Sau khi chứng minh phả hệ Grand Tour của mình tại Vuelta năm ngoái, Fabio Aru nói chuyện với Người đi xe đạp về việc dẫn dắt Astana tại Tour de France
Mặt trời buổi tối nóng chảy đang bắt đầu tan biến sau núi lửa Teide - một hình nón cao 3, 718m phủ đầy tuyết trên đảo Tenerife - và với nhiệt độ giảm mạnh và ánh sáng ban ngày giảm dần, Fabio Aru được bảo vệ an toàn tại Parador de las Canadianas del Teide, một nhà nghỉ trên núi biệt lập nép mình trong một miệng núi lửa trũng rộng lớn bao quanh núi lửa.
Nằm ở độ cao 2, 140m, sâu trong công viên quốc gia Teide - nơi có những đỉnh núi xoắn của đá đỏ, những cánh đồng đá bọt và những dòng sông nham thạch đen đặc lấp đầy khung cảnh xa lạ - đây là khách sạn tốt nhất thế giới những người đi xe đạp, bao gồm Alberto Contador, Vincenzo Nibali và Chris Froome, sử dụng như một cơ sở khi hoàn thành các bài huấn luyện độ cao mệt mỏi.
Aru, đã là người chiến thắng Grand Tour sau chiến thắng giòn giã ở Vuelta a Espana vào tháng 9 năm ngoái, đang ở giữa trại huấn luyện kéo dài 15 ngày của riêng anh ấy để chuẩn bị cho cuộc tấn công đầu tiên của anh ấy tại Tour de France mùa hè này [khi chúng tôi thực hiện cuộc phỏng vấn trước Dauphine]. Anh ấy sẽ chỉ bước sang tuổi 26 vào cuối tuần khai mạc của Tour, nhưng người Ý đã được giao trọng trách dẫn dắt đội Astana trong cuộc đua xe đạp nổi tiếng nhất thế giới, trước đồng đội của anh ấy và nhà vô địch Tour 2014 Vincenzo Nibali.
Trong thế giới hiếm hoi đứng đầu bảng xếp hạng chung của Tour de France, thường những chi tiết nhỏ sẽ quyết định cuối cùng ai sẽ đứng trên bậc cao nhất của bục vinh quang ở Paris, và Aru ở đây để điêu khắc và trau chuốt tài năng thiên bẩm phi thường của mình. Cách đây vài ngày, anh ấy đã hoàn thành chuyến đi kéo dài bảy giờ bao gồm 4, 700m leo núi. Sáng hôm sau, người ta thấy anh ấy thực hiện các bài tập sức mạnh cơ thể và các bài tập kéo giãn trong phòng tập thể dục của khách sạn. Đêm nay, trong khu bảo tồn trên đỉnh núi cách các khu nghỉ dưỡng ven biển của Tenerife hàng dặm, không có gì có thể cám dỗ anh ta khỏi một đêm dài ngủ ngon, trong đó cơ thể anh ta sẽ thích nghi với không khí loãng bằng cách sản sinh ra nhiều tế bào hồng cầu hơn để vận chuyển oxy đi khắp cơ thể, tăng cường thể lực và sức chịu đựng của anh ấy theo thời gian. Ngày mai, sau bữa sáng giàu protein với trứng và gà tây, anh ấy sẽ lại đi trên những con đường núi lửa dốc.
‘Chiến thắng Vuelta là một bước tiến lớn trong sự nghiệp của tôi, nhưng lý do tôi có thể thăng tiến từ ứng cử viên thành người chiến thắng là nhờ chú ý hơn đến từng chi tiết,” Aru giải thích khi anh ấy thư giãn trong nhà hàng của khách sạn. Với thân hình cao 6 m, nặng 66kg, mái tóc xoăn hoang dã và khuôn mặt cười toe toét, Aru có thể bị nhầm là một sinh viên trẻ đang đi nghỉ, nhưng lời nói của anh ấy được nói ra với sự chính xác và điềm tĩnh của một người đàn ông lớn tuổi. “Tôi biết chính sự chú ý đến từng chi tiết trong quá trình luyện tập và chuẩn bị của tôi sẽ tạo nên sự khác biệt. Ngay cả những tay đua giỏi nhất cũng phải tập luyện rất nhiều và chú ý đến mọi khâu chuẩn bị, sức khỏe và thể lực của họ. Huấn luyện ở độ cao ở Tenerife là một phần của quá trình chuẩn bị đó. Đó là các chi tiết quan trọng.’
