Johan Vansummeren đang phát biểu tại Tour d'Azerbaidjan, nơi anh ấy đang tham gia một tuần thử việc với tư cách là DS với Dự án Đạp xe Synergy Baku
Chiến thắng lớn nhất củaJohan Vansummeren đến khi anh vượt xa mọi người để giành chiến thắng một mình tại Paris-Roubaix vào năm 2011, cuộc đua mà anh ghi thêm ba lần về đích trong top 10. Anh ấy cũng hoạt động trong nhiều tác phẩm Kinh điển khác và đạt được vị trí cao trong các cuộc đua trên sân khấu.
Bị buộc phải nghỉ hưu một phần trong mùa giải 2016 vì một vấn đề về tim, Vansummeren ở tuổi 35 vẫn chưa sẵn sàng để gác lại bánh xe của mình và nhận thấy quá trình chuyển đổi khó khăn.
'Vâng, nó không dễ dàng như vậy. Vẫn nghĩ với tư cách là một tay đua, đó là vấn đề của tôi bây giờ tôi vẫn nghĩ với tư cách là một tay đua xe đạp, 'anh ấy nói trước chặng cuối của Tour d'Azerbaidjan 2017, nơi anh ấy đang che khuất một trong những đội trong vai trò DS thử nghiệm.
'Tôi tham gia đạp xe và tôi thực sự thích nó, bạn biết đấy. Đó là điều tôi thích làm từ khi [tôi] còn là một chàng trai trẻ. '
Gần một năm kể từ khi anh ấy buộc phải giải nghệ, có vẻ như anh ấy đã phải đối mặt với bàn tay mà anh ấy đã bị xử lý. "Sẽ rất tuyệt nếu nó khác đi nhưng không có lựa chọn nào khác", anh ấy nói.
Ban đầu, Vansummeren bác bỏ những tác động của khuyết tật tim đã khiến cuộc đua của anh ấy kết thúc. "Năm ngoái, tôi nghĩ rằng tôi đã có điều gì đó trong đầu và tôi vẫn đang đạp xe đầy đủ và tập luyện."
Sau mùa đông đầu tiên anh ấy nghỉ hưu, và mùa giải đua xe đạp chuyên nghiệp đầu tiên kể từ năm 2001 bắt đầu mà không có anh ấy đua, anh ấy đã cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều với cuộc sống bên ngoài sân cỏ chuyên nghiệp.
'Có một khoảnh khắc bạn phải chấp nhận nhưng ngay từ đầu nó đã không dễ dàng chấp nhận như vậy.
'Kể từ khi mùa giải bắt đầu, bây giờ tôi biết nó đã kết thúc. Ngoài ra, bạn bắt đầu sợ hãi một chút khi họ nói với bạn rằng bạn có vấn đề về tim.
'Ban đầu tôi không sợ hãi chút nào nhưng sau đó một lần tôi cảm thấy "ah ngực tôi, ngực tôi." Bây giờ đã đến lúc [ngừng đào tạo]. '
Tư vấn cho các tay đua, nhưng nhanh chóng chỉ ra rằng vị trí của anh ấy với đội vẫn chưa được xác nhận (chưa). Ảnh: Jack Elton-W alters
Thử vai trò mới
Vansummeren đã ở Azerbaijan như một phần của chặng đường tiếp theo của cuộc đời anh ấy khi đi xe đạp trong một tuần thử nghiệm với đội chủ nhà, Dự án Đạp xe Synergy Baku.
Anh ấy nhanh chóng nhấn mạnh rằng chưa có gì về một vai trò cố định được xác nhận, nhưng rõ ràng là đã tận hưởng tuần của mình với đội. 'Tôi đã có một khoảng thời gian vui vẻ, thật vui.'
Trước khi nói thêm, hãy nói một cách khiêm tốn, 'Tất nhiên, chúng tôi cũng có một công việc khá dễ dàng bởi vì khi bạn có những tay đua giỏi thì việc chỉ đạo dễ dàng.'
Con trai nuôi của người Azerbaijan, Kirill Pozdnyakov, người Nga sinh ra - người đã trở thành nhà vô địch quốc gia Azeri - đã giành chiến thắng trong chặng đua năm chặng sau chiến thắng một mình ở chặng thứ hai đồi núi và củng cố lợi thế của mình cho đến vạch đích cuối cùng trên đường đua Công thức 1 mạch ở Baku.
Vansummeren với Pozdnyakov sau chiến thắng chặng sau. Ảnh: Jack Elton-W alters
'Đối với họ, điều rất quan trọng là nếu bạn có một tay đua từ đội của họ có thể giành chiến thắng ở quốc gia của họ thì đó là một thành tích thực sự lớn, Vansummeren nói trước chặng cuối cùng, nơi Pozdnyakov đã hoàn thành trong nhóm để xác nhận chiến thắng chung cuộc của anh ấy.
