Cheddar Gorge: Big Ride

Mục lục:

Cheddar Gorge: Big Ride
Cheddar Gorge: Big Ride

Video: Cheddar Gorge: Big Ride

Video: Cheddar Gorge: Big Ride
Video: Massive PEV Cheddar Gorge ride 2023 2024, Tháng Ba
Anonim

Được bao quanh bởi các ma túy và được bảo vệ bởi các kiểm lâm, Hẻm núi Cheddar của Somerset cho thấy nó có nhiều thứ để cung cấp hơn là rượu táo và pho mát

Chuyến đi của chúng tôi bắt đầu ở Wells, tùy thuộc vào người bạn nói chuyện, là một thị trấn hay thành phố nhỏ nhất ở Anh. Wells có một nhà thờ lớn, St Andrew’s, và vì vậy, đối với một số người, nó đáp ứng các tiêu chí về trạng thái thành phố, tuy nhiên, nó có dân số chỉ 11, 343.

Chúng tôi đang ngồi trong sân nhìn ra Nhà thờ Wells và tôi thấy cần phải tranh luận về định nghĩa của một thành phố. Đối tác cưỡi ngựa của tôi trong ngày, James (hay còn gọi là Shell), thể hiện sự quan tâm của anh ấy đối với chủ đề này bằng cách nhìn chằm chằm vào khoảng không.

Hình ảnh
Hình ảnh

Thành phố London rộng 1,12 dặm vuông tự hào có một nhà thờ của riêng mình, St Paul's, và chỉ với 7, 375 cư dân, nó có thể giúp Wells kiếm tiền từ những cổ phần nhỏ nhất của thành phố, mặc dù điều đó có thể phụ thuộc vào liệu bạn có cảm thấy nó có thể bị tách biệt khỏi đô thị rộng lớn của Đại Luân Đôn bao quanh nó hay không. Tôi tìm đến Shell để biết ý kiến của anh ấy về chủ đề này, nhưng anh ấy dường như đã trở nên bận tâm bởi dấu vết trên giày của mình. Tôi coi đây là một dấu hiệu cho thấy anh ấy muốn tìm hiểu thêm về ngôn ngữ hiện tại của chúng tôi.

‘Nhà thờ,’ tôi nói với anh ấy, ‘ngoài vẻ đẹp lộng lẫy trong bộ quần áo gothic và những bãi cỏ lăn tăn, còn là nơi có một trong những chiếc đồng hồ cơ học lâu đời nhất trên thế giới. Trên thực tế, giống như tuyên bố của Wells là thành phố nhỏ nhất ở Anh, nó có thể là chiếc đồng hồ lâu đời nhất trên thế giới, không phải vì sự phản đối của giáo xứ Salisbury, người cho rằng chiếc đồng hồ năm 1386 của họ…’

Trước khi tôi có thể tiếp tục, Shell đã cắt cổ tôi. “Chúng ta có đi chuyến này hay không?” Anh cáu kỉnh hỏi.

‘Nhưng tôi chưa hiểu gì về Vicar’s Close, con phố thời Trung cổ lâu đời nhất ở châu Âu, nằm ngay dưới đó,” tôi nói. ‘Hoặc Chiến dịch Mincemeat…’

Là một người của Hải quân, sự quan tâm của Shell nhất thời được thúc đẩy khi đề cập đến hoạt động gián điệp của người Anh và tôi đã được thông báo ngắn gọn.

Hình ảnh
Hình ảnh

‘Chà, vào năm 1942, quân Đồng minh đã sẵn sàng tiến hành một cuộc tấn công ở Địa Trung Hải có thể khơi mào cho sự kết thúc của quân Đức. Tuy nhiên, con đường cần thiết qua Sicily là một lựa chọn quá rõ ràng, vì vậy Đồng minh biết rằng quân Đức sẽ sẵn sàng. Họ cần một mồi nhử. Đặc vụ Cue MI5 Charles Cholmondeley kế hoạch táo bạo để lừa quân Đức chặn xác chết của một người lính Đồng minh, trên đó sẽ thực hiện các kế hoạch chiến tranh tuyệt mật.

