Đã 130 năm kể từ khi Eduardo Bianchi mở hội thảo đầu tiên của mình. Người đi xe đạp đến Ý để xem Bianchi đối phó với những nhu cầu hiện đại như thế nào
Nằm nép mình bên dưới tháp chuông cao vút của một nhà thờ gạch đỏ đơn độc gần thị trấn Treviglio, miền bắc nước Ý, có một mê cung hẻo lánh gồm các tòa nhà nhà máy, cổng và hàng rào sơn màu xanh bạc hà mang tính biểu tượng của người đáng kính Thương hiệu xe đạp Ý, Bianchi. Khu phức hợp bí mật ở Lombardy này là trụ sở hiện đại của một trong những nhà sản xuất xe đạp phong cách và uy tín nhất thế giới, được thành lập cách đây 130 năm bởi kỹ sư và nhà phát minh người Ý Edoardo Bianchi.
Tự hào tập trung vào hiệu suất, thương hiệu Bianchi có liên kết lịch sử với các nhà vô địch đua xe đạp giành Grand Tour như Fausto Coppi, Felice Gimondi, Marco Pantani, Mario Cipollini và Jan Ullrich, và các sáng tạo hai bánh thanh lịch của nó đã được đua giành chiến thắng ở 12 Giros d'Italia, ba giải Tour de France, hai giải Vueltas a Espana, 19 Milan-San Remos, bảy giải Paris-Roubaix, bốn giải Liège-Bastogne-Lièges và năm chức vô địch Road World. Bianchi cũng tạo ra một phong cách Ý thu hút những người đam mê thời trang và thiết kế từ các phòng trưng bày nghệ thuật của Shoreditch đến các quán cà phê nhộn nhịp của Tokyo.
Được thành lập vào năm 1885, Bi anchi tuyên bố là nhà sản xuất xe đạp lâu đời nhất còn tồn tại. Người sáng lập ra nó là một đứa trẻ mồ côi, người đã làm việc trong một xưởng đồ sắt vào năm 8 tuổi. Là một kỹ sư và nhà phát minh tài năng, ông đã tiếp tục sản xuất các sản phẩm đa dạng như dụng cụ y tế và chuông cửa điện. Năm 1885, ở tuổi 20, ông thành lập xưởng nhỏ hai phòng của riêng mình tại số 7 Via Nirone ở Milan, cách cơ sở hiện tại của Bianchi ở Treviglio khoảng 35 km về phía Tây và bắt đầu mày mò thiết kế xe đạp.
Người Ý đã giúp đi tiên phong trong việc phát triển "xe đạp an toàn" với bánh xe có kích thước bằng nhau và bàn đạp thấp hơn. Chiếc xe đạp an toàn đầu tiên được phát triển bởi nhà phát minh và nhà công nghiệp John Kemp Starley có trụ sở tại Coventry với chiếc xe đạp 'Rover' thành công về mặt thương mại của ông năm 1885. Năm 1888, Bianchi đã thêm vào thiết kế xe đạp cá nhân của mình loại lốp khí nén do bác sĩ thú y người Scotland John Boyd Dunlop tạo ra. cho chiếc xe ba bánh của con trai mình, giới thiệu sự thoải mái cũng như an toàn. Bằng cách tạo ra những chiếc máy hoạt động ổn định hơn và nhiều chức năng hơn, Bianchi đã có thể quảng bá một mẫu xe đạp mới sẽ thống trị tương lai của ngành đạp xe giải trí và chuyên nghiệp.
Những sáng tạo củaBianchi đã sớm được yêu mến bởi tất cả mọi người, từ các tay đua cạnh tranh cho đến các quý ông ở Châu Âu. Vào những năm 1890, ông được yêu cầu đến thăm Biệt thự Hoàng gia tại Monza, ngôi nhà của Hoàng gia Ý Savoy, để dạy Nữ hoàng Margherita cách đi xe đạp. Thật vinh dự khi Bianchi có được quyền sở hữu con dấu hoàng gia, con dấu theo thời gian sẽ được phát triển thành con đại bàng bạc vẫn còn tô điểm cho những chiếc xe đạp Bianchi ngày nay.
