Người đi xe đạp nói chuyện về máu, bệnh tật và nỗi sợ hãi với huyền thoại đi xe đạp của người Anh đang chờ đợi
Trong một phòng họp báo tối tăm và khá ngột ngạt, tránh xa sự hào nhoáng và hào nhoáng của sự kiện đua xe đạp sang trọng Rouleur Classic, Người đi xe đạp đã có cơ hội một-đối-một với Alex Dowsett của Movistar.
Xung quanh không rườm rà, chúng tôi phát hiện ra, phù hợp với Dowsett, người là một ngôi sao đua xe đạp hoàn toàn mới mẻ.
Và sự khiêm tốn của chàng trai 28 tuổi càng khiến chúng tôi ngạc nhiên hơn khi anh ấy cởi mở và bắt đầu kể cho chúng tôi nghe về điều gì đã khiến anh ấy bắt đầu đi xe đạp ngay từ đầu.
‘Tôi được chẩn đoán mắc bệnh máu khó đông khi tôi còn nhỏ’, anh ấy nói với chúng tôi một cách thực tế. ‘Và vì điều đó, tôi không được phép tham gia bất kỳ môn thể thao tiếp xúc nào ở trường.
‘Điều đó khá khó khăn vì mọi thứ đều xoay quanh việc chơi những thứ như bóng đá và bóng bầu dục khi bạn còn là một đứa trẻ.”
Tay đua của Movistar mới 18 tháng tuổi khi được chẩn đoán mắc bệnh, làm suy giảm khả năng đông máu của cơ thể, khiến mọi vết cắt và sượt qua đều tiềm ẩn một vấn đề.
Bực
Với việc các chàng trai trẻ thích tung tăng khắp nơi, chúng ta không thể bắt đầu tưởng tượng được tuổi thơ của Dowsett bị hạn chế và khó chịu đến mức nào.
"Nó không dễ dàng", anh ấy thừa nhận. 'Một số cha mẹ sẽ không mời tôi dự tiệc sinh nhật của con họ vì rủi ro.
‘Có lẽ một số người cũng nghĩ rằng tôi bị nhiễm HIV. Tôi thực sự đã được điều trị bằng thuốc tổng hợp nhưng trước khi tôi được sinh ra, bệnh máu khó đông thường được điều trị bằng truyền máu.
‘Có rất nhiều người mắc bệnh máu khó đông bị HIV, viêm gan và tất cả các loại bệnh khác vì nó. Nó khá là bi thảm. '
Không phải Dowsett là kiểu đứa trẻ đáng bị kìm hãm. Trên thực tế, nếu có bất cứ điều gì, sự rối loạn khiến anh ấy trở nên quyết tâm hơn bao giờ hết.
‘Đó là điều mà rất nhiều người mắc bệnh máu khó đông mắc phải,’ Dowsett tiết lộ, ‘mong muốn được chứng tỏ bản thân. Đối với tôi, nó giống như, “Tôi không thể chơi bóng đá, vậy tại sao không thử chèo thuyền?”’
Đó chính xác là những gì anh ấy đã làm, mặc dù sự tán tỉnh của anh ấy với nước không kéo dài.
Cá khỏi nước
‘Tôi khá giỏi ở cấp câu lạc bộ nên đã tham dự một cuộc thi quốc tế, nhưng tôi hoàn toàn phải giao cái mông của mình cho tôi,’ anh ấy cười.
Trải nghiệm đã thuyết phục anh ấy tìm kiếm một giải pháp thay thế và sau khi thử hết môn thể thao này đến môn thể thao khác, anh ấy tình cờ đạp xe nhờ cha mình, cựu tay đua xe du lịch Phil Dowsett.
‘Bố tôi thường đi xe đạp leo núi với bạn bè của mình và khi tôi 11 tuổi, tôi đã tham gia cùng họ. Anh ấy đưa tôi đi huấn luyện và chúng tôi đạp xe lên đỉnh đồi ở địa phương của chúng tôi, nơi ở Essex không phải là đồi nhiều - Tuy nhiên, tôi vẫn ném lên trên đỉnh của nó!”Anh ấy cười.
Một trong những người bạn cưỡi ngựa của Dowsett Snr có một cậu con trai đua xe đạp.
‘Anh ấy đã hạ tôi xuống để thực hiện bài kiểm tra thời gian 10 dặm trong một khóa học mà tôi vẫn làm hầu như hàng tuần vào mùa hè.
‘Kết quả? Hai mươi tám phút và một giây, tôi nghĩ rằng lần đầu tiên bạn dùng thử khi 13 tuổi không tệ như vậy.’
Và không. Trên thực tế, những người xem đều rất ấn tượng và những người lớn tuổi nhanh chóng nhận ra khả năng của anh ấy.
‘Họ nói với tôi rằng tôi giỏi vì cách tôi đạp xe có nghĩa là tôi tiếp tục trở nên nhanh hơn.’
