Chàng trai 29 tuổi gác lại guồng quay của mình để tập trung vào cuộc sống không còn đạp xe nữa. Ảnh: Chris Blott
Taylor Phinney sẽ kết thúc sự nghiệp của mình tại Japan Cup vào cuối tuần này khi anh ấy tuyên bố từ giã sự nghiệp đua xe đạp chuyên nghiệp. Người Mỹ sẽ kết thúc sớm sự nghiệp của mình ở tuổi 29, kết thúc một sự nghiệp được xác định bởi tài năng thô, chủ nghĩa cá nhân khác biệt và vận rủi nghiêm trọng.
Trong một thông cáo báo chí từ đội Giáo dục Đầu tiên của mình, Phinney nói: 'Quyết định này là điều mà tôi đã phải đấu tranh trở lại trong một thời gian dài, và theo một thời gian dài, tôi có nghĩa là một vài năm và cuối cùng, tôi cảm thấy như cơ thể của tôi đã đưa ra lựa chọn này cho tôi.
'Bây giờ tôi đã bị thương lâu hơn so với thời gian chưa bị thương với tư cách là một vận động viên chuyên nghiệp. Và tôi cảm thấy rằng đây là thời điểm thích hợp để nhấp ra và giao dịch các chip của mình và rời khỏi sòng bạc. '
Có tin đồn rằng Phinney sẽ treo giò vào cuối mùa giải, với việc tay đua này đã hết hợp đồng và vẫn chưa xác nhận tương lai của anh ấy vào sâu tháng 10. Người Mỹ đã không đua trên đường kể từ RideLondon Classic vào tháng 8.
Con trai của tay đua 7-Eleven David Phinney và nhà vô địch cuộc đua đường trường Olympic 1984 Connie Carpenter, Phinney được định sẵn là đạp xe để kiếm sống.
Có năng khiếu bẩm sinh, anh ấy đã liên tiếp trở thành nhà vô địch theo đuổi cá nhân cấp cơ sở và vô địch Paris-Roubaix cấp cơ sở năm 2009 và 2010, kết quả đưa anh ấy vào WorldTour với BMC Racing năm 2011.
Anh ấy đã giành chiến thắng trong đoạn mở đầu tại Giro d'Italia 2012, mặc chiếc áo đấu của nhà lãnh đạo màu hồng trong ba chặng. Cuối mùa hè năm đó, anh ấy về thứ tư trong cả cuộc đua đường trường Olympic và chạy thử thời gian ở London.
Phinney đã trở thành một trong những chuyên gia thử nghiệm thời gian tốt nhất thế giới cho đến năm 2014 khi một vụ va chạm nặng tại cuộc đua đường trường quốc gia Hoa Kỳ khiến anh ấy bị gãy xương kép và đứt gân bánh chè.
Khoảng thời gian phục hồi 14 tháng chứng kiến Phinney từ từ trở lại chuyên nghiệp vào tháng 8 năm 2015 nhưng tiếc là không bao giờ đạt được mức anh ấy từng hứa.
Thỉnh thoảng có những ánh sáng chói lọi như lần thứ tám của anh ấy tại Paris-Roubaix 2018 nhưng cuối cùng Phinney đã không thể hồi phục hoàn toàn về mặt tinh thần, điều mà anh ấy hoàn toàn nhận thức được khi nghỉ hưu.
'Tôi rất biết ơn vì mọi người muốn thấy tôi làm những điều tuyệt vời trên một chiếc xe đạp. Nhưng thực tế là, được chào mời như một thứ gì đó, có tài năng hoặc được nói rằng bạn có tài năng, 'Phinney nói.
'Tài năng không là gì nếu không có đạo đức làm việc, và đạo đức làm việc xuất phát từ niềm đam mê thực sự với công việc bạn đang làm. Và nếu bạn liên tục ép buộc đạo đức làm việc của mình vì đam mê của bạn ở nơi khác, thì tiềm năng và tài năng chẳng có nghĩa lý gì.
'Và nếu tôi có thể lấy đi bất cứ điều gì từ môn thể thao đạp xe thì đó là điều đó, bạn có thể tài năng như bạn muốn, nhưng nếu bạn không thức dậy mỗi sáng và bạn không muốn điều đó, không thành vấn đề. '
Phinney hiện sẽ nghỉ hưu tại ngôi nhà Boulder, Colorado để tập trung sáng tác âm nhạc, nghệ thuật và trở thành 'con người thật' của mình.