Đến năm 1914, Bianchi đã sản xuất 45.000 chiếc xe đạp mỗi năm, và đến những năm 1930, các nhà máy của ông đã tuyển dụng tới 4.500 người. Ngày nay, xe đạp Bianchi được bán tại hơn 60 quốc gia. Thương hiệu Bianchi cũng sản xuất ô tô và xe máy cho đến cuối những năm 1960, nhưng xe đạp - với tất cả các loại, từ xe đạp leo núi đến xe điện và xe đạp thành phố - là trọng tâm duy nhất của công ty ngày nay.
Trong suốt lịch sử của Bianchi, các hiệp hội nổi bật với các tay đua thành công đã giúp củng cố thương hiệu. Tài trợ đầu tiên của công ty là của Giovanni Tomasello, người chiến thắng trong cuộc thi chạy nước rút Grand Prix de Paris năm 1899. Tuy nhiên, mối quan hệ nổi tiếng nhất của Bianchi là với Fausto Coppi, huyền thoại đua xe đạp người Ý những năm 1940 và 1950, người đã giành được năm giải Giros d’Italia, hai giải Tour de France, Paris-Roubaix và giải vô địch thế giới Road Race. Marco Pantani quá cố, người đã giành được cú đúp Tour và Giro vào năm 1998, rõ ràng là người có yêu cầu cao nhất trong số các vận động viên được tài trợ của Bianchi, yêu cầu 30 khung hình khác nhau mỗi năm và thường yêu cầu thay đổi phút chỉ liên quan đến chiều dài ống trên cùng của anh ấy vài mm hoặc góc của thân cây vài độ. Hôm nay Bianchi tài trợ cho Đội Lotto NL-Jumbo trong Giải UCI dành cho nam và Đội Inpa Bianchi Giusfredi của UCI Women’s Road World Cup.
Đối với những người hâm mộ xe đạp, thương hiệu Bianchi sẽ mãi mãi gắn bó với màu celeste (phát âm là ch-les-tay trong tiếng Ý) trang trí nhiều (mặc dù không phải tất cả) xe đạp của hãng. Đó là một trong những sắc thái dễ nhận biết nhất trong ngành công nghiệp xe đạp, mặc dù lịch sử của cách phối màu này vẫn còn nhiều bí ẩn.
Trong căng tin của nhà máy Bianchi, nơi các nhân vật người Ý là mẹ múc những phần mì ống, pizza, cá và pho mát khổng lồ lên đĩa cho các công nhân Bianchi, Claudio Masnata, một cựu vận động viên đua xe đạp người Ý và hiện là giám đốc truyền thông và tiếp thị của Bianchi, giải thích những lý thuyết phổ biến nhất về nguồn gốc của Bianchi celeste. “Có hai phiên bản, một phiên bản lãng mạn và một phiên bản thực tế hơn,” anh nói. 'Phiên bản lãng mạn là Edoardo, người là nhà cung cấp chính thức cho vương quốc Ý, đã tạo ra màu sắc để tôn vinh màu mắt của Nữ hoàng Margherita, người mà ông đang dạy cách đi xe đạp. Giả thuyết ít lãng mạn hơn cho rằng Edoardo đã mua một lượng lớn sơn màu xám và xanh lam còn sót lại của hải quân trong Chiến tranh thế giới thứ nhất và ông đã trộn chúng lại với nhau để tạo thành celeste. Không ai biết chắc. '
Vào màu xanh lam
Chuyến tham quan khu phức hợp Bianchi của chúng tôi bắt đầu từ kho phân phối. Với những kệ hộp cao chót vót, nó giống như nơi an nghỉ cuối cùng của Hòm Giao ước trong Indiana Jones và The Raiders Of The Lost Ark. "Những chiếc xe đạp này đang được vận chuyển đến khắp mọi nơi từ Pháp đến Canada", Masnata nói. ‘Chúng tôi rất nổi tiếng ở Ý và Mỹ nhưng khu vực Châu Á Thái Bình Dương là khu vực tăng trưởng lớn nhất hiện nay. Bianchi có rất nhiều người hâm mộ ở Nhật Bản. Nó rất lớn ở đó.’