Quyết tâm khám phá xem mình có thể đi nhanh đến mức nào, Dowsett đã tham gia Giải vô địch Thử nghiệm Thời gian 10 Dặm của George Herbert Stancer - một cuộc thi dành cho nam sinh nhằm khám phá những danh sách thử nghiệm thời gian sắp tới hay nhất.
‘Tôi đủ điều kiện bởi làn da răng của tôi,’ Dowsett nói với chúng tôi với sự khiêm tốn đặc trưng. "Vì vậy, tôi đã rất sớm trong danh sách."
Lo lắng chờ đợi
Anh ấy có thể hầu như không đủ tiêu chuẩn nhưng thời gian của Dowsett ngày hôm đó đã đặt mức cao nhất. “Tôi đã làm được điều đó trong‘21 phút 12 giây’, anh ấy nhớ lại. "Mọi người khác đến chậm hơn, vì vậy tôi đã đợi hai giờ đồng hồ để xem bảng."
Chàng trai cuối cùng cưỡi trong ngày hôm đó là một thiếu niên sinh ra ở Essex khác tên là Ian Stannard (người mà Dowsett sau này sẽ đi cùng với Team Sky).
‘Ian đăng ký một hiệp đấu chậm hơn trước khi quay ngược lại và đánh bại tôi. Tôi chỉ nhớ là đã nhìn vào bảng điểm ở phần cuối.
‘Lúc đó Ian 16 tuổi. Tôi chỉ mới 14 tuổi và tôi sẽ đứng thứ hai trong một lĩnh vực mà những người khác trong top 10 cũng là 16. Đó là lúc tôi nghĩ, “chính là nó. Đây là môn thể thao mà tôi khá giỏi.”
‘Đó là khi tôi yêu thích đạp xe.’
Không phải tình yêu đi xe đạp là động lực chính để anh ấy thử sức với môn đua xe đường đua. Điều đó liên quan nhiều hơn đến đồng nghiệp Adam Blythe chuyên nghiệp người Anh, người mà Dowsett đã gặp trên trường đua khi còn là một thiếu niên. '
Bài hát thật vui nhộn, Dowsett cười toe toét. ‘Adam có thể sẽ giết tôi vì nói điều này nhưng tôi đã đến Manchester để thi đấu giải điền kinh vì về cơ bản, tôi theo đuổi em gái của anh ấy. Điều đó, rất không thành công!’
Chuyển sang đua đường đua, rõ ràng là đã làm được.
Cometh the Hour
Tua nhanh đến năm 2014. Đến nay, danh sách thử việc thời thiếu niên đã là một ngôi sao tài năng thực sự, đến nỗi anh ấy đã tuyên bố ý định cố gắng lập Kỷ lục Giờ Thế giới thiêng liêng vào năm sau.
‘Lần đầu tiên khi bạn thực hiện Giờ, bạn đang ở trong lãnh thổ chưa được khám phá,’ Dowsett thừa nhận.
‘Trong tập luyện, bạn có thể tập một giờ trên đường đua nhưng bạn sẽ không bao giờ tập cả giờ. Thay vào đó, nó được chia thành nhiều phần khác nhau. Nó không giống như thử thách thời gian mà bạn chỉ cần đào tạo để đi nhanh hơn.
'Với Giờ, chúng tôi đã tập luyện để làm cho thời gian vòng đua dễ dàng nhất có thể. Tuy nhiên, không có gì dễ dàng về Kỷ lục Giờ, và không có gì có thể chuẩn bị cho Dowsett cho những gì sẽ diễn ra tại Manchester Velodrome vào ngày 2 tháng 5 năm 2015.
‘Tôi nhớ là chúng tôi đã đi và đám đông đã rất điên cuồng,’ anh cười. Là một tay đua xe đạp chuyên nghiệp, Dowsett đã có nhiều kinh nghiệm cổ vũ người hâm mộ bên đường, nhưng cưỡi ngựa một mình được bao quanh bởi đám đông tất cả những người sẵn sàng cho anh ấy là một trải nghiệm hoàn toàn khác.
‘Tôi đã chạy trước đám đông lớn nhưng chưa bao giờ chạy trước hàng nghìn người chỉ ở đó chỉ để xem tôi. Nó thật kỳ quái và đáng sợ, 'anh cười. "Nhưng phần lớn là đáng sợ."
Được gọi là 'Cuộc đua của sự thật', một cuộc thử nghiệm thời gian chứng kiến các tay đua tự đọ sức với đối thủ không khoan nhượng nhất - đồng hồ. Và kỷ lục Giờ là thử thách cuối cùng của TT.
Không có cái tôi
Không chỉ đơn giản là câu hỏi về việc đi chơi trong 60 phút. Dowsett giải thích: “Chúng tôi vào cuộc mà không có cái tôi. “Chúng tôi không muốn thể hiện. Chúng tôi chỉ muốn đạt được kỷ lục với kế hoạch thận trọng nhất.
‘Chúng tôi đã có sẵn một lịch trình để đánh dấu mốc của Rohan Dennis. Không thành vấn đề nếu chúng tôi làm điều đó bằng một mét hay một ki lô mét.’
