Nhân kỷ niệm 30 năm Giro, Tour và World Champs Triple Crown của anh ấy, Stephen Roche nói chuyện với Người đi xe đạp về chiếc mirabilis năm của anh ấy
Stephen Roche đang thư giãn trên ghế sofa trong một khách sạn bên sông Thames, cách sự nhộn nhịp của London Bike Show một đoạn đi bộ ngắn.
Tại thánh địa đạp xe gần đó, mọi thứ đều rực rỡ và mới mẻ, nhưng trên chiếc bàn trước mặt Roche có ba di vật đã mờ nhạt nhưng trang nhã: cây maillot jaune của Tour de France, cây hoa mộc lan ở Giro d'Italia và áo sọc cầu vồng của Giải vô địch các cuộc đua đường bộ thế giới.
Đây là bộ ba thần thánh của áo đua xe đạp, nhưng đối với Roche, chúng là những viên nang thời gian cá nhân gợi lên vinh quang, nỗi đau, kịch tính và tranh cãi của năm 1987, năm mà cậu con trai khiêm tốn này của một người vắt sữa người Ireland đã khắc tên mình vào biên niên sử của môn đua xe đạp dân gian bằng cách giành được cả ba số áo trong vòng 13 tuần.
‘Bạn có thể cảm ơn con gái tôi, Christel vì đã nhớ những chiếc áo đấu đó,’ anh nói với nụ cười nửa miệng. "Tôi sẽ quên chúng."
Phong thái của người đàn ông 57 tuổi lịch sự và cuộc trò chuyện vui tươi, nhưng trong phân tích của ông ấy về nghệ thuật chiến thắng, có đủ ánh sáng thép bên trong để nhắc nhở bạn rằng ngay cả những người đi xe đạp dễ mến cũng cần phải là đấu sĩ.
Tối hậu thư
Roche's Triple Crown lịch sử - điều mà chỉ ông và Eddy Merckx (năm 1974) đạt được - không thể dự đoán được.
Chấn thương đầu gối vào năm 1986 đồng nghĩa với việc anh ấy đã trải qua một năm đau đớn và chỉ có thể giành được vị trí thứ 48 tại Tour de France.
‘Tôi bắt đầu mùa giải với một tối hậu thư vì sau khi về thứ ba trong Tour năm 1985, Carrera đã ký với tôi một hợp đồng tuyệt vời.
‘Họ nói,“Được rồi, Stephen, chúng tôi đã ký kết cho bạn một Tour diễn tốt và bạn đã không thực sự cạnh tranh. Chúng tôi muốn bạn xem xét hủy bỏ hợp đồng của mình.”
Tôi nói, Khi bạn kết hôn, điều đó tốt hơn hay xấu đi. Chúng tôi có một hợp đồng. Hy vọng rằng bạn đã thấy điều tồi tệ nhất. Cho tôi đến tháng Tư. Nếu đến lúc đó tôi không thực hiện thì tôi sẽ nói. Nhưng cho đến lúc đó hãy để tôi yên”. Tôi rất căng thẳng vì tôi biết mình phải biểu diễn. '
Anh ấy đã thành công sớm, giành được giải Volta a la Comunitat Valenciana vào tháng 2 và Tour de Romandie vào tháng 5.
Nhưng với Roberto Visentini, một biểu tượng của Ý và là nhà đương kim vô địch Giro, là đồng đội của anh ấy tại Giro vào tháng Năm - trên một chặng đường dài 3, 915km tàn khốc với năm lần về đích - anh ấy vẫn không chắc chắn về vị thế của mình.
‘Tôi có sức chịu đựng tốt, tôi rất thông minh về mặt chiến thuật và việc chạy thử thời gian và cưỡi ngựa leo núi của tôi đều ổn nhưng tôi sẽ trở lại sau chấn thương.
‘Tôi đã hy vọng trở thành người đồng lãnh đạo với Visentini bởi vì ngay cả khi anh ấy là lãnh đạo, anh ấy vẫn chưa giành được bất cứ điều gì trong năm đó.”
Roche tin tưởng vào việc để con đường quyết định và biết rằng anh ấy cần một khởi đầu mạnh mẽ. "Ở phần mở đầu, tôi đã bị gãy dây đeo ngón chân và không chơi tốt [về thứ chín], nhưng tôi đã giành chiến thắng trong cuộc thử nghiệm thời gian với Poggio.
‘Tôi đạp xe bình thường với bánh xe 28 chấu. Mọi người đang đợi tôi đổi xe đạp ở vạch xuất phát và nghĩ rằng tôi đã lừa dối.
