Ngọn núi đã đè bẹp tham vọng Vuelta của Sir Bradley Wiggins trong năm 2011 sẽ trở lại Chặng 20 của cuộc đua năm nay
Alto de l'Angliru. Một cái tên làm lạnh sống lưng ngay cả những con dê núi gầy guộc và hiền lành nhất. Chuyến leo núi này đã đưa các tay đua đi vào biên niên sử lịch sử cho cả điều tốt và điều xấu.
Ở độ dài 12,5km, tỷ lệ trung bình 10,1% gần như là lừa đảo với những đoạn dốc nhất của chặng đường sẽ đến sau nửa chặng đường. Angrilu liên tục chạm bóng 20% trong suốt sáu km cuối cùng, đạt tối đa 23,5%. Những độ dốc tàn bạo này sẽ cho thấy con tàu leo lên 1, 241m từ chân của nó lên đến đỉnh cuối cùng của nó.
Bản chất đáng lo ngại của độ dốc luôn thay đổi có nghĩa là người lái không thể tìm thấy nhịp điệu trong khi leo núi, khiến toàn bộ trải nghiệm trở nên khó chịu và không thể đoán trước được.
Angliru hoàn thành một cách tàn nhẫn 50 km cuối cùng khó khăn ở Chặng 20, với hai người leo hạng 1 đóng vai trò khai vị cho tiết mục gây chú ý.
Tiếp theo với Chặng 15, Chặng 20 từ Corvera đến Angliru chỉ dài 119,2km. Với việc thiếu km trên chặng so với số km đạt được theo chiều dọc, ngày này sẽ chứng kiến các tay đua leo hoặc xuống gần như cả ngày.
Điều này nhất định sẽ dẫn đến việc đua nhau quyết liệt và nhanh chóng từ khi hạ cờ.
Rơi vào ngày áp chót của cuộc đua - với chặng cuối cùng là chặng tiến vào Madrid - sân chơi cuối cùng này có thể là yếu tố quyết định ai sẽ giành được danh hiệu chung cuộc.
Đây không phải là lần đầu tiên Angliru quyết định người chiến thắng Vuelta a Espana. Người hâm mộ Anh sẽ nhớ lại sự thất vọng mà cuộc leo núi mang lại vào năm 2011.
Ngồi thoải mái ở vị trí dẫn đầu, Sir Bradley Wiggins đã chứng kiến giấc mơ vinh quang Vuelta tan tành trên đường đi lên của Angliru. Ném bóng cảnh giác trước gió, tay vợt người Tây Ban Nha Juan Jose Cobo đã tấn công, đánh xa Wiggins và Chris Froome, người theo phong cách dân tộc đáng tin cậy, cưỡi lên màu đỏ.
Khoảng thời gian mà Cobo chơi trên sân Angliru đủ để chứng kiến anh ấy đến Madrid, gây ra một trong những bất ngờ lớn nhất trong lịch sử Grand Tour gần đây.
Là bài kiểm tra cuối cùng của peloton, sẽ không có gì ngạc nhiên nếu bảng phân loại chung trải qua một cuộc cải tổ đầy kịch tính quá muộn trong cuộc đua.
Với việc Chặng này tiến sâu vào cuộc đua, thật khó để đoán được ai sẽ là người tìm kiếm vinh quang và đang tìm cách tận dụng việc leo lên để có lợi cho mình. Tuy nhiên, nếu tất cả các nhân vật chính được mong đợi vẫn có mặt muộn như vậy ở Vuelta, thì có một số tay đua mà chúng ta có thể mong đợi sẽ lái tốt.
Sau khi trải qua cuộc leo núi vào năm 2011, Chris Froome sẽ biết những gì sẽ xảy ra và anh ấy chắc chắn có đội để giúp anh ấy. Team Sky cũng sẽ có thể kêu gọi Wout Poels, người đã đạt được thành tích tốt trước đó trong sự nghiệp của mình.
Phong cách leo núi, với các độ dốc khác nhau, không hoàn toàn phù hợp với Froome, người thích độ dốc ổn định hơn. Tuy nhiên, Froome biết cách vượt qua khó khăn và mùi máu, có thể sử dụng chuyến leo núi quái dị này để đánh dấu quyền lực của mình với tư cách là người leo núi giỏi nhất thế giới.
Với độ cao không đổi 20%, một tay đua khác có thể thành công trên chặng leo núi này là Esteban Chaves (Orica-Scott). Tay vợt tài năng người Colombia đã chứng minh được giá trị của mình trên những chặng đường dốc và chắc chắn có thể sử dụng Angliru để làm lợi thế cho mình.
Chỉ nặng 55kg, anh ấy có thể đối phó tốt với độ dốc của cuộc leo núi, và với chiến thắng tại Tour of Lombardy 2016, Chaves trước đó đã mang đến những nỗ lực mạnh mẽ.
Chấn thương và tổn thất cá nhân có nghĩa là Chaves đã ít xuất hiện hơn trong mùa giải này, và mặc dù khởi đầu mạnh mẽ ở Vuelta đã mờ nhạt. Cầu thủ người Colombia có thể coi đây là cơ hội chính để cứu vãn mùa giải của mình.
Một tay đua sẽ được nhắm đến vào ngày mai là Alberto Contador (Trek-Segafredo). Trong ngày áp chót với tư cách là một cầu thủ chuyên nghiệp, cầu thủ người Tây Ban Nha chắc chắn sẽ tìm cách ra sân.
Contador đã đua mạnh mẽ toàn bộ Vuelta, và chắc chắn sẽ áp dụng cùng một cách tiếp cận đối với ngọn núi cuối cùng trong sự nghiệp của anh ấy.
Với việc lên bục chỉ còn 1 phút 17 nữa, rất có thể Contador có thể ghi dấu ấn trong sự nghiệp của mình với chiến thắng chặng trên chặng leo núi khét tiếng này và lên bục tại Vuelta cuối cùng của anh ấy.