Cuộc sống đã thay đổi vô cùng đối với tay đua xe đạp khiêm tốn đến từ Sardinia sau chiến thắng tại Vuelta. Tại UCI Cycling Gala ở Abu Dhabi vào tháng 10 năm ngoái, anh ấy đã chia sẻ một sân khấu với hai người khổng lồ đua xe đạp chuyên nghiệp ở Contador và Froome. Khi anh ấy trở về nhà ở Sardinia vào cuối tháng đó, hàng ngàn người hâm mộ đã đổ xô đến buổi thể thao ‘Pedal Aru’ do ‘Fabio Aru Fan Club’ tổ chức, nơi anh ấy thích thú với món thịt lợn quay và trò chuyện với người hâm mộ. Trong một trại huấn luyện đồng đội ở Calpe vào tháng 12 năm ngoái, anh ấy đã rất ngạc nhiên khi được chủ một quán cà phê nông thôn nhận ra.
Kỳ vọng tuyệt vời
'Có một áp lực đi kèm với sự chú ý này, nhưng cách tốt nhất để trả lời người hâm mộ của tôi và cảm ơn những người đã xem tôi như một biểu tượng là tôi dành 100% sự chú ý cho việc đào tạo của mình để tôi có thể chuẩn bị cho những thử thách tiếp theo của tôi, 'anh nói.“Đặc biệt, tôi có mối quan hệ rất thân thiết với vùng Villacidro ở Sardinia, nơi tôi đến, và thật đặc biệt khi tôi được về nhà được chào đón nồng nhiệt như vậy sau trận thắng Vuelta. Được nhìn thấy rất nhiều người đi xe đạp, từ trẻ em đến người lớn tuổi, là một sự hài lòng lớn đối với tôi. Khi tôi thấy sự ảnh hưởng đó, đó là một động lực lớn. Tôi cảm ơn sự quan tâm từ những người hâm mộ đã ủng hộ tôi và các nhà báo đã đến nói chuyện với tôi. Tôi biết 2016 là một năm quan trọng đối với tôi với Tour de France và Thế vận hội và tôi muốn làm được nhiều hơn thế.’
Aru quá nhạy bén khi đưa ra những dự đoán táo bạo về chiến dịch Tour đầu tiên của mình. Trở lại năm 1965, Felice Gimondi người Ý đã giành được Tour ngay lần thử sức đầu tiên, nhưng Aru có một số đối thủ giàu kinh nghiệm trên con đường của anh ấy vào mùa hè này. Hiện tại, anh ấy chỉ tập trung vào việc trở thành người giỏi nhất có thể. "Tôi rất hài lòng với công việc mà chúng tôi đang làm ở Tenerife", anh ấy tiếp tục.'Chúng tôi là một nhóm rất thân thiết ở đây - với các đồng đội của tôi là Paolo Tiralongo và Dario Cataldo và những người khác - và chúng tôi đang làm việc chăm chỉ, nhưng có những người khác - Diego Rosa, Luis Leon Sanchez và Alexey Lutsenko - những người không ở đây nhưng cũng có một phần của nhóm đào tạo Tour de France của tôi. Tôi không thể đoán trước được điều gì, vì đây là Tour đầu tiên của tôi. Tôi muốn biết nó và trải nghiệm nó. Tôi rất tôn trọng Giải đấu với tư cách là một cuộc đua và những tay đua đã giành được nó trong quá khứ, vì vậy hãy cùng xem điều gì sẽ xảy ra. Nhưng chắc chắn rằng tôi sẽ làm mọi thứ để được chuẩn bị ở mức tối đa của mình.’