‘Nhưng Poggio không giống như ngày nay. Nó gập ghềnh và đầy lỗ và một chiếc xe đạp có cấu hình thấp sẽ khó xoay sở hơn ở những góc cua.
‘Mọi người đều nghĩ tôi điên rồ nhưng tôi đã đánh bại Urs Freuler, Moreno Argentin và Visentini để nhận áo đấu.’
Đối mặt với đám đông
Sự căng thẳng giữa các đồng đội bùng nổ ở chặng 15, chặng đường núi dài 224 km từ Lipo di Jesolo đến Sappada, khi tay vợt người Ireland thực hiện 6 phút 50 giây vào Visentini.
Các tifosi ở Ý rất mơ hồ, nhưng Roche nói rằng vấn đề bắt đầu sớm hơn nhiều.
‘Khi tôi mang chiếc áo đấu trên lưng [từ Giai đoạn 3 đến Giai đoạn 12] Roberto đã không lái một milimet nào cho tôi.
‘Mỗi lần ai đó tấn công anh ấy đều đợi tôi phản ứng rồi đi theo tôi. Trong một chặng, tôi bị rơi 1,5 km bên ngoài lá cờ và Roberto đã đến vòng quanh tôi, nhìn tôi và đi lên đường. '
Khi Visentini giành lại chiếc áo thi đấu ở chặng 13 dài 46 km từ Rimini đến San Marino, Roche nhận ra mình phải hành động.
‘Khi tôi đến phòng khách sạn của mình, tôi thấy Visentini đang được phỏng vấn trên truyền hình. Người phỏng vấn nói, “Ít nhất thì bây giờ tình hình đã rõ ràng. Roche sẽ cưỡi cho bạn ở đây và bạn sẽ cưỡi cho Roche tại Tour.”
Nhưng Visentini nói, “Tôi sẽ không đi xe tại Tour vì tôi sẽ đi nghỉ.”’
Quyết
Cảm thấy bị phản bội, Roche quyết tâm nắm lấy cơ hội của mình ở Giai đoạn 15. "Tôi không thể tấn công Visentini vì anh ấy là đồng đội, nhưng tôi nghĩ," Nếu một nhóm đi trên con đường, tôi sẽ đi cùng họ.”
‘Khi leo lên đỉnh cao, phía trước có ba người đàn ông, nhưng không có người lái Carrera nào, vì vậy tôi đi lên phía trước và lao xuống.
‘Ngày ấy không có gương soi cánh. Và chúng tôi không có đài, mặc dù nếu tôi có tai nghe, tôi sẽ lấy nó ra. Khi chúng tôi xuống đến cuối nhóm của chúng tôi đã tăng khoảng 40 giây.
‘Xe của đội chúng tôi đến và người hướng dẫn thể thao nói,“Bạn đang làm gì vậy? Bạn đã tiêu diệt tất cả mọi người, có một số người đang lảng vảng trên cây. Làm ơn dừng lại!" Tôi nói, "Tuyệt vời, điều đó có nghĩa là chúng tôi có thể giành chiến thắng Giro."
‘Tôi đặt chân xuống và cưỡi lên như bị ma nhập. Tôi đã về đích ít giây so với nhóm dẫn đầu nhưng cũng đủ để nhận chiếc áo màu hồng.’
Hỗn loạn xảy ra sau đó. Khi Roche đứng trên bục ngày hôm đó, Visentini đã hét lên, "Bạn sắp về nhà rồi!" Người hâm mộ la ó và huýt sáo.
‘Nó cho thấy đường mỏng như thế nào. Nếu tôi kéo dài thêm năm giây, lịch sử có thể đã khác.
Carrera có thể đã nói, "Hãy về nhà." Nhưng họ không thể làm điều đó vì Visentini đã xuống tốt trong GC [3 phút 12 giây] và tôi là người dẫn đầu cuộc đua. '
Ngày hôm sau Roche phải đối mặt với đám đông. Những người hâm mộ đã vẫy các biểu ngữ có dòng chữ ‘Roche beaardo’. 'Một số người đang vẫy những khối thịt lớn rỉ máu. Nó thật đáng sợ. Và tôi đang mặc đồ màu hồng để có thể dễ dàng nhận ra. '
Trong giai đoạn này, anh ấy đã nhờ đến sự giúp đỡ của người lái xe Panasonic, Robert Millar và đồng đội Carrera của anh ấy, Eddy Schepers.
