Fabian Cancellara là một trong những tay đua vĩ đại nhất mọi thời đại. Trước khi giải nghệ vào năm 2016, anh ấy nói với chúng tôi những phẩm chất cần thiết để giành chiến thắng
Đó là cuối tháng 11 gần Covent Garden, London. Người đi làm vội vã đi qua khi mưa bắt đầu rơi. Ô tô chạy dọc theo tốc độ đi bộ. Tất cả các dấu hiệu cho thấy đây sẽ là một buổi sáng đáng quên ngay lập tức ở thủ đô. Hoặc sẽ là như vậy nếu tôi không quá lo lắng.
‘Bây giờ là 9 giờ 28’, tôi lẩm bẩm với nhiếp ảnh gia Alex. Fabian Cancellara, một trong những người chơi thử thời gian vĩ đại nhất và là tay đua một ngày của thế hệ, một người đàn ông là hiện thân sống của hầu hết các đặc điểm Thụy Sĩ - thời gian chính xác - đã muộn.
‘Xin lỗi’, Cancellara nói bằng thứ tiếng Anh hoàn hảo (anh ấy có thể nói năm thứ tiếng) khi đến Cyclefit, người điều khiển xe đạp cho Trek Factory Racing và địa điểm cho cuộc phỏng vấn của chúng tôi. "Hệ thống giao thông là …" anh ấy tìm kiếm từ chính xác "… khó khăn ở London."
Lần cuối cùng Cancellara ở thủ đô là tháng 7 năm 2014 khi anh ấy kết thúc sau Marcel Kittel hung hãn ở Giai đoạn 3 của Tour. “Tôi chưa bao giờ thực sự làm việc ở London một cách đúng đắn,” anh ấy nói. ‘Bạn bè của tôi đã có một kỳ nghỉ cuối tuần độc thân [sao chép] ở đây. Tôi sẽ tham gia cùng họ nhưng tôi phải tập luyện. Đừng bận tâm. Tôi sẽ có nhiều thời gian khi tôi nghỉ hưu…’
Thời gian đóng cửa
Chỉ hai tuần trước cuộc phỏng vấn của chúng tôi, Cancellara đã xác nhận bí mật được giữ kín tồi tệ nhất của môn đua xe đạp - rằng năm 2016 sẽ là mùa giải đua cuối cùng của anh ấy. Sau 16 năm hoạt động chuyên nghiệp, Spartacus sẽ phủi bụi sỏi và đi vào hoàng hôn Thụy Sĩ.
Và ai có thể đổ lỗi cho anh ấy? Năm 2015, Cancellara bị gãy lưng hai lần, lần đầu là tại E3 Harelbeke vào tháng 3 và sau đó là ở Giai đoạn 3 của Tour de France khi mặc áo vàng. Bệnh tật cũng khiến anh phải rời khỏi Tour of Oman của tháng Hai và Vuelta a Espana của tháng Chín. Có lẽ nào cơ thể anh ấy không thể chịu đựng được hình phạt nữa?
‘Không hề,’ anh ấy nói. "Năm sau tôi 35 tuổi và về mặt thể chất, tôi vẫn có thể đạp xe trong bốn năm mà không gặp vấn đề gì. Nhưng 16 năm là một tay đua xe đạp chuyên nghiệp là một quãng thời gian dài và đã phải hy sinh rất nhiều cho bản thân, cho vợ tôi và hai cô con gái nhỏ của chúng tôi. Tôi không muốn tiếp tục với một hợp đồng tốt và mức lương cao - tôi muốn giành chiến thắng. Điều đó ngày càng khó hơn. Cuối cùng, đạp xe không phải là cuộc sống của tôi, đó là niềm đam mê của tôi."
Tôi đề nghị với anh ấy niềm đam mê này sẽ chứng kiến Cancellara nhiều mặt đạt được nhiều chiến thắng trong năm chia tay của anh ấy. Câu trả lời của anh ấy có chất lượng đo lường của một vận động viên vẫn đang trong quá trình hồi phục. Anh ấy nói, anh ấy sẽ tập trung vào việc "không bị va chạm", "lái xe thoải mái" và "chỉ tận hưởng một năm"."Việc tập luyện của tôi sẽ trở nên căng thẳng hơn nhưng sẽ rất vui và điều đó có nghĩa là kết quả tốt hơn", anh ấy nói. Chúng tôi có thể chắc chắn rằng một Cancellara cạnh tranh sẽ tìm cách bổ sung vào ba danh hiệu Paris-Roubaix và ba Tour of Flanders mà anh ấy đã giành được. Cuối cùng, Cancellara sẽ trải qua quá trình tập luyện xe đạp tại trại huấn luyện vào tháng 12 của đội ở Calpe, Tây Ban Nha và đưa ra một kế hoạch tập luyện cụ thể để tái tạo thành tích năm 2013 của anh ấy khi anh ấy thắng Flanders và Roubaix trong vòng một tuần của nhau, sau khi trở lại từ một năm tàn phá do chấn thương vào năm 2012.