‘Sau nhiều tháng làm việc, bối cảnh đã được dựng xong. Một chàng trai xứ Wales không may đã được đưa ra khỏi mộ, mặc quần áo như một thiếu tá quân đội và có chiếc cặp của anh ta nhét đầy thông tin không có thật liên quan đến các cuộc tấn công được đề xuất qua Sardinia, Libya và Ai Cập, nhưng quan trọng là không phải Sicily.“Thiếu tá William Martin” sau đó bị ném lên tàu từ một chiếc tàu ngầm cách bờ biển Tây Ban Nha vài dặm, sau đó ông trôi dạt vào bãi biển ở Huelva để được một ngư dân vớt. Người đánh cá siêng năng đưa xác cho người Đức, họ đọc giấy tờ và bắt nó mắc câu, mắc dây và đánh chìm. Và phần còn lại là lịch sử, Tôi hoàn thành một cách đắc thắng.

‘Điều đó liên quan gì đến Wells?’ Hỏi Shell.

‘Charles Cholmondeley đã nghỉ hưu ở đây, xem,’ tôi nói. “Ít ai biết rằng người đàn ông cao lớn với bộ ria mép lang thang khắp thị trấn đã cứu họ khỏi Đức Quốc xã. Họ chỉ biết anh ta là một nhân viên bán máy cắt cỏ. Hãy tưởng tượng điều đó!’

‘Chúng ta có thể đi ngay bây giờ không?” Shell nói.

Có điều gì đó về Blighty

Đầy ắp trứng từ bữa sáng sáng nay, và ăn no nê với một vài chiếc bánh nướng lấy từ bữa tiệc tự chọn của khách sạn, chúng tôi khởi hành qua những con đường rải sỏi hẹp của Wells để đến điểm chín giờ của đồng hồ nhà thờ (tôi đã đề cập đến đồng hồ bây giờ được lên dây cót điện tử sau khi người quản lý cuối cùng của nó nghỉ hưu vào năm 2010?). Giống như tất cả các quận nông thôn tốt, không mất quá vài phút để sự nhộn nhịp vào buổi sáng sớm của trung tâm thị trấn (thành phố?) Trở thành những dãy nhà nhỏ gọn gàng và những con đường nông thôn yên tĩnh.

Hình ảnh
Hình ảnh

Ngọn đồi đầu tiên trong ngày của chúng tôi là lên Đường Old Bristol, nơi có chặng 6 của Tour of Britain 2011. Ngày hôm đó, một Lars Boom hồi sinh của đội Hà Lan Rabobank (bài báo được xuất bản lần đầu tiên vào tháng 5 năm 2014) đã giành chiến thắng trước Wells, để lại hy vọng GC của tay đua Geraint Thomas của Anh tiêu tan khi anh ấy hoàn thành 1m 24 sau một vụ va chạm (Boom sau đó sẽ giành chiến thắng áo vàng). Hôm nay chúng ta đang giải quyết vụ leo hạng đầu tiên này từ phía bên kia và tôi nhanh chóng nhận ra cách Boom và các cộng sự xoay sở để đạt hơn 100km giờ khi họ lao xuống từ hướng ngược lại vào Wells. Mặc dù mức này trung bình vào khoảng 6%, nhưng nó có thể tăng tới 16% ở các vị trí, và đôi chân của chúng tôi bắt đầu phàn nàn về nỗ lực quá sớm trong chuyến đi. Nhưng ngay sau đó, chúng tôi tìm thấy một số nhịp điệu khác nhau, mặc dù nhịp điệu chậm và không lâu nữa nhịp tim của tôi ổn định và có thể quan sát được.

Đã may mắn được đạp xe ở nhiều góc đẹp khác nhau trên thế giới dành cho Người đi xe đạp, tôi đã được xem một số bức tranh toàn cảnh khá đặc sắc, nhưng cho dù tôi đã ở đâu, thì vùng nông thôn xanh tươi và dễ chịu của Anh vẫn có một chất lượng không gì sánh bằng. Những bức tường đá khô bao quanh những khu rừng tro bụi, trong khi thỉnh thoảng thỏ chui vào và ra khỏi hàng rào. Khi mặt trời chói chang và không thể làm gì khác ngoài đạp xe, không có nơi nào giống như ở nhà.