‘Robert và Eddy ngồi hai bên tôi để giữ mọi người lại vì họ đã đấm vào tôi. Điều xấu nhất là người hâm mộ sẽ cho cơm vào miệng và uống rượu sau đó nhổ nước bọt vào tôi. Thật là khủng khiếp.’
Roche đã bám lấy chiếc áo đấu màu hồng trong phần còn lại của cuộc đua nhưng thử thách đã làm anh ấy rung động. Tôi đang ăn một mình trong phòng, nhờ thợ máy đảm bảo xe đạp của tôi không bị phá hoại, yêu cầu người đấm bóp của tôi để đảm bảo rằng không ai bỏ bất cứ thứ gì vào thức ăn của tôi.
‘Đối phó với báo chí và đồng đội của tôi thật khó khăn nhưng tôi vẫn quyết tâm vượt qua.’
Cho đến ngày nay, Visentini gọi các sự kiện là "không thể kể xiết". Roche nói, "Khi tôi nói chuyện với mọi người, họ hiểu ý tôi, nhưng một số người Ý sẽ không bao giờ tin điều đó."
Sức mạnh của tâm trí
Với chưa đầy ba tuần từ khi kết thúc giải Giro đến khi bắt đầu Tour de France vào ngày 1 tháng 7, một cú đúp dường như là không thể, đặc biệt là vì Tour năm 1987 bao gồm một quãng đường dài 4, 231km qua 25 chặng (để so sánh, Tour năm 2017 là 3, 516km).
‘Tôi nhận ra rằng tôi tốt hơn hết là nên có 100% tinh thần và 80% thể chất so với cách khác, vì vậy tôi đã dành thời gian nghỉ ngơi. Trong những ngày tồi tệ ở vùng núi, chính khía cạnh tinh thần sẽ giúp bạn vượt qua.’
Chiến thắng củaRoche tại Giải đấu liên quan đến tâm lý cũng như sinh lý. Anh ấy đã chọn những ngày quan trọng để tạo ra tác động chiến thắng.
‘Nếu tôi thực hiện một đoạn mở đầu cũng đã chạy, mọi người sẽ nói Giro chỉ là một lần duy nhất. Vì vậy, tôi muốn làm một đoạn mở đầu thật tốt để chứng tỏ rằng tôi đã trở lại. Tôi về thứ ba.
‘Chúng tôi đã thắng trong thử thách thời gian đồng đội và tôi cũng đã thắng trong thử thách thời gian 87 km vào Futuroscope. Tôi cũng đã nhắm đến chặng leo núi đầu tiên.
‘Tôi biết Pedro Delgado là người đá chính và tôi biết mình có thể đánh bại anh ấy một phút trong thử thách thời gian 38 km cuối cùng ở Dijon. Mục đích của tôi là ở lại trong vòng một phút của anh ấy vào ngày hôm đó. '
Ngày quan trọng đến ở Chặng 21, một chặng đường dài 185 km hoành tráng đi đến Galibier, Telegraphe và Madeleine trước khi kết thúc chặng đường leo lên La Plagne.
Mặc áo vàng, người Tây Ban Nha Delgado tấn công Roche, mở ra khoảng cách 80 giây trong chặng leo cuối cùng.
Mọi người đều cho rằng cuộc đua của Roche đã kết thúc, nhưng với sương mù bao phủ ngọn núi và máy quay truyền hình không theo kịp các sự kiện, Roche đã bí mật chiến đấu trở lại trong vòng vài giây, như bất tử bởi lời bình luận đầy phấn khích của Phil Liggett trong những giây phút kết thúc: 'Trông giống như Stephen Roche! Đó là Stephen Roche!’
‘Khi anh ta tấn công tôi đã nghĩ“Nếu tôi đi cùng anh ta, anh ta sẽ phá tôi”, vì vậy tôi đã dành thời gian để hồi phục và để anh ta nghĩ rằng anh ta đã thắng.
‘Khi anh ấy vượt lên dẫn trước 80 giây, tôi nghĩ tốt hơn là tôi nên tăng tốc độ, sau đó tôi đã cho tất cả mọi thứ với 4 km để đi. Khi tôi đến góc cuối cùng, tôi không biết anh ấy ở đâu. Khi tôi nhìn thấy chiếc xe màu đỏ, tôi đã bối rối.
‘Tôi đã hoàn thành bốn giây xuống. Nếu đài đua có tồn tại, điều đó sẽ không xảy ra vì nếu tôi nghe thấy, tôi sẽ chậm 30 giây và tôi đã lùi lại.
