phim Mutiny On The Bounty vào năm 1960.
Theo phong cách điển hình của Hollywood, anh ấy đã mua toàn bộ đồ đạc và sống những năm tháng mùa thu trên đảo, trước sự kinh ngạc của những người Polynesia địa phương, những người không thể đến thăm nữa.
Hòn đảo chính của Tahiti, thực sự là rất đẹp. Mặc dù thiếu sự hoàn hảo như bưu thiếp của những hòn đảo anh em nhỏ hơn của nó, nhưng nó mang đến cảnh quan tuyệt đẹp của những đỉnh núi lửa và những khu rừng rậm rạp, như thể Công viên kỷ Jura đã bị bỏ rơi ở giữa Thái Bình Dương.
Vào buổi sáng của chuyến đi của chúng tôi, những đám mây treo lơ lửng trên những ngọn núi ở trung tâm hòn đảo, nhưng mặt trời đang tiếp thêm sức mạnh khi tôi chờ đợi trong bài viết bắt đầu bên cạnh Hinault, phát thanh viên người Pháp Henri Sannier và người chiến thắng kỳ vọng Nicolas Roux, a Người Pháp từng đoạt giải Etape du Tour.
Sự kiện là lớn nhất trong khu vực, vì vậy sự cạnh tranh ở phía trước dự kiến sẽ rất khốc liệt. Để ngăn bản thân quá nóng, tôi cố gắng hết sức để ngồi trong bóng râm của Hinault, nhưng đáng buồn là Badger không tạo ra nhiều bóng tối.
Ngay trước mặt chúng tôi là một nhóm trẻ em khuyết tật địa phương, mà sự kiện này là một nhà hảo tâm từ thiện. Họ sẽ hoàn thành một vòng danh dự ngắn trước khi sự kiện chính bắt đầu, và họ nhận được sự cổ vũ nồng nhiệt khi họ bắt đầu trên chiếc xe ba bánh và xe lăn của mình.
Với những đứa trẻ đang thực hiện niềm vinh dự của mình, tôi cho rằng sẽ còn lâu nữa môn thể thao chính mới được tiến hành, nhưng sau một khoảng thời gian ngắn đáng ngạc nhiên, súng nổ và một hàng ngũ những người chiến thắng đang hoành hành lao xuống đường với tốc độ tối đa.
Tôi không phải là người duy nhất nhìn xung quanh với sự run sợ trước kết quả logic đáng sợ có thể xảy ra. Rất may, Hinault đã không mất đi ánh hào quang thống trị của mình, và anh ấy dành sự bảo trợ của mình cho những tay đua dẫn đầu, đảm bảo rằng bọn trẻ có thể chạy khỏi đường trước khi máy phóng peloton chạy hết tốc lực.
Công việc của anh ấy đã hoàn thành, Hinault vui vẻ để những tay đua háo hức đi khi anh ấy giảm tốc độ của mình và lùi lại từ nhóm phía trước để cưỡi nhẹ nhàng cùng người hâm mộ của anh ấy về phía sau đoàn.
Mặt khác, tôi đang bị kéo đến gần phía trước của peloton, nơi tốc độ là 50kmh điên cuồng và tôi sớm thấy mình đổ mồ hôi và dính nước vào mọi thời điểm có sẵn. Quá nhanh, tôi đang hút một chai đầy không khí nóng.
Chúng tôi thương lượng một số đường vòng và sẽ sớm ra khỏi thành phố và vào rừng sâu đối diện với bờ biển đầy đá.
Mặt đường đầy những khoảng trống và gập ghềnh, cộng với thử thách khi cầm vào tay lái phía trước, tôi hầu như không thể liếc nhìn cảnh vật.
Tôi được bảo rằng tôi có thể phát hiện ra tia sáng của vây rùa hoặc cá heo nếu tôi nhìn ra đại dương, nhưng hiện tại mắt tôi chủ yếu nhìn vào con đường phía trước.
gian hàng Polynesian
Tôi đã tham gia cuộc đua với nhiều tay đua đa dạng, nhưng không gì có thể so sánh được với phạm vi địa lý của những người tham gia ngày nay.
Tôi đã kết bạn với một nhóm người New Zealand ở làng xuất phát, những người trở lại sự kiện đang bám sát nhóm phía trước này với tôi, nhưng chúng tôi có sự tham gia của người châu Âu, người Chile và người châu Á, cũng như các tay đua địa phương.