Đường Old Bristol đi vào Đồi Mendip, nhưng chúng tôi háo hức đến Hẻm núi Cheddar, vì vậy khi cao nguyên đường băng, chúng tôi rẽ vào con đường B ngoằn ngoèo qua hẻm núi về phía Weston-super -Mare.

Vào vực thẳm

Ngay cả trước khi chúng ta đến đó, chúng ta vẫn biết rõ điều gì sắp xảy ra. Các biển báo cho biết khúc cua trên đường, cho biết tốc độ chậm và cảnh báo đá rơi ở bờ vực khi cảnh vật đột ngột thay đổi từ Watership Down đến Lord Of The Rings country.

Hình ảnh
Hình ảnh

Bản thân hẻm núi đã được tạo ra trong suốt 1,2 triệu năm, nhờ một loạt các thời kỳ cận băng (như bạn có thể nhận thấy, tôi đang ở trong chế độ thực tế đầy hấp dẫn trong chuyến đi này). Mặc dù một mạng lưới rộng lớn các hang động nằm sâu bên dưới trái đất, nhưng cái lạnh cực độ có nghĩa là chúng đã bị chặn lại bởi các mảnh vỡ và băng đóng băng. Do đó, khi mùa hè ngắn ngủi đến, lớp băng trên bề mặt sẽ tan chảy nhưng không có nơi nào để thoát ra ngoài, nó sẽ tạo thành một con sông trên đỉnh sườn đồi cuối cùng khoét sâu vào đá vôi. Các thời kỳ giữa các băng hà ấm hơn sau đó đã dọn sạch các hang động, cho phép nước sông rút đi để lộ ra vết sẹo sâu và gồ ghề tồn tại cho đến ngày nay.

Mặc dù là sáng sớm thứ Ba, con đường ngày càng bận rộn hơn; lời nhắc nhở không chỉ về việc Hẻm núi Cheddar thu hút bao nhiêu khách du lịch mà còn về những gì người ta nên mong đợi khi đi xe ở những nơi như vậy: chỉ có một con đường vào và một con đường ra.

Bên cạnh những chiếc xe hơi, một chuyến phà phục vụ xe buýt tham quan sẽ là những người thám hiểm và những người uống trà lên và xuống đoạn đường dài 3 km chính của Hẻm núi đến các hang động và các quán cà phê trong máng của nó. Không lâu trước khi một kẻ hai tầng tấn công chúng ta một cách phẫn nộ. Nhưng đến từ con đường đi lại gồ ghề và lộn xộn của thành phố, chúng tôi không nghĩ gì về nó, và tiếp tục trên con đường vui vẻ đến tận cùng của hẻm núi qua những khúc quanh và khúc quanh, bên dưới những bức tường đá cao chót vót.

Biết rằng Tour of Britain đi qua Hẻm núi Cheddar theo hướng ngược lại, chúng tôi cảm thấy sẽ rất buồn nếu không cho phía bên kia của hẻm núi một cú hích, vì vậy khi con đường đạt đến điểm thấp nhất, chúng tôi rẽ đuôi để giải quyết hạng mục đầu tiên leo lên lối vào phía đông của hẻm núi. Mọi thứ đang diễn ra tốt đẹp - những vách đá vôi đầy cây bụi, tuyệt đẹp dần biến mất khi chúng tôi đặt từ mét thẳng đứng này đến mét chiều dọc vào nó, nhưng trước khi chúng tôi có thể quá tự mãn, chúng tôi vòng một chiếc kẹp tóc chặt chẽ hai bên chỉ để gặp lại cùng một chiếc xe buýt.

Hình ảnh
Hình ảnh

Chúng tôi nhận được lời càu nhàu thứ hai trong ngày từ người tài xế xe buýt, người nhìn chằm chằm vào chúng tôi từ tấm kính của anh ta. Chúng tôi mỉm cười quay lại và tấp vào lề để tiếp nhiên liệu, chỉ để việc hút gel đang suy tính của chúng tôi bị cắt ngang một cách thô lỗ bởi một nhân viên kiểm lâm đang tuần tra. Không giống như Tolkein’s Rangers, người này đi trên một chiếc Land Rover và được giao nhiệm vụ canh gác Hẻm núi.