‘Tôi có thể đã bị mất Chuyến tham quan trong vài giây. Nhưng vì tôi không biết anh ấy ở đâu nên tôi đã tự chôn mình và mọi người vẫn nói về ngày đó sau 30 năm. '
Mặc dù cần thở oxy sau đó, Roche thậm chí còn tấn công mạnh mẽ hơn vào ngày hôm sau. 'Trong lần leo cuối cùng trên Máy bay Joux, tôi đã xuống quá nhanh, tôi đã bỏ ra 18 giây để vào Delgado. Nhưng đó là một cuộc tấn công tinh thần.
‘Ngày hôm trước anh ấy đã nhìn thấy tôi bị đưa đi trên xe cấp cứu. Nhìn thấy tôi dành thời gian cho anh ấy một lần nữa sẽ khiến anh ấy nghĩ, "Làm thế nào tôi có thể đánh bại anh ấy?" Tôi biết anh ấy sẽ không ngủ trước thời gian thử thách.’
Roche tiếp tục đảm bảo chiến thắng Tour của mình với vị trí thứ hai trong cuộc thử nghiệm thời gian 38 km ở Dijon, đánh bại Delgado - như anh ấy đã dự đoán - trong 61 giây.
‘Khoảnh khắc lớn nhất là sự trở lại Dublin vào thứ Hai. Tôi được yêu cầu đi dự một buổi tiếp dân nhưng tất cả những người hâm mộ đua xe đạp vẫn ở Pháp nên tôi nghĩ mình trông thật ngu ngốc khi xuống máy bay và không có ai ở đó.
‘Nhưng khi chúng tôi kéo lên thì có những biểu ngữ và đám đông ở khắp mọi nơi. Mọi người đã nhảy qua các rào cản. Tôi cảm thấy giống như Paul McCartney.’
World beater
Roche thừa nhận rằng việc hoàn thành Triple Crown của anh ấy không nằm trong một kế hoạch lớn.
Chặng 23 vòng, 276 km cho Giải vô địch thế giới ở Villach, Áo, vào tháng 9 năm đó được thiết kế để dành cho những vận động viên chạy nước rút và công việc chuẩn bị của Roche đã được thoải mái.
Anh ấy có thể nhớ mình đã ăn cá và khoai tây chiên và uống bia tại một khách sạn ở Wexford sau một trong những tiêu chí trước cuộc đua ở Ireland.
‘Tôi đã đến Thế giới để cưỡi ngựa cho Sean Kelly. Chỉ khi chúng tôi đến và xem mạch điện, tôi mới nghĩ mình có thể thắng.
‘Nhưng đó là 30 ° C và tôi nghĩ nó sẽ giết tôi. May mắn thay, vào buổi sáng cuộc đua, nhiệt độ là 8 ° C và mưa như trút nước nên tôi nghĩ các vị thần đang ở bên tôi. '
Những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đua vẫn còn hiện rõ trong tâm trí anh: ‘Chỉ còn một vòng rưỡi nữa là đến phút nghỉ ngơi. Tôi đã vượt lên phía trước, nhưng tôi nghĩ tốt hơn là nên lùi lại nếu không tôi sẽ không thể đi tiếp Sean trong phần chạy nước rút.
‘Khi tôi đến phía sau, Rolf Sørensen và Teun van Vliet đã tấn công và không ai đuổi theo họ. Tôi đã tăng ga nhưng không ai theo dõi tôi.
‘Đây là nó. Tôi biết những vận động viên chạy nước rút như Rolf Golz, Van Vliet và Sørensen sẽ đánh bại tôi. Tôi đến để giúp Sean và đã đạp xe vất vả nên tôi không muốn về nhà ở vị trí thứ năm.
‘Thật đáng kinh ngạc khi bạn phản ứng nhanh như thế nào - tâm trí của bạn hoạt động nhanh hơn tìm kiếm trên Google. Gió thổi từ bên phải nên tôi phải vượt qua bên trái để không ai có thể chệch bánh xe của tôi.
‘Khi tôi đi, những người khác đều nhìn nhau và tôi đã đi. Có một chút nghiêng trong vài mét cuối cùng nhưng tôi đã cố gắng.
Lá cờ Ireland rất đặc biệt. Chúng tôi có một đội năm người so với 13 người đến từ các quốc gia như Bỉ và Hà Lan. '
Làm nên lịch sử
Roche có vẻ hoang mang vì mọi người vẫn muốn biết về những gì đã xảy ra 30 năm trước.
Nhưng đôi khi bạn phải nhìn sự kiện qua con mắt của người khác để hiểu hết chúng.