Nhịp độ hoàn hảo, vậy sẽ là chìa khóa, vậy Dowsett đã quản lý nó như thế nào?
‘Đó là lý do tại sao việc có Steve ở bên cạnh đường đua lại quan trọng đến vậy,” Dowsett nói về huấn luyện viên của mình, Steve Collins.
‘Anh ấy đã giúp tôi bám sát lịch trình. Nếu anh ấy giơ tay ra, vòng trước của tôi là 17 giây, nếu anh ấy đặt một ngón tay vào không trung, tôi đã thực hiện được 16,9, hai ngón tay hướng xuống sàn, tôi đã thực hiện được 17,2.’
Tuy nhiên, khoảng 30 phút sau khi cố gắng, sự nghi ngờ bắt đầu len lỏi trong tâm trí của Dowsett.
‘Tôi dường như bị tụt lại phía sau, và tôi tưởng tượng rằng đám đông đang nghĩ rằng họ chỉ đang xem một nỗ lực khá kém trong Giờ,” anh ấy tiết lộ.
Khi sự phấn khích bắt đầu cạn kiệt khỏi sân vận động, phản ứng của Dowsett là điển hình - anh ấy đã tăng tốc độ.
Tăng tốc độ
‘Sau đó ở phút thứ 32, tôi bắt đầu kéo nó lại. Đám đông phát điên lên và tôi đã đi quá nhanh bảy hoặc tám phần mười giây vòng đua!’
Bầu không khí lại một lần nữa bùng nổ và giờ đến lượt huấn luyện viên Collins phải lo lắng. "Steve chỉ đang nói với tôi rằng" làm chậm lại ", Dowsett cười.
Tuy nhiên, nỗi sợ hãi củaCollins là không có cơ sở, vì Dowsett đã ở lại khóa học, cải thiện mọi lúc cho đến khi đến đêm chung kết.
‘10 phút vừa qua chỉ là tinh thần,” Dowsett nói. "Tôi đã vượt lên dẫn trước và sau đó tôi chỉ giữ được 17 giây và cuối cùng, bốn vòng cuối cùng là 15,5 giây vì vậy tôi thực sự vượt lên!"
Tay vợt người Anh đã về nhà trước kỷ lục của Rohan Dennis, vượt qua người Úc khoảng cách 446m– gần hai chiều dài của đường đua.
Không phải là Dowsett hài lòng với những nỗ lực của mình. "Tôi không hoàn toàn phá được 53 km," anh ta nhún vai. 'Điều đó thực sự gây khó chịu, đặc biệt là vì còn nhiều hơn thế nữa.'
Có thể làm tốt hơn
Những tay đua đang cố gắng lập kỷ lục bị cấm mang theo máy tính đi xe để kiểm tra nỗ lực của họ, và Dowsett khẳng định rằng anh ấy có thể đã đi nhanh hơn nhiều và do đó sẽ đi xa hơn nữa.
‘Trong quá trình luyện tập, tôi đã thực hiện được khoảng 400-420 watt, đó là điều tôi đã mong đợi để tiếp tục nỗ lực…” anh ấy tạm dừng trước khi nói thêm, ‘358 watt. Đó là mức trung bình của tôi khi tôi làm Giờ.
‘Trong tất cả những gì chúng tôi đã làm để chuẩn bị giờ giấc, nỗ lực dễ dàng nhất mà tôi làm là chính giờ thực tế.’
Anh ấy lắc đầu không tin nổi. Nếu Dowsett giữ mức trung bình 410 watt vào ngày hôm đó - như anh ấy khẳng định rằng anh ấy có khả năng - anh ấy tin rằng mình sẽ vượt qua mốc 55 km.
Trớ trêu thay, đó là khoảng cách mục tiêu mà Sir Bradley Wiggins đã tự đặt ra khi cố gắng lập kỷ lục chỉ một tháng sau Dowsett.
Cuối cùng, Wiggins đã không đạt được mục tiêu của mình nhưng vẫn vượt qua kỷ lục của Dowsett với 2,63 km.
Miếng cắn thứ hai
Vì vậy, chúng ta sẽ thấy Alex Dowsett, có một vết nứt khác tại Kỷ lục Giờ tốt lành lần thứ hai?
‘Chắc chắn. Đối với tôi, biết rằng tôi đã dồn hết công việc vào đó mà không chứng tỏ khả năng thực sự của tôi đã khiến tôi trở nên quyết tâm hơn bao giờ hết. Tất nhiên là tôi sẽ làm lại.’
Phá Kỷ lục Giờ Thế giới một lần trong đời là một thành tích đáng kinh ngạc đối với bất kỳ người đi xe đạp nào.
Có phải Dowsett sẽ quản lý nó lần thứ hai, tuy nhiên, anh ấy đúng là có thể so sánh với hai huyền thoại đua xe đạp vĩ đại nhất nước Anh, Chris Boardman và Graeme Obree. Thực sự là công ty hiếm.
Đó là một câu hỏi quái đản nhưng chúng tôi ở Cyclist chắc chắn sẽ không đánh cược với điều đó.