Chúng tôi không chắc liệu sự xuất hiện của anh ấy có phải là kết quả của giác quan thứ sáu nào đó được mài dũa trong nhiều năm để phát hiện ra những rắc rối tiềm ẩn trên miếng vá của anh ấy hay không, hay liệu anh ấy có bị tài xế xe buýt triệu tập trên đài CB kêu lạch cạch của mình hay không quá ấn tượng với chúng tôi.

Kiểm lâm sải bước tới chỗ chúng tôi. "Xe đạp đẹp", anh ấy nói và vươn một bàn tay lớn để nhặt một chiếc. “Hừm, nhẹ thôi,” anh nói với nụ cười lo lắng. ‘Xấu hổ nếu có chuyện gì xảy ra với nó.’

Chúng tôi vội vàng cố gắng giải thích rằng chúng tôi đang tiến hành một buổi chụp ảnh và chúng tôi thực sự xin lỗi nếu chúng tôi đã gây ra bất kỳ sự bất tiện nào, và nó thực sự là một hẻm núi đáng yêu và, hãy nhìn vào thời điểm đó, chúng tôi phải rời đi..

Định nghĩa lại thế giới

Cũng giống như vùng nông thôn Somerset tinh túy, Weston-super-Mare vẫn cố gắng giữ được bầu không khí cổ kính bên bờ biển. Tại một thời điểm, quê hương của Isambard Kingdom Brunel, nơi có Đường sắt Bristol và Exeter đã chứng kiến mức độ nổi tiếng của thị trấn tăng cao, Weston-super-Mare tự hào không phải một mà là hai cầu tàu. Theo đúng phong cách bên bờ biển thời kỳ hậu Victoria, một trong số đó, Birnbeck Pier, hiện đã bị đóng cửa và cái còn lại, Grand Pier, phải chịu số phận dường như cuối cùng sẽ ập đến với tất cả các bộ phận giả trên biển: hỏa hoạn. Kể từ đó, Grand Pier đã được xây dựng lại, và khi chúng tôi vượt qua những cơn gió ngang qua biển, nó là một tấm gương sáng về sự kiên cường của người Anh. Bạn có thể chìm vào đầm lầy tục ngữ bao nhiêu lần tùy thích, nhưng chúng tôi sẽ không bao giờ từ bỏ bạn, các cầu thủ. Trừ khi họ của bạn là Morgan.

Hình ảnh
Hình ảnh

Quay trở lại nội địa, con đường bằng phẳng và những cây số tiếp theo rất dễ dàng, nhưng chúng ta sẽ bắt đầu thả lỏng theo nhịp điệu của mình sớm hơn những đoạn đường dốc. Đường băng sang trọng được thay thế bằng những con đường nông thôn đầy bùn, đưa chúng tôi đi trên một con đường quanh co qua Hồ Blagdon và đến một trong những địa điểm được đặt tên đáng yêu nhất trên cả nước.

Bạn có thể không dựa vào thời tiết khi đi xe ở vùng nông thôn nước Anh, nhưng có một điều bạn có thể chắc chắn rằng một lúc nào đó bạn sẽ đến một ngôi làng với cái tên vô lý tuyệt vời. Cho dù đó là Piddletrenthide ở Dorset, Wetwang ở Yorkshire, Wormelow Tump ở Herefordshire hay chỉ là những con Gà trống già đơn thuần, những cái tên mà chúng tôi đặt cho vị trí của chúng tôi không ai sánh kịp, và đến một ngã tư, sâu trong Mendips, chúng tôi được tiếp đãi nhà vua trong số đó: Nempnett Thrubwell.

Với một cái tên giống như một nhân vật trong Dickens hoặc một tình trạng bệnh lý đáng xấu hổ ('Đây, thưa bà, là trường hợp tồi tệ nhất của Nempnett Thrubwell mà tôi đã thấy trong nhiều năm'), Nempnett Thrubwell là một ngôi làng nhỏ có đã vượt xa sức nặng của nó trong văn hóa đại chúng, chiếm vị trí trung tâm trong bài hát Down In Nempnett Thrubwell của The Wurzels và xuất hiện trong cuốn sách về định nghĩa địa điểm thay thế của Douglas Adams và John Lloyd, Ý nghĩa của cuộc sống, trong đó Nempnett Thrubwell được mô tả là ' cảm giác được trải nghiệm khi lần đầu tiên được lái trên một chiếc xe máy hoàn toàn mới '.(Ngẫu nhiên, Wormelow Tump được định nghĩa là "bất kỳ thanh niên 17 tuổi nào không biết gì về bất cứ thứ gì trên thế giới ngoại trừ bánh răng xe đạp".)