Mặc dù vậy, tất cả chúng ta dường như đoàn kết với nhau trong một tính toán sai lầm chung về tốc độ.
Khi chúng tôi tiếp cận chặng leo núi quan trọng đầu tiên và duy nhất trong ngày tại thị trấn Mahina trên bờ biển phía bắc của hòn đảo, rõ ràng đây là điểm cuối cùng sẽ tách những người chiến thắng cuộc đua ra khỏi móc treo- trên.
Đó là một con đường cao tốc rộng rãi nhưng nó bám vào bờ biển đầy đá theo một cách vừa ngoạn mục về mặt thị giác vừa đáng kinh ngạc. Ngay cả khi con đường nghiêng lên, tốc độ ở phía trước dường như không giảm đi chút nào, với những người dẫn đầu nổi lên độ nghiêng 12% ở gần 30kmh.
Cuối cùng tôi cũng chấp nhận rằng mình sẽ không giành được chiếc cúp lấp lánh đó và hòa vào nhịp điệu hòa đồng hơn, điều này ít nhất cho phép tôi có cơ hội đầu tiên để thưởng thức phong cảnh.
Khi chúng ta lên cao hơn, tôi có thể nhìn lại thành phố Papeete, từ đây trông nhỏ bé và dễ bị tổn thương, nằm giữa một bên là rừng hoang dã và một bên là Thái Bình Dương rộng lớn khác.
Trên đỉnh dốc, người dân địa phương ném những bông hoa nhiệt đới và cánh hoa lên chúng tôi. Đó không phải là điều tôi có thể nói là đã từng xảy ra với tôi trước đây khi hoàn thành một chuyến leo núi và điều đó tạo nên một bất ngờ thú vị, mặc dù tôi rất vui khi đổi tất cả những bông hoa đó lấy một chai nước - tôi bị khô. Khung cảnh phía trước ít nhất cũng đang chảy nước bọt, cho thấy đường bờ biển dài mà chúng tôi sắp sửa giảm dần.
Nhanh và vui nhưng đường gập ghềnh. Khi hạ độ cao xuống, tôi nghe thấy một tiếng nứt lớn từ phía sau, và tôi quay lại thì thấy Selwyn, một trong những người New Zealand mà tôi đã kết bạn vài giờ trước, rơi xuống với một mớ hỗn độn của carbon và lycra.
Tăng tốc trên đoạn đường rộng lớn dốc đứng này, tôi không có cơ hội dừng lại, và phải hy vọng anh ấy không sao. Sau đó, hóa ra anh ta va phải một ổ gà và chiếc xe đạp của anh ta bị cắt sạch làm hai, khiến anh ta bị chấn động nhẹ nhưng rất may là không hề hấn gì.
Xin nhắc lại rằng tuyến đường này đẹp như vậy thì số lượng người đi xe và độ gồ ghề của đường cũng cần được chú ý, giống như một tuyến đường cổ điển rải sỏi.
Những người còn lại trong chúng tôi đều vượt qua được và chúng tôi sẽ sớm tạo thành một nhóm săn đuổi chặt chẽ đằng sau tốc độ chóng mặt của nhóm phía trước.
Cho đến nay chúng ta vẫn đang đi dưới mặt trời gay gắt trên bầu trời không một gợn mây, nhưng phía trước vẫn có chút nhẹ nhõm. Khi chúng tôi đến mốc 20 km, một đường hầm tối tăm ẩn hiện trên sườn núi phía trước.
Chúng tôi bay qua nó và hoàn toàn xuất hiện ở một vùng khí hậu khác. Ở phía bên này, chúng tôi dường như đang ở trong một đám mây nhiệt đới ẩm, vì những ngọn núi và khu rừng ở bên phải chúng tôi bị bao phủ trong sương mù.
Tuy nhiên, thay vì làm giảm đi khung cảnh, nó chỉ làm tăng thêm ấn tượng ban đầu của hòn đảo.
Tôi thích thú với thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi dưới ánh nắng mặt trời, nhưng chúng ta không ở lâu trên mây và chúng ta lại ở dưới bầu trời quang đãng một lần nữa quá sớm. Chúng tôi bắt đầu len lỏi vào và ra khỏi bờ biển - xuyên qua những khu rừng, trước những nhà thờ đá đơn độc và qua những dòng suối đổ ào ào.
Chúng tôi đi qua hai trạm nước ở chặng ra ngoài và tôi suýt xé bàn tay của tình nguyện viên nghèo đang giật nước và ướt đẫm người để giảm bớt cái nóng ở trạm dừng đầu tiên.
Bây giờ chúng tôi đang đi về phía nam dọc theo bờ biển, và càng đi xa, khung cảnh càng gồ ghề và hoang sơ. Treo phía trên chúng tôi là những cây hạt dẻ khổng lồ đan xen với những quả cầu màu xanh lá cây của cây bánh mì và các loại cây bụi kỳ lạ khác.
Ở bên trái của chúng tôi, các bờ biển đã trở nên đá và lởm chởm, với những con sóng lớn ập vào và phun bọt lên không trung.
Con đường Lửa
Khi tôi thấy những người dẫn đầu của cuộc đua lao về phía chúng tôi ở hướng ngược lại (họ dường như không bị giảm tốc độ chạy nước rút đầy đủ), tôi biết rằng nửa điểm
không thể xa hơn.
Sau khi chúng tôi quay đầu xe và đang quay trở lại theo hướng Papeete, tôi bắt đầu lùi lại sau những nỗ lực hết sức của mình ở phía trước nhóm nhỏ của chúng tôi và dành thêm thời gian để quan sát xung quanh.
Tôi phát hiện ra những ngôi nhà đầy màu sắc nhìn ra từ sườn núi trong rừng, và qua những khoảng trống trên cây, tôi có thể nhìn ra những bãi biển nhỏ cát trắng tuyệt đẹp, đầy ắp những người lướt sóng in bóng.
Chúng tôi lướt qua cái nóng về phía Papeete. Mặt trời hắt ra khỏi đại dương bên phải chúng ta, nấu chúng ta dựa vào những vách đá sa thạch lởm chởm mà con đường bị cắt vào.
Như thường xuyên xảy ra ở những km cuối cùng của một cuộc thi thể thao, chúng tôi bắt đầu chọn những người đi lạc đã bị đẩy ra khỏi nhóm dẫn đầu và số lượng của chúng tôi bắt đầu tăng dần lên.
Với sự gia tăng về số lượng thì tốc độ cũng tăng lên, cho đến cuối cùng chúng ta là một dây chuyền chuyển động nhanh. Dần dần, các tòa nhà và đồ đạc trên đường thay thế những cây cọ và rừng hoang. Marinas thay thế những bãi biển đầy cát và chúng tôi sẽ nhanh chóng kết thúc Mahina.
Ngồi phía trước là lần leo dốc và gấp khúc đầu tiên trong ngày, chỉ có điều là ngược lại. Người dân địa phương xếp hàng trên con đường cung cấp nước - họ thậm chí không tham gia sự kiện nhưng muốn giúp đỡ.
Từ trên đỉnh của đoạn đường leo núi, chúng ta có thể thấy Papeete đang đợi phía dưới chúng ta, và có vẻ như mọi thứ đã xuống dốc từ đây.
Nhóm của chúng tôi ngày càng nhanh hơn khi chúng tôi đến gần thành phố và khi chúng tôi vượt qua vạch đích, tôi lại quay trở lại 50kmh. Đó là một kết thúc thú vị cho chuyến đi, nhưng tôi thích thú nhất khi nhìn thấy một xô đá. Tôi dừng lại bên cạnh nó và nhét những cục u vào hốc quần áo của mình.
Đã hạ nhiệt đủ, tôi định quay về khách sạn thì bất ngờ nghe thấy tên mình được xướng lên. Có vẻ như tôi là một trong một số khách nước ngoài được mời lên sân khấu, nơi tôi được trao huy chương, mặc dù tôi không đưa ra lời giải thích tại sao.
Tôi thể hiện sự đánh giá cao của mình và mỉm cười với đám đông, nhưng biểu hiện của tôi chuyển sang một chút kinh dị khi tôi nhìn thấy một nhóm vũ công Polynesia bắt đầu lắc lư theo hướng của họ về phía chúng tôi và tôi nhận ra rằng tôi sắp bị lôi kéo vào một số hình thức khiêu vũ trước 500 khán giả.