Đó là vào Chủ nhật ngày 7 tháng 4 năm 2013 khi Sep Vanmarcke của Blanco, Zdenek Stybar và Stijn Vandenbergh của Omega-Pharma-Quick-Step, hợp tác với Cancellara để tạo thành một bộ tứ hàng đầu tham gia phần Carrefour de l'Arbe pavé với khoảng 20 km để đi Paris-Roubaix Classic một ngày. Ở tốc độ cao vượt qua đá cuội, cả hai tay đua Bước nhanh đều cắt cổ khán giả.
Về đích ở sân vận động Roubaix, đó là Spartacus đấu với Vandenbergh. Kết quả không bao giờ nghi ngờ. Cancellara đã dựa vào kinh nghiệm nhiều năm của mình, giảm tốc độ trên đường đua gỗ để buộc đối thủ trẻ hơn của anh ấy dẫn đầu, trước khi tung ra một cuộc tấn công muộn đúng lúc hoàn hảo để giành lấy danh hiệu Roubaix thứ ba của mình.
‘Cuối cùng thì tôi cũng phải chơi với anh ấy,” Cancellara nói sau khi giúp đỡ Vandenbergh tội nghiệp tốt hơn.
Đó là một chiến thắng rất khác so với chiến thắng mà anh ấy đã giành được bảy ngày trước đó ở Flanders. Trong cuộc đua đó, Cancellara đã thể hiện sự thống trị của mình trong môn đua đá cuội khi bỏ xa Peter Sagan sau khi tấn công người Slovakia trên sân Paterberg với quãng đường 8 km. Hoặc, như nhà bình luận Carlton Kirby đã mô tả một cách dễ thở trên Eurosport, ‘Cancellara vừa thực hiện một nỗ lực lớn nhất mà tôi từng thấy - và anh ta đã tiêu diệt Sagan.’
Tuần đó đã cung cấp một mô hình thu nhỏ về sự nghiệp của Cancellara. Sau khi chiến thắng Flanders, anh đã đua chiếc xe bán cổ điển Scheldeprijs ở Bỉ và bị rơi sau 50 km, nhưng vẫn về đích. Ngày hôm sau, anh ta lại gặp nạn khi đang xem lại một đoạn đường rải sỏi ở Roubaix. Nơi hầu hết người đi xe đạp ăn, ngủ và đạp xe, Cancellara sẽ thắng, gặp sự cố và hồi phục.
Kinh nghiệm được tính
Người đàn ông được biết đến với cái tên Spartacus đã tạo nên danh tiếng về sự xuất sắc khi mức độ đau khổ ở mức cao nhất. Trong khi những người khác bị mù do gắng sức, Cancellara vẫn giữ được sự minh mẫn trong suy nghĩ và tốc độ nhịp nhàng khiến anh ta có thể tấn công vào những thời điểm không thể tránh khỏi nhất. Thường thì nó trông giống như tự sát. Đối với Cancellara, khoa học đáp ứng bản năng.
‘Tôi luôn luôn có ý tưởng sơ bộ về thời điểm nên di chuyển, nhưng rất nhiều nước đi giành chiến thắng trong cuộc đua đều dựa trên trực giác. Theo nhiều cách, điều đó trở nên quan trọng hơn trong những năm qua khi tôi càng thành công, thì ánh đèn sân khấu càng chiếu vào tôi nhiều hơn. Khi tôi di chuyển, viên đạn sẽ di chuyển.
‘Sẽ rất thú vị khi xem liệu những tay đua như John Degenkolb và Alexander Kristoff có còn có thể tấn công trong 4 năm nữa như bây giờ hay không. Mạnh mẽ là điều tuyệt vời, nhưng đó không phải là tất cả.’
