Trong chuyến đi đến Etape du Tour 2019, Người đi xe đạp đã trải qua một số cách để trải nghiệm cảm giác trở thành thành viên RCC. Ảnh: Dan Glasser
Phù hợp với chặng Tour de France nổi tiếng hiện nay nhưng cuối cùng đã bị rút ngắn do thời tiết khắc nghiệt vào thời điểm những người chuyên nghiệp bắt đầu thực hiện, Etape du Tour năm nay bao gồm 135 km và ba ngọn núi quan trọng. Ngọn núi thứ ba trong số những ngọn núi đó - và ngọn núi mà những người chuyên nghiệp đã leo lên - là đoạn đường dài lên đến đỉnh núi ở điểm đến trượt tuyết nổi tiếng Val Thorens.
Nhưng trong khi các chuyên gia đã bỏ lỡ, tôi đã không làm vậy, tham gia từng mét của chặng đường khó khăn và tôi đã làm như vậy khi được thưởng thức những gì thương hiệu quần áo của Anh Rapha cung cấp cho các thành viên của Câu lạc bộ Đạp xe Rapha cùng tên.
Làm một ngày cuối tuần của nó
Trải nghiệm bắt đầu vài ngày trước L'Etape trong làng sự kiện với sự giao lưu của các thành viên tại câu lạc bộ di động, đây là cơ hội để những người tham dự gặp gỡ những người mới và bắt kịp với những người họ đã đi cùng trước đây.
Sáng hôm sau, làng tổ chức sự kiện là điểm hẹn cho chuyến khởi động RCC. Cuộc gặp gỡ có rất nhiều tay đua mang thương hiệu RCC sẵn sàng được hướng dẫn trên một vòng lặp hòa đồng với một quán cà phê dừng lại. Nhiều người trong số họ chưa bao giờ gặp trước đây, nhưng tình cảm chung của họ dành cho (một số người có thể nói là ám ảnh với) chiếc xe đạp cụ thể này thương hiệu quần áo đã gắn kết họ lại với nhau và giúp cuộc trò chuyện trở nên dễ dàng.
Với tư cách là kẻ mạo danh trong quá trình tố tụng, một số câu hỏi giới thiệu được hỏi không áp dụng cho tôi, chẳng hạn như khi một nhóm từ Malaysia quan tâm đến câu lạc bộ Rapha mà tôi sống gần nhất. Lần đầu tiên đi xe ở châu Âu, họ yêu thích những con đường núi của Pháp và thời tiết cũng như khí hậu thoải mái hơn so với những gì họ đã từng làm.
Tại điểm dừng chân của quán cà phê, nơi tiếp nối sự kết hợp leo núi duy nhất trong ngày, người sáng lập Rapha, Simon Mottram, thư giãn và rõ ràng đã có một khoảng thời gian tuyệt vời khi chỉ đạp xe ở Pháp như những người còn lại, di chuyển qua khu vực rộng lớn đã tập hợp trò chuyện nhóm với những người mới đến và chào những người anh ấy đã gặp trước đây.
Điểm dừng chân tại quán cà phê ngắn này, và đặc biệt là sự quan tâm thực sự của Mottram trong việc nói chuyện với những người có mặt - cả trong các cuộc trò chuyện cá nhân và các cuộc thảo luận nhóm lớn hơn - đã cho thấy một dấu hiệu rõ ràng về cơ sở mà RCC tìm thấy thành công và cách câu lạc bộ ra lệnh như vậy lòng trung thành giữa các thành viên.
Tôi nghe nói rằng lòng trung thành được mô tả là 'giống như sùng bái', điều này có thể hơi bất công, mặc dù tôi không có khuynh hướng hoàn toàn không đồng ý. Sự tận tâm mà câu lạc bộ nhận được từ những người bảo trợ chắc chắn vượt quá những gì tôi đã nghĩ trước khi lên đường đến Albertville cho chuyến đi Etape, mặc dù tất nhiên không giống như những người sùng đạo chính hiệu, không có cảm giác nham hiểm trong sự tận tâm đó.
Không chỉ là một chuyến đi xe đạp
Trở lại làng Etape, câu lạc bộ di động đã mở cửa sau chuyến khởi động và các thành viên có thể được mát-xa, nghe Hỏi & Đáp với Alice Barnes và Alexis Ryan từ Canyon-Sram và xem Tour de Sân khấu Pháp trên TV lớn.
Nhiều người đi xe đã bị mắc kẹt cả ngày, bắt kịp và tận dụng tối đa chuyến đi của họ - đặc biệt là những người đã đi từ bên ngoài Châu Âu đến đó. Sự đoàn kết có được khi là các thành viên của câu lạc bộ này rõ ràng đã giúp tạo thành một nhóm chặt chẽ, nếu chỉ trong vài ngày trước khi các tay đua lên đường trở về quê hương của họ.
