Học viện đua xe đạp Sean Kelly bắt đầu vào năm 2003 và thành lập đội An Post-CRC nhưng anh ấy nghĩ rằng còn nhiều việc phải làm
Điều gì khiến bạn muốn bắt đầu học viện?
Chà, đó là Cycling Ireland (CI), người muốn thành lập một học viện. Họ đã nói về việc đi Pháp và Frank Campbell, người đang ở CI, đã đến gặp tôi để hỏi xem họ nên đi đâu. Tôi nói họ nên đến Bỉ vì đây là một đất nước nhỏ và có rất nhiều chủng tộc ở đó. Chúng tôi đã xem xét một nơi có tên là Merchtem, đó là nơi tôi sống và Kurt đến từ. Vì vậy, chúng tôi có một ngôi nhà ở đó và Kurt bắt đầu quản lý nó một chút và nó bắt đầu theo cách đó.
Điều đó đã chuyển đổi thành đội như hiện tại như thế nào?
Chà, mọi việc diễn ra rất tốt trong vài năm đầu tiên - CI đã gửi rất nhiều người đến. Kurt [Bogaerts] (Thông tin thêm về Kurt tại đây: Cuộc phỏng vấn của Kurt Bogaerts) nghĩ rằng chúng ta nên tạo ra một đội Continental tách biệt với học viện. Chúng tôi quyết định học viện là tốt, nhưng chúng tôi không có đủ các cuộc đua chất lượng tốt cho loại tay đua mà chúng tôi đã trải qua.
Làm sao bạn biết Kurt?
Khi tôi sống ở Merchtem và vẫn đang đua xe, một buổi tối nọ, một chàng trai bấm chuông cửa và nói Xin chào, tôi là Kurt Bogaerts và tôi đang sống ngay bên kia đường. Tôi muốn tập luyện với bạn.’
Lúc đó tôi đang cưỡi ngựa với PDM và tôi nói "Nếu bạn muốn đến tập luyện, hãy có mặt ở đây lúc chín giờ sáng mai."
Một Phản ứng Hậu Chuỗi hiện khá hỗn hợp. Có mục tiêu cụ thể nào để nâng cao tài năng người Ireland trong đội hay chỉ bất kỳ tay đua trẻ nào không?
Vâng, đó luôn là ý tưởng từ khi chúng tôi thành lập học viện. Có một số tay đua từ học viện đã sẵn sàng tiến lên, nhưng vẫn chưa đủ nên chúng tôi phải tìm kiếm bên ngoài Ireland.
Đã làm đủ để hỗ trợ các tay đua trẻ người Ireland chưa?
Có rất nhiều tài năng chưa được khai thác ở Ireland. Tôi nghĩ khi các chàng trai xuống cấp dưới 23 tuổi, có một phương tiện tuyệt vời dành cho họ với Phản ứng sau chuỗi. Nhưng trước khi là những thanh niên và hậu bối, CI có thể làm nhiều hơn với các trường học để tìm ra những chàng trai và cô gái trẻ thực sự và giúp họ bắt đầu. Nếu chúng tôi làm như vậy, chúng tôi sẽ có nhiều thành viên trẻ hơn và đó là vấn đề của chúng tôi - chúng tôi không có đủ đàn em tham gia môn thể thao này.
Mục tiêu có hoàn thành khi bạn chuyển tay đua sang đội khác không?
Chà, chúng tôi đã thành công với [Ryan] Mullen và [Sam] Bennett cũng như Andy Fenn và những người khác. Chúng tôi đã chuyển rất nhiều tay đua lên cấp độ tiếp theo nhưng chúng tôi không chuyển nhiều tay đua người Ireland, đó là mục tiêu thực sự.
Đôi khi bạn có thể hơi thất vọng khi bạn đạt được một phong độ tốt, họ bắt đầu chiến thắng trong các cuộc đua và chúng tôi muốn giữ họ thêm một năm nữa nhưng họ muốn tiếp tục. Nếu các tay đua đang nhận được ưu đãi, chúng tôi sẽ không cản đường họ.
Đôi khi chúng tôi khuyên họ nên ở lại thêm một năm để phát triển sự nghiệp. Giống như Ryan Mullen, anh ấy đã nhận được lời đề nghị sau Thử nghiệm theo giờ thế giới dưới 23 tuổi nhưng chúng tôi nghĩ anh ấy nên ở lại thêm một năm nữa để có thêm kinh nghiệm trong các cuộc đua mà anh ấy cạnh tranh.
Kurt nói rằng anh ấy rất thất vọng khi thấy các tay đua trẻ trở thành nhà vô địch quốc gia khi họ có tài năng. Đó có phải là điều bạn vọng lại không?
Đôi khi bạn phải đầu tư một chút cho sự nghiệp của mình, điều đó có nghĩa là ở lại với một đội châu lục nhỏ hơn chứ không chỉ đi thẳng vì số tiền lớn. Nếu bạn di chuyển quá sớm, đó có thể là một vấn đề vì bạn chưa sẵn sàng và các đội lớn không quan tâm đến điều đó. Nếu bạn không đủ nhanh, họ sẽ để bạn ở nhà. Nếu bạn dành hai năm không chạy đua, đó có thể là sự nghiệp của bạn kết thúc.
Bạn có muốn Phản ứng sau chuỗi trở nên lớn hơn không?
Có nhưng nó có thể gây hại cho phần phát triển. Nếu bạn nâng cấp giấy phép lên Pro Continental thì câu hỏi đặt ra là bạn có tiếp tục với đội Continental không? Nhưng tôi sẽ nói dối bạn nếu chúng tôi chuyển đến Pro Continental và giữ nguyên mọi thứ.
Bạn có mang theo những tay đua lớn tuổi hơn, nhiều kinh nghiệm hơn không?
Vâng, chúng tôi phải làm. Chúng tôi phải xem xét những tay đua cũ hơn, chất lượng hơn từ những nơi xa hơn.
Có khi nào bạn đang hạnh phúc mà lại bỏ dở không?
À không, tôi muốn tiếp tục hoạt động. Với cách làm việc của đội hiện tại, tôi rất hạnh phúc. Nếu chúng tôi chuyển đến Pro Continental, như giấc mơ của Kurt, thì điều đó thật khó khăn đối với tôi. Đã khá nhiều thời gian và tôi có những cam kết khác với Eurosport.
Tôi đã phải nỗ lực rất nhiều vào đội trong những năm đầu - đàm phán về các cuộc đua đó. Đã qua rồi cái thời mà tôi phải gọi điện cho ban tổ chức và nói rằng "Hãy xem chúng tôi có thể đến với cuộc đua của bạn không." Đội đã được thiết lập tốt hơn nhiều nhưng tôi vẫn phải dành thời gian để làm ngân sách. Tôi vẫn chưa hoàn thành.