Là một trong những ứng cử viên lâu năm được yêu thích đối với Kinh điển, và là ‘người bảo trợ’ trên thực tế của những người chơi chuyên nghiệp, Cancellara luôn bị các đối thủ theo dõi sát sao. "Cách bạn xử lý nó là chìa khóa," anh ấy nói. 'Tôi luôn xử lý tốt áp lực. Vâng, tôi rất lo lắng trước các cuộc đua - đặc biệt là vài năm qua, cuộc đua giết chết cơn đói của tôi - nhưng tôi đã xoay sở được.’
Có nhiều giả thuyết về điều gì khiến Cancellara trở thành một tay đua mạnh mẽ như vậy (ngoại trừ cặp đùi giống như cây sồi đó). Một số nhà bình luận cho rằng đó là do khả năng định vị và sở trường của anh ấy là luôn tránh gặp rắc rối. Những người khác cho rằng nhịp điệu cao của anh ấy là bí quyết để thành công trong Spring Classics, và điều đó có một số cơ sở. Mỗi lần Cancellara thắng Roubaix, sân vẫn khô bụi. Khi anh ấy đua chặng ‘Roubaix’ ẩm ướt của Tour de France 2014, anh ấy về thứ 5, than phiền về những viên sỏi trơn trượt vì đã buộc anh ấy phải giảm vòng tua máy của mình.
Người đi xe đạp có một lý thuyết đơn giản là nền kinh tế của sự di chuyển. Xem Cancellara đang chuyển động và phần thân trên, đầu và khung của anh ấy bị đóng băng trong thời gian. Không có chuyển động ngang, có nghĩa là mỗi ounce năng lượng đều chiếu chiếc xe đạp về phía trước. Con sơn dương của anh ta cũng dán chặt vào yên xe. Đó là một chiến thuật khôn ngoan đối với một vận động viên trên 80kg và cao 6ft 1in, vì các nghiên cứu cho thấy rằng những tay đua nặng hơn sẽ mất năng lượng nhanh chóng nếu họ chuyển từ trạng thái mang tạ sang không mang trọng lượng. Cancellara cam kết với triết lý này đến mức anh ấy hiếm khi rời khỏi yên xe, ngay cả khi đang chạy nước rút ở đại lộ Roubaix.
Nền kinh tế đó gợi ý về phả hệ thử thách thời gian của anh ấy. Anh ấy đã giành được chức vô địch thế giới thử nghiệm thời gian dành cho trẻ em vào năm 1998 và 1999, trước khi giành được danh hiệu cao cấp đầu tiên của mình ở Áo vào năm 2006. Anh ấy tiếp tục giành thêm ba danh hiệu thế giới trong bốn năm tiếp theo, cũng như vàng Olympic năm 2008 và rất nhiều phần mở đầu trên khắp thế giới bao gồm cả Tour de France. Nhưng vào năm 2009, một cái gì đó đã thay đổi.
‘Tôi nhớ Vuelta năm đó. Phần mở đầu diễn ra ở Hà Lan. Thông thường, giống như các tay đua khác, tôi khởi động trong 45 phút nhưng lần này tôi chỉ làm 15 phút. Tôi đã mất động lực … nhưng vẫn chiến thắng. Đó là lý do tại sao tôi có thể hiểu rằng Cavendish đang tìm kiếm đường đua ở Rio. Nếu bạn làm mọi thứ giống nhau, bạn sẽ không đạt được kết quả tương tự.’
Cancellara kể từ đó đã tụt xuống thứ hạng thử nghiệm thời gian, nhưng theo nhóm nghiên cứu tại Cyclefit, anh ấy vẫn có thể thống trị nếu không phải vì cái mà họ gọi là 'Quy tắc 5cm cổ xưa của UCI'. Nó quy định rằng đỉnh của yên phải nằm sau khung dưới cùng từ 5cm trở lên và đầu của thanh nhịp điệu tính từ trục của khung dưới không quá 75cm, trừ khi người lái được miễn hình thái.
‘Quy tắc có nghĩa là anh ấy đang cố gắng đi xe trong phạm vi thông số của một người cao 5ft 10in’, Phil Cavell của Cyclefit nói. ‘Fabian có thể cao tới 90cm, điều này sẽ giúp anh ấy tự do hơn để tạo ra sức mạnh. Điều tương tự cũng áp dụng cho chiếc xe đạp đường trường của anh ấy.”Một lần nữa, Cancellara luôn tận dụng tối đa những gì di truyền và môi trường đã mang lại cho anh ấy…
