Các chuyên gia thử nghiệm thời gian thống trị top 10 trong khi một số tên tuổi GC sẽ có thời gian trang điểm trên núi
Michal Kwiatkowski (Team Sky) đã giành chiến thắng trong ngày khai mạc Criterium du Dauphine 2018 để mặc chiếc áo của đội trưởng đầu tiên của cuộc đua. Vượt qua chặng đường dài 6,6km trong thời gian 7 giờ 25.02, Kwiatkowski đã vượt lên dẫn trước Jos van Emden (LottoNL-Jumbo) một giây.
Tiếp tục xuống thứ tự, những hy vọng của Phân hạng chung như Vincezo Nibali (Bahrain-Merida) và Dan Martin (UAE-Đội Emirates) lần lượt thua 00:24 và 00:29.
Mặc dù các tay đua GC có thể mong muốn mất ít thời gian hơn trên một chặng đường ngắn như vậy, nhưng khoảng trống không có khả năng đe dọa quá nhiều đến hy vọng chung của họ khi cuộc đua tiến vào núi.
Người Anh hy vọng về một suất tại cuộc đua, Geraint Thomas (Team Sky), trượt ra ở một góc. Anh ấy đã sớm trở lại với chiếc xe đạp của mình và mặc dù bộ đồ da bị rách, anh ấy đã đi theo cách cho rằng thiệt hại chỉ là thẩm mỹ.
Coi như anh ta đã đánh trúng sàn đấu, tay vợt người xứ Wales chỉ kết thúc 00:21 với người chiến thắng trên sân khấu. Điều này giúp anh ấy giữ hy vọng về một kết quả tổng thể cao.
Criterium du Dauphine thường được coi là chặng đua khởi động quan trọng cho Tour de France, nhưng có hai điểm khác biệt chính trong năm nay.
Đầu tiên là sự vắng mặt của nhà đương kim vô địch Tour. Chris Froome (Team Sky) gần đây đã vượt qua khoảng thời gian thiếu hụt khổng lồ trong một màn chơi duy nhất, sau khi trải qua hai tuần đầu tiên không được như ý, để giành Giro d'Italia.
Bất chấp những nỗ lực của anh ấy ở Ý, anh ấy có khả năng vẫn được chọn là người được yêu thích nhất cho Tour trước khi nó bắt đầu.
Điểm khác biệt thứ hai trong năm nay là Tour de France 2018 bắt đầu muộn hơn một tuần so với thường lệ, giúp các tay đua có thời gian dài hơn giữa các chặng đua.
Như vậy, nếu một tên tuổi lớn như Nibali hay Romain Bardet (AG2R La Mondiale) không gặp khó khăn trên bục trong cuộc đua hiện tại này thì đó không phải là lý do đáng lo ngại trước Grande Boucle vào tháng 7.