Cũng như hầu hết các thương hiệu xe đạp của Ý hiện nay, khung của Bianchi được sản xuất ở Châu Á để giúp giảm chi phí, nhưng những chiếc xe đạp này được thiết kế, thử nghiệm và ghép lại với nhau tại công trường ở Treviglio. Nhà máy là một hang động của Aladdin chứa đầy giá đỡ khung xe đạp, hộp linh kiện và khay đựng bánh xe mới sáng bóng. Các nhân viên của nhà máy - những người hầu hết mặc áo phông được trang trí bằng đèn flash Bianchi celeste - lắp ráp khoảng 100 chiếc xe đạp mỗi ngày, với tổng sản lượng hàng năm là 25.000 chiếc xe đạp. Doanh số bán hàng của Bianchi đã tăng 20% trong năm ngoái. Các dòng xe đạp đường trường của thương hiệu này bao gồm từ Oltre XR2 và Oltre XR1 cao cấp đến Infinito CV và Semper Pro tập trung vào đường đua, xe đạp chạy thử thời gian Aquila CV, dòng dành cho nữ Dama Bianca và Impulso và Via Nirone 7 cấp nhập cảnh.
Nếu bạn sở hữu một Bianchi, nó có thể được chế tạo bởi một người đàn ông cao, hói tên là Giovanni, người làm việc trong nhà máy Treviglio. Giovanni đã chế tạo xe đạp Bianchi được 27 năm. Anh ấy cho biết anh ấy mất khoảng 20 phút để ghép các bộ phận cần thiết để tạo thành một chiếc xe đạp. Masnata nói: “Mọi chiếc xe đạp đều được ghép lại với nhau bằng tay. “Chúng tôi gọi đó là quy trình lắp ráp theo chiều dọc, với một người đàn ông trên một chiếc xe đạp. Đó là về trách nhiệm và kiểm soát chất lượng. Nếu một chiếc xe đạp được lắp ráp bởi cùng một người, chúng tôi có thể xác định được ai đã làm ra nó và chúng tôi biết nó đã được chăm sóc cẩn thận. Đó cũng là một truyền thống mà nhãn dán đại bàng Bianchi phải được dán bằng tay. Nó không phải là một chiếc xe đạp Bianchi nếu không có đại bàng.’
Vào khu bảo tồn bên trong của một nhà máy sản xuất xe đạp lớn có thể là một trải nghiệm tiết lộ nhưng hơi bực bội. Bất kỳ du khách nào cũng muốn tìm hiểu về những đổi mới công nghệ và phương pháp sản xuất để khám phá điều gì làm nên sự đặc biệt của một thương hiệu xe đạp cụ thể. Nhưng các nhân viên nội bộ luôn cảnh giác với việc tiết lộ quá nhiều, trong trường hợp các thương hiệu đối thủ đánh hơi được thiết kế mới hoặc bí mật quan trọng. Hôm nay, hướng dẫn viên đáng thương của chúng tôi, Claudio, đi giữa lòng hiếu khách và an ninh, và chiếc máy phát âm của tôi chứa đầy những lời khẩn cầu đầy lo lắng: 'Xin lỗi, không có ở đây.' Không phải khung đó, nó vẫn chưa ra. "Trước khi cuối cùng anh ấy cầu xin:" Đừng ghét tôi, làm ơn."
Sự đổi mới và tiến bộ công nghệ luôn quan trọng đối với Bianchi - từ việc giới thiệu hệ thống phanh kẹp bánh trước mới lạ vào năm 1913 và sự phát triển của xe đạp gấp đặc biệt cho quân đội Ý vào năm 1914 cho đến việc sử dụng xe đạp Cambio Corsa của Campagnolo vào năm 1939 derailleur, giúp người lái chuyển số mà không cần tháo bánh sau. Masnata nói: “Edoardo Bianchi giống như một nhà phát minh và tinh thần phát minh đó vẫn còn trong tâm hồn chúng tôi. ‘Chúng tôi luôn muốn đổi mới và đi đầu về công nghệ cũng như vật liệu tiên tiến. Ngay từ đầu, Edoardo đã muốn những chiếc xe đạp của mình được thử nghiệm trong các cuộc đua. Giám đốc điều hành đầu tiên của Bianchi là người cầm lái Giovanni Tomasello, điều này cho thấy tầm quan trọng của việc chạy đua đối với công ty. Đó là lý do tại sao Bianchi có một lịch sử lớn như vậy với các tay đua như Coppi và Gimondi.’
Hôm nay Bianchi đặc biệt tự hào về công nghệ Countervail của mình: một hỗn hợp chống rung, được phát triển cùng với công ty vật liệu Materials Sciences Corporation và được thử nghiệm tại các cơ sở của NASA, được trang bị trong các mẫu xe đạp Infinito CV và Aquila CV. Masnata cho biết: “Countervail là một loại vật liệu carbon đàn hồi có thể loại bỏ rung động lên đến 80%. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng rung động, cũng như gây ra sự khó chịu, cũng có thể làm tăng sự mệt mỏi của cơ bắp. ‘Đây là một công nghệ được cấp bằng sáng chế rất thành công, đặc biệt tốt cho các Công ty Cổ điển như Paris-Roubaix và Flanders. Juan Antonio Flecha cho biết Infinito CV là chiếc xe đạp tốt nhất mà anh từng có trong giải Kinh điển và khi nghỉ hưu, anh đã đến Bianchi để mua cho mình một chiếc. Tất nhiên, chúng tôi đã tặng một chiếc cho anh ấy, nhưng nó cho thấy anh ấy yêu nó đến nhường nào.’
Khi chúng tôi tham quan nhà máy, Masnata đã chỉ ra công nghệ Ghế ngồi siêu mỏng trên các mẫu Oltre XR1, Oltre XR2 và Semper Pro, giúp hấp thụ sốc, giảm mọi tác động và hạn chế trọng lượng tổng thể. Oltre XR2 cũng có hệ thống Bianchi’s X-TEX Cross Weave, sử dụng các dải carbon bổ sung được đúc vào cấu trúc của ống đầu và khung dưới để tăng độ cứng xoắn và cải thiện công suất.
Bản thân nhà máy là sự pha trộn đáng yêu giữa máy móc tiên tiến và các công cụ xử lý bằng gỗ kiểu cũ. Masnata cho biết: “Chúng tôi vẫn sử dụng rất nhiều máy móc và công cụ được phát triển trong nhiều năm bởi Bianchi.
‘Laboratorio Tecnologico’, ẩn sau tấm biển “Khu vực hạn chế”, là nơi xe đạp Bianchi được kiểm tra và giám sát. Với lời hứa rằng chúng tôi sẽ che mắt khi nhìn thấy các mô hình năm 2016 của Bianchi, chúng tôi được mời tham gia để khám phá nhanh. Cơ sở giống như một phòng tra tấn thời trung cổ dành cho xe đạp, với các bộ phận và khung bị kéo, kéo và rung chuyển bởi những cỗ máy đáng ngại. Một ghế ngồi tồi có những quả nặng màu vàng và xanh lá cây lủng lẳng trên đó. Một cái nĩa gần đó đang được kéo liên tục để kiểm tra khả năng chống lại lực ngang của nó, trong khi một cái khác đang chịu tác động thẳng đứng lặp đi lặp lại để bắt chước việc rơi xuống lề đường.
‘Chúng tôi thực hiện bốn bài kiểm tra hiệu suất chính,’ Andrea Valenza, giám đốc kỹ thuật và chất lượng tại Bianchi và một chuyên gia khí động học từng làm việc cho Airbus cho biết. ‘Chúng tôi kiểm tra giá đỡ phía dưới, bệ đỡ, tai nghe và hình tam giác phía sau. Chúng tôi rất kỹ lưỡng. Nếu thử nghiệm mỏi tiêu chuẩn liên quan đến 100, 000 chuyển động, chúng tôi sẽ thực hiện 150, 000. Phần quan trọng nhất để thực hiện có lẽ là giá đỡ dưới cùng. Để ổn định, nó thường là tai nghe.’