Từ học việc đến thạc sĩ
Aru gia nhập Astana vào năm 2012 và cùng với Nibali một năm sau đó, anh ấy đã được hưởng một khóa học việc đáng ghen tị, được đào tạo bên cạnh và học hỏi từ nhà vô địch vĩ đại người Ý. Nibali đã giành được Giro vào năm 2013 và Tour vào năm 2014 cho Astana, để bổ sung cho danh hiệu Vuelta năm 2010 với Liquigas. ‘Được ở cùng đội với Vincenzo là một yếu tố quan trọng trong quá trình phát triển của tôi với tư cách là một vận động viên đua xe đạp. Tôi đã tập luyện với anh ấy nhưng cũng lớn lên cùng anh ấy. Trong các trại huấn luyện trước đây trên Teide, tôi thực sự đã học được điều gì đó từ anh ấy mỗi ngày về sự chuẩn bị và cách anh ấy tự xử lý.’
Dù có thể anh ấy vẫn rất tôn trọng và biết ơn, Aru rõ ràng đã sẵn sàng bước ra khỏi cái bóng của Nibali và viết nên câu chuyện của riêng mình. "Khi bạn giành được Grand Tour, các mục tiêu sẽ thay đổi và bạn bắt đầu đặt mục tiêu ngày càng cao hơn," anh ấy nói.
Aru là một nhà leo núi bùng nổ, tấn công theo khuôn mẫu của những người chiến thắng Grand Tour thú vị khác của Ý, trải dài từ Nibali và Marco Pantani đến những người như Gimondi và Fausto Coppi. Người quản lý của Astana, Giuseppe Martinelli nói Aru là 'một nhà leo núi thuần túy, người có thể tấn công những điểm leo núi lớn và tạo ra sự khác biệt lớn'.
Người Sardinia nhận thức sâu sắc rằng người hâm mộ Ý thích những người hùng của họ thi đấu tinh tế và quyết liệt và anh ấy không có kế hoạch làm thất vọng.'Tôi thực sự rất vinh dự khi mọi người coi tôi như một nhà vô địch trong tương lai và rằng tôi có thể mang đến những màn trình diễn huyền thoại, vĩ đại như thế này, nhưng đồng thời tôi cũng rất thực tế và quan điểm của tôi là chỉ tập trung vào việc tập luyện của mình, đó là làm cách nào để tôi có thể biến những màn trình diễn đó thành hiện thực.
‘Là một người Ý, Pantani nói riêng giống như một biểu tượng đối với tôi, một tay đua thực sự tuyệt vời được mọi người đánh giá cao. Nhưng thành thật mà nói, thần tượng của tôi - chàng trai mà tôi khao khát trở thành - là Alberto Contador. Kỷ niệm thực sự đầu tiên của tôi về Giải đấu là khi Contador vô địch vào năm 2009. Anh ấy là người truyền cảm hứng cho tôi nhiều nhất khi tôi xem các cuộc đua.’
Sinh ra tại San Gavino Monreale ở Sardinia vào ngày 3 tháng 7 năm 1990, trong mùa hè của Giải vô địch bóng đá thế giới Italia’90, có lẽ tình yêu đầu tiên của Aru là bóng đá. Anh ấy rất thích đá bóng gần nhà ở thị trấn miền núi Villacidro và cũng là một vận động viên quần vợt tài năng. Đạp xe leo núi và đua xe đạp địa hình là những môn chạy xe hai bánh sớm nhất của anh.“Tôi bắt đầu với môn đạp xe leo núi vào năm 2005 và trong bốn năm đầu, nó giống như một trò chơi - tôi thực sự làm việc đó hoàn toàn vì niềm vui. Nhưng sau đó tôi bắt đầu tiến bộ hơn và tôi bắt đầu đi xe đạp leo núi và đua xe đạp địa hình với đội tuyển quốc gia Ý, tiếp tục đại diện cho Ý tại giải vô địch thế giới đua xe đạp địa hình trẻ em.’
