Nhưng không phải vì toàn bộ câu chuyện doping động cơ
Tôi đã từng tham gia các cuộc đua xe đạp địa hình ở Bỉ trước đây nhưng không có gì chuẩn bị cho tôi trước mức độ mất trí tuyệt đối mà tôi đã chứng kiến tại Giải vô địch thế giới đua xe đạp địa hình vào cuối tuần trước.
Giống như tất cả những câu chuyện hay về xe đạp, chúng ta bắt đầu trong lều bia. Lều bia thực sự là chìa khóa để hiểu về người đi xe đạp ở Bỉ, và chìa khóa để hiểu về lều bia là lượng cồn tuyệt đối được tiêu thụ với nó. Số lượng bia được phục vụ rất lớn, đến nỗi có một chiếc máy có khả năng rót sáu panh cùng một lúc. Mọi thứ bên trong hàng rào đều được thanh toán bằng mã thông báo (bia là một, khoai tây chiên & mayonnaise hai) và mỗi mã thông báo là € 2,50, do đó, một cốc bia là £ 1,90.
Ở cuối lều là DJ đám cưới tệ nhất mà bạn có thể tưởng tượng đang chơi một bộ sưu tập chiết trung bao gồm bản phối lại dance của 'Sweet Caroline' và 'Sex on Fire', được chơi ở tốc độ gần gấp đôi với âm thanh đinh tai nhức óc bassline bốn tầng. Rất hiếm khi dành hơn 60 giây bên trong lều bia và không nhìn thấy ai đó trên vai người khác, thường là khiêu vũ - mặc dù không phải lúc nào cũng đồng bộ. Lều bia cũng thu hút nhiều người hâm mộ nhất bao gồm cả cặp đôi yêu thích của tôi, cả hai đều có các chàng trai Đức mô hình nhỏ gắn vào ba lô của họ. Mỗi chiếc lều này dài khoảng 100m và đã có 5 chiếc tại Zolder CX World Champonships.
Cuối cùng, giữa tất cả các cuộc nhậu, một cuộc đua nổ ra. Việc uống rượu không thực sự dừng lại trong khi cuộc đua đang diễn ra; nó chỉ có xu hướng diễn ra bên ngoài. Uống rượu bên ngoài cũng mang lại một lợi thế thứ hai là đồ uống của bạn không bao giờ thực sự hết, vì nó sẽ đầy mưa nhanh hơn mức bạn có thể uống.
Sẵn sàng, vững vàng, tiến lên
Đạp xe ngoạn mục ở Bỉ đòi hỏi sự kiên nhẫn hoặc không có tác phong. Bạn có thể xuất hiện lúc 10 giờ sáng và đặt cược cho vị trí yêu thích của mình hoặc tham gia 20 phút trước khi bắt đầu và vượt qua, vì vậy nếu bạn chọn cái trước, hãy coi chừng cái sau.
Không giống như một cuộc đua đường trường, khá dễ hiểu những gì đang diễn ra. Các tay đua đang di chuyển chậm hơn nhiều và thường có từ tám đến mười vòng trong cuộc đua kéo dài một giờ. Tại Zolder, có hai nhà bình luận: một người Bỉ đưa tin tức về cuộc đua với tất cả sức sống của một con sên già và một người Mỹ phấn khích đến mức bùng nổ - Không phải bạn có thể nghe thấy một trong hai người họ qua những câu hát của 'Sven ! Sven! Sven!’
Có hai cuộc đua nổi bật vào cuối tuần. Đầu tiên là trong cuộc đua U23 Nam khi Adam Toupalik ngồi dậy và ăn mừng chiến thắng với một vòng vẫn còn để đi - Xem tại đây.
Lần thứ hai là trong Elite Men’s và Van der Poel đã đặt chân qua bánh trước của Van Aerts khi xuống xe (Xem tại đây), khiến cặp đôi bối rối khi cuộc đua lao ra khỏi họ. Van der Poel bị mất đầu và cuộc đua với nó, Van Aert giảm sức mạnh và nhờ một số động tác chân thông minh ở chặng leo cuối cùng, đã có được khoảng cách và chiến thắng.
Điểm nổi bật thực sự mặc dù không phải là đua xe mà là trải nghiệm. Bùn, mưa, bia, gió, tiếng ồn - nhưng trên hết: người Bỉ.
World's 2017 đang diễn ra tại Belvaux, Luxembourg, và tôi mong các bạn hãy đi.