Bí quyết thành công
Cảm thấy hơi tiếc vì các bộ phận của xe đạp đã được kiểm tra đến mức tiêu hủy, nhưng hãy yên tâm rằng những chiếc xe đạp đã hoàn thiện có thể tự giữ mình trong thế giới thực, chúng tôi kết thúc chuyến tham quan bằng một chuyến thăm trung tâm thiết kế ở phía bên kia của nhà máy. Cần kiểm tra nhanh các bảng trắng để đảm bảo chúng tôi không nhìn thấy bất kỳ thứ gì mà chúng tôi không nên làm. Tất cả những chiếc xe đạp Bianchi mới đều được thiết kế ở đây bởi một nhóm do giám đốc sản phẩm Angelo Lecchi dẫn đầu. Fabio Belotti là nhà thiết kế sáng tạo đã hoàn thiện vẻ ngoài hoàn thiện của những chiếc xe đạp.
'Chúng tôi có phần mềm CAD [thiết kế có sự hỗ trợ của máy tính] và máy tạo mẫu nhanh để tạo ra các mô hình để chúng tôi có thể tối ưu hóa hình dạng và cải thiện thiết kế, hình dạng và kỹ thuật của những chiếc xe đạp ở đây tại nhà máy, "Masnata nói. Anh ấy chỉ cho tôi một khung xe đạp làm từ nhựa màu xanh, được sản xuất bằng máy in 3D. Có vẻ như nó được chế tạo từ những thân xe Xì Trum nấu chảy nhưng loại công nghệ này đã giúp ích rất nhiều cho các nhà sản xuất xe đạp trên toàn thế giới. Masnata nói: “Với những nguyên mẫu này, chúng tôi có thể thử nghiệm rộng rãi trước khi sản xuất xe đạp. "Chỉ sau đó nó sẽ được đưa vào sản xuất."
Các mô hình nguyên mẫu cũng được kiểm tra trong đường hầm gió tại đường đua Magny Cours F1 ở Pháp, được cải tiến bằng Computational Fluid Dynamics và được thử nghiệm bởi một đội gồm tám tay đua chuyên nghiệp. Masnata nói: “Trong một tuần, chúng tôi có thể biến một ý tưởng thành một mô hình thực sự. ‘Nhưng phản hồi từ các tay đua vẫn là một trong những phần quan trọng nhất của quá trình. Mỗi chiếc xe đạp phải tốt, hiệu quả và thú vị khi đi.’
Kiểm tra những chiếc xe đạp Bianchi được cất giữ trong khu vực lễ tân của nhà máy, từ Bianchi Corsa cổ điển của Fausto Coppi năm 1953 đến chiếc Oltre XR2 bóng bẩy, bằng carbon của năm 2015, có thể dễ dàng hiểu tại sao công ty tiếp tục thu hút những người đam mê phong cách cũng như vô địch thế giới. Bianchi hiện có các quán cà phê mang thương hiệu thời trang ở Milan, Stockholm và Tokyo cho những người đam mê xe đạp đô thị ghé thăm, đồng thời đã hợp tác với các đối tác hào nhoáng như Gucci và Ducati để sản xuất các sản phẩm phiên bản đặc biệt trông giống như chúng có thể được trưng bày trong Tate Modern.
“Đặc điểm khác biệt nhất của chúng tôi là chúng tôi cố gắng kết hợp hoàn hảo giữa công nghệ và hiệu suất với thiết kế và niềm đam mê của người Ý,” Masnata nói. “Chúng tôi là người Ý và chúng tôi muốn sáng tạo. Đây là một quốc gia phong phú về thời trang và nghệ sĩ, vì vậy nó là một phần văn hóa của chúng tôi. Xe đạp Bianchi phải có công nghệ tiên tiến và sẵn sàng để chạy đua. Họ cũng phải đẹp. '
Bianchi.com