Một góc nhìn khác
Aru tin rằng nền tảng của anh ấy trong các bộ môn đạp xe khác đã mang lại cho anh ấy những kỹ năng quý giá vẫn giúp anh ấy ngày nay, chẳng hạn như xử lý xe đạp và sức mạnh bùng nổ. ‘Bắt đầu từ việc đi xe đạp leo núi hoặc đua xe đạp địa hình có thể cung cấp cho bất kỳ vận động viên nào một mức độ kiến thức và kỹ năng khác nhau, chẳng hạn như cách điều khiển và sử dụng xe đạp theo cách tốt hơn nhiều. Chỉ cần nhìn vào Elia Viviani [tại Team Sky], người xuất thân từ một nền tảng đường đua và hiện đang thi đấu rất tốt. Sự tiến bộ của bạn luôn đòi hỏi tính kỷ luật và tính cách, nhưng những trải nghiệm ban đầu của bạn cũng đóng một vai trò quan trọng.’
Chính huấn luyện viên đua xe đạp của Aru, Fausto Scotti, người lần đầu tiên nhìn thấy ở cậu bé người Sicilia một tiềm năng có thể hiện thực hóa tốt nhất trên đường.“Anh ấy nói tôi nên thử đạp xe đường trường, vì vậy năm 2008 tôi đã tham gia một cuộc đua có tên là Giro della Lunigiana ở phía bắc nước Ý,” Aru kể lại. Chính trong cuộc đua này, Olivano Locatelli, giám đốc đội nghiệp dư Palazzago, đã nhận thấy tài năng của anh. Anh ta lấy số của Aru nhưng lại viết nhầm các chữ số sai, và gần một năm trôi qua họ mới liên lạc lại. Lần này, Locatelli không lãng phí thời gian khi cho anh ấy một vị trí trong đội của mình.
Gia nhập Palazzago chứng kiến Aru chuyển đến Bergamo trên đất liền Ý, và đó là một quá trình chuyển đổi khó khăn đối với cầu thủ 19 tuổi. Aru đã trải qua những khoảng thời gian nhớ nhà và thiếu tự tin, và thường cân nhắc việc trở về nhà ở Sardinia, nhưng sự chăm chỉ của anh cuối cùng đã được đền đáp. Anh đã vô địch Giro della Valle d’Aosta vào năm 2011 và 2012 và về nhì trong giải ‘Baby Giro’ năm 2012 - cuộc đua quan trọng nhất trong giới nghiệp dư Ý.
‘Kể từ năm 2009, khi tôi chuyển sang con đường này, tôi đã trở nên nghiêm túc và chuyên nghiệp hơn,” anh ấy nói.“Với Palazzago, tôi đã học được cách để đạt được kết quả tốt và cách xử lý những ngày làm việc nặng nhọc trên chiếc xe đạp trong quá trình luyện tập. Rất nhiều những gì tôi đã đạt được kể từ những ngày đó chỉ là kết quả của tất cả quá trình luyện tập và làm việc chăm chỉ của tôi và tất cả những bài học về sự hy sinh và nghệ thuật chiến thắng mà tôi đã trải qua trong thời gian ở Palazzago. '
Sau khi gia nhập Astana vào năm 2012, Aru đã nhanh chóng đạt được thành công. Vào năm 2013, tại Giro d’Italia đầu tiên của mình, anh ấy đã giúp dẫn dắt Nibali đến chiến thắng, xếp thứ 42 chung cuộc. "Đó là một trải nghiệm đáng kinh ngạc bởi vì nếu bạn là đồng đội của người chiến thắng, điều đó có nghĩa là bạn đã có mặt trong những khoảnh khắc cuối cùng của hầu hết các giai đoạn quan trọng", anh ấy nói. "Rất vất vả nhưng rất thú vị."
Năm tiếp theo Aru xếp thứ ba trong Giro sau Nairo Quintana và Rigoberto Urán, giành chiến thắng chặng Grand Tour đầu tiên của mình trong quá trình này sau khi vượt qua chặng đường leo lên trạm trượt tuyết Montecampione ở chặng 15. 'Đó là một kinh nghiệm đáng kinh ngạc, vì hồi đó giành chiến thắng ở chặng Grand Tour là mục tiêu quan trọng nhất của tôi. Khi giành chiến thắng ở giai đoạn đó, hình ảnh của tôi trước công chúng đã thay đổi và mục tiêu của tôi bắt đầu lớn hơn. Đó là một bước ngoặt trong cuộc đời và sự nghiệp của tôi. Vài tháng sau, anh ấy giành chiến thắng ở Giai đoạn 11 và 18 ở Vuelta, đứng thứ 5 chung cuộc.