Sau phần Hỏi & Đáp và với sự phủ sóng truyền hình của chặng Tour kết thúc (chặng 14 do Thibaut Pinot giành chiến thắng), hãy nhanh chóng chuyển sang cuộc trò chuyện lớn vào ngày hôm sau, với các tay đua nghiền ngẫm bản đồ, kiểm tra vị trí của nguồn cấp dữ liệu các trạm và kiểm tra kỹ các khoảng thời gian bị cắt.
Một số người có mặt đã tìm được bạn đồng hành nhờ tư cách thành viên của RCC và mọi người đều mong chờ sự chào đón - và bia và tiệc buffet - họ sẽ nhận được từ nhân viên của Rapha sau khi kết thúc.
Chỉ là vấn đề nhỏ của độ cao 135km và 4, 900m qua ba đỉnh giữa chúng và phần thưởng đó…
Đọc thêm: Etape du Tour 2019 - đi xa hơn cả những ưu điểm
Sự thật, số liệu thống kê và những gì được cung cấp
Số lượng thành viên RCC tại Etape 2019: 265
Tay đua nam: 228
Nữ tay đua: 37
Phân chia nam / nữ: 86/14 (tốt hơn 93/7 tổng thể của sự kiện)
Ưu đãi
Các thành viên của RCC được cấp quyền vào khu vực câu lạc bộ trong làng sự kiện và một lần nữa về đích trên đỉnh Val Thorens. Mục đích là 'tạo ra một ngôi nhà để các thành viên tụ họp vào cuối tuần'.
Hội quán di động này tổ chức buổi giao lưu của các thành viên với đồ uống vào tối thứ Sáu và dự định là điểm xuất phát của chuyến đi nhóm vào ngày thứ Bảy (nhưng việc vào toàn bộ ngôi làng bị hạn chế ngoài giờ). Sau chuyến đi, có một cuộc nói chuyện về tuyến đường Etape với Alice Barnes và Alexis Ryan từ Canyon-Sram cùng với dịch vụ mát-xa trước khi đi xe cho những người muốn chúng.
Nhà câu lạc bộ di động sau đó đã được chuyển đến đỉnh của chặng leo cuối cùng, nơi có tiệc tự chọn, đồ uống, màn hình lớn chiếu chặng Tour de France của ngày hôm đó (chặng 15 do Simon Yates thắng) và nhiều dịch vụ mát-xa khác.
Mát-xa là chủ đề chính mà câu lạc bộ cung cấp cho các thành viên. Cuối tuần qua 187 buổi mát-xa đã được trao cho các thành viên RCC và những người chuyên nghiệp lẻ bóng ghé qua và những suất mát-xa này miễn phí và là một phần của trải nghiệm RCC: mát-xa 30 phút ở những nơi khác trong làng Etape có giá € 45.
Đội ngũ nhân viên tốt và được hỗ trợ tốt
Một đội sáu người đã có mặt để điều hành câu lạc bộ di động, với sự trợ giúp thêm của các thành viên khác của nhân viên khi cần thiết và sau khi họ hoàn thành chuyến đi. Ngoài ra, các chuyến khởi động RCC một ngày trước L'Etape do bảy nhà lãnh đạo đi xe điều hành.
Mục đích của Rapha là 'làm cho sự kiện trở nên đặc biệt,' Jess Morgain, Giám đốc Truyền thông & Truyền thông tại Vương quốc Anh của Rapha giải thích.
'Chương trình và hỗ trợ mà chúng tôi cung cấp làm cho việc lái Etape trở nên thoải mái hơn và mang lại trải nghiệm xã hội hơn. Một vài thành viên đã nói vào cuối tuần rằng họ sẽ không đăng ký E'tape nếu chúng tôi không có mặt ở đó! '
Thương hiệu chú trọng đến việc chăm sóc nhiều chi tiết nhất có thể cho các thành viên tham dự sự kiện để mọi thứ trở nên dễ dàng và thoải mái nhất có thể.
"Tại xã hội," Morgan nói thêm, "có đồ ăn và thức uống và các thành viên có thể thư giãn, gặp gỡ nhau và các nhân viên vào cuối tuần.
'Simon [Mottram] tham dự chuyến khởi động của chúng tôi và dành thời gian tại khu vực RCC và đây thực sự được các thành viên đánh giá cao như một cơ hội để gặp anh ấy hoặc bắt chuyện - điều tương tự khi kết thúc.'
Mottram thực sự sẵn sàng ở đó và trò chuyện với các thành viên rõ ràng đối với người ngoài cuộc này, ngay cả khi một số thành viên cố gắng độc chiếm thời gian của anh ấy hoặc làm gián đoạn các cuộc trò chuyện khác mà anh ấy đang có.