Sau cuộc đua, cầu thủ người Bỉ có ý định ở lại đất nước thêm một tuần để có thời gian thảo luận về tương lai của mình. Tại thời điểm viết bài, vẫn chưa có thông báo nào được đưa ra, nhưng các cuộc đàm phán có thể đã được kết thúc theo cách này hay cách khác.
Với việc Liên đoàn Đua xe Azerbaijan dành nhiều thời gian, nguồn lực và tiền bạc hơn cho môn thể thao này ở đất nước của họ, có vẻ như một người nào đó với đôi bàn tay của Vansummeren sẽ không được gửi đi đóng gói, đặc biệt là sau vai trò cố vấn của anh ấy trong một tuần chiến thắng.
Đó không phải là những gì bạn biết…
Đi xe đạp đôi khi có thể là một thế giới đặc biệt nhỏ với những người lái và nhân viên thường biết nhau về cá nhân hoặc ít nhất là chia sẻ những người bạn chung. Một kịch bản tương tự là lý do đằng sau sự tham gia ban đầu của Vansummeren với đội.
'Vợ tôi, cô ấy biết một chàng trai từ Azerbaijan sống ở thành phố của tôi và anh ấy đã liên lạc, anh ấy đã gọi điện xung quanh một chút, cựu chuyên gia nhận xét.
Tuy nhiên, sự tham gia của anh ấy vừa là một cái nhìn khác về chặng đường sự nghiệp vừa bị cắt ngắn và cũng là bước đầu tiên trong tương lai của anh ấy.
'Đó cũng là một trong những điều tôi muốn làm trong những năm cuối cùng của mình với tư cách là một tay đua xe đạp chuyên nghiệp, [đi] trong một đội nhỏ hơn và thực hiện tất cả những cuộc đua mà tôi chưa bao giờ thực hiện trên toàn thế giới. Tôi luôn nói rằng nó không cần phải mang nhiều tiền. Tôi chỉ muốn nhìn thế giới một chút. '
Cũng như làm việc theo nhóm và tại các cuộc đua mà anh ấy muốn cưỡi, sự nghiệp mới hình thành của anh ấy cũng hướng đến việc nhìn xa hơn về phía trước.
Sau khi ngừng thi đấu vào tháng 6 năm ngoái, Vansummeren đã gửi thư cho các đội WorldTour nhưng nói rằng rất khó để vào được các đội hàng đầu đã được thành lập.
'Tôi đã nói chuyện với một số quản lý nhóm và họ nói "vâng có lẽ thật tốt khi có một số kinh nghiệm ở cấp độ thấp hơn" và tôi đang cố gắng làm điều đó, "anh ấy nói, gợi ý về một vị trí lâu dài hơn với Biệt đội Baku.
Tất cả các chủng tộc đều bình đẳng, ngay cả khi một số giống nhau hơn những người khác
'WorldTour là WorldTour,' như Vansummeren đã nói, nhưng anh ấy nói rằng đối với các tay đua, mọi cuộc đua họ bắt đầu đều quan trọng bất kể cấp độ của nó.
'Đối với các chàng trai [Synergy Baku] cũng vậy, họ có cùng một mức độ căng thẳng bắt đầu từ bây giờ khi bạn có áo của thủ lĩnh như khi Chris Froome bắt đầu Tour de France, "anh ấy nói trước khi cả đội kết thúc chiến thắng chung cuộc.
'Đối với họ điều đó càng quan trọng, không ai muốn mất.'
Khi nguồn lực và tham vọng của đội ngày càng phát triển, Vansummeren đang tìm cách phát triển sự nghiệp sau cuộc đua cùng đội.
Quốc gia này ngày càng đi sau các môn thể thao, đăng cai Công thức 1 và cuộc đua xe đạp này, cũng như Thế vận hội Châu Âu 2015 và Thế vận hội Đoàn kết Hồi giáo năm nay, vì vậy hiện tại có rất nhiều sự hỗ trợ của nhà nước để thúc đẩy mọi thứ về phía trước, nhưng chúng ta sẽ phải chờ xem điều đó có đồng nghĩa với việc đưa một đội lên cấp độ WorldTour hay không.
Như Vansummeren đã nói, 'Với đường đua Công thức 1, ở đây phải có tiền nhưng bạn cần phải tìm đúng người thích đi xe đạp.'
Có một thế giới khác biệt giữa năm chặng ở Nam Caucasus và ba tuần ở Pháp, nhưng nếu Vansummeren muốn sống càng gần càng tốt với cuộc sống trước đây của mình thì bạn có thể đặt cược rằng anh ấy sẽ thúc đẩy đội này để đạt được tất cả những gì có thể.
Sau tất cả, 'Điều tôi nhớ là một sân khấu Tour lớn', anh ấy nói.