Bộ ba chiến thắng chặng Grand Tour đã nhiều hơn so với hầu hết những người chuyên nghiệp đạt được trong cuộc đời của họ, nhưng sự phát triển của Aru sẽ tiếp tục đến năm 2015, mùa giải thành công nhất của anh ấy cho đến nay. Sardinia đã giành chiến thắng Giro giai đoạn 19 và 20 trên đường về đích thứ hai chung cuộc, sau đó vào cuối năm anh vượt qua Tom Dumoulin và Joaquim Rodriguez để giành chiến thắng tại Vuelta.
‘Gia đình tôi đã luôn ủng hộ tôi trong suốt sự nghiệp của tôi nên chiến thắng đó khiến tôi và họ rất mãn nguyện,” anh nói. "Họ đã theo dõi tôi trước đây và sẽ theo dõi tôi trong tương lai nhưng tôi nghĩ rằng người đầu tiên sẽ đặc biệt đối với họ."
Những giấc mơ du lịch
Được chọn dẫn đầu chiến dịch Astana’s Tour de France mùa hè này trước Nibali, Aru biết rằng anh ấy phải mang đến một màn trình diễn mạnh mẽ. “Sự khác biệt lớn nhất đối với tôi trong năm nay là để thi đấu tốt tại Tour de France, tôi phải chia mùa giải thành các giai đoạn,” anh nói. ‘Sau đợt tập huấn và trận Kinh điển, tôi có một khoảng thời gian nghỉ ngơi trước một khối huấn luyện khác và sau đó là Tour de France. Tôi phải học cách quản lý lịch trình của mình tốt hơn để có thể ở mức tối đa khi đến Pháp.’
Mặc dù còn khá trẻ, Aru nhận thức được sự cần thiết phải cư xử đúng với thẩm quyền của một nhà lãnh đạo. Nhưng anh ấy vẫn quyết tâm làm mọi thứ theo cách của riêng mình. “Mối quan hệ của tôi với các tay đua khác không có nhiều thay đổi, tôi vẫn là con người như năm ngoái và tôi vẫn dành sự tôn trọng lớn cho các đồng đội của mình. Tất cả những gì tôi yêu cầu là tất cả mọi người đều cống hiến 100% để trở nên tốt nhất có thể và tôi cũng sẽ làm như vậy. '
Là một người Ý kiêu hãnh, cuộc đua đường trường tại Thế vận hội Rio 2016 là một ưu tiên quan trọng khác của Aru. Sau khi tận hưởng kỳ nghỉ ở Zanzibar trong mùa đông, anh ấy đã đến Rio để học lại khóa học vào tháng Giêng. “Có vẻ như một chặng đường rất khó nhưng tôi nghĩ điều này có thể giúp ích cho các tay đua người Ý vì chúng tôi thích leo núi. Được đại diện cho đất nước của tôi tại Thế vận hội sẽ là một điều tuyệt vời và mặc dù đó là ưu tiên thứ hai của tôi sau Tour de France, nhưng đó vẫn là một mục tiêu quan trọng đối với tôi trong năm nay. '
Trong suốt cuộc phỏng vấn của chúng tôi, những cơn gió lớn thổi qua phong cảnh mặt trăng bao quanh khách sạn và hú lên từ các cửa sổ của nhà hàng. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi chúng tôi ra ngoài chụp một số bức ảnh trước khi mặt trời cuối cùng biến mất, chỉ mất vài phút trước khi Aru quay trở lại, lo ngại rằng cái lạnh sẽ ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của anh ấy. Cầu thủ người Ý biết rằng trong năm quan trọng nhất của sự nghiệp cho đến nay, anh ấy phải tập trung vào mọi yếu tố luyện tập, dinh dưỡng, nghỉ ngơi và phục hồi - và điều đó bao gồm cả việc không đóng băng ở hai bên sườn của một ngọn núi lửa khổng lồ cho một tạp chí. Như người cầm lái trẻ tuổi tài năng này giải thích, với một nụ cười hối lỗi: "Chi tiết mới là vấn đề."