Theo đúng phong cách của người Anh, tôi cố gắng không để trông quá tệ khi tham gia nửa vời vào điệu nhảy trước khi lẻn ra phía sau sân khấu. Khi tôi nhìn lại, dường như Hinault đang có khoảng thời gian của cuộc đời mình, tập luyện nhiệt tình giữa ba vũ công gầy gò trong những bộ bikini bằng dừa.
Rõ ràng vẫn còn sự sống trong Badger cũ.
Các chi tiết
WhatLa Ronde Tahitienne
NơiTahiti, Polynesia thuộc Pháp
Còn bao xa110km (La Grande Ronde), 55km (La Petite Ronde) và 15km (La Ronde Loisir)
Tiếp theoNgày 20 tháng 5 năm 2018
Giဠ37,70 (khoảng £ 34)
Thông tin thêmlarondetahitienne.com
Chuyến đi của người cầm lái
Giant Defy Advanced Pro 0, £ 3, 875, giant-bicycles.com
Giant Defy là mẫu xe đạp thể thao được chúng tôi lựa chọn trong năm 2017 và vì vậy, tôi rất muốn tận dụng cơ hội để phóng nó trên những con đường gồ ghề và gồ ghề của Tahiti.
Giant đã thực hiện một công việc tuyệt vời khi tích hợp phanh đĩa vào tổng thể mà không ảnh hưởng đến hiệu suất, và trên các bề mặt gập ghềnh của Tahiti, tôi đánh giá cao hiệu quả giảm xóc của lốp 28mm cũng như độ chính xác và khả năng kiểm soát của phanh trên các rãnh.
Thiết kế khung nhỏ gọn củaGiant cũng hỗ trợ sự thoải mái, vì cột an toàn dài và linh hoạt giúp hấp thụ những va chạm và vết nứt tồi tệ nhất trên đường. Tuy nhiên, sự thoải mái đó không đi kèm với độ cứng của khung, điều này đảm bảo chiếc xe đạp có nhiều zip khi tôi cần chuyển tốc độ gấp.
Mặc dù trông khá lực lưỡng, Defy thực sự tự hào có trọng lượng tổng thể thấp ấn tượng cho một tay đua sức bền ở mức 7,8kg.
Cách duy nhất nó có thể trở thành đối tác tốt hơn trong ngày dài của tôi dưới ánh mặt trời nhiệt đới là nếu nó có một cái lồng chai thứ ba. Thậm chí có thể là một phần tư.
Tự làm
Du
Người đi xe đạp đã bay từ Paris đến Papeete với Air Tahiti Nui, cùng với Air France là hãng hàng không duy nhất cung cấp một hành trình vận chuyển duy nhất đến Tahiti từ Paris. Air Tahiti Nui cung cấp mức giá đặc biệt cho các đối thủ cạnh tranh trong sự kiện này, với các chuyến bay có giá khoảng £ 1, 500 với xe đạp (truy cập airtahitinui.com để biết chi tiết). Khi đến Tahiti, Velo Club Tahiti có thể sắp xếp việc chuyển nhượng.
Gói
Velo Club Tahiti tổ chức các gói đạp xe với các chuyến đi ở Tahiti và hòn đảo nhiệt đới Moorea gần đó. Giá bắt đầu từ £ 1, 000 cho chỗ ở và một số bữa ăn (larondetahitienne.com). Ronde Tahitienne cũng là đỉnh cao của hành trình đạp xe Polynesia với Santana Adventures. Giá bắt đầu từ £ 2, 280. Truy cập santanaadventures.com để biết chi tiết.
Chỗ ở
Chúng tôi nghỉ tại Manava Suites & Resort ở Punaauia, cách vạch xuất phát 20 phút. Nó nằm ngay trên một đầm phá ở bờ biển phía Tây của Tahiti và rất thích hợp cho những người đi xe đạp. Giá từ khoảng £ 180 mỗi đêm cho một giường đôi hoặc 2 giường đơn.
Cảm ơn
Rất cảm ơn Benoit Rivals, người đã tổ chức chuyến đi của chúng tôi. Benoit là thành viên của Câu lạc bộ Velo Tahiti và là chủ tịch của Văn phòng La Ronde Tahitienne. Anh ấy cũng tổ chức các chuyến đi trọn gói cho sự kiện.