‘Tôi đã tổ chức một sự kiện tài trợ tại Tour và người quản lý giải trí đã giới thiệu các cựu tuyển thủ chuyên nghiệp là“nhà vô địch Olympic”hoặc“Người chiến thắng chặng du lịch”.
‘Đối với tôi, anh ấy nói,“Trong lịch sử của Tour de France, đã có 52 người chiến thắng.” Tất cả khuôn mặt của họ đều xuất hiện trên màn hình lớn phía sau anh ấy.
‘Sau đó, anh ấy nói,“Trong số 52 người đó, bảy người cũng đã giành giải Giro trong cùng năm.” Hầu hết các khuôn mặt đều biến mất. “Và trong số bảy người đó, chỉ có hai người giành được Giro, Tour và World Champs trong cùng một năm.
‘Một trong số họ là Eddy Merckx và người kia là… Stephen Roche.” Đó là khi bạn nhận ra, đây là một thành tựu.’
Ai tiếp theo?
Roche về cơ hội có ai lặp lại thành tích Triple Crown của anh ấy
Chỉ Stephen Roche (1987) và Eddy Merckx (1974) đã giành được chức vô địch Tour, Giro và Đua xe Đường trường Thế giới trong cùng một năm.
Với việc Cuộc đua Đường trên Thế giới 2018 được tổ chức quanh vùng núi Innsbruck, một số chuyên gia dự đoán năm tới có thể là một mục tiêu ăn ba tiềm năng cho những con thú lớn trong phân loại chung.
‘Lần tiếp theo nó có thể được thực hiện là năm 2018 với việc CKTG diễn ra ở Innsbruck trên một chặng đường khó khăn,” Roche đồng ý.
‘Nhưng hôm nay các tay đua rất mạnh và đồng thời rất yếu. Họ mạnh mẽ về thể chất nhưng sức khỏe khôn ngoan thì họ đang ở thế kém cỏi.
‘Tour bình thường ấm áp nhưng Giro có sự pha trộn giữa thời tiết lạnh và rất lạnh.
‘Khi bạn chỉ còn 4% mỡ trong cơ thể và chạm vào Marmolada hoặc Pordoi và có tuyết và bạn ướt đẫm và lạnh cóng, bạn phải đặc biệt để vượt qua điều đó.
‘Contador và Nibali có thể nhưng Wiggins và Froome không thể vượt qua thời tiết. Không phải vì họ không đủ tốt, mà bởi vì tất cả khoa học mới nhất có nghĩa là họ được yêu cầu phải đạp xe với rất ít mỡ trong cơ thể.
‘Ngay cả khi họ vượt qua được, nó vẫn có thể để lại dấu ấn cho cuối năm.”
Stephen Roche trên…
… Chiến thắng:'Tôi không nhìn vào đường đi của Giro trước cuộc đua vì tôi không nghĩ đến việc giành Giro.
‘Nhưng tôi hơi mâu thuẫn với bản thân bởi vì tôi luôn nỗ lực để giành chiến thắng, và không bao giờ chỉ cố gắng hết sức. Tôi nghĩ rằng tôi đã cảm thấy như vậy ở mỗi cuộc đua.’
… Khả năng phục hồi:‘Nếu bạn cho tôi ngồi xuống và mô tả kịch bản tại Giro 1987 và hỏi,“Bạn sẽ làm gì nếu điều này xảy ra?” Tôi sẽ nói, "Tôi sẽ ở trên chuyến bay đầu tiên về nhà."
‘Nhưng thái độ của tôi trong suốt cuộc đua là: làm những gì bạn muốn, nói những gì bạn muốn, tôi sẽ không về nhà.’
… Trò chơi đấu trí:‘Sau chặng lưu diễn ở La Plagne, tôi phải thở oxy. Một phóng viên nói: “Bạn có thể trấn an người hâm mộ rằng bạn ổn không?”
Vì vậy, tôi nói, "Vâng, tôi ổn nhưng tôi chưa sẵn sàng cho một người phụ nữ." Nó đã ra khỏi vòng bít nhưng nó cũng mang tính chiến thuật. Tôi không muốn mọi người biết tôi đang đau khổ. '
… Ireland:'Điều tuyệt vời nhất khi chiến thắng Giải đấu là đây là lần đầu tiên Thời báo Ireland đăng trang nhất màu.
‘Vào những ngày đó, tin tức chỉ toàn về các vụ đánh bom, giết người, Bắc Ireland và nền kinh tế, vì vậy thật tuyệt khi cung cấp sự lạc quan này cho người dân Ireland.’