Bị phân tâm với những cuộc trò chuyện như vậy, chúng ta rẽ nhầm, chỉ để những kẻ lập dị tiếp tục khi chúng ta tình cờ đi qua Ngọn đồi có tiêu đề thú vị. Như tên của nó, chúng tôi sẽ sớm bỏ qua ước gì chúng tôi ít chú ý hơn đến những địa danh vui nhộn và chú ý nhiều hơn đến bản đồ của chúng tôi.

Quay lại trang trại

Hình ảnh
Hình ảnh

Chặng cuối cùng của hành trình đưa chúng ta quay trở lại Wells qua một con đường dài 15 km đầy gai nhọn mà nhiếp ảnh gia, Juan, giật tóc vì thực tế là không thể nhìn thấy gì trên những hàng rào dài vô tận. Chặng đường cuối cùng trở lại thị trấn / thành phố là một đoạn đường dốc từ phẳng đến xuống dốc cung cấp một động lực cuối cùng chào đón cho đôi chân mệt mỏi của chúng tôi, và khi chúng tôi lăn từ từ qua các con phố, cuối cùng chúng tôi thấy mình trở lại đúng vị trí mà chúng tôi đã khởi hành từ đây buổi sáng.

Mặt trời đang lặn trên Nhà thờ Wells, và Shell có vẻ quá mệt mỏi để phản đối những câu chuyện của tôi.

‘Vì vậy,’ Tôi bắt đầu, “Wells và toàn bộ thứ mồi nhử trong Thế chiến không chỉ dừng lại ở Cholmondeley. Trở lại đỉnh cao của các cuộc tấn công của Không quân Đức, họ đã xây dựng cả một thị trấn mồi nhử ở Black Down ở Mendips. Nó được xây dựng bởi một xưởng phim địa phương và họ định vị những kiện cỏ khô đốt ở khắp mọi nơi để đánh lừa người Đức, và…’

Nhưng Shell đã lang thang trở về khách sạn.

Tự làm

Đến đó

Cách dễ nhất để đến Wells là đi ô tô, cách London khoảng 3 giờ lái xe hoặc cách Birmingham 2 giờ lái xe. Thật không may là không có chuyến tàu trực tiếp đến Wells, tuy nhiên ga xe lửa Castle Cary chỉ cách đó 15 dặm (nhưng hãy kiểm tra lịch trình trước vì các chuyến tàu không thường xuyên). Hoặc, bắt tàu đến Weston-super-Mare và bắt đầu tuyến đường một phần ba quãng đường.

Chỗ ở

Có rất nhiều B&B và khách sạn ở Wells. Chúng tôi ở ngay cạnh nhà thờ tại khách sạn Best Western Plus Swan rất thoải mái, với giá từ £ 120 cho một phòng 2 giường đơn và bữa sáng tuyệt vời (swanhotelwells.co.uk). Các kỳ nghỉ lễ bằng xe đạp sẽ khiến bạn băn khoăn và phỏng đoán trong việc tìm kiếm chỗ ở thân thiện với xe đạp trong khu vực, cũng như dịch vụ cho thuê xe đạp, hướng dẫn địa phương và các tuyến đường. Nó có một cơ sở dữ liệu lớn về thông tin đi xe đạp miễn phí cho cả Vương quốc Anh và Châu Âu trên trang web của mình, có thể được đối chiếu và điều chỉnh theo mong muốn của bạn trong một vài cú nhấp chuột (holidaybycycle.com).

Cảm ơn

Như mọi khi, điều này sẽ không xảy ra nếu không có sự giúp đỡ của một số người rất hào phóng và thấu hiểu.

Tom Edwards of Holidays By Cycle bắt đầu dừng lại và chuyển hướng liên tục của chúng tôi khi anh ấy lái xe, điều hướng và nói đùa quanh tuyến đường của chúng tôi, trong khi Natalie Mingho-West vui lòng giúp chúng tôi có chỗ ở tại khách sạn Swan ở Chà.

Đề xuất: